Kai gronda.
« Poussière, pourquoi chevauches-tu un cheval sale alors que tu te contentes de piétiner le sommet de sa tête ? »
« …C'est pas un cirque, ça ? »
« Une fois à l'hôtel, tu jettes ton pantalon et ta robe. »
« J'ai déjà douze ans, et maintenant l'expression "sale" c'est… »
« C'est une région reculée, alors écoute ton frère qui a cinq ans de plus que toi. Lisa, enlève-lui son pantalon. »
Malgré son ton agaçant, la main qui me tenait était prudente.
« Enfin, tout le monde est arrivé, je dois aller directement au siège de la guilde. »
La situation n'était pas bonne, mais il semblait que l'affaire de la guilde se réglerait vite.
Dès mon arrivée, je tombai sur les membres de la guilde Twin Ax.
« …D'abord, donnez des instructions à ces gens… »
« Vous devez voyager proprement, jeune demoiselle. Sa Grâce a ordonné qu'aucune motte de poussière ne touche vos vêtements. »
J'allais leur ordonner de se dépêcher.
« Hi hi hi. Qu'est-ce que c'est que ça. »
Soudain, mes fesses me démangèrent et je tournai la tête.
Avant que je m'en rende compte, Lisa s'approchait de moi et me dépoussiérait le derrière avec un plumier luxueux en plumes de paon.
« Ta main a touché le sommet sale de sa tête, je vais l'essuyer avec un mouchoir. »
« Il y a peut-être des pellicules dessus. »
Cette fois, le reste du personnel me frotta les mains.
« Mademoiselle. C'est l'heure du repas, je vais vous donner de la soupe réchauffée. Sa Grâce m'a dit de vous nourrir une fois toutes les six heures, hors heure du coucher. »
« Non, je veux dire… Miam, miam… »
Avant que je puisse dire quoi que ce soit, une cuillère en or entra dans ma bouche.
Dans cet état, je mangeai la soupe servie par une servante.
« … Vraiment, c-cette g-gamine est la… la guilde Twin Ax… »
« Gamine ? »
Ce fut à ce moment.
L'un des cadres qui parlait tout seul tressaillit quand il croisa le regard de l'unité Panthère Noire et de Kai.
« …Je veux dire… »
« Ce devrait être le chef de guilde. »
« Ah… C'est la chef de guilde… Oui, c'est exact. »
Le groupe se regarda un instant.
Il avait l'air de ne pas comprendre que la personne la plus puissante de la guilde, dont il était fier, avait douze ans.
« Chef de guilde. »
Cependant, un grand gaillard parmi eux changea vite d'expression.
Il semblait être le meneur de ce groupe.
« B-Bonjour. »
« … »
« Haha. Bonjour. »
« … »
Le cadre s'approcha naturellement de moi avec un sourire amical et un hochement de tête pour les gens autour.
La main qui frottaient comme une mouche était d'une superficialité extrême.
« Je m'excuse sincèrement de ne pas avoir reconnu la chef de guilde. Je n'avais pas entendu que vous veniez au pays libre, mais puisque vous êtes venue en personne, nous vous guiderons jusqu'au siège de la guilde. »
« Chef de guilde, suivez-moi. »
« Nous vous guiderons par le chemin le plus rapide. »
Alors que le capitaine prenait les devants, le reste de ses subordonnés baissa la tête.
Moi, qui mâchonnais la cuillère en or, ouvris la bouche.
« Après le dîner, emmenez-moi directement au siège de la guilde. »
« Oui. »
« Oui. »
« Oui. »
Bien sûr, je ne parlais pas aux grands gaillards.
« Non. Pas les messieurs. »
« …Oui ? Si ce n'est pas nous, qui d'autre… ? »
Quand je les corrigeai, les grands gaillards parurent embarrassés et hésitèrent.
Mais depuis tout à l'heure, je surveillais quelque chose au-delà d'eux.
« Oui, c'est ça, c'est toi. Toi. »
« …Moi ? »
Au loin, le garçon qui essuyait sa bouche déchirée se raidit, hébété.
Je grinai en croisant ses pupilles couleur beurre surprises.
« D'accord, toi. »
***
Les cadres furent encerclés par l'unité Panthère Noire.
Alors que les cadres recroquevillaient leurs corps pour éviter de frôler leurs épaules massives, les passants se mirent à chuchoter.
« C'est pas la guilde Twin Ax ? »
« Ils font toujours du grabuge, mais qu'est-ce qui s'est passé aujourd'hui ? »
« Je m'en doutais. Quand ils rencontrent des gens plus costauds qu'eux, ils se sentent comme des mouches. »
En écoutant les conversations autour de moi, il semblait qu'ils fussent connus comme les rois de la force dans ce coin.
Je le sus à présent.
Le précédent chef de guilde meurt et le nouveau propriétaire n'apparaît pas.
Les cadres débridés extorquaient les efforts des gens par la force, comme de vraies bêtes.
« …Douze ans. Vous êtes la princesse Billishia, n'est-ce pas ? »
Ce fut à ce moment.
Alors que je marchais en suivant les indications du garçon, j'entendis une question suspecte à côté de moi.
C'était le garçon aux lunettes qui avait demandé son chemin.
« …Vous me connaissez ? »
J'écarquillai mes yeux de lapin, surprise.
Il marcha soudain à côté de moi et parla en remettant ses lunettes qui étaient tombées.
« …V-Vous êtes la chef de la guilde que je vais rejoindre, donc b-bien sûr que je dois savoir. J'ai fait des recherches. Cette personne, c'est le p-prince Kai… »
Mais sa façon de parler était un peu bizarre.
Comment dire… qu'elle bégaie comme si elle était cassée ?
Swishㅡ
Quand mon regard croisa les yeux couleur beurre derrière les verres épais, il tressaillit et se détourna de moi.
…Il faisait le coq de combat tout à l'heure, mais son personnage a changé.
« Ça va ? »
« O-Oui ? »
« Non, je trouve que votre façon de parler est différente d'avant. »
C'était une simple question, mais fut-elle comprise intelligemment ?
Le visage du garçon devint rouge vif.
« Eh bien, c'est parce que je vois clair quand je porte mes lunettes… »
« Vous voyez clair, mais pourquoi vous ne pouvez pas parler ? »
« S-Si je vois bien les gens, c'est g-gênant… »
« … »
« Du coup, quand je parlais aux cadres tout à l'heure, j'ai délibérément… »
« Vous voulez dire que vous avez enlevé vos lunettes ? »
« …Oui. »
La voix s'enfuit en rampant.
À ce niveau, c'était proche de percer le noyau interne de la Terre.
« Alors vous pouvez enlever vos lunettes et parler. »
« J-Je p-puis pas… v-voir le chemin… »
Un doigt timide pointa vers la droite.
Cela signifiait qu'il devait me guider.
« Je vais devenir dingue et sauter sur place. »
Je jetai un coup d'œil autour de moi.
Il avait dit que c'était une marche d'une dizaine de minutes, donc je pense que j'aurais pu m'y rendre si je lui donnais juste une idée approximative.
« Je vous donnerai les noms des magasins à proximité. Alors, pouvez-vous me guider même si vous ne voyez pas ? »
« Je l'ai mémorisé, c'est possible… »
« Bien. Alors enlevez vos lunette… »
« Pff, dites-le plus tôt. »
…s, j'allais le dire.
« …? »
« Je croyais que j'allais mourir de frustration. »
Avant que je finisse ma phrase, le garçon enleva ses lunettes et marmonna avec colère.
Il se plaignit même.
Quoi.
Est-ce que ce n'est pas sa façon de parler qui change, mais la personne entière ?
Centième vie.
C'était la première fois que je voyais un personnage comme ça, alors j'ouvris les yeux, confuse, et ces élégants yeux couleur beurre se tournèrent vers moi.
Il fronça les sourcils et croisa les bras, mécontent.
« Quoi. »
« …Quoi ? »
« Pourquoi les gens fixent-ils si honteusement ? »
« Vous savez que je suis la chef de guilde, non ? »
« Chef de guilde ou peu importe, c'est pas mon problème ? La guilde me tabassera de toute façon… Uwaaaah… »
De frustration, je lui pris les lunettes et les lui fourrai dans la figure, et un cri impuissant se fit entendre.
« F-Faute… C'est une faute… »
Comme sa vision devenait plus nette, le garçon rougit et se couvrit vite le visage, probablement de surprise.
La faute révéla son personnage.
Je plissai les yeux.
« Parlez juste comme ça. Comment connaissez-vous mon identité ? »
Les yeux du garçon, qui avaient été décontenancés par timidité, devinrent aqueux.
Il continua de parler avec une expression larmoyante.
« Eh bien, c'est la guilde que je compte rejoindre, donc bien sûr que je me renseigne… »
« Vous vous êtes renseigné ? Comment ? »
« Journal de Rolls… »
Il peut être naturel de lire des nouvelles sur les Vallois dans les journaux, mais il y avait quelque chose d'étrange.
Le pays libre est un pays fondé par des nobles en fuite qui ont échappé à l'exécution dans l'Empire de Rolls.
Pour cacher leur identité, ils ont modifié le système grammatical utilisé dans le pays libre.
Ainsi naquit une langue similaire à l'Empire de Rolls mais différente dans la texture.
J'ai entendu que « l'eau » s'appelle « morong ».
Même le mot « esclave » en langue impériale signifiait « gens libres » avec la même prononction dans le pays libre.
Si on ne connaît pas la différence, la communication est possible, mais cela peut parfois mener à de fatals malentendus.
En particulier, les journaux contenaient beaucoup de termes techniques et étaient difficiles à interpréter.
Alors est-ce que ça veut dire qu'il comprend la langue impériale ?
« Avez-vous appris la langue impériale ? »
Je demandai en retour, frustrée, pourtant le garçon tourna la tête.
« La l-langue… impériale… c'est pas a-amusant… »
Ah, quelle frustration.
Je ne peux pas lui enlever ses lunettes parce que j'ai l'impression que ça m'agacera.
« Alors comment avez-vous su ! »
« H-Hiik. C-Calm… »
Le garçon, qui était sur le point de s'évanouir, se serra la poitrine.
« J-j'ai f-fait un t-traduct… »
« Quoi… ? »
Ce fut alors que l'ombre disparut de mon visage.
« Qu'est-ce que vous avez fait ? »
« Pourquoi j'apprendrais la l-langue i-impériale de R-Rolls, je peux juste faire un traducteuuur ! »
J'étais si frustrée que je lui enlevai ses lunettes, et le garçon, dont l'expression changea par degrés, bondit.
« Hé ! Ne prenez pas les affaires des gens et ne les froissez pas ! »
« Vous avez fait le traducteur ? »
Mais à cet instant, tout ce que j'entendais, c'était le traducteur.
« …Je comprends pourquoi les grands gaillards le tenaient par la force. »
Le talent est-il séparé de la personnalité ?
Le traducteur que le garçon avait créé par ennui devint un énorme succès comme article commercial dans le pays libre cinq ans plus tard et devint une importation essentielle pour l'Empire de Rolls.
Je pense que le garçon devant moi est probablement l'inventeur.
« Attendez, c'est la personne qui a créé un traducteur dans ma vie antérieure ? »
C'était un rôle qui influençait l'histoire originale.
Je grognai et tentai de me souvenir, pourtant je ne pus rien trouver.
Je décidai de passer à la suite pour l'instant.
« Vous avez vraiment fait le traducteur ? »
« Eh bien, j'en ai fait un parce que je pensais que ça continuerait à être utile… Alors quoi… »
Mais lui, qui haletait, baissa soudain le regard.
Il n'avait pas confiance dans son ton de voix de coq de combat.
« …Vous ne pouvez pas juste quitter la guilde ? »
Je demandai sincèrement, sans colère cette fois.
« Je n'ai même pas d'argent pour nourrir mes frères et sœurs cadets à midi aujourd'hui. Si je pars maintenant, je peux faire du travail manuel, mais le double emploi est interdit par le contrat de la guilde. »
« …Vous gâchez vos compétences et vous faites un travail sale ? »
« C'est mieux que de travailler sans être payé. »
Je tressaillis au ton rancunier.
Dans le silence gênant, je sentis le regard du garçon.
Le maximum qu'il attendait de moi maintenant, c'était le retrait.
…Si j'avais eu de l'intérêt.
Si j'étais intervenue ne serait-ce qu'un peu, ça ne serait pas arrivé.
Même si je voulais trouver une excuse, je n'eus d'autre choix que de fermer la bouche.
Parce qu'il est vrai que la guilde a été ruinée à cause de mon indifférence.
« Je n'arrive pas à croire qu'un gamin aussi talentueux se tue à la tâche parce qu'il ne touche pas un sou… »
Taux de retrait volontaire : 45 %.
Combien de gens ont vu leurs espoirs anéantis à cause de mon irresponsabilité, je me le demande.
Ont-ils aussi fait demi-tour avec des expressions de gamin à chaque fois qu'ils quittaient la guilde ?
Je serrai les poings jusqu'à ce qu'ils blanchissent.
« Je vais changer ça dans la journée. »
« …Hein ? »
Les yeux du garçon s'ouvrirent timidement devant la ferme promesse.
« Quel est votre nom ? »
« …Dei. »
« D'accord, Dei. Regarde juste aujourd'hui. Si rien ne change même après avoir attendu jusqu'à aujourd'hui… »
Bien sûr, ce n'était pas qu'une promesse.
Je fis voltiger une pièce d'or dans ma poche.
« Le salaire journalier d'aujourd'hui pour le travail manuel. Je vous en donnerai trois fois plus. »
Les yeux de Dei vacillèrent alors qu'il attrapait machinalement la pièce d'or qui avait rebondi.
« …Vraiment ? »
« Ouais. Je calculerai aussi toutes les récompenses de commission que vous n'avez pas reçues jusqu'à présent. Bien sûr, seulement après avoir découvert ce qui s'est passé. »
Malheureusement, consoler quelqu'un quand il a du mal n'était pas la manière des Vallois.
Puisque j'étais une noble, tout ce que j'avais, c'était l'argent.
Mais l'important, c'est que la personne devant moi ne voulait pas non plus de consolation poétique.
Donner et recevoir ce qu'on peut se donner mutuellement.
Et si je faisais ce que les cadres n'ont pas fait ?
« …Allons au siège. »
Alors qu'il attrapait la pièce d'or et essayait d'avancer tout droit, je le saisis par la main, surprise, et le fis tourner.
« C'est une poubelle. »
« Ah, oui ? »
Dei, embarrassé, remit ses lunettes.
Ainsi, bien que maladroitement, nous marchâmes lentement dans la bonne direction.