Brader, vraiment ? Mademoiselle Remie est issue d'une maison de baron. La maison Horus, elle, est une maison de comte. Dans la noblesse, le comte est au-dessus du baron. Monsieur Horus étant le second fils, il ne sera sans doute pas le prochain chef de famille. Malgré tout, si mademoiselle Remie venait à s'unir à lui, elle épouserait un homme de rang supérieur. Pour la maison du baron Alban, ce serait un mariage idéal. Parler de « brader » dans ces conditions, c'est hors de question.
Et cela, mademoiselle Remie le comprend sans doute parfaitement, elle aussi.
« MonsieurHorusàl'occasiondevotretreizièmeanniversairejevousprésentemesfélicitationsc'estunhonneurd'êtreinvitéeàunesoiréesisomptueuse. »
Dites-moi, mademoiselle Remie. J'apprécie que vous vous entraîniez jusqu'à la dernière minute, mais est-ce vraiment une réplique qui mérite autant de répétitions ? Et puis, vous êtes raide. Dans l'expression comme dans la diction.
Tout en me disant qu'elle est encore loin de la demoiselle que j'ai en tête, je fais semblant de ne pas voir mademoiselle Remie qui marmonne ses répétitions à côté de moi.
Mais, comme prévu, les salutations ne se passent pas sans encombre.
Je vois une robe s'approcher sans raison de mademoiselle Remie, tout à son effort, et je la tire aussitôt par la taille. Puis je m'avance pour faire écran de mon corps.
« Hyah !? »
Même son cri est ridicule.
Je garde les remontrances pour plus tard et j'évalue les dégâts. Comme prévu, je n'ai reçu que du jus de fruits sur mes vêtements. J'ai bien fait de mettre une tenue bon marché.
Je cache ce soulagement au fond de moi et je relève la tête. Hihi. C'est bien ça, n'est-ce pas ? Salir une robe juste avant de saluer le héros du jour... c'est le moment idéal, n'est-ce pas ?
« Oh, vous voilà accompagnée d'un domestique bien compétent, pour vous, mademoiselle Remie. Vous sembliez escortée par quelqu'un de si mignon que j'ai cru que vous faisiez la nourrice. »
« C'est donc un enfant qui veille sur vous ? »
Gloussements. Petits rires. Celles qui me lancent des piques sans même nous saluer sont des camarades de classe parées de leurs plus beaux atours. Le duo d'inséparables, mademoiselle Lala Fabre, fille de duc, et mademoiselle Media Remel, fille de comte. Je me doutais bien qu'elles seraient là. Après tout, nous sommes chez mademoiselle Media.
Les deux portent encore une fois des robes presque identiques. Des robes jaunes, à la mode. Elles ont toutes deux les cheveux châtain clair, alors je ne dirai pas que ça ne leur va pas. Mais c'est si banal que je ne sais pas quoi en dire.
Enfin, je ne suis qu'un domestique, je n'ai aucune raison de les complimenter. Mais celle qui devrait les saluer à ma place n'a pas l'air en état de le faire.
« Ah, ah, ah, ça, ça va !? Il faut essuyer, essuyer... ! »
« Calmez-vous, mademoiselle Remie. »
Je pose sur mademoiselle Remie un regard impassible, elle frissonne légèrement. Puis, un peu raide, elle se tourne vers les deux autres et fait la révérence.
« Bonsoir, mademoiselle Lala. Mademoiselle Media. Mademoiselle Media, toutes mes félicitations pour l'anniversaire de votre petit frère. Sur ce, à plus tard. »
Raide, raide, raide. Et en plus, elle prend congé bien trop vite !? La robe, le temps, n'importe quoi, elle ne peut pas faire un peu la conversation ? ... Cela dit, c'est toujours mille fois mieux que celles qui vous renversent du jus dessus sans même dire bonjour.
Mais comme prévu, les deux autres ne la laissent pas filer si facilement.
« Attendez donc. J'aimerais présenter mes excuses à votre adorable domestique. Vous aimez les gâteaux ? Vous en voulez aussi, mademoiselle Remie ? »
« Ces biscuits, ce sont mes préférés. Goûtez-les donc. »
Il faudrait manger des gâteaux avant même d'aller saluer le héros du jour ? Mais les deux biscuits, posés avec soin sur une petite assiette, sont nappés de confiture rouge. De la confiture de quoi, je me le demande ?
« Allez, servez-vous. »
Une fille de duc et une fille de comte. Une simple fille de baron ne peut pas refuser leur « gentillesse ».
Mademoiselle Remie doit bien se douter que ce n'est rien de bon. Elle tremble un peu. Malgré tout, après m'avoir jeté quelques coups d'œil, elle déglutit et tend la main vers les biscuits... c'est à ce moment-là que la salle se met à bruisser.
« Je vais les prendre. »
Un bras en costume surgit de côté et saisit les biscuits sans la moindre hésitation. Ils finissent dans la bouche d'un beau jeune homme. Sous des cheveux d'or qui captent la lumière plus que tout le reste de la salle, des yeux bleu saphir vacillent un instant. La sueur perle de plus en plus sur ses tempes et son front, mais son expression ne bouge pas d'un pouce. Avec un sourire gracieux, il remercie les demoiselles.
« Pardonnez-moi d'avoir fait irruption. Je suis venu en hâte, et j'avais faim. Quel goût original, en tout cas. Si c'est le goût de mademoiselle Remel, je m'en souviendrai. »
« Ah, ah, ah... »
L'apparition de Son Altesse Sazanjeel, le premier prince, fait trembler d'effroi trois demoiselles. ... Qui est la troisième ? Mademoiselle Remie, évidemment, toute retournée. Mais avant même de s'adresser à sa bien-aimée, il se tourne vers moi.
« Au fait, tu portes une drôle de robe, ce soir. C'est la mode, en ce moment ? »
« ... Bonsoir, Votre Altesse. Vous ne me saluez pas, encore une fois ? »
Je n'ai pas de jupe à déployer, mais je fais la révérence en pantalon, et Son Altesse Sazanjeel a un sourire gêné.
« Pardonne-moi, Lurushe. »
Il prononce mon nom, et deux petits cris étouffés se superposent. Je me tourne lentement vers elles avec mon parfait sourire de demoiselle.
« Moi qui fais la leçon à Son Altesse, j'ai moi aussi tardé à vous saluer. Bonsoir, mademoiselle Lala. Mademoiselle Media. C'est un honneur que vous m'ayez trouvée mignonne. Au fait, je suis un peu fatiguée, dans cette tenue dont je n'ai pas l'habitude. Puis-je accepter votre offre et prendre l'un de ces délicieux biscuits ? »
Je tends la main vers l'assiette, mais elle est retirée à une vitesse folle. Avec un petit « Toutes nos excuses » pour seul adieu, les deux s'éclipsent en hâte.
Je soupire et je jette un regard alentour : comme prévu, nous attirons l'attention. Avec le premier prince en sueur qui vide d'un trait un verre d'eau... forcément, n'est-ce pas ?
Il ne se soucie guère de ces regards et tire un petit bout de langue toute rouge.
« Ça brûle. C'est la première fois que je mange un truc aussi épicé. »
« Voilà ce qui arrive quand on fait ce dont on n'a pas l'habitude. Allons, mademoiselle Remie. Épongez donc la sueur de Son Altesse. »
Je sors un mouchoir de sous ma veste, et mademoiselle Remie affiche un énorme point d'interrogation sur tout le visage : « Moi ? » Eh bien... c'est que mes vêtements à moi sont tachés.
Je lui mets le mouchoir dans la main et je tourne les talons, seule. Son véritable prince est arrivé, je ne sers plus à rien, n'est-ce pas ? De toute façon, si j'ai pris cette tenue, c'était pour endormir la méfiance de ces deux-là et leur donner une leçon. Ce que j'avais à faire est fait.
Alors je voudrais m'en aller... mais pourquoi me retient-on par la main ?
« Lurushe ! »
C'est, bien sûr, Son Altesse le prince héritier Sazanjeel. Lui qui devrait pouvoir sourire tranquillement même après avoir mangé ces biscuits malveillants, il affiche à présent une expression un peu fâchée, très pressée.
« Attends ! J'ai des tas de choses à te dire ! »
« ... Nous sommes à la fête d'anniversaire de monsieur Horus. Dans cette tenue, je vais prendre congé. Pourriez-vous lui transmettre mes félicitations à ma place ? »
« Je suis venu ici parce qu'on m'a dit que tu y serais. »
« Sauf votre respect, même pour Son Altesse, c'est impoli. »
« Tu es bien placée pour le dire, toi qui es venue habillée en homme ? »
Ça, c'est vrai. Je me cache la bouche malgré moi.
« Oui... c'est pourquoi je vais prendre congé sans tarder. »
Je m'incline, la main sur le cœur, comme le ferait un majordome.
Et cette fois, je quitte les lieux d'un pas pressé. Marcher en faisant onduler mes cheveux noirs noués en queue de cheval me met un peu de bonne humeur, et me fait un peu regretter. J'aurais dû choisir une coiffure qui cache davantage mon visage.