« Je vais prononcer la sentence. »
« … Oui ? »
« Mon père m'a dit de finir vite et de rendre compte, alors il faut se dépêcher. L'important n'est pas de les exécuter mais de soutenir leur manoir. »
C'est pour ça que l'Empereur ne s'est pas déplacé ici.
« Du coup, je vais tout régler d'un coup. »
Finalement, l'aristocrate, qui connaissait le caractère d'Asher, lui tendit les papiers comme si c'était inévitable, et Asher, les ayant reçus, commença à appeler les noms qui ne l'avaient pas encore été.
« … De cette façon, je vous condamne tous les treize à être décapités. »
Le silence régna dans ce ton dénué de compassion, et la place ne fut remplie que par l'air froid qui émanait de l'expression glaciale d'Asher. Même Aria, qui avait déjà vu son regard froid par le passé, fut surprise par sa voix glaciale.
« Et il en reste deux, l'ancien Duc et la Princesse Frederick. »
Contrairement aux autres pécheurs, comme tous deux étaient les principaux instigateurs de cette rébellion, ils semblaient avoir droit à une sentence à part. Ou peut-être avait-il pris les papiers au noble, supposant qu'il s'ennuyait à leur donner le jugement final.
« Je suis désolé pour le Duc. Même si cela remonte à longtemps, votre famille a perpétué le sang royal, mais vous en avez fini avec la fin de la seule famille ducale historique de l'empire. »
Il disait qu'il le regrettait, mais le Duc avala sa salive tant son expression était froide.
« Parfois, un homme doit chérir ce qu'il a, et alors il obtient quelque chose d'inattendu et de précieux. »
Asher dit cela et jeta un coup d'œil vers l'endroit où se trouvait Aria, comme si elle était une personne précieuse qu'il avait acquise à l'improviste. Asher poursuivit : « Maintenant que j'y pense, je devrais être reconnaissant envers le Duc, car vous m'avez été d'une grande aide à bien des égards depuis que j'étais tout petit. »
Le visage du Duc était froid, et l'hiver n'était pas encore fini. L'air glacial était encore en plein épanouissement, mais il eut une suée froide.
« Pourquoi avoir fait une chose aussi terrible si c'est pour avoir si peur ? » Asher railla le Duc et continua de le condamner. « Pour le Duc de Frederick, la sentence est la décapitation, et son corps sera pendu à l'entrée de la capitale pendant un mois. »
Le Duc ferma les yeux très fort. Néanmoins, il ne montra pas de surprise, comme s'il s'y était préparé. Ce n'était pas souhaitable, mais rien n'était plus effrayable que cela, alors il s'avança vers le dernier pécheur, Isis.
« Frederick Isis. »
Le corps d'Isis tremblait par moments tandis qu'elle le regardait depuis un moment. C'était une apparence différente de quand elle avait fait face à Lohan ; elle était pleine de malice.
Asher dit, comme déçu, en la voyant s'abandonner au désespoir et avoir un visage désespéré.
« Vous étiez effrayante depuis que vous avez épousé un roi d'un autre pays et vendu l'empire. »
Ce qu'il disait était vrai. « Comment as-tu pu penser à la trahison ? Peu importe à quel point tu me haïssais, même si tu'étais la fille aînée du Duc, tu aurais dû défendre l'empire. »
« Si tu n'étais pas si mauvaise, pourquoi ton frère a-t-il trahi ta famille ? Je suis tellement désolé de voir ton visage abattu. » Asher désigna les gradins et chuchota.
En suivant sa main, Oscar, un homme pâle, observait nerveusement son père et sa seule sœur.
Pour avoir trahi sa famille, il avait l'air sur le point de s'effondrer d'inquiétude ; il n'y avait pas l'ombre d'un traître sur son visage ; il n'y avait que le visage de son propre frère, inquiet pour sa famille et rempli de regrets. Elle avait pensé que si elle le rencontrait, elle essaierait de lui rappeler les choses terribles qu'il avait faites. « Pourquoi faire cette tête ? »
Isis demanda : « Qu'adviendra-t-il d'Oscar ? »
« Eh bien, il vivra comme un roturier, que tu détestais tant. »
« … »
« C'est lui qui a mis sa famille en enfer, mais tu es soulagée à en paraître bien. »
« … »
« Que pouvais-je faire d'autre ? Je ne vivrais pas correctement si je vivais sous sa miséricorde. Si je pouvais revenir dans le passé… » Isis, qui savait que c'était une illusion stupide, attendit que ses derniers instants arrivent sans plus aucune explosion laide. Tout était fini.
Elle ne pouvait même pas crier parce qu'elle était prise au piège, comme il l'avait intentionnellement acculée dans un coin. La seule bonne nouvelle était qu'Oscar avait survécu. Elle n'avait jamais pensé au bien-être de son frère comme à un épouvantail, mais en voyant son visage, elle pensa qu'il était bien qu'il soit en vie.
Asher sourit à cela et se dit à lui-même d'une voix basse, pour qu'Isis seule l'entende.
« Tu prends une décision stupide jusqu'au bout même si tu portes le sang royal, si léger soit-il. »
Et avant qu'elle ne puisse même réaliser ce que cela signifiait, il la condamna.
« La pécheresse, Frederick Isis, est condamnée à la décapitation ; le corps, comme le Duc, sera pendu aux murs de la capitale pendant un mois. »
Dès que la sentence d'Asher fut terminée, l'exécution eut lieu.
Le premier à être condamné fut le vicomte de Merriart, et sa tête fut tranchée. Les pécheurs attendant leur tour pour l'unique guillotine pleuraient, s'urinaient dessus ou exprimaient leur peur. Asher l'avait préparé exprès.
La mort qui se déployait devant eux suffisait à les faire perdre la raison, et les chevaliers leur brisaient les membres chaque fois qu'ils s'évanouissaient pour qu'ils se réveillent.
« Quelle est la dernière chose que tu veux dire ? »
Asher demanda à Isis, qui regardait les chevaliers récupérer la tête et le corps du Duc qui venait d'être exécuté avant elle. Bien qu'elle se soit résignée à son sort, il était dur de voir la tête de son père séparée de son corps. Elle secoua la tête les yeux fermés très fort. Ses bras et ses jambes étaient comme de minces feuilles ; ils avaient déjà perdu leur fonction et pouvaient être secoués par de forts vents.
« J'espère que tu ne renaîtras pas en être humain dans ta prochaine vie. »
Thud ! La lame de la guillotine tomba, et la tête d'Isis, qui avait les yeux fermés très fort, roula par terre. Ce fut une mort si solitaire pour la femme mauvaise qui avait tenu l'empire dans sa main et harcelé le Prince Héritier.
Dès que le dernier pécheur fut exécuté, des cris s'élevèrent de la foule. C'était la condamnation pour les criminels cupides qui avaient osé vouloir avaler l'empire et les louanges pour le Prince Héritier qui les avait tous terrassés d'avance sans effusion de sang.
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« Ça se termine si facilement », dit Aria, qui avait vu la tête d'Isis être tranchée, d'une voix plutôt creuse. Isis était une noble de haut rang qu'Aria n'avait jamais osé regarder en face par le passé, mais sa fin fut si vaine.
La noble de haut rang, aussi haute que le ciel, fut traitée comme une chose triviale, et elle pensa que son ancienne elle, dont la tête avait été tranchée par Cain, n'aurait été rien. Elle serait traitée comme des ordures. Si le monde existait encore et tournait, excepté la femme mauvaise dont la tête avait été coupée.
« Si ce n'était pas pour le sablier… » S'il n'y avait pas eu le sablier, elle n'aurait pas vu ce spectacle précieux.
Elle avait promis de se venger, mais cela semblait bien plus facile qu'elle ne l'avait cru, et d'un autre côté, elle se sentit bizarre.
Même Mielle et Cain, qui avaient semblé si grands par le passé quand elle n'avait rien, n'étaient vus dans les yeux d'Aria que comme une sœur et un frère très misérables, très humbles. Bien sûr, ce n'était pas complètement fini parce que le point d'orgue restait encore, mais c'était différent de l'époque où elle avait visé le bon moment et accumulé sa force, nerveuse. Maintenant, tout ce qui restait était de profiter de leur mort lente et douloureuse.
« C'est ce que je dis. Qui aurait cru que les grands nobles de l'empire seraient comme ça ? »
Carin acquiesça, regardant les cadavres être ramassés tout en fronçant les sourcils car ce n'était pas beau à voir.
Mais c'était simplement à cause de la scène terrible, pas par pitié pour la sœur et le frère, qui ne l'avaient pas traitée comme leur mère même si elle avait été une fausse. La sœur et le frère effrayés tremblaient le visage pâle à cause des cadavres devant eux, mais personne ne leur prêta attention.
« Maintenant que le divertissement est fini, je pense qu'on devrait aller à son manoir. » Comme s'il ne se souciait pas de la scène, Lohan bondit de son siège et dit. On aurait dit qu'il voulait emmener Aria à Croa le plus vite possible après avoir révélé son identité.
« … Oui. »
Chloe se leva en acquiesçant. Il était plus important pour lui de parler avec sa fille et une femme qu'il avait désirée longtemps plutôt qu'avec des nobles d'un autre pays qu'il ne connaissait pas.