Les yeux de Mielle se mirent à trembler comme un bateau en pleine tempête, avec une conclusion d'une simplicité déconcertante, la renvoyant à son néant.
'Il a dit qu'il me pardonnerait si j'étais honnête avec lui, alors pourquoi cette conclusion selon laquelle j'ai pris l'hallucinogène ? Le Prince Héritier l'a clairement décrit comme s'il le savait, acquiesçant à mes dires et qualifiant cela de magie !'
Lorsque la situation tourna mal, Mielle bredouilla en s'adressant à Asher : « Vous avez dit que vous me pardonneriez si j'étais honnête avec vous… Je vous ai dit la vérité, mais de quoi parlez-vous… ? »
Asher répondit en posant sur elle un regard glacial. « J'ai dit que je vous pardonnerais, mais je n'ai pas dit que j'engagerais des poursuites. D'ailleurs, nous ne pouvons pas être sûrs que vos paroles sont vraies, n'est-ce pas ? »
« Oui, monsieur. Ce qui est certain maintenant, c'est que Lady Mielle a pris l'hallucinogène. »
Mielle, comprenant qu'Asher lui avait tendu un piège, perdit la parole et s'effondra au sol dans la panique.
« Cela suffit pour aujourd'hui. Comme vous l'avez vu tout à l'heure, j'ai une affaire importante à traiter. »
« Oh, d'ailleurs, ce n'est pas le moment de perdre votre temps à ce travail inutile. Je comprends. »
Après tout, il se leva de son siège, balayant d'un revers de main cette tâche importante qui allait changer la vie d'innombrables personnes. Le noble qui l'accompagnait glissa également un document entièrement rédigé dans ses bras en disant : « L'enquête s'est déroulée sans accrocs », et Mielle, que les chevaliers tenaient déjà, fut forcée de se relever. Ce fut une brève interrogation qui ne servit qu'à valider un résultat prédéterminé.
« Non, attendez un instant ! S'il vous plaît ! Vraiment pas ! »
Nul n'entendit un tel cri venir de Mielle. Après un court interrogatoire, Aria s'approcha d'Asher avec un air très surpris tandis qu'ils sortaient du salon.
Son apparence était presque inchangée par rapport à quand elle avait dit qu'elle allait se préparer à sortir. Elle semblait avoir été curieuse du résultat. Peut-être avait-elle été curieuse du visage de Mielle, non du résultat, mais des larmes qu'elle aurait versées.
« C'est fini ? »
« Oui, c'était si évident qu'elle avait pris un hallucinogène que nous n'avions pas besoin d'un long interrogatoire. »
Les servantes et les domestiques étaient également aux alentours. Quand ilcita l'hallucinogène qu'elle n'avait pas pris, ils ne purent cacher leur stupéfaction. En les voyant, ils semblaient impatients de commenter cette nouvelle extraordinaire.
Quelle histoire passionnante d'apprendre qu'elle avait tenté de tuer son père et avait même essayé des drogues hallucinogènes. Chacun d'eux voudrait sans doute assembler les pièces d'un puzzle fragmenté et discuter de l'horreur des actes de Mielle.
La règle non écrite selon laquelle ce qui se passe dans le manoir ne doit pas franchir les lèvres n'était pas liée à cet incident, car le Prince Héritier et Aria étaient là pour les en absoudre.
« Je vois… J'espérais un peu que ce ne soit pas le cas… » Le regard qu'Aria posa sur Mielle, qui se tenait les bras, se teinta de regret.
Pour la consoler, Asher proposa un changement d'air.
Jusqu'à tout à l'heure, il avait un regard froid qui semblait agacé, mais il avait disparu, et il faisait face à Aria comme si elle était très mignonne, comme une autre personne.
« Pourquoi ne pas aller nous promener maintenant que l'enquête et les préparatifs sont terminés ? Ce serait agréable de boire un thé. »
« Mais… Je m'inquiète pour Mielle… comment puis-je être la seule à profiter d'un tel luxe… »
« Ne vous inquiétez pas. Elle ne sera pas punie pour ce qu'elle n'a pas fait. Je crains plutôt que vous ne tombiez. »
Aria, qui jeta un coup d'œil à Mielle et hésita, mais hocha à nouveau la tête, était vraiment détestable. 'Qui m'a poussée dans cette boue ? Celle qui a vraiment besoin d'être consolée, c'est moi, mais pourquoi ceux qui ne paient aucun prix pour changer d'humeur ?'
De plus, Cain, qui était le seul à pouvoir aider, ne faisait que lancer de temps en temps des regards noirs à Asher. 'Où est passé son serment quand il a dit qu'il agirait en chef de la famille comtale et qu'il enfermerait Aria ?'
Il semblait trop occupé chaque jour à faire ce que le comte devait faire, sans même s'occuper d'Aria. Alors Aria était si proche du Prince Héritier, mais il ne pouvait rien dire.
Tout était pathétique. Tout le monde était stupide. La femme mauvaise qui devait vraiment être punie riait de bonheur. Elle était si sombre sur elle-même qu'elle devait obtenir la lumière. Avec un tel sentiment de privation et d'injustice, il n'y avait pas d'autre moyen de le résoudre, et elle vit quelqu'un entrer dans le manoir.
« … ! »
C'était une silhouette très familière. C'était le majordome de la famille ducale qu'elle attendait. Il tenait une lettre à la main. De plus, il n'avait pas ordonné à un domestique de la prendre, et le majordome apporta la lettre lui-même. Il était clair que la lettre contenait d'importants éléments…
Quand le majordome vit Mielle, retenue par les chevaliers, il fut brièvement embarrassé, et remit immédiatement la lettre à Cain en disant : « J'ai une lettre pour elle. »
« Quelle lettre ? »
Comme tout le monde était présent, il demanda à Cain le contenu de la lettre. Alors Mielle était nerveuse et avala sa salive, et Cain, le visage déterminé, secoua la tête et répondit : « C'est une affaire personnelle. Vous n'avez pas à le savoir. »
La réponse de Cain à la question de savoir s'il n'était pas injuste qu'il ne se soit jamais dressé contre Asher jusqu'à présent comportait une épine. Ce n'était au fond que l'histoire de la lettre, mais la réaction excessive de Cain le fit rire à nouveau.
« … Ah, je vois. C'était une lettre de la famille ducale, donc je pensais que sa destinataire n'était pas vous, mais Lady Mielle, et j'ai dû me tromper. »
Il qualifia ses propos de malentendu, mais son expression était teintée de soupçon. C'était un visage qui soupçonnait que la vraie destinataire de la lettre était Mielle.
Il en allait de même pour Aria. Les yeux d'Aria étaient fixés sur la lettre, elle qui n'avait fait que rougir jusqu'ici, disant qu'elle s'inquiétait pour Mielle.
Finalement, Mielle, anxieuse que la lettre qui la sauverait ne tombe entre les mains des démons, ouvrit la bouche d'une voix tremblante.
« Ceci, ceci est la fin de l'enquête… ? Je veux retourner dans ma chambre… »
La combinaison de la pression psychologique et du désir de vivre semblait très triste et pathétique. On pouvait la prendre pour une sainte.
« Elle a vraiment l'air mal. Nous ferions mieux de la laisser se reposer. »
Pour la pauvre Mielle, la bienveillante Aria dit cela, et la permission ingrate d'Asher tomba pour que Mielle puisse bientôt retourner dans sa chambre et retrouver son calme.
Puis, après un moment, Cain, qui avait demandé une visite, apparut avec la lettre. Il avait l'air très sérieux, comme s'il en avait déjà lu le contenu au préalable.
« Vas-tu vraiment accepter cela ? »
« … Y a-t-il un autre moyen ? S'il y a rébellion, je serai innocentée de mon péché, donc il n'y a pas d'autre solution. »
Cain mordit sa lèvre à la réponse de Mielle et fut submergé par l'anxiété.
« Il vaudrait mieux que tu attendes comme ça et que tu tentes un autre procès après la rébellion… »
« Non, je ne peux pas continuer comme ça jusqu'alors. Tu peux m'aider à m'enfuir correctement. En plus… j'ai quelque chose à dire à Isis. »
Elle pouvait en être sûre grâce à l'interrogatoire d'Asher. Il fallait le dire ; ce qu'elle avait vu ce jour-là sans avoir réellement pris l'hallucinogène. Alors l'expression de Mielle était aussi sérieque que jamais.
[J'enverrai une servante, vous pourrez vous enfuir. Nous partirons directement pour Croa, il n'y a qu'une chance.]
Au moment où elle s'apprêtait à lire et mémoriser le contenu de la lettre, une servante entra avec un repas.
Son visage était couvert de taches de rousseur, ce qui rendait ses traits difficiles à reconnaître, mais c'était une servante aux cheveux blonds et aux yeux verts. Mielle bondit de son siège, accueillant la servante qu'elle n'avait jamais vue auparavant.
« Veuillez prendre votre dîner. »
« … Oui. »
Comme le disait la servante, Mielle se mit à manger. Si elle ne faisait aucun bruit, on se méfierait d'elle depuis l'extérieur, et elle fit s'entrechoquer la vaisselle pour faire du bruit. Entre-temps, la femme en face sortit des outils de maquillage de ses bras et dessina des taches de rousseur sur le visage de Mielle. Elle enleva ses vêtements et les échangea avec ceux de Mielle.
Les traits eux-mêmes étaient trop différents pour être parfaits, mais le visage de la servante était plein de taches de rousseur et similaire en taille et en forme, donc il était difficile de le remarquer si on ne la regardait pas de près.
[Sortez d'ici directement. Une calèche attend à l'entrée du manoir.]