« Mon bras est blessé. J'ai mal ici. »
Sian, qui avait perdu connaissance, sombra dans un profond abîme.
Quelque chose qui flottait, inconscient, depuis longtemps.
La scène de sa première blessure pendant l'entraînement remonta à la surface.
Sian, cinq ans, le bras cassé et sanglotant, avait couru dans le couloir pour trouver sa maîtresse.
« Mais pourquoi es-tu venue me voir ? »
« … Quoi ? »
Pourtant, un seul mot d'elle, ce jour-là, avait tout changé.
« Tu dois aller directement à l'infirmerie et le désinfecter. »
Il se souvenait encore de ce visage.
Comme si Sian, qui venait vers elle, était pitoyable et stupide.
Elle jeta un œil à la blessure sur son bras et recula.
« Va à l'infirmerie tout de suite, au cas où quelque chose de grave pourrait être transmis. Tu dois toujours être propre quand tu viens me voir. »
D'un seul mot sans cœur, le monde de Sian s'effondra, en quelque sorte.
Alors il fit confiance à la main qui l'avait sauvé du royaume.
Sian, clignant des yeux dans le désespoir, alla à l'infirmerie et se désinfecta.
« Tu as été soigné, donc ça ne fait plus mal maintenant, hein ? »
« Oui. »
Quand il hocha vigoureusement la tête, elle le traita comme son fils.
À y repenser, c'était bien ça.
Isilis n'arborait un beau sourire que lorsque Sian était parfait.
Sian ne dit plus qu'il avait mal après cela.
Pleurer ne changeait rien.
Il le comprit alors qu'il n'avait que cinq ans.
...
Il souleva lentement ses paupières.
Sa conscience, qui avait sombré dans le marais, commença lentement à revenir.
« … Gasp. »
Ce fut un cauchemar désagréable.
Avant qu'il n'ait le temps de s'immerger dans des pensées compliquées, une douleur intense jaillit de ses côtes, comme si on piquait sa blessure.
« … Ha. »
Son cœur s'emballa.
Il eut le tournis en haletant, le souffle saccadé.
« Est-ce le fleuve noir ? »
Sa vision était floue, il ne distinguait pas bien son environnement.
La vision floue se dissipa et se mua bientôt en une silhouette humaine.
« … Billie ? »
En y regardant de plus près, le fleuve noir était les cheveux de Billishia.
Sur la couverture qui recouvrait Sian.
Elle semblait s'être endormie, étalée inconfortablement sur un canapé.
« Je me suis sans doute effondré près d'un arbre… »
C'était l'infirmerie.
Il ignorait les détails, mais il était clair que quelqu'un l'avait trouvé.
Il devait d'abord se redresser.
« … Argh. »
Dès qu'il fit un effort, le sang coagulé sembla éclater.
Sian serra les dents de toutes ses forces pour retenir les cris qui allaient jaillir seconde par seconde.
« … Sian ? »
Billishia, allongée sur le ventre, se frotta les yeux.
Elle dut se réveiller quand son corps tressaillit de douleur.
« Billie. Ici, exactement, »
« Qu'est-ce que t'as fait pour t'blesser comme ça ! »
Il allait demander où il était.
« Enfin, j'étais très inquiète ! Et si un enfant faible part sans un mot ! »
Ce fut à ce moment-là.
Quelque chose fondit soudain sur lui et l'enlaça le dos avec ardeur.
C'était Billishia.
« … Bill, »
« Reste tranquille ! »
Sian, qui tentait de l'éviter, tressaillit à nouveau sous son avertissement.
C'était comme si la blessure où le bandage était fixé se dérégla, et que de fines aiguilles piquaient la peau.
« Est-ce que Billie prend soin de moi, ou est-ce qu'elle empire la blessure ? »
En voyant ses gestes, c'était plutôt le second.
Cependant.
« … Parle clairement. T'as battu l'assassin ? »
Son expression semblait plutôt pencher pour le premier.
Ce ne fut qu'alors que Sian prit conscience de toute la situation.
Essayait-elle de retenir ses larmes avant ?
Une marque de noyer profonde sous ses lèvres.
Même ses lèvres closes avaient l'air pitoyables.
Elle versait des larmes comme des crottes de poulet.
(putain, pourquoi associer les larmes à de la merde de poulet)
« … T'as même pas réfléchi ? Pourquoi un enfant au corps faible a attaqué un assassin ? Combien y a-t-il de chevaliers au château des Vallois, »
Pourquoi tu pleures ?
« Combien y en a-t-il ! »
Enfin, puisque tu m'as trouvé et soigné, ça va, non ?
Il était si désemparé qu'il ne put rien dire, pourtant Billishia hurla à nouveau.
« Réponds-moi ! »
« Je l'ai croisé par hasard. »
« Tu l'as rencontré dans les buissons ? Pourquoi t'y allais ? »
C'est parce que c'est le meilleur endroit pour s'infiltrer dans un château en tant qu'assassin.
Face à cette réponse qu'il ne pouvait pas dire, Sian se tut à nouveau.
Quelle réponse donner ?
Comment répondre à Billishia, qui se frappait la poitrine comme si elle était frustrée ?
C'est lui qui est blessé, pourtant.
Pourquoi Billishia a-t-elle plus mal ?
« J'ai un truc à te demander. »
« … Quoi ? »
Comme si ça n'avait aucun sens, Billishia serra les poings.
« Pourquoi t'as battu ? »
« Parce que je peux pas rester sans rien faire. »
« Si t'avais juste crié, tous les chevaliers seraient arrivés. »
« Un esclave peut pas utiliser ce genre de force. »
« Alors t'aurais dû venir me voir. »
Cet instant.
« Mais pourquoi es-tu venue me voir ? »
La question de la maîtresse se superposa comme un voile mince.
Sian tripota ses petits doigts dans la sensation d'un rêve qui remontait.
« Ça me fait plus mal. Le soin était parfait et je vais bien, alors ne t'inquiète pas. »
« Moi j'suis pas bien de te voir comme ça, alors comment tu vas bien ! »
« Billie. »
« J'peux rien faire si tu dis juste que ça va ! »
D'abord, il fallait calmer Billie en colère.
« C'est moi qui suis blessé, pourquoi tu pleures ? »
Son bégaiement la fit continuer calmement.
« T'as dit que ça te faisait pas mal. »
La voix de Billishia devint froide.
Elle se leva lentement de la chaise comme s'il avait enfin mordu à l'hameçon.
Mince.
Il n'aurait pas dû dire que ça faisait mal.
« … Pourquoi tu continues à me mentir ? »
Gulp.
Sian ressentit la peur pour la première fois depuis son arrivée au château.
« Tu mens, en disant que tu connais les ingrédients des desserts que seuls les membres de la Famille Impériale mangent, et que tu sais pas comment manger un steak. »
Il est foutu.
« Bill, »
« Je t'aime bien, mais pourquoi tu continues à mentir ? T'es vraiment chiant ! »
Rush.
À la voix forte de Billie, des pas de serviteurs se firent entendre dans le couloir.
Les serviteurs qui tentaient d'entrer dans l'infirmerie semblèrent réaliser la situation et gardèrent la porte en silence.
Et Sian.
Son moi surpris, parmi les centaines de mots que Billishia déversa, n'entendit que la remarque qu'elle l'aimait bien.
« Je te demande si ça fait mal ! »
« Tu as été soigné, donc ça ne fait plus mal maintenant, hein ? »
Ça fait mal.
Ça fait très mal.
« … Ça fait mal. »
Il baissa la tête et prononça enfin ce qu'il gardait au fond du cœur.
Combien ce seul mot avait-il été difficile ?
Il fronça les sourcils en sentant quelque chose d'étrange.
Une voix inquiète vint de l'autre côté.
« Exactement où est-ce que ça fait mal ? »
« Mon bras fait mal ici… »
« Où ? »
« … Ici. »
Pointons son bras droit bandé.
Billishia, qui s'était approchée sans qu'il s'en rende compte, souffla et pinça les lèvres.
Sian la regarda, hébété.
Et il désigna aussi l'autre endroit, l'épaule opposée.
« Peut-être parce que j'ai été frappé tout à l'heure, ça fait mal par-ci par-là. »
« Ça a dû faire très mal. »
« … Ouais. »
C'était assez gênant de jouer l'enfant avec courage.
Je dis juste la vérité, pourtant.
Je fais juste mon âge, pourtant.
Il disait juste les mêmes choses que ses grands frères pleuraient quand il était au royaume de Law.
De tristes larmes montèrent.
De peur que ça paraisse encore bizarre, Sian tordit son visage de toutes ses forces.
« Combien ça fait mal ? »
« Ça fait très mal, Billie. »
Ploc.
Ce fut à ce moment-là.
Quelque chose tomba sur la couverture qui le recouvrait, et il s'essuya les yeux avec ses mains en hâte.
Les yeux de Billishia, qui observait Sian ainsi, s'assombrirent calmement.
Elle remua ses jambes potelées pour ouvrir la commode.
« Si ça fait très mal, tu veux des antidouleurs ? Oncle Docteur avait préparé des médicaments au cas où tu aurais mal. »
« … »
« Prends ça et tu iras mieux. »
« Billie. »
« Hein ? »
« Moi aussi je t'aime bien. »
Une fois dit honnêtement, la fois d'après fut facile.
Cependant, c'était étrange.
Le visage de Billishia, qui lui tendait le médicament, allait exploser.
« … A-aimer moi, comme un ami ? Ou on n'a pas encore commencé la deuxième croissance, alors si… »
« On est amis. »
Riant timidement, Billie hocha la tête froidement.
… Pourquoi ?
« Je suis heureuse avec mon meilleur ami. Bois ça pour l'instant. »
« Je peux pas lever mon bras parce que ça fait mal. »
« Attends. Les mains de cette gamine sont si fines que même dans trois ans, elles ne seront grosso modo que la taille d'un poing. »
Sian la regarda avec des yeux attendris.
Billishia tenait maladroitement le médicament et la tasse de ses deux mains, mais elle lui donna le médicament avec précision.
Alors qu'il avalait les comprimés d'une traite, il appela à nouveau Billie.
« Billie. »
« Hum ? »
« Est-ce que c'est vrai que t'as dit que tu pouvais t'occuper de moi ? »
En y repensant, Sian prit un risque pour obtenir une réponse définitive à cette question.
C'était un mot important pour lui.
Est-ce que ma vie pouvait changer grâce à la réponse de Billishia ?
Les yeux de Sian brillèrent sérieusement.
« Quoi, c'était ça ta curiosité ? »
Un instant, alors qu'elle restait pensive face à la question soudaine, Billishia releva les sourcils et fut convaincue.
« Bien sûr ! Je ferai de toi un serviteur des Vallois ! »
« Vraiment ? »
« Ouais ! »
« Alors je peux rester avec toi au lieu d'aller ailleurs ? »
« Bien sûr ! »
« … Pour toujours ? »
Demandons-le indirectement, Sian.
« Tu sais que les Vallois sont l'une des quatre plus grandes familles, alors les avantages sont très biens, non ? Je prendrai la responsabilité même après ta retraite, tu sais ? »
Billishia crocheta son petit doigt.
« Je prendrai la responsabilité. Promets. »
« … »
Sian, qui fixait son petit doigt, y accrocha le sien.
« Promets. »
C'était chaud.
Quand il pensa qu'il aimerait tenir sa main aussi tout en tenant son doigt.
Mince ! Billie détacha précipitamment leurs mains et vérifia sa montre.
Il cacha son regret et ouvrit grands ses yeux de lapin.
« Au fait, j'ai entendu qu'ils enquêtaient sur l'assassin que t'as battu. C'est fini maintenant ? D'après les gens, c'est très probable qu'il vient du royaume de Law. »
Tressautement.
Son cœur, qui battait vite à cause de la promesse, s'effondra en un instant.
Sa famille l'avait vendu, mais sa lignée était toujours issue de la famille royale du royaume de Law.
« Et le royaume de Law est hostile avec les Vallois. »
Après la guerre, les Vallois avaient absorbé le territoire du royaume de Law et essayé d'assumer la responsabilité de tout, pourtant le royaume de Law ne reconnaissait pas ce fait.
« … Billie. Toi, tu détestes sûrement les gens du royaume de Law. »
Les yeux de Sian, qui étaient excités depuis longtemps, s'assombrirent à nouveau.
À y repenser, lui et Billishia avaient une relation où ils ne pouvaient pas se rapprocher l'un de l'autre depuis la naissance, en fait.
« Plutôt que de détester. Je veux juste qu'on vive heureux chacun. Je veux pas avoir à les croiser. »
« … Et moi ? »
« Toi ? T'es pas du royaume de Law. »
« … Alors, même si je suis du royaume de Law ? »
Après un moment d'hésitation, Billishia lâcha un grand sourire.
« Qu'est-ce qu'il y a ! Si toi, une personne si gentille, tu viens du royaume de Law, bien sûr que t'es le bienvenu ! »
« … Vraiment ? »
« Anyway, Sian ! Quand tu travailleras comme serviteur, tu devras bosser dur. »
« Toi aussi. »
« Quoi ? »
« Billie, tu dois pas briser ta promesse non plus. »
« Sian, tu penses que j'ai tête de menteuse ? »
« Non. »
Sian sourit.
En fait, peu importe si Billishia lui était hostile.
Même ainsi, Sian n'avait aucune intention de briser sa promesse.