J'allais choisir le bleu foncé qui semblait le moins salissant parmi les trois types, quand Druide m'a recommandé les gants blancs.
« Le bleu foncé est moins salissant. »
« On peut les laver, et si ça ne part pas, on en rachète. D'après ce qu'on m'a dit, il faut les remplacer au bout d'un an ou deux. »
Hein, aussi court que ça ?
« La fourrure à l'intérieur s'use au bout de deux ans et ne garde plus la chaleur, paraît-il. »
Je regarde à l'intérieur des gants.
Effectivement, de la fourrure est utilisée.
« …Dans ce cas… »
« C'est décidé, ce sera les blancs. »
Non, si ça devient inutilisable aussi vite, je comptais refuser.
Je regarde Druide, qui a déjà tendu les gants blancs à Baluka-san.
« Druide. »
« Désolé, Ivy, tu pourrais les essayer un instant ? »
« Hein ? Ah, oui. »
Je reçois les gants et les enfile.
Les doigts dépassent un peu, ils ont l'air grands.
« Excusez-moi, le bout des doigts dépasse un peu. »
« Vous n'avez pas une taille un peu plus petite ? »
« Non, une retouche si minime est facile. Je vais mesurer la longueur de vos doigts, tendez la main devant vous comme ça. »
Baluka-san me retire les gants et mesure mes doigts avec un mètre.
Visiblement, l'achat est déjà décidé, je ne peux pas m'intercaler.
Je jette un coup d'œil à Druide, qui nous regarde avec un air ravi.
Je peux me laisser faire, non ?
« Voilà, c'est fini. »
« …Merci. »
Je me laisse faire.
« En combien de temps ce sera prêt ? »
« Je pourrai vous les donner demain. »
« Ah, tant mieux. »
Je les ai enfilés pour vérifier la taille, mais ils étaient incroyablement chauds.
Je me sens un peu coupable, mais l'impatience l'emporte.
Comme Druide et Baluka-san se mettent à parler de vêtements pour hommes, je fais un tour dans la boutique.
Les articles exposés ont pas mal changé depuis la dernière fois.
Cette boutique a l'air drôlement populaire.
« C'est pas possible. Il faut qu'on se débrouille nous-mêmes. »
La voix d'une autre cliente me parvient.
Une voix qui a quelque chose de raide.
Ce n'est pas bien d'écouter aux portes, alors j'essaie de m'éloigner,
« Toi aussi tu penses comme ça ? C'est ça, faut se protéger soi-même. »
Hein, elle a dit « vie » ?
Le contenu me cloue sur place.
« Mais comment on est censées réunir des pierres magiques à partir de maintenant ? »
Réunir des pierres magiques, ça veut dire pour cet hiver ?
Enfin, l'Autogarde et les deux guildes s'en occupent déjà à fond, non ?
Je tourne le regard vers celles qui parlent : deux femmes.
Toutes deux ont une expression sérieuse.
Elles pensent vraiment qu'elles doivent les réunir elles-mêmes.
Elles ne font pas confiance à l'Autogarde ni aux guildes.
Soudain, les mots de Rose-san et Druide tout à l'heure me reviennent.
Ils ont dit que ce village était dans une « situation dangereuse ».
Est-ce qu'ils voulaient dire que les villageois ne font plus confiance à l'Autogarde et aux guildes ?
Mais pourquoi ne pas croire ?
Dans tous les villages et villes jusqu'ici, tout le monde faisait confiance à l'Autogarde et aux guildes.
Puisqu'ils protègent tout le monde, les gens se démènent pour défendre leur foyer.
Y avait bien quelques exceptions, mais une minorité.
Je repense au maître de guilde rencontré à Oru.
L'ami d'enfance de Druide, Gotos.
Il a l'air un peu effrayant, mais une fois qu'il parle, c'est super facile, aucun mur.
Malgré la situation, il y avait des sourires autour de Gotos.
Bon, côté travail, Druide dit qu'il est nul, ceci dit.
Pourtant, beaucoup d'aventuriers, les gens de la ville avaient confiance.
C'est pour ça que même avec les monstres qui s'emballaient et l'anxiété, on a pu tenir.
Hein ?
Tenir ?
Ah, c'est ça.
On a pu tenir parce qu'on croyait « le maître de guilde et le chef, ils vont forcément régler ça ».
Le chef d'Oru, je l'ai juste salué quand il était avec le maître de guilde.
Je me souviens même pas de son nom, mais les trois — le chef et les deux maîtres de guilde — tout le monde pensait qu'ils géreraient.
Ce village a son chef et ses maîtres de guilde.
Le maître de guilde de la Guilde commerciale, on sait pas ce qu'il vaut, mais y a encore deux chefs en place.
Pourtant, les villageois ne sont pas rassurés.
Du coup, chacun essaie de se débrouiller seul.
Être au sommet, c'est pas juste être capable de trucs pas ordinaires, ça suffit pas, hein.
« Ivy ? »
« Ah, oui. »
J'étais en train de réfléchir, ça m'a surprise.
« Ça va ? Y a un truc ? »
Druide me mate avec un air inquiet, j'ai dû avoir une drôle de tête.
Pas le genre de conversation à avoir ici.
« Ça va. C'est fini, votre conversation ? »
« Ouais, j'ai demandé une petite broderie en fil bleu. »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
« J'ai demandé une broderie sur tes gants, à toi. »
Ah ?
C'était pas pour les vêtements de Druide ?
Mince, j'aurais dû écouter avec lui.
« Ça a été décidé, y aura une jolie fleur. »
Avec une tête aussi contente… non, moi aussi je suis contente.
« Euh, merci. »
« De rien. On rentre ? »
« Oui. Faut qu'on achète de quoi manger, aussi. »
« Ouais, on y va. »
Je salue Baluka-san et on sort de la boutique.
Les deux clientes sont encore en train de parler sérieusement.
« Dans les magasins sur le chemin du retour, on trouvera les ingrédients ? »
« Je veux de la viande et la sauce du village. »
« Alors, ça devrait aller. »
On débouche sur la grande rue et on se dirige vers l'auberge.
Plus le froid s'intensifie, moins y a de stands et de gens qui marchent.
« Tiens ? C'est fermé. »
On arrive en vue du magasin visé, mais les lumières sont éteintes.
« Y a pas mal de boutiques fermées, aussi. »
« On fait quoi ? D'ici… »
Je vérifie les magasins visibles depuis la grande rue avec Druide.
« Ah. Là-bas. »
En s'engageant dans une ruelle, on voit les enseignes d'une boucherie et d'une épicerie.
Bien. Y en a pas loin.
« Ouais. »
On accélère un peu vers la boutique.
Évidemment, plus on reste dehors, plus le corps se glace jusqu'aux os.
« Bienvenue. » (à deux voix)
« Hein ? Druide, l'épicerie et la boucherie sont connectées. »
« C'est vrai. »
De l'extérieur, ça avait l'air d'être deux boutiques côte à côte, mais une fois dedans, y a pas de cloison, c'est comme un seul magasin.
Surprises par cette configuration inhabituelle, on se met à regarder partout toutes les deux.
« Bienvenue, c'est si rare que ça ? »
Je me tourne vers la voix : une femme nous salue d'un « bonjour ».
« Bonjour, c'est la première fois qu'on voit une boutique comme ça, du coup on est surprises. »
« L'épicerie, c'est le magasin de mon frère, et la boucherie ici, c'est le mien, à moi la petite sœur. »
Une boutique tenue par un frère et une sœur, donc.
« Aujourd'hui, euh… vous voulez de la viande ? »
« De la viande et la sauce du village. Le paiement, c'est séparé ? »
« Ensemble, c'est bon. »
« Compris. Vous avez une viande à recommander ? »
Je regarde les viandes sur les étagères avec Druide.
Ah ?
La boucherie d'avant vendait surtout du « horusu » et du « tain », mais y en a pas ici.
« Ici, on n'a que de la viande de chasse, ça vous va ? »
C'est comme ça.
Faut un peu changer les plans.
En fait, je sais même pas quelles viandes on peut choper dans les environs.
À l'auberge, y avait de la viande fumée, mais j'ai pas vérifié c'était quoi.
« Euh, vous avez une viande avec peu de goût prononcé ? »
« Ces deux-là, c'est celles qui ont le moins de goût particulier. Vous comptez en faire quoi ? »
« Je vais la mélanger avec du riz. »
« …"Kome" ? Euh, "kome" ! »
Elle est drôlement surprise.
Ici aussi, y a l'air d'avoir un réflexe de rejet contre le riz.
La réaction de Rose-san, elle compte pas.
« Mensonge, vraiment "kome" ? »
« Oui. »
Ceci dit, elle est bizarrement excitée, ça va aller ?
J'aurais dû dire un truc au hasard ?
« Moi aussi j'aime le "kome" ! Personne ne me comprend, c'était trop triste ! Waa~ j'ai trouvé une camarade ! »
Hein, c'est rare.
Une fan de riz, je l'aurais jamais cru !