Je regarde Sol qui repose dans ma paume.
Huitième jour depuis notre départ du village de Hatau.
La taille de Sol a diminué de moitié, alors j'ai demandé à Ciel de chercher une décharge illégale, mais la trouvera-t-elle ?
« Tu vas bien ? »
« Pefu. »
À cause de sa taille réduite, sa voix aussi est devenue minuscule.
Elle a l'air de dire qu'elle va bien en sautillant sur ma main, mais c'est bien peu rassurant.
« Elle a l'air de dire qu'elle va bien, pourtant. »
« À en juger par son apparence, elle n'a pas l'air en forme. »
« Oui. »
Visiblement mécontente de notre conversation, elle nous fixe.
Enfin, je crois.
Ses yeux sont trop petits, elle a juste l'air mignonne.
« Ah, c'est Ciel. »
Suivant les paroles de Druide, je tourne le regard et aperçois Ciel qui court entre les arbres.
A-t-elle trouvé la décharge ?
« Ciel, merci. Y avait-il une décharge ? »
« Nyaun. »
Bien.
On dirait qu'elle a trouvé.
Un soupir de soulagement m'échappe.
« Ciel, merci vraiment de l'avoir trouvée. »
« Nyaun. »
« C'est près d'ici ? »
« Nyaun. »
Guidées par Ciel, nous nous dirigeons vers la décharge qu'elle a découverte.
« Sol, tu vas pouvoir manger. C'est bien, hein. »
« Pefu, pefu. »
Sol, qui s'est déplacée sur mon épaule, a l'air ravie.
Elle devait avoir faim, après tout.
Cette fois, on a trouvé, mais il va vraiment falloir trouver une solution.
« C'est ça... mais c'est grand. »
Je suis surprise en apercevant la décharge.
C'est trop grand pour une décharge illégale.
Et ce qui a été jeté là semble contenir beaucoup d'objets imprégnés de mana.
« Druide, ce n'est pas dangereux, ça ? »
« Ah. »
J'ai déjà entendu dire que le mana des déchets rendait les monstres féroces ou provoquait des mutations soudaines.
Nous sommes en forêt, il y a donc beaucoup de monstres.
Et une grande quantité de déchets chargés en mana.
J'ai un mauvais pressentiment.
« Ivy, surveille les alentours. Ciel aussi. »
« Compris. »
« Nyaun. »
« Il y a particulièrement beaucoup d'espèces de monstres ici, il y en a peut-être qui mangent le mana. »
Je scrute les présences, mais je ne sens aucun monstre à proximité.
« Alors ? »
« On dirait qu'il n'y a pas de présence de monstres. »
« C'est bon, alors ? »
Druide scrute les alentours.
Mieux vaut rester sur nos gardes.
« Bon, Sol, tu peux manger. »
Je pose Sol, qui était sur mon épaule, sur les déchets de la décharge.
Sora et Frem se jettent aussi dans les détritus.
« Une fois qu'on sera sûrs que c'est sûr, on cherchera aussi les potions de Sora et les autres. »
« Oui. »
*Gasa-gasa-gasa-gasa.*
Soudain, un bruit d'herbe piétinée.
Je me retourne précipitamment.
Je scrute les présences, mais pas de monstre.
« Hein ? »
Je ne sens aucune présence, mais quelque chose me chiffonne.
Quelque chose de différent d'une présence...
« Shaaa ! »
Ciel, qui montait la garde près de moi, dresse les poils sur son dos et grogne vers la forêt.
À ce bruit, Druide tire son épée du fourreau.
Je ne sens aucune présence, mais j'ai l'impression qu'il y a quelque chose près de nous.
« Druide, il y a quelque chose près de nous ! »
Je scrute attentivement les alentours, mais impossible d'identifier quoi que ce soit.
« Ivy, en haut ! Danger ! »
Au moment où j'entends la voix de Druide, Ciel attrape mes vêtements et me tire.
« Wah ! »
La traction de Ciel est forte, mes pieds s'emmêlent et je tombe.
*Shu, bo.*
*Gya !*
*Doga, boga.*
*Guho.*
Je me relève en urgence au bruit suspect derrière moi et vérifie.
Dans mon champ de vision, un monstre brûle enveloppé de flammes, et deux autres sont étendus au pied d'un grand arbre.
Tous deux semblent déjà morts.
*Gakin, shu.*
Je tourne les yeux vers le bruit : Druide et un monstre s'affrontent.
Il a probablement paré les crocs du monstre qui fonçait sur lui avec son épée.
L'instant d'après, l'épée s'enflamme et fonce sur le monstre.
« Cette épée, elle est incroyable. »
Druide a l'air ravi en balayant le monstre embrasé.
*Gyaggya !*
Le monstre embrasé se débat, mais ses mouvements s'alourdissent peu à peu jusqu'à ce qu'il meure.
« Bien. Mais où est Ciel ? Et Sora et les autres ? »
Je regarde la décharge : Sora et les autres sont cachés dans l'ombre des déchets.
Soulagée de voir les trois saines et sauves.
Je cherche Ciel du regard, et c'est alors que j'entends un bruit de combat venir de quelque part.
C'est sûrement Ciel.
Le son résonne dans la forêt, impossible de savoir où elle se bat.
Je lis les présences pour confirmer : la présence de Ciel est là.
Mais je ne sens absolument pas la présence du monstre qu'elle combat.
« Ça va ? »
« Oui, Ciel m'a tirée. »
« Quand un monstre est apparu juste au-dessus d'Ivy, j'ai eu une frayeur. Vraiment, tant mieux si tu vas bien. »
Pourtant, je lisais les présences avec la plus grande attention.
Et même maintenant, la seule présence que je sens, c'est celle de Ciel.
« Druide, ce monstre... je ne peux pas lire sa présence. »
« Vraiment ? »
« Oui. Même maintenant, je sens la présence de Ciel, mais celle du monstre qu'elle combat, pas du tout. »
Mes mots font grimacer Druide.
« C'est probablement un monstre muté. »
Mutation.
« Il arrive ! Ivy, cache-toi dans l'ombre des déchets à l'intérieur de la décharge ! »
En même temps que les paroles de Druide, deux monstres fondent sur nous.
Pour ne pas gêner, je me précipite dans la décharge et trouve un bouclier pour me cacher derrière.
Je m'inquiète pour Druide qui combat à une main, mais je ne peux pas me battre.
« À ce moment-là, si je pouvais faire quelque chose... »
*Gaa.*
« Hein ? »
Je me retourne en catastrophe au son venu de derrière.
Un monstre la grande ouverte, les yeux d'un rouge éclatant.
Il faut fuir, je le pense, mais mon corps ne bouge pas, ma voix ne sort pas.
Je fixe juste le monstre qui s'élance.
*Paku.*
« Hein ? »
Mon esprit n'arrive pas à suivre ce qui vient de se passer.
Enfin, un monstre est apparu derrière moi, et il m'a attaquée.
Oui, attaquée... et puis *paku*, quelque chose a recouvert le monstre...
Ce qui l'a recouvert est une chose noire, semi-transparente, probablement un slime.
Je lève discrètement les yeux, et nos regards se croisent parfaitement.
« Sol ? »
*Puru-puru-puru.*
« C'est un soin ? ... Ou un repas ? »
Je regarde le monstre à l'intérieur de Sol.
Il se débat violemment, mais se dissout de plus en plus... faisons comme si je n'avais rien vu.
« Sol, merci. Tu m'as sauvée. »
Je fixe les yeux de Sol.
Veillant à ne surtout pas baisser les yeux vers le bas.
On dirait que les bruits de combat qui résonnaient dans la forêt se sont tus.
Ciel va bien, j'espère ?
« Ivy, c'est Sol, ça ? »
Je me tourne vers la voix : Druide regarde Sol, stupéfait.
« Oui, on dirait qu'elle mange. »
Je pointe du doigt le ventre de Sol, sans regarder.
Druide suit mon doigt et affiche une expression surprise.
« Je vois. Elle mange les monstres. »
« Un slime qui mange des monstres, c'est rare ? »
« Non, les slimes sont omnivores, ils mangent aussi les monstres, mais ils sont faibles. D'habitude, ils ne mangent que des petits monstres affaiblis... »
Des petits monstres affaiblis ?
Elle est en train d'en manger un qui fonçait sur nous, en pleine forme.
« Tiens, comme ça, les repas de Sol seront un peu plus faciles. »
La voix de Druide devient de plus en plus basse.
Je le regarde : il penche la tête.
« Jusqu'ici, il y avait des monstres normalement, non ? »
« Oui. Elle ne réagissait pas. »
C'est vrai.
Il y avait plein de monstres sur le chemin.
Pourtant, elle n'a jamais essayé d'en manger.
« Selon quels critères elle décide de manger ? »
« Nyaun ? »
Hein ?
Je regarde dans la direction d'où vient la voix de Ciel, et la vois, elle aussi, fixer Sol avec un air ahuri.
« C'est Sol. »
« Nyaun. »
« Au fait, Sora et Frem ? »
J'avais oublié, mais elles vont bien ?
Je cherche les deux qui étaient cachées dans les déchets : toutes les deux sont en train de manger.
« Elles ont l'air d'aller bien. »
Aux mots de Druide, je ris jaune.
« Oui. Ces deux-là, en un sens, c'est incroyable. »
Elles ont des nerfs d'acier.
Elles se font attaquer et mangent direct.
« Ciel, tu as pu éliminer tous les monstres aux alentours ? »
« Nyaun. »
Elle a tout nettoyé, hein.
C'est pour ça que sa queue remue si joyeusement.
En voyant Ciel de si bonne humeur après s'être défoulée, le terme « fou de combat » me vient à l'esprit.
« Ciel, merci de m'avoir aidée. Druide, merci à toi aussi. Bon travail. »
« Ah, l'essentiel, c'est que tout le monde soit sain et sauf. »
« Nyaun. »
Le danger des monstres est écarté pour l'instant.
Je regarde Sol.
Il reste plein de problèmes, mais.