« Je devrais commander une montre qui ramène les aiguilles exactement au même endroit toutes les cinq minutes, contrairement aux horloges ordinaires où l'aiguille des heures et celle des minutes se rejoignent en haut après douze heures. »
Elle pensa qu'il serait bon que les aiguilles se mettent en marche quand elle appuierait sur un bouton et s'arrêtent en haut au bout de cinq minutes.
Elle en ressentit le besoin quand elle manqua le moment en testant le sablier sur . Elle se trompa sur l'heure, retardant l'activation, et la conversation tourna mal.
Même si elle retourna le sablier, demanda : « Que voulez-vous dire, mademoiselle ? » Elle se souvint que son cœur avait chuté quand cela arriva, aussi fut-ce une chance qu'elle n'ait rien dit d'important.
Pour résultat, lui conseilla plusieurs fois d'appeler un médecin pour voir s'il y avait lieu de s'inquiéter. Il y eut aussi les mots qu' avait dits, auxquels elle ne pouvait échapper : « J'ai l'impression de perdre la vie en l'utilisant, mais je n'ai pas le choix. Commençons. »
« Mademoiselle… Je m'inquiète parce que vous dites perdre la vie. Vous dormez trop longtemps. C'est présomptueux, mais je pense qu'il vaudrait mieux appeler un médecin », dit , qui avait déjà confié la lettre au domestique et était revenue, en versant le thé tiède.
la congédia d'un geste, encore aujourd'hui.
« Je vais bien. »
« Mais… il me semble que vous maigrissez. »
« De quoi parlez-vous ? J'ai grandi et j'ai pris du poids. »
« Pas à ce que je vois. »
restait obstinée, même si elle paraissait un peu effrayée. C'était son caractère, n'y pouvait rien.
n'était plus aussi en colère qu'avant, et l'obstination de , qui se serait évanouie presque aussitôt, avait doublé ou triplé, ce qui l'agaçait. Elle préférait être examinée par un médecin plutôt que d'écouter encore des remontrances.
« Très bien. Faites-le venir. »
Pour couper court aux remontrances de et parce qu' s'inquiétait un peu pour son corps, elle décida qu'il valait mieux consulter un médecin, après tout.
Heureusement, l'examen du médecin de famille ne révéla rien d'anormal. On lui dit de faire attention car elle était plutôt faible physiquement, mais après l'examen, reprit sur un ton gai.
« Ne me dites plus d'appeler un médecin. »
« Oui, mademoiselle. » Pourtant, paraissait très heureuse d'avoir confirmé qu' allait bien.
fut aussi soulagée d'un poids mental. Même si le médecin n'avait pas toutes les informations, elle fut rassurée puisqu'il avait dit qu'elle était en bonne condition pour l'instant.
avait refusé maintes fois de voir le médecin de famille, mais à la fin, il sembla juste de faire comme disait.
Si avait écouté ainsi dans le passé, elle ne serait pas morte.
Quelle que fût sa résistance, la du passé n'avait pas su lire la situation. Elle était ainsi. Elle n'avait pas su distinguer le moment et l'endroit pour attirer l'attention de sa maîtresse, insistant seulement sur ce qu'elle croyait bon pour sa maîtresse fantomatique, et cela n'avait pas marché. Au contraire, cela n'avait fait qu'attiser la colère d'.
Mais maintenant, les choses étaient différentes. était tout aussi obstinée qu'avant, mais cette fois, ne savait pourquoi, était devenue si vive d'esprit qu'elle savait doser le moment de ses objections. Aussi était-elle satisfaite d'elle à bien des égards, et elle voulut lui faire un cadeau.
« Du coup, je ne lui ai pas encore donné de broche parce que j'étais occupée avec beaucoup de choses concernant le sablier et mon anniversaire. »
allait offrir l'une des broches de la bijouterie à . Elle ne voulait pas la remercier outre mesure. C'était juste un appât pour rallier de nouvelles personnes à sa cause. Cela devait montrer que la richesse venait à qui prenait soin d'elle.
La broche en or en valait la peine. De plus, le fait que tous portent des ornements de même forme aidait à créer un sentiment d'unité et d'appartenance entre les porteurs. Selon le nombre de broches, elle pouvait leur faire sentir une différence de lien, et c'était commode. Dans la société, où les luttes intestines pullulaient, ce genre de choses servait souvent à bâtir des factions. avait fait faire les broches pour les utiliser ainsi.
« J'ai compris le pouvoir du sablier. Passons à l'action. »
, qui prit une broche dans le tiroir, s'approcha lentement de . Après avoir fermé la fenêtre ouverte pour aérer et arrangé les rideaux, fut soudain surprise par l'approche d' et se cramponna aux rideaux.
éclata de rire en voyant la réaction de .
« Pourquoi êtes-vous si surprise ? »
« Oh, non. Vous êtes apparue soudainement et… »
« Croyez-vous que je vais vous manger ? »
« Eh bien, ce n'est pas ça… »
Le petit oiseau, anxieux d'être dévoré par sa petite bête, ne savait où poser les yeux.
« J'aimerais que vous arrêtiez de trembler, maintenant. »
Il était clair que, quoi qu'elle fasse pour imiter , ses actions seraient mal comprises comme du harcèlement envers sa servante dans l'ombre.
« Je ne veux pas vous ennuyer, mais parfois j'en ai envie. »
se sentit comme un animal carnivore pourchassant sa proie. C'est pour cela qu'elle voulait l'embêter.
Si continuait à exciter , la méchante femme cachée pourrait bien émerger d'elle. Si la méchante sortait, tout irait de travers.
« , je t'aime plus que tu ne le penses. »
« … Oui ? »
Le corps de se raidit de plus en plus devant cette confession soudaine. Il eut mieux valu qu' dise non. Les yeux de tremblotaient comme des roseaux au vent, frappée par des mots qu'elle n'avait jamais imaginé entendre.
« Crois-tu que je t'aurais gardée si longtemps à mes côtés si je ne t'aimais pas ? »
« … »
« Et pourquoi es-tu si raide ? T'ai-je trop ennuyée ? »
Contrairement aux intentions d', put, hélas, se remémorer les dizaines de milliers d'actes qu' lui avait infligés. éclata de rire en s'en rendant compte.
« Oh, bien sûr. Je ne nierais pas ce que j'ai fait par le passé. J'étais immature. Mais, récemment, j'ai réalisé que ces actions étaient mauvaises. Tu le sais, n'est-ce pas ? »
acquiesça en bougeant son cou raide. Il était vrai que le comportement d' avait changé radicalement depuis l'été. C'était devenu trop différent pour n'être que de la maturité, mais elle était différente.
« Je pense que tout le monde peut changer ainsi. On se repent de ses erreurs passées, et on emprunte le bon chemin », dit , se rappelant ce qui était écrit dans le livre qu'elle venait de lire.
Bien sûr, il y avait des gens comme , qui vivaient toute leur vie comme des ordures sans repentir pour leur passé ni leur présent. faisait aussi semblant d'être une gentille fille en surface, mais au-dedans, elle pensait encore à ruiner la vie d'autrui, aussi ne pouvait-elle dire qu'elle était sur le bon chemin.
Quoi qu'il en soit, le public le ferait pour elle. Quand quelqu'un disait et faisait quelque chose de moralement mauvais, finalement, il s'agenouillait devant une idole de Dieu et avouait ses péchés et se repentait. ne savait pas s'ils se repentissaient vraiment ou réfléchissaient sur eux-mêmes, mais en surface, du moins, la plupart le faisaient.
« Alors, il n'y a rien à craindre. Je sais que j'avais tort par le passé. »
« J'avais très tort parce que j'étais assez stupide pour montrer mon vrai visage et agir bêtement. »
« Et comme je l'ai dit encore et encore… je t'aime », dit en épinglant la broche sur la poitrine de . L'or, qui reflétait la lumière et brillait intensément, allait très bien à la tenue de .
« Oh, mademoiselle. Ceci est… ? »
« C'est un cadeau pour toi. Cela veut aussi dire pardon et remords pour ce que j'ai fait jusqu'ici. »
Comme simple cadeau à une servante, c'était trop. Le visage de se contracta étrangement, et impossible de dire si elle riait ou pleurait. Il semblait qu'elle ne sût comment gérer la situation à cet instant.
« Ne te sens pas obligée. C'est quelque chose que tu peux accepter. Je veux vraiment que tu portes cette broche. »
Pour que tout le monde voie et en soit envieux…
, qui lui tapota l'épaule deux ou trois fois, regagna le canapé et but son thé avec grâce.