« C'est grand. »
Nuga murmure en levant les yeux vers le monstre-arbre noirci.
« À peu près la même taille que le plus grand monstre-arbre qu'on a vu au village d'Okanno. Non, peut-être encore plus grand... »
Aux mots de Cipher, Ratlua hoche la tête.
« Kiin. »
« « « « « Ah. » » » » »
Un son « kiin » se fait entendre, et tout le monde laisse échapper une petite exclamation.
« J'ai l'impression que ce son vient de ce monstre-arbre. Mais l'endroit, c'est plus haut... »
Lanca lève les yeux vers le monstre-arbre.
*Frou frou frou.*
Un vent un peu fort souffle, faisant onduler les cheveux.
« Kiin. »
« Encore. »
Lanca s'approche un peu du monstre-arbre noirci.
« On dirait que ça sonne quand les branches s'entrechoquent. »
Au regard porté sur lui, Cipher désigne une branche.
Je tourne les yeux vers celle-ci, et un nouveau vent fort souffle.
« Kiin. »
C'est vrai, c'est le bruit des branches qui s'entrechoquent.
« Hein ? »
Je repense au monstre-arbre noirci.
Et je penche la tête en regardant celui qui est devant moi.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Papa me regarde avec inquiétude.
« Ce monstre-arbre, il est encore vivant ? »
À ma murmure, tous les regards se tournent vers moi.
« Non. Probablement plus... »
Cipher le dit avec difficulté, puis me regarde.
« Mais il ne s'effondre pas alors qu'un vent fort a soufflé. »
À ma remarque, tout le monde affiche une expression de compréhension soudaine.
« C'est vrai. Les monstres-arbres noircis s'effondrent à la moindre vibration. Celui-ci est encore vivant ? »
Cipher lève les yeux vers le monstre-arbre avec un air perplexe.
« Pup. »
Sora émet un petit cri vers Cipher.
« Sora, qu'est-ce qu'il y a ? »
Je me rappelle les mots de Cipher à la réaction de Sora.
« Sora, ce monstre-arbre est mort ? »
« Pupupuu~ »
À la réponse de Sora, j'acquiesce avec déception.
« C'est ça. »
Alors pourquoi ce monstre-arbre ne s'effondre-t-il pas ?
« Kiin. »
*Crac, crac, crac.*
Après le bruit des branches qui s'entrechoquent, on entend le son de branches qui se brisent.
« Pefu. »
Sol tourne la tête vers l'endroit d'où vient le bruit de branche cassée, et *pyon*, saute sur le monstre-arbre.
« Sol, c'est dangereux. »
Pour l'instant il ne s'effondre pas, mais peut-être qu'il s'effondrera dans quelques minutes.
« Pefu. »
Sol me jette un coup d'œil, pousse un cri, et saute sur une branche plus haute.
« Kiin, kiin. »
*Crac, crac.*
Encore le bruit de branches qui s'entrechoquent, suivi du bruit de branches qui cassent.
« Pefu ! Pefu ! »
Sol saute sur une branche assez haute, et se met à bondir sur place.
« Sol, je t'ai dit que c'est dangereux. »
Sol doit entendre ma voix, mais ne s'arrête pas de bondir.
Et finalement, la branche sur laquelle était Sol se brise.
*Crac crac.*
« Sol ! »
Sol jette un regard vers moi à mon appel, mais saute tout de suite sur une branche voisine, et recommence à bondir.
« Ivy, c'est dangereux. »
Tirée par Papa, je vois la branche sur laquelle était Sol tomber.
« Hé, ça ! »
À la voix surprise de Nuga, je le regarde : il pointe la branche où était Sol.
« Qu'est-ce que c'est... »
Lanca aussi a l'air un peu perplexe.
Je tourne les yeux vers la branche où était Sol, et du point de rupture, un truc comme du liquide s'écoule lentement.
Et quand il atteint une certaine taille, il tombe en bas.
« Pugya. »
« « « « « Hein ? » » » » »
Tout le monde pousse un cri de surprise devant ce qui vient de se passer.
« Un slime noir ? »
À la murmure de Papa, j'acquiesce.
*Crac crac.*
Au bruit de branche qui casse à nouveau, je regarde : la branche où bondissait Sol s'est brisée.
Sol est déjà sur une autre branche, et bondit.
« Encore. »
Aux mots de Papa, je regarde le monstre-arbre noirci : comme tout à l'heure, du liquide s'écoule lentement de la partie brisée, et tombe.
*Bofu.*
« « « « « ... » » » » »
Tout le monde regarde la scène en silence.
« Les slimes noirs naissent donc des monstres-arbres noircis. »
« Pefu. »
À la petite murmure de Lanca, la voix de Sol descend d'en haut.
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
Sora et Frem, qui observaient Sol fixement, poussent chacun un cri, et sautent sur les branches du monstre-arbre noirci.
Et comme Sol, ils se mettent à bondir sur les branches.
*Crac crac crac.*
*Crac crac crac.*
*Crac crac crac.*
On entend le bruit de branches qui cassent sous chacun d'eux, et peu après, trois slimes noirs naissent.
« Ça a l'air... de ne pouvoir qu'attendre. »
Cipher dit en regardant Sora et les autres.
« Ouais. Ceci dit, c'est un spectacle incroyable. »
Papa dit, et tout le monde acquiesce en silence.
On s'assoit à un endroit d'où on voit Sora et les autres, et Lanca sort un panier un peu grand de son sac magique.
« J'ai un gâteau sec dont je raffole en ce moment. Attendons en mangeant. »
Aux mots de Lanca, je sors de mon sac magique le nécessaire pour faire du thé.
« J'aide. »
Ratlua, qui était à côté, prépare les tasses, alors je verse le thé dedans.
« Voilà. »
Je tends les tasses de thé à tout le monde, et regarde Sora et les autres.
« Bon appétit. »
Lanca met un gâteau sec dans sa bouche, et sourit ravie.
« Vraiment bon. »
« « « « « Bon appétit. » » » » »
Je prends un gâteau sec jaune pâle dans le panier, et le mange.
Le gâteau sec, de la taille d'une bouchée, a une texture moelleuse et une douce saveur.
« C'est bon. »
*Bofu.*
Hein ?
Je tourne les yeux vers le cri inconnu venu de côté, et un slime noir me regarde fixement.
« Hein ? »
Sans que je m'en rende compte, six slimes noirs sont venus à mes côtés, et me fixent.
« Qu'est-ce que je fais ? »
Je demande de l'aide à Papa, mais Papa a aussi l'air embarrassé.
« Peut-être qu'ils veulent du gâteau sec ? »
À mes mots, le slime noir à côté de moi penche le corps sur le côté, d'un seul mouvement.
« Mignons. »
À ce mouvement synchronisé, je laisse échapper les mots sans réfléchir.
« Pff. Même dans ces moments, Ivy reste Ivy. »
Je regarde Cipher : il me regarde avec un air amusé.
« En un clin d'œil, on est envahis de slimes noirs. »
Aux mots de Nuga, je regarde autour : il y a une quantité massive de slimes noirs autour de nous.
« Les slimes de la forêt attaquent les humains, c'était le bon sens... mais ces gamins-là, ce bon sens ne s'applique pas à eux. »
Lanca dit en caressant un slime noir à côté d'elle.
« Je me demande quelle est la différence entre les slimes qui attaquent et ceux qui n'attaquent pas. »
Ratlua soulève un slime noir.
« Beu. »
« Gau. »
Le slime noir soulevé par Ratlua crie, et celui à côté crie.
Entraînés par lui, les autres slimes se mettent à crier.
« Pufyu~ »
« Bofu. »
« Gau gau. »
« Dis donc, les cris de slimes, pourquoi ça fait toujours... relâcher la tension ? »
Lanca dit en riant en entendant les cris des slimes noirs.
« Haha, c'est vrai. Ceci dit, y a pas d'unité dans leurs cris. »
Papa regarde les slimes noirs qui crient bizarrement.
*Crac crac crac !*
Un grand bruit de branche qui casse résonne, et je tourne involontairement les yeux vers là-bas.
« Celui-là, c'était un bruit de branche qui casse vachement gros. »
À ma murmure, Cipher désigne le haut du monstre-arbre noirci.
« On dirait qu'une grosse branche s'est cassée. »
Je regarde où pointe Cipher : une branche clairement plus épaisse que celles d'avant est cassée.
Et lentement, quelque chose déborde de la branche cassée.
« Un gros slime noir va peut-être naître ? »
Je regarde le truc qui a débordé de la branche grandir.
Et quand il atteint environ deux fois la taille des slimes noirs autour de moi, il tombe.
*Plouf.*
« Ah, c'était raté. »
Aux mots de Lanca, tout le monde fait une tête déçue.
Il a trop grandi, et ce qui est tombé n'est pas devenu un slime noir, mais a giclé dans tous les sens comme de l'eau qui éclabousse.