« Vous mangez vraiment du "kome" ? Ce n'est pas un mensonge, hein ? »
« Oui. »
Alors que Druide et moi hochons la tête, un peu perplexes, la femme esquisse un sourire en coin.
Un sourire qui laisse présager qu'on va regretter de s'être mêlés de ça. Je recule d'un pas pour prendre mes distances.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
Une voix vient de derrière. Je me retourne et aperçois un homme qui ressemble à la femme.
Sûrement le patron du commerce de bouche, le grand frère de la femme, je suppose.
Les traits se ressemblent beaucoup.
« Il était là ! Quelqu'un qui mange du "kome" ! Ce pari, c'est ton frère qui l'a perdu, hein ! »
Hein ?
Ils pariaient sur l'existence ou non de gens qui mangent du riz ?
Et comme elle a gagné, ce sourire flippant... qui donne envie de reculer ?
« Hein ? Mon perdu ? »
« Puisque ces gens-là sont des compagnons ! »
C'est vrai qu'on est des compagnons qui mangent du riz, mais pourquoi est-ce que j'hésite à hocher la tête franchement ?
« Pas vrai ! »
La voix du frère résonne dans la boutique.
Et puis il nous regarde d'un coup, alors je me retrouve à hocher la tête malgré moi.
« Sérieux... »
En voyant l'expression hallucinée du frère, je penche la tête.
Est-ce que manger du riz est si chocant que ça ?
« Je pige pas trop, mais c'est un frère et une sœur marrants, quand même. »
Druide murmure tout bas à mon oreille.
C'est vrai qu'un peu impressionnants, mais leurs échanges sont super drôles.
« Alui, t'as pas truqué, hein ? »
« C'est horrible, mon frère. Un truc aussi lâche, je le ferais jamais ! Pas comme toi, en tout cas. »
Et la viande, alors ?
« Hein ? »
« Quoi "hein" ? T'as fait, oui ! Fais pas semblant d'avoir oublié ! »
« ... Bon, ça, c'était... enfin... »
Il a déjà truqué, donc.
C'est bien lâche.
Dit comme ça, ce frère et cette sœur, ils parient si souvent que ça ?
Au fait, nous, on est mis de côté ?
« Ah, pardon. Euh, c'était de la viande, non ? »
Bien, a l'air de s'être souvenu.
« Vous avez l'air de bien vous entendre. »
Sur les mots de Druide,
« « Non, pas du tout ! » »
« « ................ » »
On s'entend bien, non ?
Même la hauteur de voix, elle était identique, vous savez ?
« Euh, on voudrait un kilo de chacun des deux types de viande que vous nous avez montrés tout à l'heure. »
Druide cache sa bouche avec la main pour passer la commande.
Ses épaules tremblent légèrement. Il a l'air de retenir son rire à grand-peine.
« Compris. Combien de grammes ? »
« Un kilo chacun, s'il vous plaît. »
« Oui. Je voulais demander, vous disiez que vous mélangiez avec du "kome", mais comment vous mangez ça ? »
Pendant qu'elle pèse la viande, Alui pose la question.
« On fait cuire le "kome", on le mélange avec des ingrédients mijotés, on façonne en triangle et on fait des onigiri. »
Druide a expliqué simplement, mais est-ce que ça passe pour quelqu'un qui ne connaît pas ?
« ... Façonner en triangle ? Onigiri ? »
Comme je le pensais, c'est un peu court.
Comment expliquer pour que ce soit clair ?
« C'est-à-dire... »
« Hé, Alui. Aujourd'hui, tu ferais mieux d'en rester là. »
« Quoi ! »
« Il va pleuvoir. Si ces deux-là chopent un rhume, comment on fait ? »
Sur les mots du frère, je regarde par la fenêtre.
Effectivement, ça a l'air mauvais.
« C'est vrai. Frère, ces gens voulaient aussi la sauce de ce village, alors apporte-la. »
« Vraiment ? Y en a quatre types, mais laquelle ? »
Il y en a quatre types !
« Euh, c'est quoi la différence de goût ? »
« Pour faire simple, c'est la douceur. »
La douceur, donc.
Les gens de ce village, ils aiment les goûts sucrés ?
« Je prends la sauce avec la douceur la plus légère, s'il vous plaît. »
« Compris. »
Le frère part chercher la sauce, alors je regarde dehors une nouvelle fois.
Vu l'heure, le ciel devrait encore être clair, mais il est couvert de nuages noirs et le village entier est plongé dans la pénombre.
Il ne pleut pas encore, mais c'est une question de temps.
« Désolée. Vous êtes aventuriers, non ? L'auberge est près ? Si c'est loin, vous pouvez attendre que la pluie s'arrête. »
« C'est tout près, ça va. Merci beaucoup. »
Le frère ramène la sauce, Druide la récupère avec la viande et paie.
« Si vous voulez, venez causer du "kome". S'il vous plaît. »
« Oui. Alors, on reviendra. »
« « Merci beaucoup. » »
On marche d'un pas pressé jusqu'à l'auberge.
« Phew, on l'a eu juste à temps. »
De retour à l'auberge, je souffle de soulagement et le bruit de la pluie commence à s'entendre dehors.
On a vraiment réussi à rentrer juste avant.
Sous ce froid, si on se faisait mouiller, y a de grandes chances qu'on tombe malade.
« Ça va ? »
Alors que je regarde dehors depuis l'entrée de l'auberge, Sarifa arrive en courant avec une serviette.
On dirait qu'elle vient recharger les serviettes en libre-service.
« Ça va. On est rentrés avant qu'il ne pleuve. »
« Tant mieux. Si on prend cette pluie froide, on tombe malade. Mais le corps a dû se refroidir ? Allez dans le bain et réchauffez-vous bien, d'accord ? »
« Oui. Merci beaucoup. »
« Ah~ ! Écoute, j'ai une petite faveur à demander. »
« Oui ? Quoi ? »
« Le plat au "kome" que Dra a apporté l'autre fois, euh, comment c'était déjà... celui avec de la viande dessus... j'arrive plus à me rappeler le nom... »
« C'est du gyūdon ? »
Il y a quelques jours, Dra avait montré de l'intérêt, alors je lui avais donné du gyūdon.
« C'est ça, c'était ce nom-là ! Du coup, tu pourrais m'apprendre à le faire ? »
« Ça ne me dérange pas, mais... vous n'avez pas de résistance au "kome" ? »
« Y en avait un peu, mais devant ce délice, ça s'est effacé. »
Sarifa serre le poing avec force.
Visiblement, elle a vraiment aimé le goût.
Cela dit, aujourd'hui, le sujet du riz sort anormalement souvent.
Je remonte dans la chambre, je me réchauffe au bain, puis j'emprunte la cuisine du deuxième étage pour commencer les préparatifs de demain.
Je coupe les deux viandes en petits morceaux, je fais mijoter la moitié en sucré-salé et c'est prêt.
L'autre moitié, j'y ajoute des herbes médicinales à l'assaisonnement sucré-salé pour donner un petit coup piquant, et c'est prêt.
Cela dit, j'ai bien fait d'acheter plusieurs bouteilles de sauce soja.
Mais à cette vitesse, elle va partir en un rien de temps.
Je devrais chercher de la sauce soja dans cette ville aussi.
Ah, dans ce monde, on l'appelle "ponzu".
Comme le nom diffère de mes souvenirs, je risque de me tromper.
Faut que je fasse gaffe.
Ensuite, le riz, je le ferai cuire chez Rose... les préparatifs sont finis pour l'instant.
Et le dîner de ce soir, c'est « omelette de riz ».
Un plat qui a refait surface dans mes souvenirs après longtemps.
Du riz bien rouge enveloppé dans de l'œuf, ça avait l'air délicieux.
Les ingrédients de mes souvenirs et ceux dispo dans ce monde sont différents, donc impossible de reproduire à la perfection.
« Le riz bien rouge, ça a goût de toma, donc si j'utilise de la sauce toma réduite, ça devrait aller ? »
Je fais revenir de la viande et des légumes hachés finement dans la poêle, j'ajoute la sauce toma réduite, puis le riz cuit, et je fais tout sauter.
Hm ? Y a plus d'eau que dans mes souvenirs.
Ce truc... je peux l'envelopper dans l'œuf ?
Bon, je vais essayer de faire le premier en imitant ce que j'ai vu.
... Boah, raté.
L'œuf s'est dilué avec l'eau, il enveloppe pas joliment le riz.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« J'ai un peu raté. »
« Vraiment ? Ça a l'air bon,けど. »
« Non, je voulais l'envelopper joliment dans l'œuf. »
« Mais t'as pas besoin de l'envelopper, tu peux juste le poser dessus, non ? »
C'est vrai, mais je veux me rapprocher de l'« omelette de riz » de mes souvenirs.
Une espèce de fierté bête.
Allez, le deuxième !
... Envelopper, c'est plus dur qu'il n'y paraît.
« On mange ? »
Druide me caresse légèrement la tête, moi qui suis déçue.
Mais je sais qu'il rit !
Le goût, par contre, le riz au goût de toma et l'œuf moelleux, c'était bon.
Juste le goût de toma, je l'ai trouvé un peu léger.
Si je réduis plus la sauce toma, ça ira mieux ?
Comme ça, y aura pas d'eau en trop non plus.
Je retenterai.