« Où… suis-je ? » chuchota-t-elle, sa voix étrangement étouffée, comme si la réalité ne s'était pas encore完全ement solidifiée autour d'elle.
« Pourquoi ça m'arrive encore à moi ! » s'exclama-t-elle soudain, levant les bras au ciel, exaspérée. « Je viens à peine de revenir d'une putain de boucle temporelle de l'âme et me voilà encore ailleurs ?! »
Le vide ne répondit pas. Mais le Système, lui, le fit.
[ Système de Réputation v1.0 ]
Voulez-vous nommer votre Domaine d'Origine ?
« Un nom ? » marmonna Ravenna, toujours désorientée et totalement agacée par le barrage incessant de conneries surnaturelles qu'elle avait dû endurer ces dernières vingt-quatre heures.
« Très bien. Peu importe. Appelez-le… Le Bureau », lâcha-t-elle avec sarcasme, agitant la main. « Ou n'importe quoi d'autre… »
[ Système de Réputation v1.0 ]
Le nom du Domaine d'Origine « Le Bureau » a été enregistré.
Soudain, l'espace tout entier vibra d'un bourdonnement grave, comme un tremblement de terre lointain. Au-dessus d'elle, suspendu dans le plafond vide du bureau, un panneau lumineux de style bureau apparut en plein milieu des airs. Des lettres s'assemblèrent dans une police bureaucratique et carrée :
Ravenna cligna des yeux en le regardant. « Vous vous foutez de ma gueule ? »
Le panneau lumineux scintilla une fois, puis se stabilisa. « Bien sûr qu'il a pris ça au sérieux », grommela-t-elle.
Poussant un gros soupir, elle ouvrit le menu du Système, cherchant déjà la sortie.
« Je n'ai pas envie de rester dans un endroit qui ressemble à une version bizarre des backrooms », grogna-t-elle, naviguant à travers les panneaux.
Mais alors qu'elle explorait l'interface, quelque chose attira son attention.
[ Système de Réputation v1.0 ]
[ Menu de Personnalisation du Domaine d'Origine ]
Régler la Température : 23 °C
Régler la Luminosité : Moyenne (350 Lux)
Bruit Blanc : Activé (Faible)
« Qu'est-ce que… c'est que ça ? » murmura-t-elle.
Des rangées de contrôles environnementaux s'étalaient devant ses yeux comme les réglages d'une simulation. Elle passa la main sur chaque ligne, faisant défiler avec curiosité. « Je peux… changer chaque aspect de cet endroit ? Le temps, la température, même la saison ? »
Un frisson étrange lui parcourut l'échine. C'était une fonctionnalité si bizarre, nichée proprement dans un Système par ailleurs centré sur la réputation. « C'est quoi cet endroit, au fond ? C'est comme une dimension de poche… un bac à sable contrôlé. »
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Puis ses yeux s'écarquillèrent.
Une réalisation fit tilt, tranchante comme une dague. Elle rouvrit immédiatement le menu { Échanger des Objets }.
L'interface familière à deux cases apparut. Ravenna appuya sur la première case et la seconde les relut, l'esprit en ébullition.
« Peut-être… peut-être que je peux ramener des choses du monde réel ici. Les stocker. Les modifier. Les échanger. Et les ressortir ensuite dans le monde réel. »
Son pouls s'accéléra. Son esprit, encore sonné par le chaos divin de la bataille, changea de braquet. Ce n'était pas juste une dimension de poche, c'était un laboratoire portable.
« Ça change tout », marmonna Ravenna entre ses dents, les yeux brillants.
Elle recula, se calmant. Une expérience à la fois.
« Quitter le Domaine d'Origine », dit-elle fermement.
[ Système de Réputation v1.0 ]
Sortie du Domaine d'Origine « Le Bureau ». Voulez-vous continuer ?
« Oui », confirma-t-elle. En un clin d'œil, le monde se replia sur lui-même.
Le bourdonnement disparut. L'air se remit en place.
Elle était de retour — assise exactement où elle était avant, à son bureau d'étude orné dans le château du seigneur de Kim City. Le même rayon de soleil oblique filtrait par la fenêtre. La même odeur d'encre et de parchemin flottait dans l'air.
Sans perdre une seconde, Ravenna se renversa et attrapa une petite assiette de biscuits qui avaient été laissés sur son bureau — encore chauds, fraîchement cuits par le personnel du château ce matin-là. Elle en prit un, le cassa en deux et en fourra un morceau dans sa bouche avec une curiosité nonchalante.
« Voyons si ça marche vraiment », marmonna-t-elle, s'essuyant les doigts des miettes en ouvrant le menu { Échanger des Objets }.
[ Système de Réputation v1.0 ]
L'objet sera converti en objet du Domaine d'Origine. Des Points de Réputation seront déduits selon la complexité et la rareté de l'objet. Voulez-vous continuer ?
Ravenna sélectionna Oui sans hésiter. Immédiatement, 39 points de réputation furent déduits de son total, le chiffre clignota brièvement avant de disparaître en même temps que les biscuits sur l'assiette.
Puis elle sélectionna { Entrer dans le Domaine d'Origine }. Encore 1000 points furent prélevés, et tout comme avant, sa vision s'assombrit. Cette sensation d'apesanteur revient. Comme tomber et voler à la fois, jusqu'à ce que le monde se reconstruise autour d'elle.
Elle se tenait à nouveau dans Le Bureau.
La pièce stérile et familière l'entourait — murs plats et nus, température contrôlée, air parfaitement immobile. Le doux bourdonnement du bruit blanc jouait depuis quelque part d'invisible.
« Bon alors », murmura Ravenna, intriguée. « Faisons une petite expérience. »
Elle déposa délicatement le biscuit sur le sol propre et poli devant elle. Puis elle rouvrit le Menu de Personnalisation du Domaine d'Origine.
[ Système de Réputation v1.0 ]
[ Menu de Personnalisation du Domaine d'Origine ]
Régler la Température : 23 °C
Régler la Luminosité : Moyenne (350 Lux)
Bruit Blanc : Activé (Faible)
« Règle la date au 22/12/1804 », dit-elle à voix haute.
Un clignement subtil traversa la pièce, mais Ravenna ne ressentit aucun changement physique, pas de variation de pression atmosphérique, pas de modification d'éclairage, pas de son. C'était d'une fluidité inquiétante. Mais le biscuit, lui, racontait une autre histoire.
Le biscuit fraîchement cuit, doré et moelleux quelques instants plus tôt, se transforma sous ses yeux. Sa surface sécha et se craquela, ses bords se recourbant vers l'intérieur comme du parchemin brûlé. Une odeur de moisi se répandit dans l'air.
Elle se baissa et le ramassa, l'inspectant de plus près.
Il était complètement rassis. Dur. Immangeable. La surface avait perdu tout son éclat, et le parfum délicieux avait laissé place à quelque chose qui ne pouvait être décrit que comme de la poussière aigre.
« Ce… » chuchota-t-elle, le portant à son nez et grimacant. « Ce truc a complètement tourné. On dirait qu'il traîne là depuis des mois. »
Son esprit tournoya face à l'implication.
Elle rouvrit le menu et remit la date en arrière.
« Remets la date au 22/09/1804. »
Dès que les mots quittèrent sa bouche, la transformation s'opéra en sens inverse. Le vieux biscuit pulsa légèrement d'une faible lueur, puis reprit son apparence, regagnant visiblement sa couleur, sa texture et sa chaleur d'origine. Le riche parfum de beurre et de sucre revint comme s'il sortait du four à l'instant.
Ravenna resta bouche bée. Le biscuit avait exactement le même aspect qu'avant qu'elle ne modifie le temps pour la première fois.
Ses yeux s'écarquillèrent alors que sa main volait vers sa bouche, frappée par une réalisation stupéfiante. « Pas possible… »