Les yeux de Sophie Wexler pétillaient alors qu'elle regardait Cillian Forrest, totalement inconsciente de l'expression profonde dans les siens.
Cillian Forrest baissa le regard. Ses doigts, le long de sa cuisse, se frottèrent l'un contre l'autre, comme si la sensation de son toucher persistait. Après un long moment, il finit par faire un bruit d'assentiment.
« Alors, qu'est-ce que tu sais sur ce Maréchal Impérial ? Tu peux m'en parler ? »
« Même s'il a dit qu'il ne le connaissait pas quand je lui ai demandé avant, il habitait sur la Planète Capitale. Il a dû au moins en entendre parler, non ? »
Cillian Forrest leva les yeux vers elle. Ce n'était pas la première fois qu'elle mentionnait le Maréchal.
« Logiquement, il n'y a aucun moyen qu'ils se connaissent. Alors pourquoi est-ce qu'elle ne cesse de le ramener sur le tapis ? »
« Il... »
Cillian Forrest venait à peine de prononcer un seul mot que Sophie Wexler le coupa. « Laisse tomber, ne dis rien. »
« Et s'il me dit que le Maréchal est impitoyable, vengeur, et qu'il massacre les gens indistinctement ? J'aurai encore plus de mal à dormir après ça. »
« Mieux vaut ne pas savoir. »
« En plus, je ne croiserai certainement jamais la route de quelqu'un de son rang. »
« J'ai fait tant d'efforts pour rester loin des protagonistes masculin et féminin, et je n'ai plus aucun lien avec eux maintenant. Il n'y a aucune chance que je finisse avec le même sort que la propriétaire d'origine de ce corps, non ? »
« Ça va, ça va. »
« Je me fais juste peur pour rien. »
Puis elle leva les yeux et croisa le regard perplexe de Cillian Forrest.
Sophie Wexler changea de sujet. « Au fait, est-ce qu'il neige dans la Galaxie pendant l'hiver ? »
Depuis le début de l'hiver, elle ne pensait pas l'avoir vu neiger une seule fois. La température était assez basse, mais elle n'avait aucune idée de ce dont étaient faits les vêtements dans la Galaxie ; elle ne sentait presque pas le froid en les portant.
« Rarement. » Cillian Forrest suivit son regard par la fenêtre.
« Il n'a neigé que deux fois ces dernières années. »
Et ce n'était pas abondant, juste une légère poussière de minuscules flocons.
« Oh, je vois. » Une pointe de déception teinta la voix de Sophie Wexler.
Elle aimait la neige. Le spectacle des flocons qui virevoltent en hiver était vraiment magnifique, transformant le monde entier en une vaste étendue blanche.
Sur Aethel, elle prenait des photos à chaque fois qu'il neigeait. Il semblait qu'elle aurait peu d'occasions d'en voir désormais.
Le Nouvel An approchait, mais il n'y avait pas grand-chose qui ressemblait à une ambiance festive par ici. Tout le monde le traitait comme un jour férié ordinaire, la seule différence étant que le StarNet était un peu plus animé que d'habitude.
Tout le monde était en congé, donc beaucoup de gens se contentaient de naviguer sur le StarNet.
Dans les derniers jours, la chanson de Sophie Wexler allait sortir, et la plateforme avait mis les bouchées doubles pour la promouvoir.
En réalité, elle n'avait même pas besoin de promotion. Qui ne savait pas qui était Sophie Wexler à cette heure-ci ?
Quand les gens ont appris que sa chanson était terminée et allait sortir sur le StarNet, ils étaient au comble de l'excitation.
Tout le monde campait sur le StarNet, dans l'attente. L'engouement ne retombait pas.
« Enfin, le jour du Nouvel An arriva. »
Ne sachant pas comment on fêtait le Nouvel An dans la Galaxie, Sophie Wexler était sortie quelques jours plus tôt pour acheter plein de choses — ce qu'on appellerait des provisions du Nouvel An.
Elle se leva très tôt et commença à diriger Cillian Forrest pour qu'il accroche les couplets du printemps qu'elle avait écrits.
L'expression de Cillian Forrest se figea un instant alors qu'il tenait les papiers. La calligraphie dessus était... difficile à décrire.
Voyant son expression, Sophie Wexler fut gênée. « Quoi ? Elles sont juste un peu moches, c'est tout. »
« Ce n'est pas que mon écriture est habituellement moche, mais la calligraphie au pinceau, c'est vraiment dur, d'accord ? Que j'aie réussi à les écrire comme ça, c'est déjà pas mal. »
« En plus, ils n'ont même pas de pinceaux de calligraphie ici. J'ai dû en faire faire un sur mesure rien que pour les écrire. »
« Pourquoi on a besoin d'accrocher ça ? » demanda Cillian Forrest, quelque peu perplexe.
« On est censés accrocher des couplets du printemps pour le Nouvel An, » dit Sophie Wexler comme si c'était la chose la plus évidente du monde. « Vous ne faites pas ça, vous ? »
Cillian Forrest regarda l'expression parfaitement naturelle de Sophie Wexler, comme si c'était la chose la plus normale à faire.
« Elle ne se rend probablement même pas compte à quel point beaucoup de ses habitudes et de ses possessions sont différentes de celles des autres. »
« Des trucs comme sa nourriture, ses instruments de musique, et maintenant ces couplets du printemps. »
Cillian Forrest détourna son regard scrutateur. « Il y a encore du papier ? »
Sophie Wexler : « ? »
Cillian Forrest brandit les couplets dans sa main. « Pour ça. »
« Oui. » Sophie Wexler, comprenant ce qu'il voulait dire, se tourna pour aller chercher plus de papier et un pinceau.
Voyant Cillian Forrest fixer le pinceau, Sophie Wexler expliqua : « C'est un pinceau de calligraphie. »
Sophie Wexler eut même la présence d'esprit de lui montrer comment le tenir.
L'homme prit simplement le pinceau, et tandis que sa main bougeait, des caractères apparurent immédiatement sur le papier.
La calligraphie était puissante et majestueuse, les traits acérés et pointus, comme pour révéler sa propre personnalité.
Sophie Wexler resta stupéfaite. « Attends une minute, t'as pas l'air de quelqu'un qui n'a jamais fait ça. »
« Qui, en pleine possession de ses moyens, pourrait écrire comme ça du premier coup ? »
En regardant ce qu'avait écrit Cillian Forrest, puis en regardant à nouveau son propre travail, la différence sautait aux yeux.
Sophie Wexler était prête à renier sa propre calligraphie.
« C'est fait. » L'homme posa son pinceau et ramassa les couplets fraîchement écrits.
« Vous voulez les mettre où ? »
« La porte d'entrée, » dit Sophie Wexler en pointant.
Entendant cela, Cillian Forrest s'en alla. Sophie Wexler se tint à côté de lui, le dirigeant : « Trop haut, trop haut ! Un peu plus bas. Sur le côté. Oui, juste là. Parfait. Tu peux le coller. »
Une fois qu'ils furent en place, Sophie Wexler regarda les couplets avec satisfaction. « Maintenant, ÇA, ça fait le Nouvel An. »
Après les avoir admirés, elle s'apprêtait à jeter ses propres couplets moches et le caractère « bonheur » qu'elle avait écrit.
Mais quand elle se retourna, elle vit Cillian Forrest tenir le caractère « bonheur » qu'elle avait écrit. Il l'étudia un moment, puis le colla sur la porte de sa chambre.
Remarquant son regard, Cillian Forrest leva les yeux vers elle. « C'est bien écrit. »
Sophie Wexler : « ... » « Quel mensonge éhonté. »
« Mais c'était un mensonge qu'elle était heureuse d'entendre. »
Une fois tous les préparatifs terminés, son communicateur sonna. Voyant que c'était un message de son manager, elle l'ouvrit.
« Mademoiselle Wexler, votre chanson est en ligne. N'oubliez pas de la partager sur votre compte de réseau social. »
Sophie Wexler répondit par un « D'accord. »
Puis elle se connecta à son compte et, effectivement, vit le sujet tendance pour sa chanson.
Il trônait en haut de la liste des tendances du StarNet. La section commentaires était déjà incroyablement animée.
[AAAAH, LA CHANSON DE SUE EST ENFIN SUR STARNET ! J'SAVAIS QU'ELLE SERAIT GÉNIALE, ET ELLE A TOTALEMENT TENU SES PROMESSES.]
[Sérieux, dans toute la médiathèque en ce moment, ses chansons sont dans une ligue à part. Complètement différentes de celles des autres.]
[POUR SUE, J'OUVRE MON PORTEFEUILLE ! J'ACHÈTE TOUT !]
[Je l'ai en boucle genre 123 456 fois déjà. C'est trop bon.]
Sophie Wexler sourit en lisant les commentaires, puis utilisa son compte pour partager le post officiel sur la chanson.
L'instant où elle le partagea, les likes dépassèrent les dix mille et continuèrent de grimper rapidement, les commentaires affluant les uns après les autres.
Même si sa vraie identité avait été révélée, tout le monde avait l'habitude de son ancien nom, donc la plupart l'appelaient encore Sue Shiver ou juste Sue.
[Une Sue sauvage aperçue !]
[Sue, ta chanson est trop géniale ! Toute ma famille l'écoute.]
[C'est le Nouvel An aujourd'hui ! Bonnes fêtes, Sue !]
[Sue, t'as pas streamé depuis si longtemps ! Ta chanson sort aujourd'hui, et c'est le Nouvel An... tu vas VRAIMENT pas faire de live ?]
[OUAIS, FAIS UN LIVE ! FAIS UN LIVE ! FAIS UN LIVE !]
La section commentaires fut soudain inondée de gens l'incitant à commencer un stream.
Sophie Wexler rit, ses doigts tapotèrent sur l'écran quelques fois alors qu'elle répondait : [D'accord.]