« Wah~, quel nombre incroyable de Shami ! »
Quand nous approchons du nid des Shami, de nombreux Shami apparaissent dans les arbres.
« Il y en a plus que dans cette grotte, non ? »
Je scrute les arbres alentour.
Effectivement, j'ai l'impression qu'ils sont plus nombreux.
« Ils se cachaient quelque part ? Ou bien ceux qui avaient fui sont revenus ? »
« La possibilité que ceux qui avaient fui soient revenus est la plus forte. Les animaux ne risquent pas leur vie pour défendre leur repaire, la plupart du temps. »
Hein ?
C'est pas évident, ça ?
Ah, non.
Les monstres, eux, défendent souvent leur repaire favori au péril de leur vie.
C'est la différence entre animaux et monstres, peut-être ?
« Bon, les monstres faibles fuient tout de suite, ceci dit. »
Plutôt qu'une différence animal/monstre, la différence de force est la bonne réponse, je pense.
Les monstres aussi, s'ils sont faibles, fuient pour préserver l'espèce.
« Les gens du village de Hatau seraient rassurés de voir ce nombre de Shami. »
« Ouais. »
Pour les villageois de Hatau blessés par l'incident, l'état de cette forêt sera un bon rapport.
Les villageois aiment bien les Shami, apparemment.
…… Je trouve ça bien, moi, mais…
« On se fait méchamment dévisager, là… »
J'entends même des cris de menace.
« Kukuku, on est perçus comme des ennemis. »
Je lève les yeux : d'innombrables regards nous fusillent.
On voulait les aider, mais du point de vue des Shami, ils ont dû avoir peur, menacés par Ciel.
« Dommage, on n'a pas pu devenir amis. »
D'après les villageois, ils s'approchaient parfois, pourtant.
« C'est vrai. La prochaine fois, j'espère qu'on pourra se lier d'amitié. »
« Ouais. »
Sous l'œil méfiant des Shami, nous arrivons à la grotte qui leur sert de repaire.
À chaque cri de menace, Ciel tournait la tête, et sans qu'on s'en rende compte, les cris ont cessé.
« Il parait qu'il y a un chemin sur le côté de la grotte… »
Papa, en regardant la carte reçue du maître de guilde, désigne le côté de la grotte qui sert de nid aux Shami.
En approchant, il y a bien un petit chemin.
« On n'a qu'à longer ce chemin ? »
« Ouais. Parait qu'on évite les passages dangereux. »
Je fais un signe de main aux Shami, puis j'emprunte le chemin indiqué.
Il est étroit, mais bien tracé, donc facile à marcher.
« C'est bien qu'il n'y ait pas de racines d'arbres. »
Celles-là jaillissent soudain du sol, si on n'est pas attentif on s'emmêle les pieds.
On marche un moment en silence.
Je veux pas déranger les plans du maître de guilde et des siens.
« Si on a marché quatre heures depuis le village, ça devrait aller. »
« Ouais. On fait une pause ? »
Je regarde autour, je repère un rocher où m'asseoir.
« Ah, ceci dit, on a pas mal marché. »
Aux mots de papa, j'acquiesce en faisant tourner mes chevilles.
Comme je restais cachée au village et que je bougeais peu, la fatigue dans les jambes est pire que d'habitude.
« C'est la première fois depuis longtemps que je marche quatre heures d'un bon pas. »
« Maintenant que tu le dis, c'est vrai. Sora et les autres, ça va ? »
« Pupupuu~ »
« Pefu »
« Nyaun »
Hé ?
J'entends pas la voix de Frem.
Quand j'approche de Ciel, Sora et Sol sont descendus de son dos, mais Frem est encore sur le dos de Ciel.
En fait, il dort.
« Par rapport à avant, il reste éveillé plus longtemps, ceci dit. »
Je soulève Frem doucement.
« Teryu ? »
« On fait une pause. Bon, vu qu'il dormait, il était en pause permanente, ceci dit. »
« Teryuu~ »
Frem bâille grande bouche.
Toujours pareil.
Je le pose délicatement au sol, et Ciel se dresse d'un bond, le poil hérissé.
« Quelque chose arrive par ici. »
Je cherche les présences, je parviens à capter un monstre assez loin.
« On fait quoi ? »
« Nya ! »
Ciel répond aux mots de papa.
« …… Je compte sur toi, Ciel. »
« Nyaun. »
Il fait tournoyer sa queue, scrute les alentours et grimpe d'un bond dans un arbre.
Sa silhouette disparaît derrière les feuillages.
« Qu'est-ce qu'il fait ? »
« Bah… »
Quand Ciel libère le mana qu'il cachait, la forêt s'agite un peu.
« Ciel arrive à cacher parfaitement son mana, maintenant. »
« Vrai. Comme je faisais pas attention, j'avais pas remarqué. »
« Nyaa~ ! »
« Wah ! »
« Oh ! »
Soudain, un grave grondement venu du fond de la forêt résonne.
Quelques secondes de silence enveloppent la forêt.
L'instant d'après, les créatures qui étaient dans les parages se mettent à paniquer.
« C'est impressionnant. »
« Ouais. C'est impressionnant, mais… »
C'est pas un peu too much ?
Certes, le monstre qui venait vers nous a fui…
Mais tous les autres animaux et monstres, je sens qu'ils s'enfuient en pagaille totale.
« Nyaun. »
Ciel redescend prestement de l'arbre.
Devant son air satisfait, je ris.
« Merci pour le travail. On fait une pause ici que tout se calme. »
Sora et Frem sautillent joyeusement autour de Ciel.
Sol, un peu à l'écart, regarde dans une direction bizarre.
« Sol, t'as senti un mana qui t'inquiète ? »
………
Pour Sol, je sais pas s'il ne réagit pas parce qu'il a rien senti, ou s'il est trop concentré à scruter le mana pour m'entendre.
« Ah oui. J'ai demandé au maître de guilde. Tiens. »
Papa me tend une assiette avec du merumé grillé mariné et des onigiri.
La bonne odeur du frais fait réagir mon estomac vide.
« Je mange. T'as demandé quoi ? »
Je mange le merumé grillé en regardant papa.
« Comment on s'est fait piéger par la technique du cercle magique. »
Ah, c'est vrai, on m'avait dit qu'on savait toujours pas.
J'arrête de manger un instant, je me tourne vers papa.
« C'était l'œuvre du prêtre Sarifi. »
Le prêtre Sarifi ?
C'est lui qui avait un cercle magique gravé sur le corps qui s'est mis en route, provoquant la convocation du maître de guilde, non ?
« Le chef a examiné le cercle magique gravé sur son corps et a découvert que c'était un cercle magique pour laver le cerveau des gens alentour. »
« Les gens alentour ? »
« Ouais. Ça n'a pas d'effet à grande échelle, parait-il. Mais ils posent la technique lentement, sans qu'on s'en rende compte. »
« Je me demande si on a déjà croisé ce prêtre Sarifi. »
« Je pense pas. »
Pas croisé ?
Alors comment on s'est fait piéger ?
Faut être près de lui, non ?
« Il parait qu'il se baladait sur la place la nuit. »
…… Je vois.
On s'est fait piéger pendant qu'on dormait.
« C'est hyper flippant. Si on peut faire ça, les victimes vont augmenter. »
« C'est que, parait-il, ceux qui survivent avec un cercle de lavage de cerveau gravé sur le corps, c'est une poignée. »
« Hein ? »
« La plupart deviennent fous au moment où le cercle est gravé. »
« …… Un truc aussi flippant, le prêtre Sarifi le faisait. L'évêque Gupinas aussi, j'ai entendu dire qu'il avait un cercle magique gravé sur le corps. »
« Lui, c'était un cercle de protection, parait-il. »
Un cercle de protection ?
« Un cercle qui permet de se cacher quand quelqu'un qui veut nuire s'approche, parait-il. »
Quelqu'un qui veut nuire ?
Ça veut dire qu'il peut se cacher de ceux qui essaient de l'attraper ?
« Il avait l'intention de fuir tout seul, du coup ? »
« Probablement. Le jour de son arrestation, il s'est caché désespérément, mais deux jours plus tard le cercle ne s'activait toujours pas, alors il a paniqué et a lui-même expliqué quel pouvoir il avait. Bon, il avait le poste d'évêque à l'Église, mais c'était un petit bonhomme. Il a tout raconté sans qu'on lui demande. »
S'il s'était activé, il aurait pu s'enfuir.
Tant mieux qu'il n'ait pas marché.
« Et le prêtre Sarifi ? »
« On ne peut plus lui parler. »
Ça veut dire qu'il est devenu fou ?
Ou qu'il est déjà mort ?
« Haa, c'est pas net. »
« Ouais. »
Je croque dans un onigiri.
L'onigiri au sel va bien avec la viande marinée, je trouve.
« C'est bon. »
J'ai de la colère, de la frustration, mais on n'y peut plus rien.
J'aimerais rencontrer l'évêque Gupinas pour l'insulter à fond, mais c'est impossible aussi.
Apparemment, on me vise parce que j'ai les souvenirs de ma vie antérieure.
Mais ça ne veut pas dire que je regrette d'avoir ces souvenirs.
Parce que sans eux, je pense pas que je serais ici maintenant.
J'attaque le deuxième onigiri dans l'assiette.
…… Faut pas s'en prendre à la bouffe.
« Fuu~. Les cercles magiques et l'Église, je les déteste à mort. »
« Moi aussi. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu »
« Nyaun »
« Hé ? »
Mes gestes pour changer d'humeur ont eu des réponses, je suis surprise, je regarde papa et Sora et les autres.
« Quoi, vous avez le même sentiment ? »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu »
« Nyaun »
Aux mots de papa, Sora et les autres répondent distinctement.
Je vois : Sora et Frem ont les joues gonflées, Sol a les yeux plissés.
Quant à Ciel, le poil du dos est dressé.
Devant l'attitude de tous, je reste interdite, et l'instant d'après je ris.