« …Votre Grâce ? »
L'atmosphère chaotique devint instantanément silencieuse.
Les lumières du couloir s'engouffrèrent par la porte ouverte.
De violacés yeux sanglants, ombragés par cette silhouette, scrutaient la salle de réunion avec le regard d'un prédateur.
« Ah, la réunion. »
Avait-il réalisé l'emploi du temps des Vallois seulement alors ?
Cassis, qui observait la situation d'un œil désintéressé, me repéra.
On entendit le bruit des vassaux aux cheveux blancs qui reculaient face à son action inattendue, alors qu'il avançait sans hésiter.
« D'ailleurs, pourquoi tiens-tu ma fille ? »
Ce fut à cet instant.
Un grave plus bas que d'habitude tomba juste devant mon nez.
Cassis s'approchait de nous à un moment donné.
Il avait dû courir dans la précipitation, ses cheveux noirs étaient en désordre.
Pourtant, une étrange folie habitait son visage calme, dépourvu d'un souffle étrangement rauque.
« J'ai demandé pourquoi tu tiens ma fille. »
« Ah. »
Agasa, bien sûr, me serrait dans ses bras.
Il ne faisait que me protéger avec l'élan de celui qui s'attend à recevoir un coup de couteau, pourtant il était clair que cela paraissait mal aux yeux de Cassis.
« Ah, ceci. »
Légèrement surpris, Agasa relâcha les bras qui m'enserraient.
Mon visage, qui ne montrait que mes yeux, fut enfin révélé.
Son regard se détacha d'Agasa pour se fixer sur moi.
« I-Il y a eu une situation. Je m'excuse. »
« Je vois. »
Agasa, oppressé par la force d'intimidation, ne put presque plus parler après cela.
Je n'y peux rien.
Il faut que j'intervienne.
« Papa est déjà là ? »
« …Oui, je suis rentré plus tôt parce que je voulais voir Billie. »
« Et Sa Majesté l'Impératrice ? Pour la voir… »
« Il faut d'abord venir voir Papa. »
« Yech. »
C'était avant que je ne puisse tendre les bras, écrasée dans ceux d'Agasa.
Les mains de Papa soulevèrent mon aisselle comme s'il me cueillait.
Il me fit hurriedement me lever de mon siège et me déposa dans ses bras.
« Tu ne m'as pas manqué ? »
Alors que le regard affectueux perçait la voix amicale, un son effrayé retentit autour de nous.
Des yeux surpris commencèrent à scruter Cassis en même temps que moi.
« …Vous vous souciez vraiment de la Princesse ? »
« Qui est cette bête à la tête jaune ? N'étiez-vous pas absent de la réunion régulière ? »
Les visages des vassaux avaient vraiment l'air d'avoir vu des fantômes.
« Bien sûr que tu m'as manqué ! Comme je suis en colère que tu sois parti sans un mot ! »
Je tapai sur la poitrine de mon papa avec mon petit poing de coton, avec sincérité.
« Pourquoi demandes-tu une réponse évidente ! Plus tard, tu devras me le dire avant de partir, d'accord ? »
« Hm. Je suis désolé. »
Gasp.
Cassis, qui me regardait frapper sa poitrine avec mon poing de coton, releva les commissures de ses lèvres avec bonheur, et un étrange bruit de respiration vint à nouveau de l'entourage.
« Billie. »
« Hein ? »
Cependant, c'était un peu étrange.
Il semble être revenu à la normale, pourtant.
Il y avait une étrange obsession dans les yeux violets qui me fixaient avec insistance.
« J'ai entendu dire que tu t'étais fait des amis. »
« Aaah, parles-tu de Sian ? »
« Son nom est Sian. »
« Ouais ! C'est le premier ami que j'aie jamais eu, et c'est un très gentil garçon. »
« Vraiment ? »
« Il a le même âge que moi, et je lui apprends à manger du steak… »
« Un garçon. »
Il garda les commissures de ses lèvres relevées.
Le visage de Papa devint subtilement sanglant, pourtant moi, qui me vantais avec excitation de mon ami, ne remarquai malheureusement pas cela.
« Yeeaaaah, un garçon ! Ses cheveux sont dorés, mais sa peau est blanche. Mais comme ses yeux sont noirs, on dirait une poupée, tu sais ? »
« …Poupée ? »
Après un instant de silence, il traversa le centre de la salle de réunion en me portant.
« Allons voir cette poupée ? »
« Oui ! Sian est du côté du 4e étage de l'infirmerie ! Je pensais demander à Papa de le laisser être mon serviteur quand tu reviendrais, mais ça tombe bien, gouuush ! »
« …Gasp, Votre Grâce. »
« … »
« Votre Grâce, ce n'est pas le problème maintenant ! »
Quand nous essayâmes vraiment de descendre au 4e étage avec excitation, Agasa, qui avait repris ses esprits, sortit en courant de la salle de réunion avec retard.
Il n'y avait pas longtemps que Cassis était revenu au château.
***
Fin de nuit.
Après la réunion régulière, Cassis et Agasa se hâtèrent vers un autre endroit.
« Le corps a été conservé là où il a été trouvé. »
Le sous-sol des Vallois.
En ouvrant la porte, le corps que les chevaliers avaient entreposé entra dans son champ de vision.
« Un assassin. »
En fait, il n'était pas rare que des assassins apparaissent à cette époque.
Il y a 300 ans.
En commençant par le drapeau de la victoire que le chef de famille précédent avait dressé, le Magi des Vallois était une grande arme pour l'Empire de Rolls.
Cependant, n'avait-on pas dit que plus la lumière est grande, plus les ombres laissées sont longues ?
Grâce à cela, les Vallois s'élevèrent d'un coup au sommet des quatre plus grandes familles, pourtant les interminables tentatives d'assassinat juste après la guerre furent aussi uniquement de leur responsabilité.
Même l'assassinat est devenu une routine quotidienne des Vallois à cause des méfaits qu'il avait commis pour ressusciter Vivian.
« Mais avec Billishia ici, les choses sont différentes. »
Fou.
Les muscles de sa mâchoire grimaçante se gonflèrent.
Toutes les atrocités qu'il a commises dans le passé sont-elles allées à sa fille ?
Cassis eut soudain l'envie de tuer son moi passé.
« Y a-t-il autre chose de connu ? »
Il traversa le rideau transparent mis en place pour préserver la scène.
Cassis s'agenouilla devant le cadavre.
Avant qu'il ne s'en rende compte, l'air autour de lui était froid, comme s'il était entré dans un congélateur.
« L'information selon laquelle un assassin est apparu dès le début de la réunion régulière a été obtenue. Cependant, quand les chevaliers des Vallois ont bougé, il était déjà mort. »
Il écouta Agasa et scanna en même temps l'abdomen du cadavre.
« …Il a été poignardé au ventre de manière bâclée. S'il y avait eu de la confusion parmi les assassins, ils auraient visé son cou. »
« Vous y voyez l'œuvre de gens ordinaires ? »
« D'abord, ce n'est pas quelqu'un qui manie la magie. Il n'y a aucune trace de Magi. »
« …Cela veut dire que ce n'est pas un membre de la famille. »
« C'est exact. »
Les Vallois étaient une famille liée par le sang naturel qu'ils possédaient.
De par la nature de la famille agressive, la plupart de ceux qui le suivaient étaient aussi ceux qui maniaient le Magi.
D'abord, le coupable est un extérieur.
« Ce n'est même pas des gens normaux. Le coupable n'avait pas d'arme. Cela s'est réglé en volant l'arme que l'assassin avait. »
« …Il ne porte pas d'arme, pourtant vous dites qu'il n'est pas une personne ordinaire ? »
La blessure était nette, mais pas très profonde.
C'était une caractéristique commune d'une dague qui, même si elle transperce une partie du corps, ne pénètre pas le corps en raison de sa longueur physique.
« Mais si l'abdomen de l'assassin a été touché. »
Son adversaire était plus susceptible d'être un homme ou une femme de petite taille.
Pourtant, c'était étrange.
La blessure sur le cadavre était étrangement nette.
Comme couper du papier avec des ciseaux.
« Les choses vont se compliquer. »
L'expression somnolente se durcit subtilement.
Il soupira inaudiblement et se releva.
« Il a été tué en utilisant une aura. »
« …Une aura ? »
Les yeux d'Agasa se plissèrent alors qu'il admirait le regard perçant du chef de famille.
L'aura était une technique sensible que seuls ceux qui avaient maîtrisé l'escrime pouvaient manier.
De plus, elle n'avait caractéristiques aucune compatibilité avec d'autres capacités.
Par conséquent, peu importe à quel point l'escrime était bonne, ceux qui possédaient la magie ou le pouvoir divin ne pouvaient pas approcher l'aura.
« Les gens aux capacités d'aura sont officiellement enregistrés dans l'Empire de Rolls. Alors, d'abord, recherchez tous les enregistrés dans le monde entier. Faites une liste. »
« Oui. »
« Et enquêtez aussi sur le périmètre d'activité des serviteurs. Pareil pour la branche collatérale. Surtout autour de la zone où l'assassin est mort. »
« Oui. »
« Et puis. »
Ce fut à cet instant.
Un moment de silence passa.
Sentant quelque chose d'étrange, Agasa fixa Cassis.
Il semblait se tenir au milieu du désert.
L'air devint si lourd qu'il n'osa pas parler.
« À la réunion régulière. »
« …Oui ? »
Ce fut alors qu'il entendit la voix inhabituelle de Cassis.
« …Billishia était dans une situation dangereuse. »
Goutte, goutte.
Des gouttes d'eau qui ne pouvaient s'échapper du plafond tombèrent, créant une atmosphère sombre.
Au milieu d'un sous-sol sombre.
Une lumière pâle apparut sur le visage de Cassis.
« …Votre Grâce, j'ai très honte. »
« Ce n'est pas ça. J'ai demandé si ma fille était en danger parce que j'étais absent. »
Agasa, légèrement surpris par la question inattendue, ne put répondre.
Cassis le savait.
Le fait qu'il connaissait déjà la réponse à la question qu'Agasa, en tant que subordonné, ne pouvait pas se résoudre à dire.
De nombreuses questions tourbillonnaient.
Des problèmes simples aux problèmes complexes qu'il ne savait pas comment gérer.
« J'ai tout raté. »
Il faillit perdre Billishia en essayant de récupérer Vivian.
En particulier, le moment où il entra dans la salle de réunion, il vit sa fille, dont tout le corps se raidit comme de la glace.
Billishia était terrifiée.
Elle tremblait comme un herbivore dans son propre château, qui aurait dû être l'endroit le plus sûr du monde.
Quand il vit la main blanche agripper la manche d'Agasa, Cassis eut l'impression que quelqu'un l'avait frappé violemment dans le dos.
Si seulement il n'était pas sorti du château.
Si ce n'avait pas été pour la mort de Vivian.
Si seulement il avait assisté à la réunion régulière.
« …Le pire en tant que père. »
Dès que l'évaluation objective fut posée froidement, le sourcil de Cassis se fronça de lui-même.
Il était déjà le pire en tant que mari avant.
Peu importe si le karma était dirigé vers lui, pourtant il ne pourrait jamais ouvrir les yeux pour voir comment cela affectait sa fille.
« …Agasa. »
« Oui. »
Après cela, il resta pensif pendant longtemps, dépassa Agasa et quitta le sous-sol.
« Préparez les funérailles de Vivian. »
***
Quelques heures plus tard.
Clacㅡ
La servante qui apportait le chariot du dîner ouvrit la porte et dit :
« Vous êtes restée tranquille pendant la réunion régulière, n'est-ce pas ? »
Elle était un peu anxieuse à cause de l'assassin, mais elle était responsable des repas du garçon de toute façon.
Qu'elle le veuille ou non, c'était la servante chargée de ses repas.
« Voyez comme vous ne répondez encore pas. Vous m'ignorez en tant que servante… »
Ce fut au moment où ses tempes battaient alors qu'elle essayait d'oublier le souvenir du garçon qui l'ignorait.
Vrombissementㅡ
« … ? »
Un étrangement fort coup de vent passa.
Sentant quelque chose d'étrange, la servante écarquilla ses yeux fermés.
La fenêtre ouverte.
De blancs rideaux de soie flottant dans la brise nocturne.
Et le garçon manquant.
« …Si, Si… »
Enfin, il s'était enfui.
Alors qu'elle essayait d'appeler le nom qu'elle ne pouvait pas retenir, elle traversa immédiatement le couloir.
« Sian s'est enfui ! L'esclave s'est enfui ! »
Le château du Duc a été sens dessus dessous.
Pendant que Billishia dormait, les chevaliers et les serviteurs commencèrent à fouiller l'intérieur et l'extérieur du château des Vallois.
Une heure après cela.
Sian fut découvert par un chevalier marchant parmi les buissons.
Il fut retrouvé effondré, couvert de sang sur tout son corps.