― Point de vue du duc Foronda ―
Il y a trois jours, un rapport est arrivé d'aventuriers enquêtant sur la Terre abandonnée.
Il disait : « Il y a une anomalie au fond de la Terre abandonnée, il faut vérifier s'il s'agit d'un cercle magique ou d'un objet magique. Nous voudrions un réapprovisionnement en potions. » J'ai donc envoyé une grande quantité de potions bleues et rouges que Sora et Frem ont faites.
« Des nouvelles ? »
Dès le lendemain, les communications quotidiennes ont cessé.
C'était déjà arrivé avant.
Et cette fois-là, tous les aventuriers partis en enquête étaient morts.
« Toujours rien. »
Aux mots d'Amari, j'ai laissé tomber les épaules.
« Je vois. »
Il y a quatre jours, j'ai reçu un rapport du chef de recherche Kusa du laboratoire des cercles magiques : « Il y a un risque qu'un grand cercle magique se soit activé. Mais on ne sait pas où. »
Son adjointe Cheki partageait cet avis, donc nous étions sur nos gardes.
Mais je n'avais pas envisagé la possibilité d'un cercle magique au fond de la Terre abandonnée.
« Si c'était dans les forêts autour de la capitale royale, on pourrait encore réagir dans une certaine mesure, mais pour la Terre abandonnée, on ne peut rien faire. »
« Pour l'instant, on ne peut que prier pour la sécurité des aventuriers partis en enquête. »
Aux mots d'Amari, j'ai acquiescé en silence.
Cinquième jour d'attente des nouvelles des aventuriers partis en enquête.
Enfin, j'ai reçu la communication qu'ils étaient revenus.
« Amari, on y va. »
Dès que j'ai reçu le message, je me suis levé et me suis dirigé vers le bâtiment où se trouvent les aventuriers revenus de la Terre abandonnée.
Le rapport disait qu'ils étaient blessés mais vivants, mais je voulais le vérifier de mes propres yeux.
Après avoir quitté le bâtiment qui abrite mon bureau et marché une vingtaine de minutes, il y a un bâtiment pour les aventuriers qui font des enquêtes et de la subjugation de monstres dans la Terre abandonnée.
À l'intérieur, il y a une cantine, une salle de repos, une infirmerie, et des chambres individuelles pour que chacun puisse se reposer tranquillement.
Après avoir salué légèrement le chevalier qui garde le bâtiment, je demande où sont les aventuriers.
« Tous sont allés du côté de l'infirmerie. »
« Compris, merci. »
Je me précipite vers l'infirmerie.
Toc toc toc.
Je frappe à la porte de l'infirmerie, et l'assistant du médecin, Dansa, apparaît de l'intérieur.
« Y a-t-il quelqu'un qui peut parler maintenant ? »
À ma question, il acquiesce.
« Certains dorment, mais d'autres sont réveillés. Je vais vérifier s'ils sont en état de parler, veuillez patienter. »
« Compris. »
Quelques minutes après que Dansa soit entré dans la pièce, la porte s'ouvre et il m'invite à entrer par un « Entrez. »
« Merci. »
J'entre dans l'infirmerie et regarde les lits alignés.
Certains aventuriers dorment, mais deux sont réveillés et baissent légèrement la tête vers moi.
Cette fois, onze aventuriers étaient partis en enquête.
Il y en a huit à l'infirmerie.
Je ressens un mauvais pressentiment et j'appelle Ruda.
« Heureux que tu ailles bien. »
Ruda me regarde avec une expression au bord des larmes.
« Désolée. Nous en avons perdu trois. »
Ruda s'excuse et s'incline profondément vers moi.
Je pose doucement ma main sur son épaule et secoue la tête.
« La Terre abandonnée est un endroit d'autant plus dangereux. Quoi qu'il arrive, ce n'est pas ta faute, Ruda. »
« Mais... si on avait évacué un peu plus tôt... »
Je serre doucement Ruda qui pleure et lui caresse lentement le dos.
Mes mots n'atteindront sans doute pas Ruda maintenant.
Il lui faut du temps.
« Oncle. Au fond de la Terre abandonnée, la forêt dans un endroit où personne n'était encore entré a disparu. »
Aux mots de Ruda, je penche la tête.
« Disparue ? »
« Ouais. Les arbres qui devaient être là avaient complètement disparu. Je pense que c'est à cause de l'activation d'un cercle magique. »
À l'explication de Ruda, je retiens mon souffle.
Donc un cercle magique dans la Terre abandonnée s'est bien activé.
C'est le pire.
« Quelle était la taille de la forêt disparue ? »
« Je sais pas. C'était trop vaste, mais je pense que c'était vraiment immense. Et les monstres qui étaient autour de la forêt disparue étaient en état d'excitation, incroyablement agressifs. Leurs mouvements étaient différents d'habitude, c'était dur à gérer, et même après avoir infligé des blessures mortelles, ils ont continué à se débattre pendant plusieurs minutes. »
« Je vois, compris. Merci pour cette info importante. Repose-toi maintenant. Tu commences à avoir de la fièvre. »
Ruda dans mes bras a commencé à avoir l'air souffrante en parlant.
En la regardant, sa température montait.
Je couche Ruda sur le lit et porte mon regard sur le médecin qui surveillait son état.
« Je te la confie. »
« Oui. »
« Oncle. »
Appelé par Ruda, je tourne les yeux vers elle, et elle a une expression sérieuse.
« En fuyant, j'ai vu Ryu fixer fixement les monstres qui se débattent. Je n'avais jamais vu une telle attitude. Quelque chose pourrait se passer dans la Terre abandonnée. »
« Compris. Dors maintenant. »
Je lui cache les deux yeux d'une main, et j'entends son souffle de sommeil.
« Comment vont les blessures ? »
Je demande au médecin qui a vérifié l'état de Ruda.
« Les blessures sont soignées par les potions, donc pas de problème. Mais le fait d'avoir perdu ses camarades semble avoir affaibli son cœur. »
« Je vois. Essaie de lui faire boire de la potion rouge. Ça a l'effet de calmer l'esprit, paraît-il. »
« Compris. »
En sortant de l'infirmerie, Tadan, l'assistant de Ruda, était là.
« Avez-vous entendu le rapport de Ruda ? »
À la question de Tadan, j'acquiesce.
« J'ai entendu qu'une disparition de forêt due à l'activation d'un cercle magique a été confirmée au fond de la Terre abandonnée, et qu'il y a une anomalie chez les monstres des environs. »
À mon explication, Tadan réfléchit un peu.
« J'ai entendu le récit de Fin qui enquêtait avec Ruda, et apparemment, une forêt d'une étendue sans précédent avait disparu. Savez-vous pourquoi un cercle magique d'une telle influence se serait activé maintenant ? »
À la question de Tadan, je repense aux événements récents.
« Ce n'est pas une certitude, mais quand l'Église a tenté d'attaquer la capitale royale, des cercles magiques se sont activés dans divers endroits. Une partie de ces cercles activés dataient de la guerre. »
« Hein ? Des cercles magiques d'il y a si longtemps se sont activés ? »
À l'expression surprise de Tadan, j'acquiesce avec dégoût.
« Ouais, les types de l'Église en savaient plus sur les cercles magiques que nous. Et ils ont utilisé tout ce qui était utilisable. Si les monstres-arbres n'avaient pas neutralisé tout ça au prix de leur vie, ce serait devenu terrible. Mais comme une grande quantité de cercles magiques a disparu ce jour-là, il y a de fortes chances qu'une grande quantité de puissance magique se soit retrouvée en surplus et se soit déversée dans la Terre abandonnée. »
« Il y a des cercles magiques qui s'activent quand ils sont exposés à une grande quantité de puissance magique. Vous pensez que celui qui s'est activé cette fois est de ce type ? »
« C'est une possibilité. Il y en a d'autres : une partie du cercle magique a pu être détruite par dégradation, provoquant une perte de contrôle. Ou alors, bien que je n'aime pas l'envisager, certaines conditions se sont peut-être réunies pour déclencher l'activation. »
À mes mots, Tadan se met à réfléchir.
« Donc on ne connaît pas la cause. »
« C'est ça. Même si on trouvait le cercle magique qui s'est activé, on ne saurait probablement pas pourquoi. »
Jusqu'à maintenant, on a aussi enquêté sur des cercles magiques qui s'étaient activés naturellement, mais on a compris la cause dans moins de la moitié des cas.
« Ah, d'ailleurs, Chemi qui était avec Fin a dit quelque chose. »
Aux mots de Tadan, je porte mon regard vers lui.
« Il dit : "Il y avait peut-être une grande quantité d'objets magiques à côté de la forêt disparue." Il n'a fait qu'apercevoir en fuyant, donc il ne sait pas la quantité. »
Les objets magiques dans la Terre abandonnée sont presque tous des objets faits pendant la guerre.
S'il y en avait une grande quantité, c'est possible que ces objets magiques aient influencé le cercle magique.