« Tout le monde, venez avec moi. »
Ranka-san, qui était allée expliquer l'affaire du cercle magique à la Guilde des aventuriers, arrive vers nous et nous dit de la suivre.
J'acquiesce et je la suis.
« Hein, attendez. Pourquoi Ryouku vient-il aussi ? »
« Ce n'est pas un problème. Cela pourrait concerner la Terre abandonnée, non ? »
Sur les mots de Ryouku-san, Ranka-san réfléchit un instant, puis acquiesce.
« C'est vrai. Par ici. »
Nous entrons dans la salle de réunion au fond de la Guilde des aventuriers. Le maître de guilde et un homme d'une quarantaine d'années en blouse blanche discutent avec Shifal-san.
« Je les ai amenés. Ryouku aussi. »
Sur les mots de Ranka-san, le maître de guilde se tourne vers nous.
Puis, en voyant Ryouku-san, il fait une mine déconfite.
« N'avais-tu pas dit que tu retournerais immédiatement à la Terre abandonnée une fois ton rapport terminé ? »
« J'ai entendu une information qui m'inquiète, alors j'ai voulu vérifier. Et puis, est-ce que je peux, moi aussi, assister à la discussion ? »
« Pas de problème. »
« Merci. »
Le maître de guilde acquiesce au remerciement de Ryouku-san, puis nous regarde.
« Je l'ai dit à Ranka, mais merci d'avoir répondu au signal de détresse. Des vies précieuses ont été épargnées. »
Le maître de guilde s'incline devant mon père et les autres.
« Nous n'avons fait que ce qui allait de soi. Alors, quelle est la raison pour laquelle vous nous avez appelés ? »
À la question de mon père, le maître de guilde nous regarde, lui et moi, avec une expression grave.
« Je veux lancer une demande d'urgence aux "Étoiles". »
« Une demande d'urgence ? »
Mon père confirme, et le maître de guilde acquiesce.
« D'abord, au sujet de la source de la rumeur sur Ivy, on a découvert qu'elle vient d'un employé de la "Boutique d'outils Fûfa". »
La "Boutique d'outils Fûfa", c'est là qu'Oaks-san a acheté l'outil intégrant un cercle magique.
« On peut dire que la raison pour laquelle la source de la rumeur n'a pas été trouvée facilement, c'est que la façon de la propager était habile ? Il la disait aux aventuriers qui venaient acheter des outils, sous forme de consultation sur une rumeur qu'ils avaient entendue. Beaucoup d'aventuriers ont dit "C'est absurde, une simple rumeur", mais certains, qui en voulaient à Ivy parce qu'elle est une enfant, l'ont propagée activement sous la forme "C'est ce que j'ai entendu" pour se défouler. »
De la rancune injuste, hein.
C'est parce que je suis une enfant qu'ils ne m'aiment pas.
Mais, c'est quelque chose dont je ne peux rien faire...
Je sens une chaleur dans le dos et je sursaute.
Je regarde à côté de moi : mon père me regarde avec inquiétude.
« Ça va ? »
« Ouais, ça va. »
Entendant ma réponse, mon père caresse doucement ma tête.
« Puisque la source de la rumeur est connue, nous avons enquêté dans la boutique et interrogé le propriétaire et les employés. Là, un autre problème a surgi. C'était un problème surveillé depuis peu, mais on n'imaginait pas que la vieille "Boutique d'outils Fûfa" s'y risquerait. Sa situation commerciale était bonne, elle n'avait pas de soucis d'argent. »
« Le problème concerne les outils intégrant des cercles magiques ? »
À la question de Ratlua-san, le maître de guilde acquiesce.
« Oui. Le premier outil intégrant un cercle magique a été découvert il y a environ un mois et demi. Un aventurier de bas rang a demandé qu'on examine un outil tout neuf qui s'était mis soudainement à chauffer. L'outil apporté était un bouclier ; en décollant le cuir intérieur, on a découvert un cercle magique dessiné au dos du bouclier. L'enquête a révélé que ce n'était pas l'activation du cercle magique qui posait problème, mais la façon dont il était dessiné, ce qui a provoqué un reflux de puissance magique et fait chauffer le bouclier. »
« C'est déjà bien que ça se soit limité à de la chaleur. »
Aux mots de Shifal-san, Nuga-san et les autres acquiescent gravement.
Hein ?
Un cercle magique, s'il n'est pas dessiné correctement, ne s'active pas seulement pas, mais peut aussi causer des problèmes ?
« Depuis la découverte du premier outil, j'ai fait enquêter tous les magasins de la capitale par le personnel de la Guilde. Résultat, en plus d'un mois, plusieurs magasins ont été fermés, et les propriétaires et personnes impliquées qui avaient touché aux cercles magiques ont été arrêtés. Comme la politique du pays sur les cercles magiques n'a pas été annoncée, tout a été réglé en interne. »
« Si on attendait la politique du pays, les dégâts augmenteraient, c'est inévitable. »
Au marmonnement de mon père, Ranka-san haussement d'épaules.
« Pour ma part, j'aimerais qu'on décide vite des règles. »
« Attends encore un peu. Les règles sur les cercles magiques devraient être décidées bientôt. »
Ranka-san le dit avec mécontentement, et le maître de guilde répond avec une mine embarrassée.
« Maître de guilde, je sais. Qu'il y ait beaucoup de choses à régler pour établir les règles. »
« Revenons au sujet. Le personnel chargé de la récupération des outils à cercles magiques a signalé la découverte d'un outil qui ne figurait pas sur la liste de récupération. Et, le même jour, le personnel qui enquêtait sur la "Boutique d'outils Fûfa", source de la rumeur, a signalé la découverte d'une pièce cachée et d'outils non enregistrés. Et en voyant les outils apportés, on a confirmé qu'ils étaient identiques. »
« Le même jour ? »
« C'est ça. Étrange, non ? »
À la voix surprise de Ranka-san, le maître de guilde acquiesce.
« On a immédiatement examiné le cercle magique dessiné sur l'outil, mais comme des lettres et des dessins qu'on n'avait jamais vus étaient utilisés, on n'a pas pu savoir quel sort s'activerait. »
Les lettres et dessins utilisés dans les cercles magiques sont nombreux, parait-il. C'est inévitable.
« On a demandé la coopération du duc Foronda pour faire派遣 des chercheurs de l'Institut de recherche sur les cercles magiques, mais avant qu'ils ne comprennent le cercle magique, on a reçu le rapport que deux aventuriers de bas rang étaient morts au moment où ils ont rencontré un monstre. »
« Hum ? Ce n'est pas qu'ils ont combattu le monstre, mais au moment de la rencontre ? »
Shifal-san fronce les sourcils et regarde le maître de guilde.
« C'est ça. Pour être précis, ils sont morts au moment où ils ont essayé de lever leur arme vers le monstre. »
« Y a-t-il un lien avec le cercle magique ? »
« Ah, hier on a découvert que le cercle magique des outils vendus par la "Boutique d'outils Fûfa" servait à en activer un autre. Et on a aussi découvert qu'il pompait en continu la puissance magique de celui qui possède l'outil pour activer cet autre cercle magique. »
« Hein ? »
Une voix s'échappe de Ranka-san face à l'explication du maître de guilde.
« La raison pour laquelle les aventuriers de bas rang sont morts, c'est l'épuisement de puissance magique. Au moment où ils ont vu le monstre et mis de la puissance magique dans leur arme, ils ont eu un épuisement magique. »
« Attendez, s'ils perdaient de la puissance magique, ils devaient s'en rendre compte. Ils devaient sentir leur corps s'alourdir, leurs mouvements se ralentir. »
À la remarque de Nuga-san, le maître de guilde secoue la tête.
« Sur ce point, on ne sait toujours pas. Mais eux ne s'en sont pas rendu compte. Et aujourd'hui, trois aventuriers qui ont eu un épuisement magique pendant leur sommeil ont été découverts. Tous les trois possédaient des outils achetés à la "Boutique d'outils Fûfa". »
À l'explication du maître de guilde, tout le monde retient son souffle.
« Quel est le contenu de la demande ? »
Mon père regarde le maître de guilde.
« Trouver les outils problématiques et neutraliser leurs cercles magiques au plus vite. Ivy, je compte sur toi. »
Le maître de guilde me regarde et s'incline profondément.
« Puisque vous avez enquêté sur la "Boutique d'outils Fûfa", vous devez connaître les acheteurs, non ? »
À la question de Ratlua-san, le maître de guilde grimace.
« Ils ont brûlé toute la liste des acheteurs. On a identifié quelques acheteurs et on a récupéré immédiatement, mais pour le reste, on ne sait pas qui a acheté. Le nombre vendu est de 110, et on n'en a récupéré que 18. »
Il en reste 92. Autant de vies sont en danger, c'est ça.
« Papa. »
Mon regard le fait acquiescer.
« Y a-t-il un moyen de trouver les outils ? »
« En utilisant un cercle magique. »
Le maître de guilde dit ça et montre une sphère blanche et ronde d'environ 15 cm.
« C'est un outil intégrant un cercle magique sûr, créé par l'Institut de recherche sur les cercles magiques. »
« Sûr ? »
Mon père regarde le maître de guilde avec inquiétude.
« Ah, le cercle magique utilisé dans cet outil n'utilise pas la puissance magique du monde, mais seulement celle contenue dans la pierre magique pour s'activer. Donc il n'affecte pas l'utilisateur et peut être utilisé en sécurité, parait-il. »
J'écoute l'explication du maître de guilde tout en regardant la sphère blanche et ronde d'environ 15 cm.
Même s'il dit que c'est sûr, je suis un peu inquiète.