Moi, Remie Alban, je détestais étudier.
Mon père étant directeur adjoint d'une institution savante, on attendait évidemment de moi une certaine intelligence et un certain savoir... Mais l'histoire lue à travers les beaux-arts, la spécialité de mon père, je n'y comprenais strictement rien.
« Tu es une fille, Remie, tu n'as pas besoin de te forcer. »
« Allons, Remie, tu es douée pour la couture. Tu feras sûrement une épouse merveilleuse. »
À chaque fois qu'on me consolait ainsi, je me sentais vraiment minable.
Je détestais être présentée comme la fille de mon père, le savant, alors j'ai cessé de fréquenter le monde. Et peu à peu, c'est l'idée même d'étudier qui m'a fait peur.
Malgré tout, « même pour un mariage, un diplôme ne peut pas nuire », et je suis entrée à l'Académie de la noblesse grâce à notre titre et aux relations de mon père.
Un titre, oui, mais nous ne sommes que des barons, après tout. Les demoiselles et les jeunes messieurs brillants dont j'entendais parler ne faisaient que m'éblouir. Et peu à peu, moi qui me dérobais à la moindre occasion, je suis devenue la cible de brimades.
Quelle galère. Je n'ai plus envie d'aller en cours. Mais je ne veux pas que papa sache à quel point je suis pitoyable. C'est alors que j'étais cernée de toutes parts... que je l'ai rencontré.
« Euh... Vous avez fait tomber ceci ? »
Au début, je ne pensais pas qu'il s'agissait d'une personne d'aussi haut rang. Parce que ce qu'il avait fait tomber, c'était une peluche de lapin rose, quand même ! Et d'une laideur sans nom, en plus. Peut-être un cadeau de sa petite sœur, un bon grand frère, sans doute... Attendrie, j'ai interpellé ce dos aux cheveux d'or, et...
« Ah, merci. »
... Mais c'est qui, ce garçon si beauuuuu ?!
Un visage aussi parfait, je n'en avais vu que sur des tableaux ou des sculptures. Un prince, peut-être ? Mais un prince ne se promènerait jamais avec un truc pareil... Ah, mais qu'il est éblouissant, éblouissant... J'aurais dû lui fourrer la peluche dans les mains et partir aussitôt, mais j'ai raté le moment de la lâcher, et...
« Ah. »
La tête du lapin s'est arrachée. ... Elle devait déjà être décousue, je pense. Parce que de fins bouts de fil se dressaient de partout. Ça devait être un objet très ancien. Et apparemment, celui qui ressemblait à un prince le savait aussi.
« Ah... Ne t'en fais pas. Elle est vieille... oui, très vieille... »
... Mais pourquoi il fait cette tête comme s'il allait pleureeeer ?!
Mais oui ! C'était un accident, on n'y pouvait rien. Même s'il n'est pas prince, on est dans une école de nobles, alors c'est un noble, non ? Des trucs pareils, il peut en acheter autant qu'il veut, non ?! Ou alors on n'en vend pas d'aussi moches. Hein, c'est si rare que ça ? Ce serait la toute dernière œuvre d'un célèbre couturier aujourd'hui disparu, une pièce digne d'un trésor national... ?!
Prise de je ne sais quelle folie, j'ai lâché une proposition bien au-dessus de mon rang.
« Je, je... je peux la réparer, si vous voulez ? »
« Tu sais la réparer ?! »
« Je suis douée en couture, alors... »
Parce que je détestais tellement étudier que je ne faisais que ça. Ma mère avait même pleuré en disant : « Si seulement tu étais roturière, tu trouverais du travail autant que tu veux. »
Alors les yeux bleu saphir du prince (enfin, du garçon qui ressemblait à un prince) se sont mis à étinceler.
« Je t'en prie... Non, si tu es d'accord, est-ce que tu voudrais bien m'apprendre la couture ?! »
« Hein ?! »
***
Ce fut le début de notre malheur, à lui et à moi... Non, si je dis ça, Lady Lurushe va me gronder... Mais c'était sans aucun doute un tournant dans ma vie.
***
Et ainsi ont commencé les jours où je lui apprenais la couture, aux heures où il y avait peu de monde. Des jours à batailler à petits points, assis sur le bord d'un parterre de fleurs, dans un coin de la cour.
« Donc, on passe le fil dans l'aiguille... »
« Le fil s'est effiloché. Il est défectueux ? »
« Non, c'est juste vous qui êtes maladroit, monsieur. »
Je lui coupe le bout du fil en biais et le lui rends.
Ugh... J'irais cent fois plus vite toute seule. Quand est-ce qu'il va enfin arriver à enfiler une aiguille, celui-là...
Sans doute parce qu'il avait honte de recevoir mes leçons, l'heure qu'il avait fixée était aussi matinale. Je n'aime pas me lever tôt, alors j'aurais préféré après les cours... mais il était apparemment très occupé, il ne pouvait dégager que dix ou vingt minutes le matin, et il m'avait suppliée. Quand un garçon aussi beau vous incline la tête aussi sérieusement, on ne peut pas refuser...
Bah, je me disais qu'il faudrait de toute façon tenir deux ou trois jours, et...
Trois jours pour enfiler l'aiguille. Une semaine pour réussir un nœud d'arrêt. Entre-temps, il ne savait plus enfiler l'aiguille, alors deux jours de retour en arrière... Et à force de passer des journées à un ou deux points par jour, on est devenus amis en un rien de temps.
Parce qu'il refusait obstinément de me laisser faire ! Il m'a même demandé de défaire le seul point que j'avais cousu pour lui montrer l'exemple. Franchement, je serais allée infiniment plus vite en refaisant tout depuis le début. Une peluche comme celle-là, je pourrais la faire en une journée, les yeux fermés, entre deux cours.
Même si c'était la demande d'un prince (enfin, d'un garçon qui ressemblait à un prince), j'en avais assez, alors je le lui ai gentiment suggéré... et il a secoué la tête, l'air au bord des larmes.
« Ça, je ne peux pas l'accepter. C'est... c'est Lurushe qui me l'a offerte. Je veux la réparer de mes propres mains. »
Lurushe... ? C'est un nom que j'ai déjà entendu quelque part, mais qui est-ce, déjà ?
Mais bon. Il a une petite amie, alors... Évidemment. Un garçon aussi beau. Ce serait bizarre qu'il n'en ait pas au moins une ou deux.
Alors que ça me déprimait un tout petit peu, il m'a posé une question.
« Au fait, tu n'as pas tes chaussures en cuir, aujourd'hui ? »
« Ouah ?! »
J'ai laissé échapper un drôle de bruit... Mes chaussures, oui, mes chaussures... Hier, quand je me suis changée pour mettre mes chaussures de sport en cours d'éducation physique, on m'a caché mes chaussures en cuir d'uniforme. Je n'ai pas réussi à les retrouver, et pour en racheter, comme ce sont des commandes spéciales de l'école, ça prend du temps. Si mes parents expliquaient la situation, on m'arrangerait peut-être les choses, mais je ne veux pas dire qu'on me harcèle. Alors, faute de mieux, je suis venue en chaussures de sport.
J'éclate d'un rire bêta.
« Ha ha ! Je les ai perdues, mes chaussures en cuir. »
« ... Ce n'est pas le genre de chose qu'on perd, d'habitude, si ? »
« C'est que je suis bête, moi. »
J'ai de mauvaises notes. Je n'arrive pas à étudier. C'est un fait, je suis bête. C'est pour ça qu'on me harcèle, en disant que pour une fille de savant...
Alors que j'essayais de passer à autre chose en riant, comme si on n'y pouvait rien, le prince (enfin, le garçon qui ressemblait à un prince) a hoché la tête, je ne sais pas pourquoi, et a dit : « Entendu. »
« Ah, vous avez enfin compris le truc ? »
« Non... Pendant quelque temps, je vais faire en sorte de rester avec toi autant que possible. »
« Ouaaah ?! »
Pourquoi ? Pourquoi ça finit comme ça ?!
Pendant que je m'affole, la cloche sonne. C'est l'heure où la foule commence à arriver. Donc, on se sépare... normalement. Mais il ne s'est pas levé du bord du parterre.
« ... Vous n'allez pas en classe ? »
« Justement, je vais rester avec Remie jusqu'à la dernière minute. Ça devrait limiter un peu les dégâts. »
« ... Je vous ai dit mon nom ? »
« Oui. Je me suis renseigné, au moins sur le nom de celle qui m'aide, évidemment. C'est moi qui suis désolé de ne pas m'être présenté. »
Puis il se lève et me tend la main avec un sourire éblouissant de perfection.
« Je m'appelle Sazanjeel Lucino Lapisienta. Enchanté, encore une fois. »