« Il vaut mieux vérifier l'intérieur ? »
Papa regarde Jick, qui secoue la tête.
« Non, ce n'est pas nécessaire. Pour l'instant, la priorité absolue est de les neutraliser immédiatement. »
« Compris. Sol, tu peux y aller. »
« Pefu ! »
Sol enveloppe de sa main la planche que tient l'aventurier, qui écarquille les yeux.
« Aa no~ »
L'aventurier, la main prise par Sol, regarde Papa en tremblant.
« Je me contente de régler le problème, alors restez comme ça. »
« Oui. »
« Pefu. »
Sol pousse un cri satisfait et se sépare de la main et de la planche de l'aventurier.
« Voilà le premier. Il en reste quatre-vingt-onze... C'est long... »
Lanca marmonne avec un air un peu fatigué, et Cipher lui tape sur l'épaule.
« Se plaindre ne fera pas avancer les choses. »
« Je sais. »
« Hein ? »
*Dossa.*
L'aventurier qui tenait l'outil laisse échapper une voix perplexe et s'effondre sur place.
« Eh, ça va ? »
Lanca et Nuga accourent immédiatement et examinent l'état de l'aventurier.
Ses camarades prennent sa lui et lui parlent.
« Luz, Luz. Qu'est-ce qui t'arrête ? »
« Calme-toi. Il respire. Mais c'est très superficiel. »
« Ce ne serait pas un épuisement de mana ? »
À la remarque de Nuga, Lanca affiche un air surpris.
« Mais à en juger par sa façon de parler, il n'en avait pas l'air. »
« Peut-être. Mais il y a eu des cas de gens morts d'épuisement de mana, alors mieux vaut vérifier. »
Sur les paroles de Nuga, Lanca prend la main de Luz.
« C'est vrai. Je sens à peine son mana. »
« Pupupuu~ ? »
« Eh, Sora ? »
Sora s'approche de Luz, le fixe intensément, et l'enveloppe pour une raison quelconque.
« Lanca, lâche-le. Vous aussi. »
En voyant l'attitude de Sora, Papa s'adresse à Lanca qui tient la main de Luz et à ses camarades.
Lanca et les autres lâchent précipitamment et observent l'état de Luz.
« Si Sora le soigne, ça veut dire qu'il est blessé quelque part, non ? »
Cipher me regarde et demande.
« Oui. Je pense que c'est ça. »
Jick pose son regard sur la planche où il a neutralisé le cercle magique.
Puis il regarde Luz, enveloppé par Sol.
« Ce qui est intégré dans cet outil a peut-être blessé l'endroit où le mana s'accumule, pour le lui voler. »
Au faible murmure de Jick, Lanca tourne le regard.
« Ce "ça", c'est le cercle magique, non ? »
Puisqu'on est dehors, il ne dit pas "cercle magique" ?
« Même si c'est le cas, il avait l'air tout à fait normal jusqu'à tout à l'heure. »
« Ce cercle contient des caractères pas encore élucidés. Peut-être que c'est lié. »
« Pupupuu~ »
Quand je me tourne vers le cri de Sora, je le vois fixer le visage de Luz depuis son torse.
« J'examine. »
Lanca prend la main de Luz et affiche un air soulagé.
« Haa, je sens son mana plus qu'avant. C'est bon maintenant. »
« « Merci beaucoup. » »
Les camarades aventuriers de Luz baissent la tête vers Lanca et Sora.
« De rien. Mais mieux vaut le faire voir par un médecin. Je pense que c'est bon grâce à Sora, mais il peut y avoir des séquelles dues à l'épuisement de mana. »
« Compris. On l'emmène tout de suite. »
Sur les mots de Lanca, les deux aventuriers s'inclinent et portent leur camarade en courant à l'intérieur de la guilde des aventuriers.
« Papa, il y a un médecin à la guilde des aventuriers ? »
« Ah, pour ce qui touche au mana, le mieux c'est de se faire soigner par le médecin que la guilde emploie. »
Je ne le savais pas.
« Haa, neutraliser et le voilà qui s'effondre d'épuisement de mana... »
« Ça veut dire qu'il vaut mieux ne pas neutraliser ? »
Sur les mots de Lanca, je marmonne tout bas.
« Non. Ça veut dire qu'il ne faut pas perdre de temps. »
Jick me regarde.
« D'après son état tout à l'heure, je pense qu'il ne s'était pas rendu compte que son mana diminuait. Ni ses camarades, ni même vous qui êtes sensibles au mana. C'est sans aucun doute la faute de ce truc. Si on ne se dépêche pas, il y aura peut-être des morts. »
À l'explication de Jick, Lanca fait la grimace.
« C'est une course contre la montre, alors. »
« Est-ce que seuls les outils achetés à la "Boutique d'outils Fu-Fa" posent problème ? »
Une voix à l'impression vaguement sucrée se fait entendre. Je me tourne et vois une femme d'une beauté à couper le souffle.
« Kilus, ça fait longtemps. »
Lanca la regarde avec un air un peu surpris.
« J'étais parti loin de la capitale pour une mission de longue durée. Alors, la réponse ? »
« C'est ça. Ce qui pose problème, ce sont les outils vendus par la "Boutique d'outils Fu-Fa". »
« Le slime noir... Haa, c'est un problème de ce côté-là, alors. »
Kilus souffle avec une expression indéfinissable.
« Exact, bonne réponse. »
« Si quelqu'un en a, on le renvoie à la guilde des aventuriers ? »
À une voix d'homme, je me tourne. Un homme de petite taille se tient à côté de Kilus.
« Oui. S'il y en a qui en possèdent, dites-leur qu'il y a un danger pour leur vie et qu'ils aillent à la guilde des aventuriers. La guilde pourra s'en occuper, non ? »
Un employé qui dépassait de la guilde entend les mots de Lanca et fait un grand cercle avec les bras.
En voyant ça, Kilus et l'homme hochent la tête.
« Quelle période ? »
« Hein ? »
À la question de l'homme, Lanca incline la tête.
« La période d'achat à la "Boutique d'outils Fu-Fa". Moins d'un mois ? Moins de six mois ? »
« Moins de trois semaines. »
Jick répond à l'homme.
L'homme hochent la tête en l'entendant.
« Compris. Il suffit de retrouver ceux qui ont acheté des outils à la "Boutique d'outils Fu-Fa" dans les trois semaines. »
Il dit ça en regardant autour de lui.
Les aventuriers qui reçoivent son regard hochent la tête et commencent chacun à bouger.
« Merci. Ça aide beaucoup. »
Lanca remercie Kilus et l'homme, et Kilus sourit à Lanca.
« Protéger les jeunes aventuriers, c'est le rôle des aventuriers de haut rang comme nous. Alors ne t'en fais pas. »
« C'est ça, ne t'en fais pas. Bon, j'vais voir mon apprenti qui était tout content d'avoir acheté un nouvel outil avant-hier. J'lui avais pas demandé où il l'avait acheté. »
Kilus et l'homme saluent Lanca, nous font un signe de main et s'en vont.
« Grâce à ça, un certain nombre viendront à la guilde. On y va nous aussi ? »
Sur les mots de Lanca, j'acquiesce, et on décide d'aller dans un magasin où se rassemblent les aventuriers de bas rang.
Arrivés au magasin, on regarde à l'intérieur.
« Y a du monde. On essaie ? »
Papa regarde Jick, qui acquiesce et appuie sur le bouton.
« Pefu ! Pefu ! Pefu ! »
Sol entre dans le magasin et montre un air un peu embarrassé.
« Tu ne sais pas qui l'a ? »
À ma question, Sol secoue son corps de gauche à droite.
« Y en a pas qu'un ? »
À la question de Papa, Sol saute en criant.
« Pefu. »
Hein, y en a plusieurs dans ce magasin ?
« Bienvenue. Euh... vous êtes des clients ? »
L'employé s'approche, nous regarde et fait une tête perplexe.
Les gens qui boivent dans le magasin nous remarquent aussi et jettent des regards par ici.
« C'est... »
« Le vrai. »
« On peut les voir d'aussi près... »
« Wah, y a aussi des slimes. »
Alors que de petits murmures se font entendre, Sora et Frem rejoignent Ciel.
Sol se met à trembler *purupuru* sans calme.
« Désolée. On cherche les aventuriers qui ont fait des achats à la "Boutique d'outils Fu-Fa" dans les trois semaines, est-ce qu'on peut regarder dans le magasin ? C'est une question de vie ou de mort. »
« Oui. Allez-y. Servez-vous ! »
Au moment où il entend "question de vie ou de mort", l'employé crie son autorisation.
« Pefu. »
Au moment où il entend la permission de l'employé, Sol saute vers un homme.
« Hik. »
L'homme, qui tenait un verre et nous regardait, pousse un cri en voyant Sol foncer sur lui.
« Ne bougez pas ! »
Au grand cri de Lanca, tout le monde dans le magasin arrête ses mouvements.
« Pefu, pefu. »
Sol gazouille joyeusement depuis le dessus de la tête de l'homme vers moi.
« Deuxième trouvé. »
Sans se soucier le moins du monde de l'ambiance indescriptible du magasin, Lanca s'approche de Sol.
« Sol, merci. »
Lanca félicite Sol et tourne son regard vers l'homme pour lui expliquer la situation.