« Calmée ? »
« Oui. Merci beaucoup. »
« Voici. Refroidissez vos yeux. »
Je tends à Marja un tissu mouillé d'eau.
Ses yeux sont tout rouges d'avoir trop pleuré.
Mais son expression s'est un peu éclaircie.
« Merci beaucoup. »
Elle semble encore un peu perplexe, mais la peur du début a disparu.
La tension est toujours là, toutefois. J'ai l'impression qu'on s'est un peu rapprochées.
« Je vais ranger, moi. »
Rangeons le petit-déjeuer.
On devra peut-être bouger tout de suite après la discussion.
« Ah, j'aide. Je fais quoi ? »
« C'est vite fait, alors prépare le thé et on mangera des gâteaux ? »
Je n'ai rien fait de spécial, mais je suis un peu fatiguée.
J'ai envie de quelque chose de sucré.
« C'est vrai. Depuis hier, il s'est passé plein de trucs. »
« Ouais. »
Papa prépare le thé, pendant ce temps je range le petit-déjeuner.
Marja ne sait pas trop quoi faire, elle tourne un peu en rond, Papa lui a dit de rester assise.
Cela dit, Marja est maigre.
Avec ça, le voyage va être dur.
« La vaisselle, c'est fait. J'ai essuyé et tout mis dans le sac magique. Le reste... les déchets aussi, c'est bon. Yoshi ! »
C'est fini.
Comme je range au fur et à mesure de la cuisine, il n'y en a pas tant que ça, c'est simple.
« Merci pour le travail. Pour les gâteaux, j'ai pris des chobars, ça va ? »
Des gâteaux au blé achetés au village de Hatau.
Légèrement sucrés et croustillants.
Le cho à l'intérieur est sucré et bon.
Depuis que le seigneur de Foronda m'en a donné et que j'en ai mangé, c'est mon préféré.
« Ouais. Les chobars, ça se trouve pas souvent, alors ça fait plaisir. J'ai hâte ! »
Y'en a sans cho, ou avec des fruits séchés, mais moi j'aime ceux avec du cho noir.
« Le goût est pas forcément pareil que ceux d'avant, però. »
« L'apparence se ressemble, però. »
Marja regarde les chobars avec une expression intriguée.
« Voilà. C'est sucré, croustillant et bon. »
« Oui. Merci beaucoup. »
Je vérifie que Marja mange, puis je mange le mien.
Ouais.
C'est un peu plus sucré que les chobars du seigneur de Foronda, mais c'est bon.
Crac.
Crac.
« Fuh. Ça fait longtemps que j'ai mangé un truc aussi bon. »
« Ouais. »
Papa observe Marja du coin de l'œil.
Il doit réfléchir au moment de commencer la discussion.
Je regarde Marja : elle a fini son chobar et boit son thé.
« Bientôt, on peut parler ? »
« ... Oui. Je parle. »
« Tu parles pas de ce que tu veux pas dire, d'accord ? »
« Oui. Euh... Moi, je suis venue au village de Hatau à 7 ans. Maman a fait examiner mon skill. C'est pour ça que là-bas... »
L'expression de Marja s'assombrit.
C'est à l'église qu'on a examiné son skill ?
« Skill examiné. Autour, ça a fait du bruit... Maman est partie quelque part. On m'a mise dans une pièce sombre, et depuis toujours toute seule. Même si je pleurais, personne ne venait. Maman, papa, plus là. »
Hein ?
Je regarde Marja.
Elle a une trentaine d'années, je dirais, mais elle a été enfermée depuis 7 ans jusqu'à maintenant ?
« T'es jamais sortie de la pièce ? »
« Si. »
Donc c'était pas un enfermement total.
« Quand je sortais de la pièce, je voyais des gens. Ils me prenaient la main. Je disais ce que j'avais vu. Sinon, toujours la pièce. Ah, y'avait la femme de ménage. Mais je pouvais pas parler. »
Voir des gens ?
L'église... des nobles ?
Seulement quand des nobles venaient, on la faisait sortir de sa pièce, on lui faisait faire quelque chose.
Sinon, enfermée dans une pièce sombre.
La seule qu'elle pouvait voir, c'était la femme de ménage.
Mais si elle peut pas parler, ça sert à rien.
« Tu sais quand on t'a mis la marque d'esclave ? »
« Je sais pas. Après être sortie de la pièce pour chercher maman, je me suis fait frapper et quand je me suis réveillée, elle était là. Je pouvais plus parler. »
C'est affreux !
Attends ?
Tout à l'heure, elle a dit « Je disais ce que j'avais vu », non ?
Comment c'est possible ?
« Marja, tu pouvais pas parler, non ? Comment tu faisais pour transmettre ce que tu avais vu ? »
« Devant Chasris, je parle. Les autres, non. »
On lui a laissé une seule personne à qui parler, et on l'a empêchée de parler aux autres ?
« C'est possible, un truc comme ça ? »
Je regarde Papa, il hoche la tête.
« Ouais, c'est possible. ... Une des méthodes utilisées pour rendre obéissant envers son maître. »
Les yeux m'en tombent devant ce que Papa m'explique à voix basse en s'approchant.
Obéissante !
« C'est affreux ! »
Devant mon cri un peu fort, Marja me regarde avec une expression surprise.
« Marja. C'est qui, ce Chasris ? »
À la question de Papa, l'expression de Marja se détend un peu.
« Chasris, gentil. Quand je le voyais, j'étais heureuse. »
La méthode utilisée par l'église a réussi.
Quand Marja parle de Chasris, son expression devient douce.
On l'a poussée dans une solitude extrême, pour la faire s'accrocher à une seule personne.
Pire ! Nul ! Ça m'énerve !
« Marja. Tu sais c'est quoi, ton skill ? »
À la question de Papa, Marja blêmit et secoue la tête.
« Je vois. »
L'expression de Papa se durcit un peu.
« Tout à l'heure, t'as dit "Je disais ce que j'avais vu", mais qu'est-ce que tu voyais ? »
« Les gens qui me prenaient la main. Tous, des trucs désagréables. »
Marja frissonne violemment.
Elle a dû se rappeler quelque chose d'horrible.
Mais ce qu'elle raconte... c'est pas... elle voyait l'avenir, par hasard ?
« Et parfois, des masses noires sur le corps. Je les fais disparaître. »
Des masses noires sur le corps ?
Hein ?
« Ces masses noires, elles sont où ? »
À ma question, Marja réfléchit un peu.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Depuis qu'on a commencé à parler des skills, Marja est un peu bizarre.
Elle a peur ?
« Le plus souvent, c'est ici. »
Elle montre son cœur.
Ensuite « ici », l'estomac.
Enfin « ici », la tête.
« Les masses noires sont dans ce qu'il y a maintenant. »
À l'intérieur... des masses noires dans le corps ?
Une maladie ?
Mais une maladie, on peut soigner avec des potions, non ?
Si c'est super grave et qu'elle a plus de forces, les potions marchent plus, mais.
Si elle peut bouger jusqu'au village de Hatau, elle a encore des forces.
« ... C'est quoi, les masses noires ? »
Je regarde Papa, il sourit amèrement.
« Probablement une malédiction. »
« Une malédiction ? »
Mais une malédiction, on soigne avec des potions violettes, però...
« En tant que noble, on peut pas laisser savoir qu'on est maudit. "Est-ce qu'elle s'est fait détester par quelqu'un ?" ou "Est-ce qu'elle a fait un truc horrible pour être maudite ?", les rumeurs iraient bon train. Même si c'est la vérité, un noble ne peut pas laisser les rumeurs courir. C'est pour ça qu'il faut lever la malédiction en secret. »
Je pige pas.
Quand même, les potions violettes devraient marcher.
« On peut pas utiliser des potions violettes en secret ? »
« Ceux qui maudissent les nobles, c'est presque toujours des nobles. »
« Ouais. »
« La malédiction qu'utilisent les nobles, c'est de la magie de haut niveau. Donc il faut utiliser beaucoup de potions violettes. Si la rumeur court qu'on a acheté soudain des dizaines de potions violettes ? »
Ah, ça se saurait.
Cela dit, faut de l'entraînement, mais y'a des gens qui utilisent de la magie de haut niveau.
À quel point ils voulaient maudire quelqu'un ?
« Marja, ces masses noires, tu pouvais les faire disparaître en une fois ? »
« Je pouvais. »
« Je vois. Une qui peut lever une malédiction en une fois, c'est super rare. C'est pour ça que la marque d'esclave, hein. »
Papa soupire gros.
« Marja. Ton skill... »
« Je peux pas utiliser ! »
« « Hein ? » »
Quand Papa essaie de dire un truc sur le skill, Marja se lève et hurle.
« Marja, att... »
« J'en veux pas ! J'ai prié ! Tous les jours, tous les jours ! Du coup, y'en a plus ! J'utilise pas ! Je veux pas utiliser ! »
Marja hurle en couvrant la parole de Papa.
Son expression est tordue par la peur.
Pour Marja, le skill, c'est la peur.
« Marja-san, calme-toi. T'as pas à l'utiliser. »
Je me lève et prends doucement la main de Marja qui tremble.
Elle tressaille, mais elle me serre la main fort en retour.
« J'en veux pas. J'ai prié, c'est parti. »
« C'est ça. Si Marja en a pas besoin, c'est un skill dont elle a pas besoin. C'est bien qu'il soit parti. »
« ... Vrai ? Chasris, il s'est mis en colère. Vraiment en colère... J'ai eu peur. »
J'aimerais bien que la foudre tombe sur ce Chasris.
« Inutile, ça... C'est des déchets, mais ça se vend... »
Qu'il pourrisse en enfer !
« Moi non plus, Ivy non plus, on pense pas utiliser le skill de Marja. On a juste besoin de connaître les bonnes infos. Juste ça. Donc t'as pas à l'utiliser. Hein, Ivy ? »
« Ouais. T'as pas à l'utiliser. »
Quand je hoche la tête fort en disant ça, Marja me montre un air soulagé.
Bien. Elle m'a crue, peut-être ?