« Quelle légende est-ce ? »
La fin du monde, ça fait peur, mais ça m'intrigue.
« C'était dans quel village, déjà, cette histoire ? Hataru ? Le bracelet... »
Ginal tourne son regard vers Fishe.
Hataru ?
Un bracelet ?
C'est le village où se trouvait l'église où ma grande sœur était retenue, non ?
« Tu parles du bracelet maudit ? »
« Exactement. »
Sur les mots de Fishe, Ginal hoche la tête.
« Si c'est ça, c'est le village de Hataka. »
Hataka ?
Ce village aussi avait des problèmes avec son église, non ?
Ces derniers temps, les histoires d'églises qui déconnent se multiplient.
« C'était ça ? »
Ginal penche la tête.
« C'est l'histoire de la fille de village prise en otage, non ? »
Otage.
On dirait que les puissants sont bien impliqués dans cette légende, eux aussi.
« Ouais. »
« Alors, c'est sans aucun doute Hataka. »
Face à l'affirmation tranchée de Fishe, Ginal acquiesce.
« Mais cette légende n'a rien à voir avec la fin du monde. »
Fishe pose sur Ginal un regard un peu ahuri.
« Ah, c'est vrai. »
Même si c'est pas ça, ça m'intrigue.
« C'est quoi, cette légende ? J'veux l'entendre. »
« Dis voir, c'est pas l'histoire de "la fille au pouvoir magique puissant qui a fabriqué un bracelet maudit", par hasard ? »
Aux mots de papa, Ginal et Fishe hochent la tête.
« Tu connais ? »
« Pas dans le détail, mais j'ai l'impression d'avoir entendu quelqu'un en parler dans une taverne de la capitale. »
« La capitale ? C'est rare. Là-bas, raconter cette légende est interdit. »
Interdit ?
Ça sent le soufre, ça.
« C'est pas grave de l'écouter ? »
« Y a pas de souci, y a pas de souci. »
Le ton léger de Ginal me tire un sourire amer.
Lui, même à la capitale, s'il demande, on lui répondrait probablement.
« La version transmise est sacrément longue, alors je vais pas raconter que les points importants. Alors... "Le seigneur d'un certain village a, un jour, offert au roi une fille de village dotée d'un fort pouvoir magique. Cette fille avait un mari et un enfant. Mais le seigneur a fait tuer le mari. Et l'enfant, on l'a séparé d'elle, impossible de se revoir. Au fond du désespoir, le seigneur lui a ordonné : utilise ce pouvoir pour le roi, obéis à mes ordres et tu pourras peut-être revoir ton enfant un jour." »
« C'est dégueulasse. »
Devant le récit de Ginal, les mots me sortent tout seuls.
« Ah ouais, c'est une ordure. "La fille a continué d'obéir aux ordres du roi, juste pour revoir son enfant. Un jour, sur un caprice du roi, on lui a offert un bracelet. C'était le roi qui avait mis la main... » euh... »
Mis la main ?
Ginal fait une tête embarrassée.
Je trouve ça bizarre et je regarde papa, mais il a la même tête.
Hein, quoi ?
« Ah~, enfin... c'est... le roi qui a pris la fille en affection, qui l'a forcé... non, pas forcé... qui lui a porté de l'affection... »
Ah, d'accord.
« Euh, j'ai compris. »
En gros, il a passé outre la volonté de la femme, quoi.
Un roi pourri jusqu'à l'os.
« Haha, continue. "La fille aimait son mari. Donc sa relation avec le roi..." on zappe cette partie... "Pour protéger son enfant, la fille a enduré. Mais un jour, elle a découvert la vérité. Son enfant avait déjà été vendu à un certain noble. Et là-bas, il était déjà mort. Au moment où elle a appris ça, son pouvoir a déraillé. Toute la souffrance qu'elle avait endurée, la tristesse de n'avoir pas pu protéger, la haine envers ceux qui lui avaient tout pris. Beaucoup ont essayé d'arrêter sa dérive, mais ça a continué. Le roi, la reine et les enfants du roi se sont réfugiés illico et ont échappé au daño. Les victimes, c'étaient ceux qu'on avait amenés parce qu'ils avaient un pouvoir comme la fille." »
Ce n'est pas le roi qui a pris, mais les gens dans la même situation qu'elle ?
Attends ?
C'était un bracelet maudit, non ?
« "Le château royal a été enveloppé par les flammes de la dérive magique. Mais ce feu a disparu en un instant. Pourquoi il a disparu, personne ne sait. Le roi a fait courir le bruit que c'était un miracle du roi, qu'il avait instantanément maîtrisé celui qui avait fait dérailler son pouvoir pour le viser. Le château a été vite reconstruit, la vie a repris son cours.
Le temps a passé, exactement un an après la mort de la fille. Ce jour-là, au château, on fêtait l'anniversaire du fils du roi. Le roi et la reine apparaissent, la fête bat son plein, quand le roi remarque le bracelet au poignet de la reine. Une belle pierre rouge y est incrustée. Le roi demande à la reine pour le bracelet, et elle répond, intriguée : "C'est Votre Majesté qui me l'a offert." Le roi n'en a aucun souvenir, et au moment où il touche le bracelet pour mieux le voir, sa main brûle en un instant. La salle plonge dans la panique, le roi se tord de douleur. On jette de l'eau, le feu ne s'éteint pas. On tente la magie, aucun effet. Ce jour-là, le roi s'est fait couper un bras. La reine a essayé de retirer le bracelet illico, mais il n'y avait plus de bracelet. On a fouillé tout le château, introuvable. On a murmuré que c'était la malédiction de la fille. Le roi a changé du tout au tout à partir de ce jour.
Et encore un an après. Le roi se réveille, et le bracelet qui était au bras de la reine la veille gît sur son lit. Au cri du roi, les chevaliers accourent et, sur son ordre, tentent de sortir le bracelet de la pièce. À ce moment, le fils du roi entre dans la chambre. L'instant où l'un des chevaliers essaie de sortir avec le bracelet, le fils du roi s'embrase. Devant le roi, il brûle, hurle, se débat. Le roi, les chevaliers, personne ne peut rien faire, ils ne peuvent que regarder le gamin brûler vif. Et le bracelet a encore disparu." »
« ... C'est vachement flippant, comme histoire. »
Une souffrance qui ronge petit à petit, c'est plus terrifiant qu'un coup d'un coup.
« Y a la suite. Encore un an après, la fille du roi, l'année d'après un autre fils, les parents du roi meurent les uns après les autres, et ça continue longtemps. À la fin, le roi crève et l'histoire s'arrête. Selon celui qui raconte, y a des petites différences, mais l'idée, c'est ça. »
C'est le roi qui a survécu jusqu'au bout.
Une haine dingue, je la sens.
Les légendes, c'est des histoires vraies, non ?
« Ce bracelet, on ne l'a jamais retrouvé, à la fin ? »
« Si, on l'a retrouvé. Au moment où le roi est mort, il était dans son lit. Depuis, dit-on, il est gardé au fin fond du château royal. »
Donc le bracelet existe encore.
Flippant.
Tiens ?
C'est que le roi, peut-être ?
Et le seigneur, qu'est-il devenu ?
« Et ce seigneur, il lui est rien arrivé ? »
« Non, le seigneur aussi, la malédiction l'a rattrapé. »
Sur les mots de Fishe, Ginal hoche la tête.
« Ce que je vais raconter maintenant, c'est la légende transmise à Hataka. "Un jour, une pluie rouge est tombée sur un village. Les villageois, effrayés, regardaient dehors depuis l'intérieur. Devant eux est apparue une femme. Elle marchait lentement, lentement, sa robe blanche teintée par la pluie rouge. Les villageois lui ont parlé, elle n'a pas répondu, a continué d'avancer. Elle s'est arrêtée devant une maison, et s'est effondrée. La pluie rouge a cessé, beaucoup de gens sont sortis, et le cri du seigneur a retenti dans tout le village. Tout le monde s'est précipité chez le seigneur, et là, la femme qui marchait teintée de pluie rouge gisait morte. En la voyant, le seigneur a tordu son visage de terreur. Un vieux du village, en voyant la femme, a crié son nom. Le seigneur a fui dans sa maison et a hurlé de l'intérieur qu'on l'emmène. La femme a été enterrée par l'homme qui la connaissait.
Un an après la mort de la femme. La pluie rouge recommence à tomber. Elle s'arrête en quelques heures, mais depuis ce jour, le seigneur est frappé d'une maladie mystérieuse. L'homme a cherché ce qui était arrivé à la femme et a découvert les crimes du seigneur." Là, s'insère l'histoire de ce que le seigneur et le roi ont fait à la fille. Puis : "L'homme, pour apaiser la tristesse et la souffrance de la femme, a commencé à prier le jour de sa mort. Les villageois aussi ont prié pour le repos de son âme, ensemble. Au bout de quelques années, la pluie a cessé de tomber, mais le seigneur a continué de souffrir de sa maladie, et on dit qu'il est mort le même jour que le roi." La légende de Hataka, c'est ça. Y a pas de bracelet dans celle-ci, mais comme elle est liée, elle se transmet comme la légende du bracelet maudit. »
C'est flippant, mais je me dis que c'est bien que le seigneur ait eu son châtiment, quand même.
C'est mal de penser ça ?
« Au fait, à Hataka, y avait un jour de prière, non ? »
« Hein, encore maintenant ? »
Je suis surprise par les mots de Fishe.
C'est une histoire d'il y a quand, ça ?
C'est une légende, donc ça remonte à vachement loin, non ?
« J'ai repensé à ça en écoutant Ginal. C'était le jour pour prier pour le repos de son âme, peut-être ? »
Sur les mots de Fishe, Ginal secoue la tête.
« Boh, je sais pas. En tout cas, c'était un jour que les villageois chérissaient. »
« C'était ça, ouais. »
Il est encore chéri, ce jour.
Sa colère s'est apaisée, je me demande ?
« La famille royale ne reconnaît pas du tout cette histoire, par contre. »
« Hein ? Pourquoi ? »
Je penche la tête sur les mots de Fishe.
« Parce que ça voudrait dire que tous les parents du roi sont morts. »
Ah.
C'est vrai.
Puisqu'il y a encore une famille royale maintenant, ils peuvent pas la reconnaître.
C'est pour ça qu'ils interdisent d'en parler.
Mais si cette histoire est vraie, la famille royale actuelle...
« Heu, y a un truc qui m'intrigue. »
« Quoi ? »
Je regarde Ginal.
« Elle, les gens comme elle, le roi les rassemblait pour en faire quoi ? »