Je descends au premier étage et cherche la salle de réunion.
« C'est par ici. »
Je me dirige vers la voix de Jinal et le trouve qui dépasse la tête par une porte au fond de l'escalier.
« C'est dans un endroit comme ça... »
« Ah, cet endroit... disons qu'il sert à pas mal de choses. »
Devant Jinal qui reste vague, Ratlua hausse les épaules.
En entrant dans la salle de réunion, une bonne odeur nous accueille.
Je regarde la table dans la pièce : plusieurs paniers sont alignés.
Et Seizelk et Cipher nous font signe de la main.
« Seizelk, Cipher. »
Je souris en les voyant.
« Ivy, on a acheté des trucs qui ont l'air bons, on mange ? »
Cipher désigne la table.
J'ai envie d'acquiescer, mais peu importe comment je regarde, il y a trop de paniers.
« C'est vraiment trop, non ? »
« C'est bon. Demain, tout aura disparu. Ah, Ratlua. Pour les enfants, c'est par ici. »
Cipher tend trois paniers à Ratlua.
Ratlua ouvre les couvercles et penche la tête.
« Pourquoi ces gâteaux ? »
Je m'approche de lui pour regarder à l'intérieur : de jolis gâteaux aux couleurs vives sont rangés dedans.
« Apparemment, ce sont des gâteaux populaires chez les petits. J'ai choisi des trucs faciles à manger. »
« Je vois. Merci. »
Ratlua sourit, ravi.
Effectivement, avec ces couleurs, les enfants vont adorer.
« Je leur donnerai quand ils se réveilleront. Ils vont sûrement être contents. »
« Ratlua. Les gâteaux, c'est après le repas. »
S'ils mangent les gâteaux en premier, ils risquent de manger moins de riz.
« ... Oui. Je sais. »
Il y a eu un blanc, là ?
Ça va vraiment ?
« C'est bon, Ivy. L'aîné est assez responsable. »
« Oui, c'est vrai. »
Hein ?
En gros, Ratlua, on ne peut pas compter sur lui ?
« On mange avant de parler ? J'ai hâte de voir ce qu'il y a. »
Jinal regarde les paniers et Seizelk commence à ouvrir les couvercles un par un.
« Maintenant j'ai faim, alors je recommande ce coin. Au fait, vous avez commandé le dîner ? Si c'est le cas, faut réfléchir à la quantité qu'on mange. »
« Ah, j'ai oublié de commander. »
Jinal a un mouvement de surprise, puis sourit amèrement.
« Du coup, c'était bien d'avoir pris des trucs aux stands. Pour le dîner des enfants, Ivy, tu veux bien choisir ? Tu as l'œil pour leur trouver de bons plats, plus que nous. »
« Compris. »
J'acquiesce à la proposition de Cipher et regarde le contenu des paniers.
Beaucoup de plats à base de viande, mais il y a aussi bien des plats de légumes.
Tant mieux.
« Ah, des yakionigiri. »
Je souris en voyant un des paniers.
Je n'aurais jamais cru voir des yakionigiri à la ville de Kashim.
« Ah, ça ? C'était un stand assez populaire. »
« Vraiment ? »
Je suis contente d'entendre ça de Cipher.
« Voilà, des assiettes. »
Je reçois des assiettes de Papa et commence à me servir les plats qui m'intéressent.
Pour le dîner des enfants, je sors un panier propre de mon sac magique et je fais une sélection.
Je mets un peu plus que pour trois personnes, je ferme le couvercle et je le tends à Ratlua.
« Merci. »
Il range immédiatement le panier dans son sac magique.
Comme ça, les enfants pourront manger un repas chaud.
« « « « « Bon appétit. » » » » »
Chacun se met à manger ce qui lui plaît.
Devant la quantité de nourriture qui ne semble pas diminuer même après quelques bouchées, je ris un peu.
C'est toujours pareil, leur façon d'acheter est豪快.
« Ivy. »
Je regarde Papa : il fixe le yakionigiri à moitié mangé dans son assiette, le froncement de sourcils léger.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« C'est décevant. »
Hein ?
Je mange le yakionigiri que j'ai pris dans mon assiette.
Ah~ Le goût est trop fort.
Il efface complètement le goût du kome.
« C'est un peu trop salé, oui. »
« Ah... Demain ou après-demain, peu importe, mais tu pourrais m'en faire ? »
Devant l'air sérieux de Papa, je ris.
« D'accord. J'essaierai plusieurs saveurs. »
« Merci. »
Je finis le reste du yakionigiri.
Si le goût était plus doux, ce serait bon.
Quel gâchis.
« Puh~ J'ai mangé. Alors Seizelk, pourquoi tu es allé vers les stands ? »
Jinal boit une gorgée de thé chaud et regarde Seizelk.
« En route vers "Asuro", j'ai bousculé une femme. Elle était livide et jetait des coups d'œil derrière elle, alors j'ai tout de suite compris qu'on la poursuivait. Elle m'a demandé de l'emmener quelque part, alors j'ai écouté son histoire en y allant. »
« Qui la poursuivait ? »
« Des créanciers. »
À la réponse de Seizelk, Jinal fronce les sourcils.
« Ne pas payer ses dettes, c'est un crime. Tu l'as emmenée à la Guilde des aventuriers ou à la Guilde commerciale ? »
« Non, ailleurs. »
« Ailleurs ? »
Jinal regarde Seizelk, surpris.
« D'après elle, cette dette, elle n'en a aucune idée. Et apparemment, depuis peu, il y a une rumeur comme quoi des gens se font réclamer le remboursement de dettes dont ils n'ont jamais entendu parler. Elle pleurait : "Je n'aurais jamais cru que cette rumeur était vraie." Ah, l'endroit où elle allait, c'est un refuge pour les gens en difficulté. »
Une dette dont on n'a pas conscience, et on exige son remboursement ?
Si on demande à l'Autogarde d'enquêter, ils devraient regarder, non ? C'est potentiellement criminel.
Et pourtant, au lieu de l'Autogarde, elle a fui vers un autre endroit ?
« Ça veut dire que l'Autogarde ne sert à rien. »
L'expression de Jinal se durcit.
« Elle aussi l'a entendu dire, paraît-il. Ceux qui demandaient de l'aide ont disparu. »
« Disparu ? Portés disparus ? »
Papa regarde Seizelk.
« Ah. Mais c'est une rumeur. On ne sait pas si c'est vra... »
Hein ?
Il s'arrête au milieu de sa phrase ?
Je regarde Seizelk : il fixe la porte de la salle de réunion, l'air grave.
Jinal aussi. Papa aussi.
« Haa. Entrez. »
Sur les mots de Jinal, la porte s'ouvre.
« Je venais demander pour le dîner, mais vous n'en avez plus besoin, hein. »
Hein, Flauf ?
« La présence... »
Je n'ai rien senti.
En fait, elle est juste devant nous, la porte ouverte, et je ne la sens pas.
Même en se cachant parfaitement, on devrait la percevoir vaguement.
« C'est un objet magique ? »
« C'est sa compétence de dissimulation. Flauf, tu t'es améliorée depuis la dernière fois. »
« Fufuh. C'est ça ? J'ai bien bossé, pas vrai ! »
Sur les mots de Jinal, Flauf sourit.
Devant elle, tout le monde affiche un air soulagé.
« Ah, désolée. »
En s'en apercevant, Flauf fait une mine contrariée.
« Je voulais juste surprendre un peu Jinal. Au fait, la rumeur dont vous parliez tout à l'heure, c'est vrai. La femme qui a demandé de l'aide a disparu. En plus, en ce moment, des gens disparaissent un peu partout dans cette ville. »
« Vous enquêtez ? »
« Évidemment. Mais on manque de monde. »
Flauf montre un air frustré.
« Euh... »
Cipher regarde Flauf.
« Quoi ? »
« La rumeur selon laquelle des monstres se sont échappés d'un laboratoire de l'Église dans la ville ? »
« C'est vrai. En ce moment, la Guilde des aventuriers mène la chasse au centre. Ils ne sont pas dans le centre-ville, mais ils semblent tapis près des murs qui protègent la ville. »
« La rumeur selon laquelle des gens de l'Église se sont infiltrés dans l'Autogarde ? »
« C'est faux. Par contre, des ordures d'une autre organisation qui bossaient pour l'Église contre de l'argent se sont infiltrées. Et dans la Guilde des aventuriers et la Guilde commerciale aussi. »
« « « « « Haa. » » » » »
Devant l'explication de Flauf, tout le monde souffle avec une grimace.
« Flauf, vous faites comment ? »
« On vire ceux qui se sont infiltrés dans la Guilde des aventuriers. »
Flauf regarde Jinal.
« Je vois. Ça a l'air de marcher ? »
« Pour l'instant, c'est bon. »
Les virer, hein. Ça doit être dur.