« En apparence, ils essayaient de créer des enfants dotés d'un mana puissant. »
Je fronce les sourcils aux paroles de Ginal.
C'est ça, l'apparence ?
Je trouve déjà le contenu assez terrible.
« Et... la vérité ? »
Je regarde Ginal et Physe, tous deux affichent leur dégoût.
« Il semble qu'ils les utilisaient pour faire fonctionner un cercle magique. »
« Hein ! »
« Un cercle magique ? »
Mon père regarde les deux avec surprise.
« C'est ça. Un cercle magique. »
Ginal le dit avec une vraie répulsion.
Je n'aurais jamais cru qu'on parlerait de cercles magiques ici.
« On n'a pas pu vérifier si c'est vrai. Mais quelqu'un a enquêté et d'après ses résultats, c'est avéré. Ils rassemblaient des gens au mana puissant pour actionner un cercle magique dans les sous-sols du château royal. »
Pas possible.
Ah ?
« C'est bizarre, non ? Le mana fort ou faible n'a rien à voir avec un cercle magique, si ? »
J'acquiesce aux mots de mon père.
Quand j'ignorais la vérité sur les cercles magiques, je me suis dit que même moi, avec mon mana faible, je pourrais peut-être m'en servir.
« À l'époque, on en savait encore moins qu'aujourd'hui sur les cercles magiques. »
Je vois.
Comme on ne comprenait pas, ils ont rassemblé des gens au mana puissant pour éviter l'échec.
« Au fait, y avait une autre histoire sur ce roi, avant qu'il ne monte sur le trône. »
Avant d'être roi ?
Quand il était prince ?
« C'est pas le roi, c'est son frère, le prince héritier. »
Physe secoue la tête aux paroles de Ginal.
« C'était ça ? »
Ginal penche la tête, comme s'il ne se souvenait pas bien.
Tout à l'heure aussi, c'est Physe qui a corrigé le nom du village.
Peut-être que Ginal s'intéresse peu aux vieilles histoires.
« Le frère du roi ? Je n'ai jamais entendu parler de ça. Je pensais que les rois successifs étaient toujours le premier-né. »
Mon père non plus ne connaît pas cette histoire.
« Parce que quand il est devenu roi, il a brûlé tous les documents concernant son frère pour les cacher. C'est sans doute pour ça. »
Je penche la tête aux mots de Physe.
Si le roi a brûlé les archives pour les cacher, d'où sortent ces infos ?
C'est vraiment mystérieux.
Ils ont un réseau d'information incroyable, peut-être ?
... Mieux vaut pas demander.
« C'est quel genre d'histoire ? »
Les histoires de famille royale, ça m'intéresse.
« L'histoire du frère du roi, mais... il est allé au temple et a rencontré un fantôme. C'est ça, non ? »
Hein ?
Un fantôme ?
« Non. Enfin, c'est ça, mais c'est pas ça. »
Les deux, quoi ?
Devant l'explication sommaire de Ginal, Physe est sidérée.
« Pour résumer : "Le prince héritier est visé par des assassins pendant une inspection. Ses gardes parviennent à le faire fuir vers le château royal, mais ils se font rattraper en route. Pour protéger le prince blessé, les gardes s'écartent du chemin et courent à travers la forêt. Ils atteignent un village disparu des cartes. Il y a une église délabrée. Les trois essaient de se reposer un peu à l'intérieur et se cachent dans une pièce.
Les blessures du prince et des deux gardes survivants sont pires que prévu. Ils comprennent que sans secours, ce sera leur tombeau. Comme pour se moquer, la porte de l'église s'ouvre violemment. Le prince comprend que les assassins sont là et se met à rire, résigné. Les assassins hésitent un instant face à ce rire sinistre, mais accomplissent leur mission en pénétrant dans l'église. Arrivés devant une pièce, le rire s'arrête net. L'assassin hésite, épie l'intérieur. On entend une voix faible, mais impossible de comprendre ce qui est dit. L'assassin tire son épée, pose la main sur la porte. L'instant d'après, il est enveloppé de flammes écarlates. » »
Juste en touchant la porte, il a été enveloppé de flammes ?
Un cercle magique ?
« "Peu avant que l'assassin ne s'enflamme, un homme apparaît devant le prince. En le voyant, le prince comprend aussitôt que ce n'est pas un humain. Parce que son corps était transparent. L'homme demande au prince : 'Veux-tu vivre ?' Le prince rit face à ce monstre à apparence humaine. Et tranche : 'Évidemment.' L'homme sourit narquois à cette réponse : 'Alors prends ma main. Je te sauverai.' Le prince n'hésite pas et saisit sa main. Au même moment, un râle d'agonie résonne dans l'église délabrée. » »
C'était un fantôme, cet homme ?
Mais c'est le prince qui a dit "monstre".
Monstre ?
Un monstre ?
Un monstre humanoïde ?
Comme il était transparent, c'est bien un fantôme ?
Le prince sauvé par un fantôme ?
« "Quand le râle cesse, l'homme soigne les blessures du prince et celles des deux gardes." »
Soigner... ça veut dire que ce fantôme avait un sort de lumière ?
Incroyable, même fantôme, il peut utiliser la magie de lumière.
« "Le prince veut rentrer immédiatement à la capitale, mais l'homme l'en empêche : 'Pour l'instant, tu ne peux pas devenir roi.' Et comme je t'ai sauvé la vie, tu suivras mes ordres. Le prince s'y oppose. Mais face aux mots de l'homme : 'Tu préfères mourir sur-le-champ ?', il ne peut rien répondre. Il connaît sa puissance. L'homme emmène le prince et les deux gardes, et disparaît. Quelques années plus tard, le frère cadet devient roi. Et des décennies plus tard, ce roi meurt. Un mois après, l'enfant de l'ancien prince héritier monte sur le trône. » »
Hein !
Ce n'est pas le prince héritier, mais son enfant qui devient roi ?
C'est inattendu.
« Ça veut dire que le sang royal n'a pas été coupé. »
Aux mots de mon père, je m'en rends compte.
Ah bon, la lignée a bien continué.
J'ai eu le cœur qui bat pour rien.
« C'est ce qui s'est passé. Certains ont douté : "Est-ce vraiment l'enfant de l'ancien prince héritier ?" Mais les serviteurs du château depuis longtemps ont tranché : c'est certain. Cet enfant ressemblait trait pour trait au prince dans sa jeunesse. Tellement identique que certains en ont eu la chair de poule. »
Avoir la chair de poule tant la ressemblance était forte ?
Mais... qu'est-il advenu de l'ancien prince héritier ?
S'il était revenu avec eux, c'est lui qui serait devenu roi.
Le fait que ce soit son enfant...
« Excusez-moi, l'ancien prince héritier est décédé ? Et les gardes ? »
« L'ancien prince héritier et les deux gardes sont morts d'une épidémie, selon les archives. »
Une épidémie.
Donc seul l'enfant du prince est venu au château.
« Les archives de l'ancien prince ont été restaurées ? »
À la question de mon père, Physe secoue la tête.
Mais elle vient de dire qu'ils sont morts d'épidémie selon les archives ?
« Des nobles, pour éviter que la succession ne devienne un problème public, ont fait passer l'enfant pour le fils du frère cadet du roi précédent. Un enfant chétif qui aurait vécu au palais annexe. Les archives racontent ça. Le frère et les deux gardes qui le protégeaient seraient morts d'épidémie peu avant la mort du roi précédent. »
Les archives royales, on y touche trop à son aise, non ?
Effacer les archives du frère, en inventer un nouveau...
Ah, peut-être que le frère a vraiment existé.
« Le roi avait un frère ? »
À ma question, Physe acquiesce.
« Il est mort emporté par la malédiction du roi précédent, mais ça a été effacé. »
Effacé ?
Elle a vu les archives royales ?
Ça m'intrigue... mais mieux vaut pas creuser.
« Les archives royales disent-elles parfois la vérité ? »
Aux mots de mon père, Ginal et Physe rient amèrement.
« À mon avis, c'est vrai à peu près moitié. »
Peu !
La moitié...
Plutôt que des archives, ça ressemble à de la fabrication de preuves.
« Physe, vous ne savez rien d'autre sur l'homme qui a sauvé le prince héritier ? »
Cet homme, fantôme ou monstre, ça m'intrigue.
« À partir de l'arrivée de l'enfant de l'ancien prince au château, il y a des témoignages d'un monstre à apparence humaine dans l'enceinte du château. »
Un monstre.
... Le mot "fantôme" n'existe pas ?
Je demanderai à mon père plus tard.
Cela dit, comme l'ancien prince est mort, cet homme a suivi l'enfant ?
Qu'est-ce que cet homme voulait faire, au fond ?