« Maître de guilde, mettez-vous en colère, je vous en prie. Non mais, il insiste alors qu'elle dit que ce n'est pas encore bon ! »
« Compris. »
La voix furieuse d'Etche résonne depuis le couloir.
C'est mauvais.
Je l'ai peut-être mise vraiment en colère.
Dorénavant, je ferai attention au thé qu'elle m'apporte.
Non, la nourriture aussi ?
… Plus tard, je m'excuserai comme il faut.
Je n'ai pas l'impression de pouvoir gagner.
« Tu t'es effondré, parait-il ? »
C'est Urigga, le maître de guilde de ce village, qui ouvre la porte sans même frapper.
Depuis le lit, je lève juste la main pour saluer.
J'ai eu l'air de me croire tout permis et j'ai trop bougé, apparemment.
J'ai eu un vertige.
« Bah, si tu dors un moment, y aura pas de problème. »
« C'est ça. Fais gaffe à ce qu'Etche ne t'empoisonne pas. »
Empoisonner ?
Ce qu'elle mettrait, ce ne serait pas du poison.
Mais elle serait bien capable de me clouer au lit pour quelques jours.
« Comment c'était ? »
« Le village ? »
« Ah, je pense avoir une certaine idée, mais je veux ton avis en tant que maître de guilde. »
« En un mot : anormal. Une absence totale de sentiment de crise, une étrangeté qui enveloppe tout le village. Si on ne savait pas que c'est l'effet d'un sort de cercle magique, on fuirait ce village sur-le-champ. »
Cercle magique.
La pire chose avec laquelle je ne veux plus jamais avoir affaire.
« Et la capitale ? Le roi a dû dire quelque chose, non ? »
« Il y a eu quelque chose. »
« Vous ne leur avez pas parlé d'eux, n'est-ce pas ? »
Je me redresse sur le lit et regarde Urigga.
Son regard perçant montre qu'il demande ça en tant que maître de guilde, pas en ami.
« Hé. Tu sais que je ne peux pas en parler, et tu demandes quand même ? »
Ceux qui ont eu affaire aux cercles magiques sont souvent surveillés.
De peur qu'ils ne soient fascinés par le cercle magique et ne causent des problèmes.
Honnêtement, ceux qui tentent d'utiliser une chose aussi terrifiante sont des fous.
Mais c'est un fait qu'il y a eu par le passé un aventurier fasciné par un cercle magique qui l'a utilisé et a causé de gros dégâts à une ville.
Donc, être surveillé, c'est inévitable.
« Bon, c'est ça. Mais on ne peut pas le dissoudre, hein ? »
« Ah, si on utilise ce papier, une dissolution unilatérale sans l'accord des signataires déclenche la malédiction. »
Je porte mon regard vers le bureau près du lit.
Urigga prend une feuille sur le bureau.
Il y a les signatures de Druide et d'Ivy.
Et ma signature.
« Mais comment ont-ils pu se procurer un papier pareil ? »
Ce qu'Urigga tient, c'est un papier d'objet magique.
On dirait le papier qu'on utilise généralement pour les contrats, mais en fait, il a des propriétés légèrement différentes.
Ce papier est souvent utilisé quand on passe un contrat avec le roi.
Parce qu'un sort spécial y est appliqué.
Quand j'ai vu le contrat fait avec ce papier, j'ai été honnêtement perplexe.
Est-ce qu'il fallait vraiment utiliser un papier de ce niveau ?
Maintenant, je me dis que le jugement de Ginial était le bon.
« Qu'a dit le roi ? »
« Sur la nature détaillée du cercle magique. Et sur les dégâts et la suite. »
« Je vois. Tu as réussi à le berner ? »
Je regarde Urigga et nos regards se croisent.
Apparemment, il s'inquiète pour Druide… non, pour Ivy.
« Elle t'inquiète ? »
« Un peu. On n'a pas encore beaucoup parlé, mais je sens quelque chose de spécial. »
Urigga aussi l'a senti.
Moi aussi, à notre première rencontre, j'ai senti quelque chose, sans savoir quoi.
C'est difficile à exprimer en mots.
« Je n'ai pas pu le berner. J'ai parlé des coopérants, mais il a émis des doutes. Il a pensé qu'il y en avait d'autres. »
Le roi actuel est perspicace.
J'ai entendu qu'il a une quantité considérable de mana, donc il a dû sentir quelque chose.
« Et alors ? »
« J'ai dit que je ne pouvais pas parler parce qu'il y a un contrat. »
« Il n'a pas dit de le dissoudre ? »
Que ce soit le papier d'objet magique ou le papier ordinaire, les gens de la maison royale peuvent l'invalider.
Bon, ça fait un certain dommage, donc tant qu'il n'y a pas de raison majeure, ils ne font pas ce genre de chose arbitraire.
Mais cette fois, un cercle magique est impliqué.
C'est-à-dire qu'ils veulent toutes les informations, même en faisant preuve d'arbitraire.
En fait, ils ont essayé d'envoyer quelqu'un.
J'ai immédiatement bloqué ça en disant que c'était un contrat avec un papier maudit.
« Il l'a dit, mais quand j'ai dit qu'on utilisait un papier maudit, il a arrêté. »
Il a fait une voix vraiment frustrée, ceci dit.
Évidemment, personne n'a envie de mourir maudit.
« Le sort du papier maudit ne peut pas être défait ? »
« Ah, même les gens de la maison royale ne peuvent pas. Si on y touche mal, on est maudit, on perd la mémoire, on se fait bouffer son mana, au pire on meurt. Même si on ne meurt pas, on devient un légume ou on ne peut plus se relever. Bref, mieux vaut ne pas s'en mêler. »
Je l'ai vu une fois, et c'était… comment dire… incroyable.
Le mana maléfique qui déborde du papier maudit.
Les cris de ceux qui en sont enveloppés.
En plus, ça ne rate ni ceux qui y ont touché, ni ceux qui l'ont ordonné.
« C'est si terrible que ça ? »
« Ah ? »
« Tu t'en rends pas compte ? Appas, t'as une sale tête. »
Sale tête… Au moins, dis "sale mine".
On dirait que c'est ma gueule qui est sale.
« J'ai déjà vu une malédiction se déclencher, avant. Je me suis souvenu de ça. »
« Je vois. Ceux de Ginial qui ont utilisé ce papier savent ce qui arrive en cas de violation de contrat ? »
« Ah, j'ai vérifié. Ils le savent, et ils ont jugé nécessaire d'utiliser ce papier. »
Je me souviens de mon échange avec Ginial d'il y a peu, et je fronce les sourcils.
« Tu sais très bien que c'est le cas ? Tu as un avis contraire ? » il me l'a tendu avec un sourire.
En plus, « Tu connais ton ancienne position, et tu ferais un contrat sur du papier ordinaire ? Impossible. » il m'a dit ça aussi.
Son ton laissait entendre qu'il savait que j'étais l'un des intimes du roi.
Ça fait plus de 20 ans… enfin, je continue de faire fuiter des infos sur les nobles qui s'opposent à la maison royale.
« Ça va ? »
« Ah, Ginial ne laisse rien au hasard. Ce sont des types terrifiants. »
Comment ont-ils mis la main sur des informations ultra-secrètes ?
Vraiment terrifiants.
En plus, ils ont prévu dans une certaine mesure comment le roi va bouger et ont fait le contrat en conséquence, c'est encore plus flippant.
Je tends la main vers le contrat qu'Urigga tient et le récupère.
Il y est écrit : « Faire sortir les contractants du village en toute sécurité, par n'importe quel moyen. »
Le roi va sans doute envoyer, en plus du personnel nécessaire pour dissoudre le cercle magique et exterminer les monstres, des gens pour sonder les coopérants.
Un « fax » est arrivé du chercheur sur les cercles magiques, disant qu'on enverrait plus de monde que prévu.
Ce roi n'abandonnera pas.
Il examinera les infos et pensera que tant qu'il ne me les dit pas, ce n'est pas une violation de contrat.
Et Ginial a fait ce contrat en anticipant ça.
Ils doivent probablement connaître les cercles magiques dans une certaine mesure.
Mais ils n'ont pas l'air d'en avoir parlé à Druide et les autres.
Peut-être qu'eux aussi sont liés par un contrat.
… Non, quand même, ils sont trop sans défense vis-à-vis du cercle magique.
S'ils étaient liés par un contrat, ils choisiraient plus leurs mots, mais quand ils ont parlé, j'ai pas eu cette impression.
En plus, ils sont insaisissables.
Ce qu'on voit a l'air d'être quelque chose de fabriqué.
C'est bizarre à dire, mais y a pas de malaise, mais y a un malaise.
… Bon, j'y comprends plus rien.
« Au fait, Narugasu et les autres qui sont allés en forêt, et Druide et Ivy, ils sont pas encore rentrés ? »
Hein ?
Au fait, je leur ai pas encore dit.
Si je leur dis, ils vont être surpris.
Moi-même, j'en doute encore.
« On a découvert qu'un cercle magique est gravé dans la grotte de Shami. Du coup, on est revenus une fois, et pour annuler le cercle magique, on a emmené Sol et on est retournés en forêt. »
« Hein ? Annuler un cercle magique ? Sol ? »
Oh~, quelle tête d'ahuri.
C'est vrai qu'avec juste cette explication, on ne peut pas comprendre.
Bon, je vais expliquer en détail.
En parler à quelqu'un permet aussi de mettre de l'ordre dans ma tête.
Mais quoi que je dise, personne ne croira qu'un slime peut annuler un cercle magique, tant qu'il ne l'aura pas vu de ses propres yeux.