Swooshㅡ
Une opposition soudaine créa un silence vide et un coup de vent dans la salle de conférence.
Ils étaient étonnamment peu réactifs.
J'en fus surprise car, en y regardant de plus près, il semblait qu'ils ne s'intéressaient pas à la chose.
De la sueur froide coula le long de mes joues rondes.
Il a dit qu'ils veulent la renaissance des Vallois !
Il a dit qu'ils sont sincères pour les Vallois !
Mais si les attentes sont hautes, la déception double.
J'eus le sentiment que, malgré la présence de la Princesse, ils avaient perdu leur combativité parce que le chef de famille n'avait pas assisté à l'événement.
« Étais-je donc si nerveuse à l'idée de les rencontrer ? »
Le temps où mon ventre se nouait de tension me parut futile.
Thudㅡ !
D'abord, je frappai la table de mon petit poing.
Bien sûr, impossible de faire preuve de charisme avec une paume grande comme un biscuit, mais possible de leur voler leur attention.
« … Vous êtes le vicomte Candice, n'est-ce pas ? »
Je demandai par mes narines gonflées.
Il hocha la tête, regardant autour de lui avec la lenteur d'une tortue centenaire.
Son visage était émacié, pourtant il ne pouvait cacher son regard intelligent.
Des cheveux noirs qui semblent mêlés de fils d'or.
À première vue, les yeux pourpres pâles furent pris pour ceux de la lignée directe des Vallois.
« Oui, le vicomte Candice. J'en ai entendu parler. »
La lignée la plus proche de la ligne directe parmi les collatérales.
N'avait-on pas dit qu'il était le plus jeune membre de l'Empire de Rolls à devenir chef de la famille Swittie ?
C'était il y a longtemps, il doit avoir la cinquantaine bien tassée maintenant.
« … Le projet militaire d'épées longues sur lequel travaille actuellement la famille Swittie avance-t-il bien ? »
Et la raison pour laquelle il avait pu devenir le plus jeune chef de famille.
Le vicomte Swittie s'était passionné pour l'alchimie et la forge d'épées dès son plus jeune âge.
L'activité militaire est l'une des identités de la famille Vallois.
Puisqu'il put gérer une telle affaire sans le moindre fardeau, il put devenir le plus jeune chef du vicomté de Candice.
« … De quel entretien privé s'agit-il tout à coup ? »
« D'abord, ne faut-il pas garder leur attention sur nous ? »
La petite question d'Agasa me fit suer à grosses gouttes et chuchoter.
Je l'avais su d'un coup d'œil dans ma vie précédente.
Tous les vassaux étaient dévoués aux Vallois, sauf la famille Bluebell.
« La raison pour laquelle c'est arrivé ainsi, c'est que Papa ne se soucie pas des Vallois. Donc, si moi, une descendante directe, je m'y intéresse… »
« … Bien que j'aie récemment réussi à combiner formules magiques et armes… »
Ce fut alors.
Le vicomte Candice, un peu hésitant, continua.
Sentant le changement, je posai mon menton sur ma main pour avoir l'air le plus mature possible.
« Oui, je suivais cela avec intérêt. »
« … Pourtant tu as cinq ans ? »
« Je sais tout. »
« Si tu as gardé l'œil dessus, depuis quel âge… »
« Environ quatre ans ? »
« … »
Le vicomte Candice, désormais quinquagénaire, ferma la bouche.
« Aaah. Mon jeune corps. »
Ruisselante de sueur froide, je luttai pour maintenir l'expression d'un renard du Tibet.
« Si c'est à quatre ans, on sait lire l'impérial, donc on sait lire. Savoir lire signifie pouvoir lire des propositions. »
« C-C'est exact. »
« À l'époque, bien que je vécusse chez les Eillian, je lisais les journaux de l'Empire de Rolls et saisissais la situation des Vallois dans mes temps libres. C'est pourquoi… »
Ceux qui s'apprêtaient à rire hésitèrent au mot « journal ».
« … Dites-le-moi, s'il vous plaît. »
Grâce à ma requête.
« Dites à cette jeune Vallois, qui désire désespérément la renaissance de cette famille, à quoi ressemble une réunion régulière. »
Voyant cette silhouette résolue, les yeux des vassaux s'élargirent légèrement.
Dong ! Dong !
À ce stade, je luttai pour frapper le marteau et ouvris la séance.
***
« Désormais, Agasa continuera. »
« Oui. Je comprends. »
« … Au fait, si Sa Grâce s'intéresse aussi à l'activité militaire de la famille Swittie… »
Ce fut alors.
J'allais me concentrer là-dessus et confier le reste à Agasa, pourtant quelqu'un me jeta un coup d'œil et demanda.
« Si nous, le marquis de Twiling, étendons notre activité de transport à la zone sud, il sera plus aisé d'aller et venir vers le pays libre. Je me demande si Sa Grâce confirmera… »
C'était la famille du marquis de Twiling.
J'allais répondre que je demanderais à Papa.
« Hmm. Commençons d'abord par la réunion. Nous devons montrer à la Princesse comment se déroule une réunion régulière. »
Le vicomte Candice, qui s'était raclé la gorge, proposa poliment.
« … Ah, au fait, nous nous sommes réunis pour une réunion régulière aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
« Le sujet du jour est… »
« C'est le pour et le contre du retrait des fonds du royaume de Law. »
Le reste des gens levèrent la main.
« Celui-là, moi, ah. J'ai dit que j'étais d'accord, non ? À mon avis, il est juste de couper les fonds, bien sûr. C'est une rébellion évidente qu'une nation vaincue ne communique pas avec la nation victorieuse, l'Empire de Rolls. »
« C'est exact. Et l'une des quatre plus grandes familles doit couper les fonds la première pour que les autres suivent. »
« Dans ce cas… »
Ce n'est qu'alors qu'une discussion normale s'engagea.
Les gens jetaient un coup d'œil vers moi et ajoutaient leur avis.
Comme pour observer, écouter et apprendre.
C'était bien différent de leur attitude peu sincère d'avant, quand j'avais lancé un jeton en faveur sans la moindre hésitation.
Agasa, qui était à côté de moi, chuchota d'un ton perplexe.
« Tu as bien fait. »
« Parce que je suis une prophétesse. »
« Une prophétesse se contente généralement d'avertir. Elle ne sait pas attirer les gens comme ça. »
« Vraiment ? »
« … »
« Quoi ? »
« Pardon ? »
« Quoi. Pourquoi ne cessais-tu de me regarder ? »
« J'ai pensé que ma position pourrait changer un jour. »
Comme il disait quelque chose d'incompréhensible, il posa sur moi un regard pensif un instant.
Et bientôt il se mit à mener la réunion régulière.
« Qu'est-ce que c'est ? Ces sales paroles. »
Je fus perplexe, le menton sur la main.
« Va-t-il trahir Papa ? »
Je ne le laisserais pas partir s'il me trahissait.
Je lui avais déjà révélé beaucoup de mes informations.
« Laisse tomber. Je vais te montrer ce qu'est la fille du méchant. »
Je tripotai le papier, lançant à Agasa un regard indistinct.
En tout cas, il était temps que la réunion régulière se déroule normalement.
Toc, toc.
La porte s'ouvrit sans permission sur un léger coup.
« Mon avis est… »
Tous ceux qui conversaient se tournèrent vers la porte.
C'était l'endroit où se réunissait chaque chef de famille.
Il n'y avait personne dans le duché qui pût ouvrir la porte sans permission.
Un chevalier, sous des regards intenses, apparut.
Il cacha son expression, demanda silencieusement pardon et s'approcha d'Agasa.
« Un assassin a été trouvé au château des Vallois. Nous ne l'avons pas encore attrapé. »
Les yeux de tous les vassaux se fixèrent.
Cependant, le chevalier chuchota si bas qu'Agasa seul put l'entendre.
« … Assassin ? »
Cachant mon expression qui faillit se figer, je forçai un sourire sec.
D'après le chuchotement, je compris que c'était un problème que les vassaux ne devaient pas savoir.
« Je comprends pour l'instant. »
Lui, qui cala la conversation avec le chevalier, sourit aussi avec moi.
Juste cette fois, il parut chanceux que je sois une enfant de cinq ans anormalement perspicace.
« Petite demoiselle. Un assassin a été trouvé. C'est déjà une situation où la méfiance envers les vassaux est grande ces jours-ci, mais les choses se sont un peu compliquées. »
« … »
« Ne sors pas de mes bras. »
Le bruit d'une respiration proche d'un avertissement résonna à mes oreilles puis disparut.
« Je m'excuse, il y a eu un petit malentendu concernant la réunion. Nous allons continuer à avancer sur l'ordre du jour pour les fonds des Vallois. »
Il cacha son expression et sourit paisiblement.
Blottie dans les bras d'Agasa, je jetai un coup d'œil vers l'avant.
Les vassaux ne semblaient rien savoir.
***
« … Tu as bien mangé aujourd'hui aussi ? »
Ce moment-là.
La chambre de Sian.
Comme le marmonnait la servante qui rangeait, Sian, qui jeta un coup d'œil à l'assiette vidée proprement, marmonna.
« Parce que la Princesse m'a dit de le manger. »
« D'accord. Bien joué. Quoi qu'il en soit, aujourd'hui est un jour important. Tu ne peux pas t'esquiver. »
Il allait partir quand la servante le retint par une banalité.
« Pourquoi ? »
« … Hein ? »
« C'est parce que c'est le jour de la réunion régulière ? »
« … Ah, oui. »
« La Princesse y est aussi ? »
« Pourquoi es-tu curieux de ça ? »
« La Princesse y est aussi ? »
Le garçon qui n'avait aucun intérêt pour le monde reposait la question.
« Puis-je le lui dire ? »
La servante, qui tenta involontairement de fermer sa porte, se heurta à des yeux noirs lourds comme de l'ébène et se raidit.
On disait qu'il avait apparemment sept ans, pourtant.
Il y avait une pression écrasante dans son regard posé sur la servante.
Elle eut le frisson glacial que, si elle ne lui répondait pas comme à un ordre de noble, il y aurait des ennuis.
La servante hocha la tête machinalement.
« Oui. Ils ont dit qu'elle y assistait aujourd'hui. »
« … »
Elle répondit du mieux qu'elle put, mais.
Swishㅡ
Peut-être que ce qu'il voulait entendre était fini, le garçon tourna la tête et fixa la fenêtre.
La servante soupira et ferma la porte.
Au bout d'un moment.
Il se leva de son siège tout en fixant le château de l'autre côté par la fenêtre.
Au-delà des fenêtres en arc-de-cercle, des nobles d'âge mûr menaient une réunion.
« … Elle a dit que c'était la réunion régulière. »
[Je pense qu'il serait bon de l'emmener quand la réunion régulière des Vallois commence. Peux-tu m'aider ?]
Apparemment, le Maître avait dit cela.
Probablement, si c'est l'idée habituelle du Maître, elle visera exactement l'heure du déjeuner.
D'ordinaire pendant les repas, les gens n'ont d'autre choix que de baisser leur garde.
Sian vérifia l'horloge dans la chambre.
Environ 10 minutes restaient avant le déjeuner.
« … C'est bien d'y aller ensemble. On pourra jouer ensemble. »
Il ne sait pas ce que le Maître ferait avec Billishia, mais il voulait être avec Billie un peu plus longtemps de toute façon.
Mais.
[Les Vallois sont de mauvaises gens. Enfant, qu'est-ce que je t'ai dit de faire quand tu rencontres de mauvaises gens ?]
Sian n'était pas un sot.
« … J'aime être avec elle, mais est-ce que Billishia l'aimera aussi ? »
Lui, soudain plongé dans une profonde réflexion, fronça les sourcils.
Le Maître disait toujours que ceux de la lignée des Vallois étaient mauvais.
Qu'est-ce qu'une telle personne ferait en emmenant Billishia ?
De l'entraînement ?
De l'éducation ?
Une punition ?
Les mots auxquels je pouvais penser étaient limités.
Jusqu'à présent, ma vie n'était définie que par trois mots.
Pourtant quand je pense à Billishia.
« … Ça bourdonne, ça chatouille… »
Qu'y avait-il d'autre ?
[… Billie, Billie. Tu ne peux pas mourir.]
Ce fut alors.
Soudain, son visage se durcit comme de la pierre.
Il ne sait pas quel genre de sentiments flottants il éprouve quand il est avec Billishia, mais une chose est certaine.
Il n'aimait pas voir Billishia triste.
« … Elle est têtue, donc si elle va chez le Maître, elle ne pourra pas s'adapter à l'entraînement et elle mourra. »
Sian, qui avait marmonné tranquillement, devint soudain sérieux tout seul.
Même la pensée qu'elle pouvait vraiment mourir le fit soudain retenir son souffle.
Si c'est le cas, il n'y a qu'une seule option.
« Je peux gagner 5 000 or, et obtenir une réponse définitive de Billishia qui a dit qu'elle s'occuperait de moi. »
Tant que j'ai les 5 000 or que cette femme a mentionnés, je peux demander à Billishia de m'acheter.
« Cet enfant est cent et mille fois mieux que le Maître. »
Après avoir réfléchi, Sian sauta par la fenêtre sans hésiter.
Pour entendre une réponse définitive, il devait d'abord se débarrasser de l'assassin.