« Hii. »
Même s'il me dit que ça va, j'ai peur !
Je n'aurais jamais imaginé devoir escalader cette falaise, sur le moment où je me réjouissais des retrouvailles.
« C'est incroyable, même en lâchant prise, le corps ne bouge pas. »
J'entends la voix de Papa, mais la peur m'empêche d'en saisir le sens immédiatement.
Je jette un coup d'œil à ma droite. Papa a complètement lâché Serpent.
En observant cette scène fixement, ma peur s'apaise un peu.
Je décolle mon corps de Serpent contre lequel j'étais accrochée de toutes mes forces.
La magie de Serpent me maintient en place, je ne risque pas de devenir instable.
Mais visuellement, ça a l'air sans défense, alors je ressens tout de même une certaine frayeur.
« Même en le sachant, regarder en bas fait peur. »
J'ai vu Ginal, à ma gauche, se retourner vers l'arrière.
Entraînée, je me suis retournée moi aussi sans réfléchir.
Comme on grimpe à la verticale, on ne voit que le sol.
Ce n'a été qu'un instant, mais j'ai eu un vertige soudain.
Je me suis empressée de regarder devant moi, et la magie que je percevais de Serpent s'est légèrement intensifiée.
Intriguée, je me suis tournée vers Serpent. Il me regardait avec inquiétude.
Il a sans doute remarqué que je chancelais.
« Ça va. Merci. »
À mes mots, Papa pose son regard sur moi.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« J'ai regardé en bas par hasard et j'ai eu un vertige. »
Si je le cache, il s'inquiétera encore plus. Alors je lui explique, et il fixe mon visage.
« Tu as un peu mauvaise mine ? Encore un peu. Courage. »
« Oui. »
Moins d'une minute d'escalade.
Nous sommes arrivées au sommet de la falaise en un clin d'œil.
« Merci. »
Je le remercie et je descends de Serpent. Papa accourt aussitôt.
« Ça va ? »
« Ça va. »
J'essaie de regarder autour pour trouver un endroit où me reposer, mais mon corps tangue.
« Ne t'efforce pas. »
Papa m'attrape prestement et m'assoit sur un rocher proche.
« Tu as mauvaise mine. »
À ces mots, je me presse les joues des deux mains.
Le vertige s'est déjà calmé, mais je sens mon corps qui est froid.
« Tiens. »
Je reçois le verre d'eau que me tend Papa, j'en bois une gorgée.
Et je le vide d'une traite d'un coup.
J'étais sans doute tendue, ma gorge était terriblement sèche.
« Merci. »
« Tu en veux encore ? »
« Ça va. »
La tension a dû se relâcher, je sens mes forces qui me quittent.
Papa s'en est aperçu lui aussi, il fait une mine rassurée.
Une ombre se profile au-dessus de moi. Je lève les yeux : Serpent me regarde fixement.
C'est Serpent qui m'a porté.
« Je me suis calmée, ça va maintenant. Merci de m'avoir portée. »
C'est de ma faute si je me suis sentie mal, parce que j'ai regardé en bas alors que je faisais exprès de ne pas le faire. Je m'en veux.
Il m'a emmenée tout en haut d'un coup, en plus.
Serpent approche doucement son visage du mien.
Je lui caresse le nez. Il plisse les yeux.
Bien. Il a l'air rassuré.
« C'était rapide. »
J'acquiesce aux mots de Ginal.
C'est vrai, c'était incroyablement vite.
« Effectivement. »
Fish vient tituber jusqu'à moi et s'assoit par terre.
« Ça va ? »
« Ah. À cette vitesse, regard en bas n'est pas fait pour les humains, hein. »
C'est vrai.
Si c'avait été lent, ça aurait peut-être été supportable, mais voir le sol s'éloigner à une telle allure, c'était une première pour moi, et c'était effrayant.
Nos regards se croisent avec Fish, et on sourit toutes les deux amèrement.
Bien. Il y a des camarades.
Papa et Ginal n'ont pas l'air affectés, eux.
« Qu'est-ce que c'est, Fish. Pathétique. »
Fish grimace aux mots de Ginal.
« Pourquoi vous, ça va ? »
« C'était stimulant et amusant, non ? »
À la réplique de Ginal, Fish fait une tête dégoûtée.
Je trouve que c'est trop stimulant, moi.
« Tu peux te lever ? »
« Oui. Ça va. »
Sur les mots de Papa, je descends du rocher et me redresse.
Plus de tangage, plus de froid.
Ça va.
« Cela dit, la vue est superbe d'ici. »
Le sac que j'avais en bandoulière se met à bouger, je sors Sora et les autres.
J'avais complètement oublié qu'ils étaient restés dans le sac pendant l'escalade, par précaution.
« Désolée. Je vous sors tout de suite. »
Sora et les autres jaillissent du sac avec élan, regardent autour d'eux, tout excités.
C'est vrai, c'est l'endroit d'où on voit le plus loin depuis le début.
« Gya. »
« Oh, ça fait longtemps qu'il a crié. »
Aux mots de Papa, je regarde Toron.
Toron est en ce moment dans le panier que Ginal a en bandoulière, seule sa tête dépasse.
« Comme d'habitude, il a un cri marrant. »
« Gyaaa ! »
Aux mots de Ginal, les feuilles de Toron bougent vivement.
« Toron, bonjour. Ça fait trois jours que tu t'es réveillé. »
Ces temps-ci, Toron dort souvent pendant plusieurs jours d'affilée.
La première fois, j'ai eu peur et je l'ai réveillé, mais il s'est rendormi tout de suite, alors maintenant je surveille simplement.
« Gya ! »
À mes mots, Toron se tortille de joie.
Cette fois non plus, pas de problème apparent.
« Tu veux à manger ? »
J'ai essayé de lui donner une potion violette pendant qu'il dormait, mais il ne l'a pas absorbée, elle a juste coulé.
Du coup, je ne lui donne que quand il est éveillé.
« Gya. »
« Oui. »
Au moment où Toron répond, Papa me tend une potion violette.
Je la prends, et je récupère le panier avec Toron de Ginal.
Il a peut-être faim, Toron secoue ses feuilles frénétiquement. Je lui verse la potion violette peu à peu.
La potion violette est absorbée avec vigueur.
« Il a bon appétit. Pas de souci ? »
« Oui. Je pense que ça va. »
Je continue de lui donner de la potion violette jusqu'à ce que Toron secoue tout son corps.
Quand son corps tremble, c'est le signal qu'il est rassasié.
« On dirait qu'il a mangé à sa faim. »
« Gya. »
Toron se cambre dans le panier.
Ginal et Fish observent Toron avec intérêt.
Comme ça arrive souvent quand Toron bouge, j'en ris presque maintenant.
« Encore, vous regardez ? »
Papa a l'air un peu ébahi lui aussi.
« C'est rare, alors c'est normal, non ? Un monstre arbre ? Élever son petit, en plus ? »
Élever son petit ?
C'est comme ça que ça se présente ?
Je range le flacon de potion dans mon sac magique, et je scrute à nouveau les alentours.
Une grande montagne au loin. Une rivière, et je distingue aussi un lac.
« Ah ? …… Il y a un village. »
« Un village ? »
Papa penche la tête à mes mots, et suit mon regard.
C'est un peu loin, mais on distingue clairement des formes de maisons.
Au centre, il y a ce qui ressemble à un bâtiment un peu plus grand.
« Ginal. Y avait-il un village par ici ? »
« Druide. Garitt n'est pas là, donc on ne sait même pas où on est. Mais quand même, un village dans un coin pareil ? »
Ginal porte son regard du côté du village.
« Effectivement, ça a l'air d'un village. D'ici, impossible de confirmer la présence d'humains. »
Il y a une certaine distance entre la falaise et le village, donc ce qu'on peut voir se limite aux maisons.
« C'est bizarre. Il n'y a pas de chemin qui mène à ce village. »
Aux mots de Ginal, j'observe les abords du village repéré.
Effectivement, nulle trace de route.
« Un village caché ? Ou alors un village déjà disparu ? »
Aux mots de Fish, Ginal penche la tête.
« Même s'il a disparu, des traces de route devraient subsister. »
Papa acquiesce aux mots de Ginal.
« Exact. Tant que les maisons gardent leur forme, s'il y avait une route, il devrait y avoir des vestiges. »
Autant que je puisse en juger, aucune trace visible.
Donc c'est un village caché, ça ?
J'ai entendu dire que les villages cachés sont parfois fondés par des criminels, parfois par des gens fuyant une organisation ou des nobles.
« On y va ? »
Aux mots de Ginal, Papa fait la grimace.
Si c'est un village de criminels, c'est dangereux, après tout.
« Druide, regarde autour de toi. Les criminels ou nous, qui est le plus dangereux ? »
Les alentours ?
Je détourne les yeux du village pour regarder autour.
Je vois Sora et les autres qui s'amusent.
Toron, à côté, fait sécher l'herbe.
Il la mange, sans doute ?
Un peu plus loin, Ciel et Serpent et les autres veillent sur eux.
Hé ?
Il y a dix Serpent maintenant.
« Quel que soit le nombre de criminels, ils fuiraient comme des lapins face à ce groupe de choc, non ? »
Aux mots de Ginal, Papa et Fish sourient amèrement.