Le carrosse roula toute la journée.
Deux heures après avoir traversé la route forestière que j'avais incendiée, nous pénétrâmes dans un petit village du duché.
« …N'est-ce pas la famille Vallois ? »
« Wahou, c'est la première fois que je vois des nobles ! »
« Leisha, tu devrais baisser la tête ! »
Clac, clac.
Le carrosse ralentit en entrant dans l'entrée du village, pavée de pierres.
Les roturiers dans la rue baissèrent tous la tête d'un seul mouvement, comme s'ils avaient vérifié les armoiries sur la portière.
Ceux qui sortaient le visage aux fenêtres furent également surpris.
« Comme prévu, les Vallois doivent être l'une des quatre plus grandes familles. »
Je fus profondément impressionnée par ce village si bien géré.
Il y a tant de roturiers qui ne peuvent ni manger ni s'habiller même dans le village d'un baron.
Pourtant, les roturiers du duché de Vallois portaient des vêtements soignés et avaient le visage propre.
Des expressions mostly vives et curieuses.
Certains transportaient des paniers de fruits.
« Les vassaux et les conseillers ont dû avoir du mal à combler le vide laissé par Papa. »
Ce n'est qu'alors que je commençai à comprendre un peu ces vassaux qui soupiraient lors de la réunion régulière.
S'inquiéter faisait aussi partie de leur sollicitude.
Ce fut à ce moment-là.
Les roues du carrosse, qui roulaient en douceur, s'arrêtèrent net.
Clacㅡ
« Sœur, baisse la tête. »
Bian lança un avertissement bas.
Au moment parfait, Cassis et Agasa descendirent du carrosse.
Les gens qui s'étaient inclinés à leur apparition s'aplatirent au sol.
Cassis s'engagea vers le centre du village, fronçant légèrement les sourcils comme s'il était mal à l'aise.
Mais pourquoi ?
« Qu'est-ce qu'il va faire ? »
Quand je demandai par curiosité, Bian me tapota la tête et dit :
« J'ai entendu Papa parler à Lisa tout à l'heure. Comme cela fait un moment qu'il est rentré dans les terres familiales, il a dit qu'il allait passer voir comment vont les gens du duchy. »
« Ouaf, ouaf… »
Kai, le chien dans le sac, geignit aussi.
On aurait dit qu'il l'avait entendu lui aussi.
« Waouh, c'est ma première fois dans un village du duché de Vallois. »
Puisque le carrosse s'est arrêté, on peut bouger un peu, non ?
Titubantㅡ
Je sortis des bras de Bian parce que je voulais voir de plus près.
Je rampais ainsi sur le toit du carrosse.
« Houwaaaa ! »
Un cri douloureux d'enfant retentit depuis l'arrière.
Pas loin du carrosse, pour être exact.
Des gens faisaient la queue devant l'entrée d'un petit bâtiment.
« Bébé, si tu attends un peu, le soigneur te donnera des herbes. On attend encore un peu ? »
« Houwaaa ! »
« Tu as de la fièvre… Haa. Tu peux patienter dix minutes ? »
Une femme qui semblait avoir la vingtaine caressait le bébé d'un air perplexe.
Mais qu'il connaisse les sentiments de sa mère ou non, le bébé, emmailloté comme un cocon de ver à soie, pleurait tristement.
« Il a de la fièvre ? »
C'est probablement la salle de soins pour laquelle ils faisaient la queue.
Mais c'était évident d'un coup d'œil.
La file d'attente était serrée, sans le moindre espace.
Je pense qu'ils devront attendre bien plus que les dix minutes prévues par la femme.
« Hmm. Attends. »
Je réussis à ramper jusqu'au coin du toit du carrosse.
Et j'étendis ma paume.
Je repensais à la libération du Magi, où j'avais manifesté le pouvoir divin.
« À ce moment-là, je n'avais pu en parler à personne parce que Bella s'y était laissée prendre. »
Est-ce que je peux soigner ce bébé ?
Si le pouvoir divin fonctionne comme pour Bella, la fièvre du bébé baissera en un rien de temps.
« …Excusez-moi ! »
Je devais le faire sans que Bian le sache, alors je chuchotai en cachant ma bouche avec mes mains.
« Bébé, attends un peu. Maman va te soigner… »
« Hé, là. »
« M-Moi ? »
Comme je ne pouvais pas parler fort, j'essayai de fixer la femme de toutes mes expressions, mais elle, effrayée, se désigna elle-même.
J'acquiesçai.
Et je claqua mon petit doigt.
« …Vous voulez dire, m-m-moi ? »
Hochement de tête, encore.
La femme, après avoir vu mon air solennel, avala sa salive.
Elle était pâle, comme si elle pensait que je la grondais parce que son bébé faisait du bruit.
Ses mains tremblaient en tenant l'enfant.
Alors que je m'approchais hésitante, je baissai le buste et chuchotai.
« Pouvez-vous mettre l'enfant près de mes bras ? »
« … »
La femme parut réticente, mais elle ferma les yeux et exécuta ma demande.
Alors je posai ma main sur le front de son enfant, mais.
« P-P-Princesse. Si vous en avez assez d'entendre mon bébé pleurer… »
Une lumière blanche scintilla à travers les cheveux, emmêlés comme ceux d'un coupable.
La femme surprise rouvrit les yeux.
Ma petite main reposait sur le front du bébé.
La respiration saccagée du bébé s'arrêta progressivement.
« Ah, la fièvre du bébé… »
Peut-être trois secondes passèrent.
« Ça ne fera plus mal. »
À mes mots, la femme toucha précipitamment le front de son enfant pour vérifier.
Et elle me fixa, incrédule.
« …La fièvre a disparu. Ce n'est pas comme si la princesse avait le pouvoir divin… »
« Sœur, Papa arrive. »
Quand j'entendis un petit chuchotement derrière mon dos, je tournai vivement la tête.
« …Qu'est-ce que tu faisais ? Et cette femme ? »
Bian vérifia la femme près du carrosse et m'enlaça comme pour me protéger.
Son beau sourcil se fronça.
Il était clair qu'il était trop occupé à surveiller Papa pour nous remarquer.
« Je viens juste de dire bonjour parce que le bébé est trop mignon. »
« …Bébé ? »
« Ouais. Ce bébé. »
À mon explication, des yeux bleus me scrutèrent.
Puis, peu après, un son se fit entendre, pfft.
« Un bébé a parlé à un bébé. »
Quel bébé.
Quand je grandirai ne serait-ce qu'un tout petit peu, j'aurai un fossé générationnel avec ce bébé.
Bref, quand Papa arriva, le carrosse repartit en douceur.
« C'est un secret entre nous trois. »
Je tournai enfin la tête vers la femme et chuchotai doucement.
La femme, qui était restée stupéfaite un moment, s'inclina profondément, le visage inondé de larmes.
***
À ce moment-là, au Palais Impérial.
« Prince. Je vais vous mettre votre veste. »
Des serviteurs s'étaient rassemblés autour de Sian.
Des bras surgirent de nulle part et touchèrent son épaule, le faisant tressaillir.
« …Oui. »
Sian répondit le plus brièvement possible et retint son souffle.
C'était inconfortable.
« Je peux l'enfiler tout seul, alors pourquoi s'embêter ? »
Royaume de Law. École d'entraînement. Jusqu'au duché.
Il était prince par son statut, mais il n'avait jamais imaginé que quelqu'un l'habillerait.
Beaucoup de choses ont changé pour Sian en ces quelques jours.
La famille royale a été détruite.
Et ce n'est qu'après la chute de la famille royale de Law qu'il fut reconnu comme le dernier sang survivant de la famille royale de Law.
La chute du royaume de Law était attendue dans une certaine mesure.
C'est lui qui a donné à Vallois le prétexte pour les exécuter.
Parce qu'il a délibérément révélé son identité et a poignardé son frère, qui essayait d'enlever Billie, dans le ventre.
Alors Sian n'y pensa pas trop.
Une seule chose le taraudait.
« Comment dois-je retourner vers Billie. »
Bientôt, un garçon en vêtements aristocratiques apparut dans le miroir.
De fins cheveux blonds.
Une peau immaculée baignée de lumière.
Il était d'une beauté irréelle à l'extérieur, pourtant, d'un autre côté, il avait l'air dangereux.
Ses yeux, comme le ciel nocturne, étaient pleins de pensées.
Son regard bas et lourd se porta immédiatement sur sa paume.
…Il a promis.
Il a même fait la promesse qu'ils pourraient être ensemble.
En fait, à ce moment-là, la sécurité de Billishia passait avant tout.
Alors il a manifesté son aura sans détour, et a perdu connaissance au royaume de Law.
Pour résultat.
[Sian. M'entends-tu ?]
Ses doigts tressaillirent à cette voix terrible.
La voix ne résonnait ni devant lui, ni derrière lui.
C'était exactement ce qui sonnait dans la tête de Sian.
[Sian ?]
« Oui. »
Quand il répondit machinalement, le serviteur à côté de lui demanda en retour.
« M'avez-vous appelé ? »
Désemparé, Sian secoua la tête.
La voix du Maître n'était audible que pour lui.
Bien sûr, il était évident que les autres la prendraient pour un marmonnement solitaire ou un appel à quelqu'un.
« …Ce n'est rien. »
« Je comprends. »
Le serviteur le regarda avec une légère perplexité et sortit en baissant la tête.
La communication avec l'Impératrice continua.
[Si tu es prêt, viens à la cour. Aujourd'hui est un jour important, alors je vérifierai moi-même.]
« …Oui. »
Alors qu'il répondait docilement, un faible rire se répandit dans sa tête.
Bientôt le signal coupa et la voix ne fut plus audible.
« …Bruyant. »
Sian s'assit sur le canapé.
De la douleur marquait son expression resserrée.
Cette maudite voix apparaissait de nulle part.
Même avant de dormir.
Même quand il se réveille.
Ou même pendant son sommeil.
La raison pour laquelle elle lui a lancé de la magie noire, c'est que le collier de communication était faible.
S'il faisait mine de dormir par hasard, le Maître l'appelait jusqu'à ce que Sian se réveille.
Bien qu'il fût en colère et apeuré, il n'y pouvait rien.
Il appartenait maintenant au Maître, contractuellement et en pratique.
Le problème, c'est que cette magie noire lui rendait difficile le retour vers Billishia.
« …La magie noire peut être résolue par le pouvoir divin. »
Il songea à comment s'enfuir, mais l'Impératrice était la seule à posséder le pouvoir divin dans l'Empire de Rolls.
C'était sans espoir.
Clacㅡ
Il n'y pouvait rien.
Il n'a d'autre choix que d'agir selon la volonté du Maître.
Sian ouvrit la porte et partit pour le palais de l'Impératrice.
« …N'est-ce pas le prince otage que chérit Sa Majesté l'Impératrice ? »
« Gasp, c'est la première fois que je le vois en vrai. On dirait une poupée qui se promène. »
« C'est une promotion de statut complète. À l'origine, il aurait dû être exécuté comme la famille royale du royaume de Law, mais Sa Majesté l'Impératrice le favorise et il a survécu… »
« Chut. Il va vous entendre ! »
Alors qu'il marchait dans le couloir, les alentours étaient bruyants.
Il n'entendit que les derniers mots qui lui chatouillaient l'oreille, mais il se sentit lésé.
Il est déjà pris dans la magie noire, alors il va mourir d'injustice et de colère.
Crois-moi que c'est une élévation de statut.
Je veux juste traîner avec Billishia, moi.
En arrivant au bâtiment où devait se tenir le procès, l'Impératrice fut visible.
La magnifique robe rubis contrastait avec ses cheveux platine et affichait sa présence.
Comme l'élan pour dévorer le procès à venir.
« …Réparez la partie du pilier. Oui, c'est ça. Cette partie. »
Au bout de ses doigts, qu'elle désignait, se trouvaient des ouvriers montés sur une échelle.
Est-ce en construction ?
Mais c'était étrange.
Sian contourna les alentours sans aucun signe d'entraînement.
Les yeux qui confirmaient quelque chose se rétrécirent.
« …Votre Majesté l'Impératrice. »
« Oh mon Dieu, Peter ? Tu es là ? »
L'Impératrice parut surprise, comme si elle n'avait pas vraiment remarqué la présence de Sian.
Quoi qu'il en soit, il pointa du doigt.
« …Que font ces gens ? »
« Le procès va bientôt avoir lieu, mais l'état est mauvais. C'est en construction. »
En construction.
« Construction, ça veut dire construire une maison, pourtant. »
Sian devint soudain anxieux et marmonna.
« …Alors pourquoi cassez-vous le pilier ? »