Nous marchons dans la forêt, Ciel en tête.
L'endroit où nous sommes est un peu dégagé, alors Druide marche à côté de moi.
Je l'observe discrètement.
Depuis que nous sommes entrés dans la forêt, il me semble un peu bizarre.
Je ne sais pas pourquoi, mais il parle beaucoup plus tout seul, et je le vois souvent discuter avec Frem.
S'il y a quelque chose, j'aimerais bien qu'il m'en parle...
« Nyaun. »
Au cri de Ciel, je regarde devant moi : un peu plus loin, on aperçoit une grande grotte.
L'entrée aussi est très large.
On dirait que Ciel veut y entrer.
« Si tu penses qu'on peut entrer, Ciel, on te suit. »
« Hein ! »
Druide pousse un cri de surprise.
Intriguée, je tourne la tête vers lui : il a le front profondément plissé.
« Qu'est-ce que tu as ? »
Ouiii !
J'ai réussi à le dire.
Puisque nous voyageons ensemble, il m'a dit qu'il valait mieux que je lui parle de façon plus détendue.
Ces derniers temps, j'avais déjà beaucoup moins recours aux formules polies, mais il trouvait que ma façon de parler restait encore guindée.
J'avais peur que ce ne soit pas correct envers un adulte, et il m'a répondu : « On est une famille, le vouvoiement, c'est bizarre, non ? » Alors maintenant, je tutoie Druide, comme on parle à son papa.
Pour être honnête, j'avais très honte.
Mais rien qu'en changeant ma façon de parler, j'ai eu l'impression de devenir un peu plus une vraie famille, et ça m'a rendue heureuse.
Druide m'adresse un sourire gêné et secoue la tête.
Ça aussi, je le vois souvent faire depuis quelques jours.
Il vaudrait peut-être mieux qu'on ait une vraie discussion, une bonne fois pour toutes ?
« Nyaun. »
« Ah, pardon, Ciel. Druide, allons-y. »
« Ha ha ha, allons-y. »
Il y avait de quoi rire ?
Il est peut-être fatigué ?
On ne marche que depuis quatre heures environ, pourtant.
Sans trop comprendre, je suis Ciel dans la grotte.
« Ivy, tu entres toujours dans les grottes que tu trouves ? »
« Non ? Seulement dans celles où Ciel veut entrer. C'est dangereux, vous savez. »
« Ah, ça, tu le sais quand même. »
Je le sais ?
« Je sais quoi ? »
« Tu entres dans les grottes comme si de rien n'était, alors je me demandais si tu avais conscience du danger. »
« Je le sais quand même, enfin. C'est pour ça que je n'entre que dans les grottes où Ciel est entrée. »
« Je vois. Et dans les grottes où Ciel entre sans hésiter, il n'y a pas de monstres, c'est ça ? »
« Si, il y en a. Plein, de toutes sortes. »
« Il y en a ? »
Il a l'air vraiment très surpris, mais j'ai dit quelque chose de bizarre ?
« Oui. Euh, il y a un problème ? »
« Ce n'étaient pas des monstres effrayants, peut-être ? »
« Effrayants ? Il fait noir, alors souvent, je ne vois pas bien quel genre de monstres c'est. »
« Je vois. »
« Mais quand ils grondent tout à coup, j'ai peur, forcément. Seulement, Ciel les fait taire tout de suite, alors ça ne dure qu'un instant. »
« Ah, je... je vois. »
Quand les animaux ou les monstres d'une grotte se mettent à gronder dans le noir, forcément, j'ai peur.
Mais Ciel s'en occupe aussitôt, alors la peur ne dure qu'un instant.
« Ah, justement, là-bas. Ce monstre-là, on le croise souvent. »
Il regarde dans la direction que je montre du doigt et, je ne sais pas pourquoi, Druide se fige sur place.
Au bout de son regard, il y a cinq monstres aux grandes griffes et aux grands crocs, de ceux qu'on voit assez souvent dans les grottes.
Comme ils restent souvent près de l'entrée, c'est l'un des rares monstres que j'ai pu voir vraiment.
J'ai cherché son espèce dans mes livres, mais il n'y était pas : je ne connais toujours pas son nom.
Les monstres nous repèrent et se mettent à gronder de tout leur corps.
« Shaaa ! »
Ciel s'en aperçoit, passe devant nous et pousse un cri.
Aussitôt, les monstres qui grondaient de tout leur corps se taisent.
Et dès qu'ils voient Ciel, ils se couchent tous à plat ventre.
Une fois qu'ils en sont là, ils ne font plus rien.
Au début, à vrai dire, j'avais peur, mais à force de le vivre encore et encore, j'ai appris.
Quand un monstre se couche à plat ventre, il n'attaque pas.
« Les monstres se couchent à plat ventre ? »
« Quand ils font ça, on peut leur tourner le dos, ils n'attaquent pas, vous savez. »
« ... Je l'ignorais. Ah bon. »
Tiens ?
C'est parce qu'on est dans une grotte ?
Druide me paraît bien pâle.
« Vous avez l'air pâle, vous voulez faire une pause ? »
Druide secoue lentement la tête.
« Ça va. Une fois que je m'y serai habitué, il n'y aura plus de problème. »
M'habituer à quoi ?
Est-ce que j'en ai besoin, moi aussi ?
« C'est une chose à laquelle je devrais m'habituer, moi aussi ? »
« ... Ça ira. Toi, Ivy, ça ira, c'est certain. »
Il me l'a affirmé avec une force incroyable.
Je penche la tête, perplexe, et passe à côté des monstres.
Décidément, j'ai beau les voir et les revoir, ces griffes sont acérées et ces crocs énormes.
S'ils nous attaquaient, on n'aurait aucune chance.
« On va loin, dis donc. »
« C'est vrai. Jusqu'où est-ce qu'on va aller, à votre avis ? »
Je regarde Ciel, qui marche devant.
Sa queue se balance encore vers le bas : on dirait qu'il faudra encore un peu de temps pour arriver.
Qu'est-ce qu'il y aura, cette fois ? J'ai hâte de voir.
« Ivy, tu me vouvoies de nouveau. »
... Ah bon ?
Je fais pourtant attention.
« Je ne dis pas "je vais faire attention, je vous assure", mais "je vais faire attention, je t'assure". »
« Pff, dès que la conversation dure un peu, tu reprends tes vieilles habitudes. »
« Tu crois ? »
C'est peut-être vrai.
Quand je suis prise par la conversation, je ne pense plus à rien d'autre.
« Nyaun. »
Oh, la queue de Ciel s'agite un peu plus fort.
Et son cri est un peu plus aigu.
« On dirait que c'est ici. »
Je regarde tout autour de moi, mais il n'y a rien de particulièrement remarquable.
Juste des pierres noires qui dépassent un peu d'entre les rochers.
À part ça... rien.
« Druide, vous savez pourquoi Ciel est venue ici ? Moi, je ne vois pas trop. »
Je me tourne vers Druide : il fixe les pierres noires qui pointent entre les rochers.
C'est ces pierres noires que Ciel voulait me montrer ?
« Ciel, c'est ça que tu voulais me montrer ? »
Je touche une pierre noire qui dépasse du rocher.
Mon corps doit s'être échauffé avec la marche : elle est froide, et c'est agréable.
« Nyaun. »
« Ça commence à me faire peur, tout ça. »
Je penche la tête aux paroles de Druide.
Je regarde autour de nous : pas de monstres.
Qu'est-ce qui lui fait peur ?
« Druide, qu'est-ce que c'est, ces pierres noires ? »
« Ce sont des pierres noires, dont on a besoin pour forger les véritables épées. »
« Des pierres noires ? Elles portent bien leur nom. »
C'est un nom qui décrit simplement ce qu'on voit ?
« Non, elles ont un vrai nom, mais je ne m'en souviens plus. Désolé. »
C'est rare, venant de Druide.
« On les ramasse ? »
« Bien sûr ! »
« Je vois. Évidemment. »
Je tire un peu sur une pierre noire qui sort du rocher.
Elle a un peu bougé ?
Si je force davantage, elle va peut-être se détacher.
Je serre la pierre noire et tire de toutes mes forces.
Pop.
« Ha ha ha, je l'ai eue. »
Qu'elle se détache du rocher aussi facilement, c'est une surprise.
Je regarde la pierre noire que j'ai récupérée.
Elle a à peu près la taille de la paume de Druide.
Elle est plus grosse que je ne le pensais.
Je tends la main vers la pierre suivante quand...
« Rien que la pierre que tu viens de prendre vaut à peu près trois pièces d'or. »
« Hein ! Juste ça ? »
« Oui, c'est ça. On n'en mélange qu'une petite quantité quand on forge une épée. »
« Ah bon. »
Je baisse le bras que j'avais tendu.
Et je regarde la pierre noire dans ma main.
Ça, c'est trois pièces d'or.
« Nyaun ? »
Comme je ne prends que la pierre que j'ai dans la main, Ciel pousse un petit cri inquiet.
« Pardon. Mais regarde, regarde. Rien que celle-ci vaut trois pièces d'or, il paraît. Alors ça suffit amplement. »
Si Druide n'avait pas été là, j'en aurais peut-être ramassé une énorme quantité pour tout revendre d'un coup.
Heureusement qu'il est là.
« Nyaun. »
Elle a dû comprendre : sa queue se balance de gauche à droite, un peu plus fort.
Sa queue a dû heurter la paroi, parce que des pierres noires dégringolent du rocher.
« ... Il vaudrait mieux les ramasser ? »
« Ah, Ciel a l'air d'avoir envie que tu les ramasses. »
« C'est vrai. Quand elle me regarde avec ces yeux-là, je ne peux pas m'empêcher de... »
En attendant, je ramasse les pierres noires tombées et je les range dans mon sac.
Une douzaine environ.
Il y en a même une d'une taille impressionnante.
« Il faudra les vendre petit à petit, n'est-ce pas ? »
« Oui. Surtout la grosse, la dernière : avec elle, il faudra être prudent. »
Toutes les pierres noires qui sont dans mon sac, combien est-ce qu'elles valent au total ?
Je ne suis pas comme Druide tout à l'heure, mais ça me fait un peu peur.