« On attend que Sora finisse de manger. »
« Oui. »
Tout en restant sur mes gardes, je rassemble les potions pour le repas de Sora et des autres.
Cela dit, il y a beaucoup de déchets.
« Druide, y a-t-il une raison pour que des aventuriers se rassemblent par ici ? »
« Attends un peu. »
Druide déplie une carte et examine les environs.
« Ah ? Cette montagne rocheuse, c'est sûrement… Il y a probablement une grotte à proximité. Une grotte célèbre. »
« Hein ? Tu connaissais cet endroit ? »
« Ah, je pense. La montagne rocheuse que je connais et celle qu'on voit là-bas se ressemblent, donc je suis sûr que c'est la même. »
Dans la direction indiquée par Druide, une grande montagne rocheuse.
Elle est si grande qu'elle dépasse la cime des arbres.
« Une grotte célèbre ? Quel genre de grotte ? »
« Une grotte où vivent beaucoup de monstres qui droppent des objets rares. Il y en a qu'on peut battre facilement, et d'autres qui sont assez forts. »
Des objets rares, hein.
Ça expliquerait qu'il y ait beaucoup d'aventuriers.
Mais ?
Il n'y a pourtant aucune présence humaine par ici.
« C'est encore une grotte populaire en ce moment ? Il n'y a personne dans les parages, on dirait. »
« Les monstros y sont actifs de l'été à l'hiver. Comme ils dorment encore à cette période, les aventuriers ne viennent pas. »
Des monstres saisonniers, donc.
Pendant cette période seulement, la grotte doit déborder d'aventuriers.
« Cela dit, la dernière fois que je suis venu, c'était il y a environ quatre ans, et il n'y avait pas de décharge comme celle-ci à l'époque. »
« C'est vrai. »
Je scrute la décharge.
Si on laisse ça comme ça, ça risque de causer pas mal de problèmes.
Mais je ne peux rien faire.
Tout ce que je peux faire, c'est signaler cette décharge au prochain village.
*Dosa.*
« Hein ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Un bruit de chute.
Je me tourne vers la source du son, et un monstre que je n'ai jamais vu gît dans la décharge.
Près de lui, Sora ?
« Euh, c'est Sora, non ? »
« Pefu. »
Sora a retrouvé sa taille normale.
C'est bon.
Mais pour une raison quelconque, un motif flotte sur tout son corps.
« Druide, tu as déjà vu ce motif ? »
« Non, déjà que le slime noir, c'est une première avec Sora. »
Alors tu ne sais pas.
Plus important, c'est quoi ce monstre roulé près de Sora ?
Vu qu'il ne bouge pas, il a l'air mort.
D'où vient-il ?
Je lève les yeux au ciel, mais il n'y a qu'un ciel bleu limpide.
Y a-t-il des monstres volants ?
Je n'en ai jamais entendu parler.
Je regarde Sora, qui saute sur le monstre roulé.
« Sora, tu connais ce monstre ? »
« Pefu. »
Apparemment, oui.
« Peut-être que… »
Druide semble avoir réalisé quelque chose, il s'approche du monstre.
« C'est bien ça. Tu te souviens que je t'ai dit qu'on ne doit pas créer de décharges sauvages ? »
C'était quand on a trouvé une décharge en route vers le village de Hatau, non ?
« Oui. Parce qu'il y a des monstres qui absorbent la magie, non ? Ils deviennent féroces sous l'effet de la magie, c'est dangereux. »
« Ah, c'est exact. Celui-ci, c'est un monstre qui peut absorber la magie. »
Ce monstre ?
« Hein ? »
Un monstre qui absorbe la magie ?
… Sora mange aussi de la magie dans les décharges, non ?
C'est la même chose qu'absorber, non ?
Du coup, Sora risque aussi de devenir féroce ?
Comme Sora et les autres avaient jugé que c'était sans danger, je n'avais pas fait le lien entre les monstres absorbant la magie et Sora.
« Druide, je viens de m'en rendre compte. »
« Quoi ? »
« Est-ce que Sora risque de devenir féroce, lui aussi ? »
« Hein, maintenant ? »
Druide fait une tête surprise.
C'est vrai.
C'est un problème dont j'aurais dû me rendre compte bien plus tôt.
« Oui, maintenant. Je n'y ai jamais pensé jusqu'ici. »
« C'est ça. Ah~, pour être honnête, j'avais un peu d'inquiétude. »
Bien sûr.
Moi, je n'y avais pas du tout pensé.
Mais je voyage en forêt, et je suis trop insouciante du danger.
Faut que je fasse attention.
« Si Sora continue à manger de la magie comme ça, il risque de devenir féroce un jour, ou de subir une mutation soudaine. »
« Comme je pensais. »
« Ah, mais quand je le voyais manger, je me sentais rassuré. Comment dire… »
Ah~, oui.
Je comprends.
Le sourire béat de Sora quand il mange de la magie, celui qui fait *nima~* et détend tout.
Quand je le vois, je me détends moi aussi.
« En plus, la réaction de Sora et des autres était normale. Et les slimes n'étaient pas listés parmi les monstres qui absorbent la magie. »
Est-ce qu'il a vérifié après avoir pris Sora comme compagnon ?
Si c'est le cas, je lui ai fait faire quelque chose de chiant.
Faut que je sois plus prudente pour ajouter des compagnons.
Oui, la prochaine fois, je consulterai Druide avant de prendre un compagnon.
« Et puis, on n'est même pas sûrs qu'ils absorbent vraiment la magie des déchets des décharges, c'est une supposition. »
« Vraiment ? »
« Ah, on étudie ça depuis longtemps, mais il y a encore beaucoup d'inconnues. Ce qu'on sait pour sûr, c'est qu'il y a des monstres qui augmentent leur magie dans les décharges. Qu'ils peuvent devenir féroces ou muter sous l'effet de la magie. C'est tout. »
Juste ça, ça suffit pas ?
« Le plus important, c'est qu'on ne connaît pas la méthode pour rassembler la magie. »
« Hein ? La méthode pour rassembler, c'est l'absorption, non ? »
« Non, la méthode n'est pas connue. Beaucoup de chercheurs défendent la "théorie de l'absorption", donc on l'utilise juste quand on parle du danger des décharges. »
Ah bon.
Mais à part l'absorption, y a-t-il une autre façon d'augmenter sa magie ?
C'est pas la bonne réponse, ça ?
« Pefu. »
Hm ?
Je me tourne vers le cri, et le monstre roulé attire mon regard.
« Et ce monstre, d'où il vient ? »
Je n'ai pas encore eu la réponse.
« Je pense que c'est le monstre que Sora a mangé. »
« Hein ? Vraiment ? Celui qui m'a attaquée ? »
« Pefu. »
Puisque Sora chante, c'est bien celui-là ?
Je m'approche de Druide et regarde le visage du monstre.
… C'est pas lui ?
« Il a complètement une apparence différente, et il a l'air plus petit. »
« La magie en excès a dû lui faire changer d'apparence et le faire partir en vrille. »
Le monstre devant moi a plutôt l'air faible.
Celui qui m'a attaqué montrait ses crocs, hostile à fond, il faisait peur.
Que ce soit le même monstre, le changement causé par la magie, c'est effrayant.
« Hein ? La magie dans son corps a disparu, donc il a retrouvé sa forme d'origine, c'est ça ? »
C'est ça, non ?
Il avait changé d'apparence à cause de la magie accumulée dans son corps, mais comme elle a disparu, il a repris sa forme originale.
Il est mort, ceci dit.
« Ah, c'est probable. Pourquoi ? »
« Ça veut dire que Sora n'a mangé que la magie, non ? »
Quand Sora a enveloppé ce monstre, on aurait dit qu'il mangeait le corps aussi, mais il n'y a aucune blessure nulle part.
Du coup, c'était une illusion d'optique.
Probablement que comme la magie a disparu et que le corps a retrouvé sa taille d'origine, ça a donné cette impression.
« … Juste la magie. »
Druide répond avec une mine déçue.
« C'est ce que je pensais. »
Que Sora puisse manger autre chose que de la magie, c'était une fausse joie.
Décevant.
« Pefu. »
Sora nous regarde, moi et Druide, avec un air perplexe.
Je sens un malaise chez Sora, je le fixe.
« Druide. »
« Quoi ? »
« Le motif qu'avait Sora a disparu. »
« Hein ? »
Druide prend Sora dans sa paume pour vérifier.
« Pefu~, pefu~ »
Sora a l'air en forme même sans le motif.
« Sora, t'as rien qui ne va pas ? »
Pas de férocité, hein !
« Pefu. »
« Ça a l'air d'aller. »
Je souffle de soulagement aux mots de Druide.