« Regarder ne fera pas avancer les choses, alors on y va. »
« C'est ça. Ciel, tu peux surveiller si quelqu'un arrive ? »
« Nyaun. »
En regardant Ciel, son expression est un peu crispée.
C'est normal.
Ciel a le flair fin, donc cette odeur doit être insupportable pour elle.
« Ciel, tu peux aller dans un endroit où cette odeur n'arrive pas. C'est dur, hein ? »
À mes mots, Ciel réfléchit un peu, fait un petit signe de tête et regarde autour d'elle.
Puis, comme si elle avait trouvé quelque chose, elle s'enfonce dans la forêt.
« Comme je pensais, cette odeur était trop forte pour Ciel. »
Papa sort un nouveau tissu de son sac et double le tissu qui couvre sa bouche et son nez.
J'en fais de même, doublant le tissu qui couvre ma bouche et mon nez.
C'est mieux qu'avec une seule couche, mais cette odeur de fleurs si dense me donne quand même la nausée.
« C'est mieux, mais l'odeur est encore forte. »
« Avec autant de fleurs, on n'a pas d'autre choix que d'abandonner. Ah, c'est Ciel là-bas ? »
Je regarde dans la direction que Papa indique, et il y a Ciel qui grimpe sur un grand arbre un peu plus loin.
« Là-haut, pas d'odeur, et si quelqu'un arrive, on le verra tout de suite. »
Papa, après avoir vérifié où est Ciel, le dit avec admiration.
« Maline, Ciel. »
« Ouais. Bon, on y va. Mais avec cette quantité, on finira peut-être pas aujourd'hui. »
« C'est vrai. »
Je réponds à Papa avec une mine déconfite.
Devant nous s'étend le champ de fleurs de Karyo.
« Au fait, Sora et les autres ? »
Le nez des slimes, comment c'est ?
Tout à l'heure, ils avaient l'air un peu dégoûtés.
Si c'est pénible, ils peuvent aller dans un endroit sûr.
« Pour Sora et les autres, ça va pas ? Ils font une pause là-bas. »
Je regarde dans la direction que Papa regarde, et les trois sont là, à se prélasser tranquillement au pied d'un arbre.
« Pour les slimes, l'odeur les dérange pas tant que ça ? »
« Comment savoir. Il y a quoi dans le livre ? »
Un livre.
Y avait-il une description sur l'odorat des slimes ?
Pas dans mes souvenirs.
Soit j'ai oublié parce que je pensais pas avoir besoin de le savoir, soit il n'y en avait pas au départ.
J'ai l'impression qu'il n'y en avait pas.
« Wah. C'est épais, ça. »
À la voix de Papa, je me tourne et je vois qu'il essaie d'arracher un Karyo.
J'approche et regarde ses mains : il tient une tige épaisse.
La fleur de Karyo est une jolie fleur orange pâle.
La tige aussi est fine, on dirait qu'elle s'arrache facile, mais près du sol elle s'épaissit de plus en plus, les racines doivent bien s'étendre parce que même en tirant légèrement, Papa n'arrive pas à l'arracher.
« Va falloir utiliser tous ses muscles. »
À la voix réticente de Papa, je sens mon visage se crisper.
Ça, même en une journée, je sais pas si on finit.
« Bon, eh bien... ah ! »
Quand j'essaie de tendre la main vers la tige de Karyo, je remarque que j'ai encore mon bagage sur l'épaule.
Je me dépêche d'aller vers Sora et les autres et je pose mon bagage.
« Hein ? Bonjour Toron. Désolée. Je voulais me dépêcher d'aller au village de Hataru, mais y a un truc qui m'inquiète, du coup je vais avoir du retard. »
Je descends le panier où était Toron de mon épaule, et Toron qui dormait se réveille.
Toron dormait debout.
J'ai été surprise, mais à la base c'est un arbre.
Dormir debout, c'est peut-être normal pour lui.
Une fois au village de Hataru, je chercherai un livre sur les monstres arbres.
Sûrement qu'il y aura au moins un peu d'info sur les monstres arbres.
« C'est dommage que les feuilles se flétrissent, mais désolée. »
Je suis un peu inquiète, mais laisser les Karyo comme ça me tracasse aussi.
À mes mots, les deux feuilles penchent sur le côté.
Au fait, Toron a un cou, lui ?
Vu la position des yeux, l'endroit où les deux feuilles penchent, c'est pas le cou.
Ça penche depuis au-dessus des yeux.
« Ah, faire ça sert à rien. Reste sage ici... eh, tu sors ? »
J'essaie de retourner vite au champ de Karyo, mais Toron sort du panier.
Et il marche vers le champ de Karyo en bougeant habilement ses deux racines.
« Désolée un instant. »
Je prends Toron d'une main et je me déplace jusqu'au champ de Karyo.
Le perdre serait galère à retrouver, donc mieux vaut qu'il finisse ce qu'il a à faire.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Toron voulait venir par ici. »
Je pose Toron à mes pieds et j'observe.
Toron regarde le champ de Karyo, puis le Karyo que Papa a arraché.
« Les racines de cette fleur contiennent un composant narcotique à forte dépendance, alors on les arrache et on les brûle toutes. »
Toron, qui écoutait attentivement les mots de Papa, va près du champ de Karyo et enterre ses deux racines dans le sol.
« Il s'enterre. Il fait quoi ? Papa, tu sais ? »
« Hum, aucune idée. J'ai rappelé les infos sur les monstres arbres, mais ils s'enterrent seulement quand ils attendent une proie... Il attend quelque chose ? »
Je penche la tête aux mots de Papa.
Si on attend une proie ici, ça va être embêtant...
« Comme ça, on dirait une plante normale. »
Toron s'enfonce de plus en plus dans la terre, et finalement il ne reste plus que les deux feuilles visibles.
« C'est pas une séparation définitive, hein ? »
« ...J'aimerais bien croire que non... »
Papa et moi, on fixe les deux feuilles.
Pas seulement les racines, même la partie où sont les yeux est dans la terre, donc on ne voit pas son expression.
On observe un moment, mais pas de changement particulier.
« Dis ? L'odeur des fleurs a pas disparu ? »
Papa, qui observait Toron à côté de moi, lève le visage.
« Eh... elles sont fanées. »
« Hein ? »
Je suis le regard de Papa, et de les deux feuilles de Toron, je porte mon regard sur le champ de Karyo.
Là, une grande quantité de fleurs de Karyo, fanées, flétries, gisant au sol.
L'odeur mis à part, les fleurs qui s'épanouissaient si joliment sont devenues un spectacle misérable.
« C'est quoi ce truc ? »
« Bah, quoi... Ah, c'est Toron ? »
Toron ?
Je regarde l'endroit où Toron est enterré.
« Ah, une troisième feuille sort. »
Dans mon champ de vision, en plus des deux feuilles, Toron avec une feuille de plus est en train de sortir de la terre.
Une fois les racines entièrement sorties, Toron secoue son corps de tout son corps.
On voit la terre tomber en pluie fine.
« Les racines ont un peu épaissi. »
« Ouais. »
Les racines fines et inquiétantes ont doublé d'épaisseur.
Comme elles étaient trop fines à la base, c'est encore fin et inquiétant, mais un peu rassurant quand même.
« C'est Toron qui a fait faner les fleurs de Karyo ? »
Aux mots de Papa, Toron regarde Papa.
« Gya ! »
Il a crié.
Ou plutôt, son corps est petit mais sa voix est pareille à celle d'un monstre arbre adulte ?
Non, c'est juste un tout petit peu plus aigu que le monstre arbre adulte ?
Mais comparé aux autres gamins, c'est grave !
Pourtant il a une tête mignonne. Il a un peu grandi mais il tient dans la paume !
« La voix... »
« Ivy, c'est pas le moment de s'occuper de ça. C'est pas là qu'il faut faire attention. »
Je me tourne vers Papa, et il me fait un sourire amer.
C'est vrai, mais le choc...
« Plus que ça, c'est bon signe, non ? »
Bon signe ?
Ah, la cause du flétrissement des Karyo.
« Si c'est Toron qui a fait faner les Karyo, cries une fois. »
« Gya ! »
« C'est ça. Merci, ça m'arrange. Le champ est trop grand, je pouvais pas prévoir le temps que ça prendrait. »
« Oui, merci Toron. Mais du coup, comme Toron a grandi, c'est qu'il a puisé de la nutrition dans les Karyo, non ? »
À mes mots, Papa penche la tête.
« Je pense. Mais j'ai jamais entendu dire qu'un monstre arbre prenait de la nutrition aux plantes. En fait, les monstres arbres sont un des monstres qu'on comprend mal. »
Maintenant que j'y pense, les infos dans le livre qui présente les monstres étaient rares aussi.
L'espérance de vie, la distinction mâle/femelle, etc., étaient inconnues.
« Bon, pour l'instant on vérifie les racines de Karyo. Si elles sont fanées, y a plus rien à faire ici, on part pour le village de Hataru. »
« Oui. On fait ça. »
Mais c'est impressionnant quand même.
Le champ de Karyo qui s'étendait à perte de vue est maintenant recouvert de Karyo fanées.
« Ça a l'air bon. Complètement fanées. Ou plutôt, elles gardent pas leur forme. »
Papa prend une racine, et elle s'effrite en tombant de sa main.
« En si peu de temps ? »
À mes mots, Papa hoche la tête.
Fanées, séchées... à quel stade la forme s'effondre comme ça ?
Je comprends pas.
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu »
« Nyaun. »
Aux voix de Sora et les autres, je regarde : ils entourent Toron, on dirait qu'ils fêtent sa croissance.
« S'inquiéter de tout sert à rien. »
« C'est vrai. De toute façon, Toron a grandi. »
« Ouais. »