Elle se tourna et vit Cillian Forrest debout derrière elle.
Ses yeux pâles la considéraient sans expression, comme si l'incident avec l'anneau au cou l'autre jour ne l'avait pas affecté le moins du monde.
Sophie Wexler revint à l'instant présent et désigna la nourriture devant elle. « Ah, ça ? Je l'ai déjà fait, chez moi. »
Ce n'est qu'après avoir parlé qu'elle se souvint qu'il n'était pas là. *C'est normal qu'il ne sache pas ce que c'est.*
« Assieds-toi, là. » Sophie Wexler se décalait, tapotant la chaise à côté d'elle.
Cillian Forrest hésita un instant, mais après un regard dans ses yeux brillants, il finit par s'asseoir.
Sophie Wexler préleva immédiatement les Tammy dans la marmite. De peur qu'il n'aime pas, elle n'en mit qu'un dans son bol. « Dis-moi ce que tu en penses. »
Cillian Forrest jeta un œil au plat devant lui ; c'était la même chose que ce que tout le monde avait sur ses tables.
Voyant son expression, l'un des autres expliqua avec un sourire : « C'est grâce à la recette de Mademoiselle Wexler qu'on a droit aux Tammy du chef aujourd'hui. »
À ce propos, certains en avaient envie depuis la première fois qu'ils avaient vu Sophie Wexler.
C'est vrai, c'étaient les quelques soldats qui avaient regardé son stream en direct. Ils l'avaient vue présenter le plat à ce moment-là et en avaient eu l'eau à la bouche depuis.
Par hasard, Sophie Wexler était à la cantine aujourd'hui pour demander ce qu'il y avait à manger. Après plusieurs jours de liquide nutritif, elle avait du mal à le supporter.
Lorsqu'elle entra pour la première fois, Sophie Wexler se demanda si elle ne s'était pas trompée de lieu. La cantine était complètement vide, pas une âme en vue.
Mais la première bouchée lui fit comprendre pourquoi. C'était vraiment immangeable. *Comment peut-on faire une cuisine aussi infecte ?*
N'ayant pas le choix, Sophie Wexler décida de cuisiner elle-même.
Inattendument, quand les soldats apprirent que Sophie Wexler était à la cantine, ils se rappelèrent tous les Tammy qu'ils avaient vus sur son stream en direct et accoururent.
La cantine, d'ordinaire si déserte que même un rat n'y aurait pas mis les pattes, se retrouva soudain bondée.
Quand elle entendit qu'ils voulaient savoir comment faire des Tammy, Sophie Wexler leur fit une démonstration en direct.
Même le chef vint regarder, alors Sophie Wexler lui donna simplement la recette. Ce qui mena à la scène actuelle : tout le monde réuni, mangeant des Tammy.
Cillian Forrest regarda le plat devant lui, qu'on appelait Tammy. C'était blanc, rond et dodue, et ça avait l'air plutôt appétissant.
Il prit une bouchée hésitante. C'était moelleux et élastique, et une douceur délicate se répandit dans sa bouche.
Son sourcil se fronça imperceptiblement, et ilposa sa cuillère. Il n'aimait pas le sucré.
« Tu n'aimes pas ? » demanda Sophie Wexler, perplexe.
L'entendant, les autres protestèrent immédiatement. « Pas du tout ! »
« Même ceux que le chef a faits avec ta recette étaient délicieux. » Et celui qu'elle avait fait elle-même.
« Vous voulez goûter ? » proposa Sophie Wexler, hésitante.
« Oui ! » À peine les mots sortis de sa bouche, la grande marmite de Tammy fut dévorée en un instant.
Quelqu'un s'exclama même en mangeant : « Mademoiselle Wexler, c'est délicieux ! »
« Les vôtres sont encore meilleurs que ceux du chef ! »
C'était probablement la première fois du chef, alors il a pu se tromper un peu dans les dosages. Sophie Wexler, elle, n'avait pas ce problème.
L'entendant, Cillian Forrest leva les yeux vers Sophie Wexler. « C'est toi qui as fait ça ? »
*Le chef ne les a pas faits avec sa recette ?*
Sophie Wexler hocha simplement la tête. « Oui. Je leur montrais comment faire. »
La fournée qu'elle avait faite pendant la démonstration avait été placée devant elle.
La main avec laquelle Cillian Forrest tenait sa cuillère se figea. Il regarda la marmite, qui avait été nettoyée jusqu'à la dernière miette, pas une seule restante.
Cillian Forrest : « ... »
« Je ne savais pas que tu n'aimais pas le sucré », dit Sophie Wexler, se souvenant de son léger froncement de sourcils. « Je m'en souviendrai pour la prochaine fois. Pas de trucs sucrés comme les Tammy pour toi. »
Cillian Forrest : « ... »
Puisque la nourriture était de toute façon partie, Sophie Wexler dit aux autres de bon appétit, puis quitta la cantine avec Cillian Forrest.
Avant de partir, Cillian Forrest lança un dernier regard à la marmite désormais vide.
En marchant, Sophie Wexler se tourna vers Cillian Forrest. « Tu avais besoin de moi pour quelque chose ? »
Cillian Forrest trébucha, ne réalisant que maintenant qu'il n'avait en fait aucune raison de la chercher.
*Il avait simplement entendu d'Ethan Cross qu'elle était à la cantine, alors il était venu.*
« Si. »
Sophie Wexler lâcha un « ah ». *Je le savais*, pensa-t-elle. *Pourquoi d'autre serait-il venu me chercher ?*
« Alors, quoi ? »
« Comment avance ce partenariat commercial dont tu parlais l'autre fois ? »
À cette mention, Sophie Wexler s'anima.
Tout comme ils l'avaient prédit, la chanson de Sophie Wexler avait explosé. D'innombrables entreprises se bousculaient pour s'associer avec elle et acheter les droits.
Avec tant d'entreprises en compétition acharnée, les offres qu'elles faisaient devenaient visiblement de mieux en mieux, chacune craignant que ses conditions ne soient pas assez bonnes et que Sophie Wexler choisisse quelqu'un d'autre.
Sa boîte de réception était complètement inondée de messages de divers labels, tous voulant négocier les termes.
« Les progrès sont incroyables. C'est juste... » La phrase de Sophie Wexler resta en suspens, son ton joyeux retombant.
Remarquant le regard interrogateur de Cillian Forrest, Sophie Wexler expliqua : « Il y a juste trop de gens qui veulent s'associer. »
Ces derniers temps, chaque fois que Sophie Wexler regardait sa boîte de réception déborder, elle se sentait heureuse, mais aussi incroyablement dépassée.
*Il y en a tellement. Comment je vais faire pour tout éplucher ?*
« Je compte demander à la plateforme dans les prochains jours s'ils connaissent quelqu'un de fiable qui pourrait faire manager. »
Normalement, ce genre de choses est géré par une agence de management — problèmes de droits d'auteur, partenariats commerciaux, performances, etc.
Si ce n'avait été qu'une ou deux offres, elle aurait pu gérer. Mais vu les circonstances, elle était complètement submergée et ne pouvait pas tout gérer seule.
Elle avait besoin de quelqu'un pour l'aider à prendre ce travail en charge.
« Tu as trouvé quelqu'un ? »
C'était là la vraie source du mal de tête de Sophie Wexler.
« Pas encore. » Trouver un manager était un engagement à long terme, et certaines personnes étaient évidemment inadaptées dès le départ.
Le problème principal, c'est que la plupart des managers sont affiliés à une agence, et elle ne voulait signer avec aucune agence.
C'est facile de trouver un manager, mais dur d'en trouver un indépendant, ce qui lui donnait un tel mal de tête depuis quelques jours.
« Si j'n'en trouve pas, je devrai les examiner moi-même pour l'instant », dit Sophie Wexler, lasse. « Y'en a juste trop. »
Elle ne comprenait pas pleinement certains d'entre eux, ce qui empirait son mal de tête.
« Je t'aiderai à les regarder », sa voix grave vint d'au-dessus d'elle.
Sophie Wexler s'arrêta net et leva les yeux vers lui, stupéfaite.
« J'en ai regardé certains la dernière fois. Je devrais pouvoir m'en charger », dit Cillian Forrest. « Je peux t'aider à les passer en revue jusqu'à ce que tu trouves quelqu'un de convenable. »
*Bien sûr ! Pourquoi j'y ai pas pensé ?*
*C'était lui qui m'avait aidée la dernière fois !*
« Cillian Forrest, tu me sauves la vie ! » s'exclama Sophie Wexler, attrapant son bras et le secouant.
« Je rentre t'envoyer les dossiers tout de suite ! » Sur ces mots, Sophie Wexler fit demi-tour et s'enfuit.
Son problème le plus pressant était enfin résolu, et Sophie Wexler sentit un énorme poids lui tomber des épaules.
Cillian Forrest la regarda s'enfuir, puis son regard dériva vers son propre bras. Même s'il y avait une couche de vêtement entre eux, la sensation de son toucher semblait subsister, persistante, bien après son départ.