« Alors ? »
J'entre dans la pièce, le cercle magique brille un instant puis s'éteint aussitôt.
Au même moment, la personne qui se trouvait dans le cercle affiche une expression stupéfaite et regarde autour d'elle.
Merisa appelle la personne sortie du cercle, vérifie son état de santé tout en expliquant la situation.
Pendant qu'ils se reposent dans la pièce d'à côté jusqu'à ce qu'ils se calment, Jijina, l'adjoint du chef adjoint, leur explique le programme à venir.
Les questions-réponses sont aussi gérées ici par Jijina.
Une scène que j'ai déjà vue maintes fois.
Les membres de l'Autogarde et les aventuriers qui étaient sous l'emprise du sort restent d'abord médusés, certains mettent un peu de temps, mais tous finissent par saisir la situation.
On voit bien que le fait de ne pas être seuls, d'avoir d'autres camarades dans la même situation, les réconforte.
« C'est incroyable. Je ne ressens aucune fatigue. »
Misuran, qui active actuellement le cercle magique, regarde sa main gantée.
La paume de ce gant est déformée de façon irrégulière.
Cachée là-dedans, se trouve une pierre magique créée par Sol.
Quand je l'ai reçue d'Ivy, j'ignorais quel pouvoir elle possédait, mais je n'imaginais pas qu'elle recèle une force pareille.
À l'idée que cette pierre magique tombe entre les mains de l'ennemi, j'en ai des frissons.
« Misuran, absolument personne… »
Utiliser une pierre magique pour activer le cercle magique, il ne faut pas qu'on nous voie, qu'on s'en aperçoive, qu'on le sache.
« Je sais. C'est un truc vachement dangereux. »
Les yeux de Misuran s'aiguisent.
D'ordinaire, Misuran a une tête sympathique, mais c'est un type qu'il ne faut pas sous-estimer.
Combien de fois ai-je soufflé de soulagement qu'il ne soit pas mon ennemi ?
Cette fois encore, c'est une chance qu'il soit allié.
« Enfin, pour nous maintenant, c'est un outil indispensable. »
J'ai commencé par lever le sort sur ceux qui le connaissaient, sur ceux qui pouvaient comprendre.
Et je leur ai tout dit, sans rien cacher : ce qui se passe, ce que nous allons faire.
En m'écoutant, ils ont compris ce que j'attendais d'eux, et ils se sont résolus.
J'ai failli dire « pardon » maintes fois.
Mais je n'ai pas le droit de prononcer ce mot.
Quelles que soient mes excuses, sans leur résolution et leur sacrifice, ce problème ne peut être résolu.
Dans ces moments-là, je sens mon impuissance.
Quoi que je fasse, je ne peux pas les sauver.
« Ça va encore, amène le suivant vite fait. »
Misuran retrouve son sourire habituel et réclame le suivant, ce qui m'arrache un sourire amer.
La pierre magique de Sol allège mon cœur.
Peut-être que nous n'aurons pas à les perdre.
« Reposez-vous bien. Si vous vous effondrez, ça nous pose un problème. »
Fort, et sans jamais baisser la tête.
Quand j'ai pris ce poste, j'ai accepté d'être haï et maudit.
Même si je dois mener quelqu'un à la mort, je protégerai ce village.
Pour cela, je suis prêt à tout assumer.
Mais si la résolution est là, la réalité reste difficile à avaler.
Combien de fois ai-je voulu fuir, ai-je même tenté de le faire ?
Pourtant, je suis resté grâce à mes camarades.
Mais moi, j'ai choisi de sacrifier ces camarades.
« Ça va. S'il y a un pépin, je gère. »
Une voix vient du coin de la pièce.
Ugarupa, qui a activé le cercle magique avant Misuran.
« Comment vous sentez-vous ? Un changement quelconque ? »
J'enchaîne les questions, il ricane et répond : « Aucun souci. »
À cette réponse, mes épaules se détendent soulagées.
Ugarupa me voit et éclate de rire.
« Ha ha ha ! T'es vraiment un inquiet. Je te dis que ça va. Grâce à cette pierre magique, je ne sens aucune charge. Même le malaise de la dernière fois a complètement disparu, c'est bizarre. »
Ugarupa et Misuran étaient déjà ensemble lors de l'incident précédent lié au cercle magique.
Ils ont donc une certaine connaissance sur les cercles magiques.
Un autre camarade de cette époque est là aussi, mais il pionce à l'étage en ce moment.
« Et Mapa ? »
« Il dort en haut. »
À ma réponse, Ugarupa rit à nouveau.
On frappe à la porte, son sourire s'efface net.
« Entrez. »
À la voix d'Ugarupa, la porte s'ouvre et un membre de l'Autogarde dans la quarantaine amène un jeune recrue.
« Désolé pour le retard. »
« Oh ~, on t'attendait. Tu fais pas exprès, mais tu peux te placer juste au milieu ? »
Sur les mots de Misuran, le jeune recrue semble perplexe.
Comme je ne l'arrête pas, il entre dans le cercle en hésitant.
« Misuran. Si tu sens le moindre truc bizarre, tu coupes tout de suite, et tu me préviens illico. »
Je répète pour la énième fois cette consigne, puis je quitte la pièce.
Le quadragénaire me suit.
« Y en a-t-il qui ont essayé de s'enfuir ? »
« Non, pour l'instant personne. »
« Compris. Amène le suivant. Ah, wait. Ça fait déjà trois heures pour toi. Remplace-toi par le suivant et va te reposer. »
« Heu… Je tiens encore le coup. »
« Ça va devenir chaotique. Profitez-en pour vous reposer tant que vous pouvez. »
Le membre incline un peu la tête sur le côté.
Il n'a pas l'air convaincu, mais comme c'est un ordre de ma part, il finit par acquiescer.
« Repose-toi bien. Demain, y aura peut-être pas de pause. »
Il hoche la tête et va chercher son remplaçant.
Une fois vérifié, je monte au deuxième étage.
J'entre dans la chambre où dort Mapa.
« Fuu ~ »
« T'as l'air bien fatigué. Ça va ? »
Je croyais qu'il dormait, Mapa me parle et mes épaules tressaillent légèrement.
« Ça va. Mapa, t'as dégrisé ? »
Quand le cercle magique a été prêt et que j'ai appelé les camarades, Mapa était pas mal saoûl.
Il s'est excusé en disant que c'était pas bien, mais depuis toujours il aime la boisson et ça lui a valu pas mal d'histoires.
« Il m'en reste un peu, mais c'est bon. Ugarupa et Misuran activent le cercle à tour de rôle ? »
Mapa verse de l'eau dans un gobelet depuis une carafe et la boit cul sec.
« Ouais. Mapa, ménage l'alcool. T'es plus tout jeune. »
Mapa est le plus âgé, après tout.
À mes mots, Mapa fait une grimace.
« J'suis pas encore un vieillard. »
« Qu'est-ce que tu racontes. T'as déjà dépassé les soixante ans. »
Il soupire doucement, se redresse et arrange ses vêtements.
« Bon, bah, j'vais aller leur filer un coup de main. »
Mapa dit ça et tente de sortir immédiatement.
« Appasu. Je pense que le chemin que t'as choisi est le bon. »
Les mots de Mapa me coupent le souffle.
Ils ont bien saisi ma situation, et ils me tendent la main.
« Je compte sur toi. »
« Laisse faire ! »
J'arrive à extirper ces mots, et Mapa descend en riant.
La pierre magique de Sol nous aide.
Mais jusqu'à quand ?
Il reste encore beaucoup de gens sous le sort.
La puissance de la pierre tiendra-t-elle jusqu'à ce que le sort de tous soit levé ?
*Toc toc.*
« Hm ? Qui est-ce ? »
« Bonsoir. »
La porte s'entrouvre, Jinal montre son visage et esquisse un léger sourire amer.
On dirait que je n'arrive pas à cacher mes émotions.
« Je reste en bas au cas où. »
« Compris. Merci. »
« De rien. Chef, dors un peu. »
Sur ces mots, Jinal referme la porte et je l'entends redescendre.
« Haa ~ »
Je le sais, mais je n'arrive pas à m'endormir.
Le fait d'être tombé dans le piège de l'ennemi, d'avoir choisi de sacrifier mes camarades, ne me quitte pas.
« Je suis vieux, moi aussi. »
En y repensant, celui que je voyais comme le prochain chef est mort dans cette affaire.
« Haa ~, comment faire… »