Cent millions de Star Coins.
Sur Aethel, Sophie Wexler avait été une superstar nationale, et les redevances totales de ses chansons dépassaient sûrement ce chiffre.
Mais cet argent n'était jamais arrivé d'un seul coup. Une somme comptée en centaines de millions était quelque chose qu'elle n'avait même jamais imaginée.
'Ce n'est pas comme si la monnaie de la Galaxie ne valait rien. Elle est comparable à la monnaie valérienne sur Aethel. Alors comment peut-il lancer un chiffre comme ça si décontractément ?'
Lorsque Sophie Wexler resta silencieuse longtemps après qu'il eut parlé, Felix York supposa que la somme qu'il offrait n'était pas suffisante. Il pinça les lèvres, réfléchissant.
'Ce que propose Sophie Wexler, c'est un apaisement de masse. Cette somme est admittedly un peu basse, mais c'est tout ce qu'on peut offrir après avoir comptabilisé les dépenses quotidiennes de la Septième Légion.'
« Si Mademoiselle Wexler trouve que c'est trop peu, j peux en ajouter. » Felix York serra les dents. Au pire, il devrait juste réduire les dépenses ailleurs.
Sophie Wexler entendit cela et agita vivement les mains. « Non, non, non, ce n'est pas bas du tout. »
'Ce n'est pas juste "pas bas" ; c'est plus que je n'aurais jamais pu l'imaginer.'
« Ça n'a pas besoin d'être autant, vraiment. » S'ils lui donnaient réellement cette somme, elle se sentirait coupable de l'accepter.
« Non, ce montant est nécessaire, » dit Felix York d'un ton sévère.
Il n'avait pas prévu que Sophie Wexler trouve que c'était trop plutôt que pas assez. Mais la Septième Légion avait ses principes ; le paiement devait correspondre à la valeur.
Voyant son insistance, Sophie Wexler se tourna vers Ethan Cross, espérant qu'il puisse convaincre Felix York.
L'instant où Ethan Cross vit Sophie Wexler regarder dans sa direction, il sentit le regard de son Maréchal se poser sur lui, et son dos se raidit immédiatement.
'Qu'est-ce que je suis censé dire ?'
Juste à ce moment, le communicateur d'Ethan Cross sonna. Comme s'il recevait une bouée de sauvetage, il se tourna immédiatement vers Cillian Forrest et dit :
« Cillian Forrest, tu gères cette question des honoraires de Mademoiselle Wexler. Il y a un truc, je dois sortir. »
Sur ce, il répondit à son communicateur et partit en vitesse.
Et ainsi, tous les regards se portèrent sur Cillian Forrest.
Felix York le regarda aussi. Sophie Wexler ne savait peut-être pas qui commandait ici, mais lui, si.
Ethan Cross n'avait pas l'autorité pour trancher, c'est pourquoi il avait trouvé un prétexte pour s'esquiver.
Felix York ne put se résoudre à appeler Cillian Forrest par son nom complet, alors il opta pour un titre plus sûr. « Adjoint Forrest, quel est votre avis ? »
Cillian Forrest jeta un coup d'œil à Sophie Wexler, qui le fixait avec une expression qui disait clairement : 'Dépêche-toi de refuser.'
Il l'ignora, se tournant vers Felix York pour dire lentement : « Général York, il n'y a effectivement pas besoin de paiement. »
Entendant les paroles du Maréchal, Felix York fronça les sourcils et rétorqua : « Comment cela peut-il être acceptable ! »
L'instant d'après, Cillian Forrest continua : « En fait, nous avons choisi de venir à la Septième Légion pour une autre raison, outre l'apaisement des soldats. »
'Une autre raison ?'
« Sophie Wexler est actuellement en seconde phase de croissance. Contrairement aux autres, elle a besoin d'absorber une grande quantité d'énergie. »
Normalement, une seconde phase de croissance pour le pouvoir spirituel signifie simplement qu'il augmente lentement de lui-même avec le temps.
Mais Sophie Wexler est différante. Ce genre de croissance ne s'applique pas à elle. Il a découvert la dernière fois que sa croissance nécessite l'absorption de quantités massives d'énergie.
« Absorber de l'énergie ? » Un éclair de confusion traversa les yeux de Felix York.
« Elle peut absorber l'énergie des Pierres Cristallines et des Noyaux de Bête pour favoriser la croissance de son pouvoir spirituel, » expliqua Cillian Forrest.
« Elle peut faire ça ?! » Felix York fut stupéfait. 'Combien de choses incroyables y a-t-il encore chez cette femme ?'
Il avait été choqué tant de fois aujourd'hui qu'en apprenant cette nouvelle, il ne fut saisi que un instant avant de reprendre ses esprits.
Il comprit où Cillian Forrest voulait en venir.
« Je comprends. Je vais rassembler des Pierres Cristallines pour Mademoiselle Wexler. »
Les Pierres Cristallines étaient effectivement rares, mais c'était sur le marché civil. Pour l'armée, un consommable nécessaire comme une Pierre Cristalline n'était pas si rare.
Cependant, compte tenu du niveau élevé de Sophie Wexler, les Pierres Cristallines de bas grade lui seraient probablement inutiles.
Ils en avaient de niveau S, mais pas beaucoup.
Il envoya immédiatement un message à son adjoint via son communicateur. Un instant plus tard, on frappa à la porte.
L'adjoint entra en tenant une boîte. « Général. »
Felix York la prit, l'ouvrit et la présenta à Sophie Wexler. « Mademoiselle Wexler, prenez celles-ci pour l'instant.
« Je compléterai le reste plus tard. »
Sophie Wexler regarda les Pierres Cristallines devant elle. Elles ressemblaient beaucoup à celles que Cillian Forrest lui avait données auparavant.
Elle cligna lentement des yeux, puis regarda Cillian Forrest.
Cillian Forrest dit : « Prenez-les. Faire un apaisement de masse pour eux est différent de vos lives habituels. Cela va consommer une énorme quantité de votre pouvoir spirituel. »
Ses lives habituels sont de simples sessions de chant, où elle insuffle inconsciemment son pouvoir spirituel pour produire un effet.
Les niveaux des soldats sont généralement plus élevés que ceux des citoyens ordinaires, sans compter que la plupart de ceux qui auront besoin de son apaisement seront probablement de niveau A.
La quantité de pouvoir spirituel qu'elle a utilisée jusqu'ici n'est rien comparée à ce que cela demandera.
Après avoir écouté Cillian Forrest, Sophie Wexler dit : « D'accord, » et accepta la boîte.
« Merci, Général York. »
« C'est tout naturel. » C'était un arrangement mutuellement bénéfique. Si le pouvoir spirituel de Sophie Wexler grandissait vite et qu'elle récupérait bien, ce serait avantageux pour eux aussi.
« Eh bien, Mademoiselle Wexler, vous devriez retourner vous reposer pour l'instant. Je ferai prévenir quelqu'un dès que tout sera prêt. »
« D'accord, » acquiesça Sophie Wexler.
Pendant que Sophie Wexler faisait tester son pouvoir spirituel, la nouvelle s'était déjà répandue parmi les soldats de la Septième Légion.
Beaucoup discutaient pour savoir quel niveau le pouvoir spirituel de la streameuse avait atteint.
[Ça fait un moment. Le test devrait être fini maintenant, non ? Pourquoi pas de nouvelles ?]
[Àucune idée. J'ai vu les Maîtres médicaux sortir, mais le Général et les autres ne sont pas encore sortis.]
[Faisons des paris, alors. À votre avis, jusqu'où monte le pouvoir spirituel de la streameuse ?]
[Ils annonceront probablement les résultats une fois le test terminé.]
[C'est une classe Soigneur et aussi une streameuse, donc son niveau ne peut pas être exceptionnellement haut. Mais comme elle peut faire de l'apaisement de masse, il ne peut pas être bas non plus. En prenant tout en compte, je dirais niveau B.]
[Elle pourrait être niveau A ?] se demanda quelqu'un.
[Combien de classes Soigneur niveau A avez-vous déjà vus sur notre planète ? Moi, j'en ai seulement entendu parler d'une, et c'est Rosalind Rhodes.]
[En plus, ceux qui testent niveau A partent 보통 pour la Planète Capitale. Pourquoi resteraient-ils ici sur Karath ?]
[Bon point.]
Depuis l'arrivée de Sophie Wexler à la Septième Légion, la base bourdonnait de discussions incessantes à son sujet.
Sur son apparence, son niveau de pouvoir spirituel, et plus encore...
Sophie Wexler ignorait totalement tout cela. De retour dans ses quartiers, elle tira Cillian Forrest dans sa chambre.
Cillian Forrest baissa les yeux sur elle. « Quoi ? »
« Bien sûr qu'il y a quelque chose, » dit Sophie Wexler, lui lançant un regard qui disait *tu le sais déjà*. « Je n'ai chanté que sur mes lives avant, mais cette fois je dois chanter en live. Comment rendre l'effet d'apaisement plus puissant ? »
Elle n'avait aucune connaissance là-dessus.
« Canalise ton pouvoir spirituel, » lui dit Cillian Forrest. « Insuffle-le dans ton chant. »
Entendant cela, Sophie Wexler fit comme il disait.
Ailleurs, tous les préparatifs étaient terminés. Ils n'attendaient plus que l'arrivée de Sophie Wexler.
Tous les présents avaient été triés sur le volet par Felix York. Certains avaient entendu parler de Sophie Wexler, d'autres non, mais tous savaient que cet événement servait à apaiser leurs Mers Spirituelles.
Tous ne cessaient de jeter des coups d'œil vers l'entrée, le visage mêlant curiosité et impatience avide.
Finalement, une silhouette apparut dans l'embrasure de la porte.