Peu après la fin de la Fête des étoiles des fées, une annonce fut transmise du royaume à ses sujets.
Ce fut une nouvelle soudaine, mais tout le monde l'accepta, et une liesse grandiose s'éleva, chacun acclamant la naissance d'un nouveau Marinforest.
Il s'agissait de l'accession au trône d'Aquasteed Marinforest.
« Haa... les événements s'enchaînent bien trop vite, je n'arrive pas à suivre ! »
Dans l'une des pièces que Tiara Rose réserve pour les goûters, Olivia élève la voix.
Se réincarner dans son jeu favori est déjà un bonheur immense, mais pouvoir assister de ses yeux à l'instant où son personnage préféré devient roi pousse ce bonheur bien au-delà du sommet.
À présent, cette pièce réunit Tiara Rose et Akari.
La saison a déjà basculé vers l'automne, et la forêt de Marinforest se pare de couleurs flamboyantes, d'une beauté saisissante.
L'intronisation d'Aquasteed ayant été décidée, elles sont venues de Lapis-Lazuli pour la cérémonie de couronnement. Haltnights et Sirius les accompagnent, mais ils sont pour l'instant dans une pièce voisine, conversant avec Aquasteed et les siens.
« Ahah, au début je me demandais comment ça allait tourner, mais tout s'arrange, hein ! »
« Akari-sama est vraiment trop insouciante... »
Akari rit en croquant un biscuit, l'air serein, comme si tout était déjà réglé.
« Mais une fois le couronnement fini, il faudra rentrer à Lapis-Lazuli. Ne plus pouvoir les voir, c'est trop triste, vraiment trop triste ! »
« Vous êtes toutes deux des princesses de pays différents, après tout. »
« C'est vrai... On ne peut pas se rendre visite facilement, la vie de princesse, c'est dur. »
Tiara Rose sourit en coin : elle qui a galopé à cheval pour les rejoindre n'a pas à parler.
En les observant, Olivia acquiesce frénétiquement. Il lui reste tant d'endroits à voir, à Marinforest comme à Lapis-Lazuli. « C'est bien un cadet de maison comtale ! » se convainc-t-elle à nouveau.
« Olivia-sama, vos critères sont bas, hein ! Allez, pourquoi ne pas tenter de conquérir l'un des personnages ? »
« Si je faisais ça, je mourrais d'une hémorragie nasale ! »
Akari le dit en riant, mais Olivia secoue la tête à toute vitesse.
C'était une proposition née de l'idée qu'un avenir avec un personnage à conquérir serait amusant, mais pour Olivia la barre est trop haute. Elle tranche net : les personnages à conquérir sont faits pour être admirés.
Un coup d'œil à l'horloge montre que le couronnement d'Aquasteed va bientôt commencer.
Tiara Rose se lève et interpelle les deux autres.
« Allons-y, non ? »
« Oui, il faut graver dans nos yeux la silhouette d'Aquasteed-sama. J'ai aussi demandé à Lévi d'en faire un croquis, je vous le donnerai plus tard. »
« Moi aussi je veux ! »
« Moi aussi !! »
Aux mots d'Olivia, Akari lève la main avec élan. Bien sûr, Tiara Rose ne se laisse pas faire et lève la main à son tour. Plus personne ne s'étonne que Lévi sache dessiner.
Ce majordome est trop polyvalent. Tout ce qu'Olivia désire, il le réalisera, quel que soit l'obstacle.
***
Le couronnement va bientôt avoir lieu.
Dans cette pièce qui sert de salle d'attente se trouvent Aquasteed, Sotyris et Ravina, tous trois. Face à son fils visiblement tendu, Sotyris prend la parole.
« Pardon que l'accession au trône t'ait été imposée si brutalement, Aquasteed. »
« Non. »
Sotyris n'a cessé de réfléchir à ce qui serait le mieux pour Marinforest. Mais en apprenant ce qui s'est passé, il a décidé d'abdiquer.
Sotyris pense qu'autour d'Aquasteed ne se produisent que des choses impossibles.
Les échanges avec le roi fondateur qu'il n'aurait jamais dû rencontrer, les bénédictions de tous les rois des fées. Et surtout, l'existence de cette fleur mystérieuse qui a guéri la maladie de Sotyris.
Quoi qu'on fasse, ce ne sont pas des faits qu'un humain ordinaire puisse accomplir.
Et cette conviction, Sotyris la porte en lui depuis longtemps. Pourtant, il ne pouvait pas faire roi un Aquasteed encore enfant ; il guettait le bon moment, observant les réactions du peuple, des fées et des autres pays.
« J'ai toujours pensé que c'était toi qui méritais la couronne. Et il semble que j'avais raison. »
« Je suis encore bien immature... Mais je veux devenir un roi à la hauteur de votre confiance et de la bénédiction des rois des fées, pour ne pas les décevoir. »
La tension s'est sans doute un peu dissipée.
Le visage d'Aquasteed s'apaise, une marge pour sourire apparaît.
Il se lève de sa chaise, jette un œil à sa montre. « C'est l'heure. »
« C'est vrai. Mon fils est devenu si admirable, j'en suis fière. »
« Merci. Ah, tiens. J'avais prévu d'inviter mère à prendre le thé avec Tiara, mais la suite de tumulte n'a pas laissé le temps, c'est dommage. »
« Ça, on peut le faire quand tu veux. »
Quand Tiara Rose est là, quoi qu'il arrive, tout finit par avancer à une vitesse folle dans le bon sens... pense Aquasteed en souriant.
Ravina imagine aisément que cela remonte à l'époque où Sotyris était alité. Un fils si capable que, même accaparé par ses propres soucis, il n'oublie jamais de veiller sur les autres.
Un coup frappe à la porte, et une voix de l'autre côté annonce qu'on vient les chercher pour l'heure. Aquasteed fait entrer, et Elliot apparaît, le visage tendu.
On dirait que le proche collaborateur Elliot est plus nerveux que le principal concerné, Aquasteed. La scène arrache un rire.
« Si toi tu t'agites, qui va rester calme ? »
« Pas du tout, il n'y a personne pour ne pas stresser ici... à part Aquasteed-sama. »
Elliot avoue avoir mal à l'estomac, et Sotyris, Ravina et Aquasteed rient ensemble.
Le soleil couchant teinte la ville de Marinforest d'orange.
Aujourd'hui, on croise une multitude de fées dans les rues. C'est le jour où le roi du ciel étoilé, qui leur a manifesté sa puissance, devient aussi le roi de Marinforest.
Une telle proximité entre humains et fées n'avait peut-être plus existé depuis la fondation du royaume.
Le couronnement se tient sur la tour donnant sur la place où Aquasteed a déjà prononcé un discours. Des travaux ont été menés pour l'élargir et permettre une cérémonie sans accroc.
Afin qu'Aquasteed soit bien visible, le balcon a été aménagé en escalier et en estrade, un tapis cramoisi déroulé. À côté, la couronne destinée à Aquasteed attend.
« Entrée de Son Altesse Aquasteed Marinforest ! »
À cette annonce, le peuple fait vibrer l'air d'une immense clameur. Les félicitations fusent de toutes parts, chacun voulant graver l'image d'Aquasteed dans ses yeux.
Aquasteed entre par la porte au bas de l'escalier et gravit lentement la scène.
Le dos droit, le menton rentré, il avance sans vaciller, ses magnifiques yeux dorés fixés droit devant. Son costume de cérémonie, blanc rehaussé de broderies or et bleu nuit, met en valeur sa silhouette élancée.
C'est l'allure même d'un roi.
Arrivé au sommet de l'escalier, Aquasteed fléchit le genou.
« Aquasteed Marinforest. Puisse le bonheur accompagner le pays que tu vas bâtir. »
Ces mots prononcés, la couronne est posée sur sa tête.
À l'instant même, une salve d'applaudissements déferle sur Marinforest. Au milieu des acclamations débordantes, on entend encore et encore : « Vive Sa Majesté Aquasteed ! »
Aquasteed adresse un signe de main au peuple et offre un sourire.
« C'était bien, Aqua-sama. »
« C'est grâce aux efforts de Tiara Rose, non ? »
« C'est grâce à la puissance de Feles-sama et Lilia-sama. »
Assises sur les places réservées, Tiara Rose, Feles et Liliaje observent la cérémonie. Sur le vœu exprès d'Aquasteed, une place avait été préparée pour Feles du côté de la famille royale.
Pour les autres nobles et les maisons royales étrangères, son identité reste inconnue, et il n'est pas prévu de la révéler. On la percevra probablement comme une amie chère d'Aquasteed et Tiara Rose.
« Haa, quelle émotion. C'est un couronnement merveilleux, n'est-ce pas, Feles, Tiara ? »
« Les fées qui font pleuvoir des fleurs depuis le ciel, c'est aussi magnifique. »
Liliaje est tenue dans les bras de Feles, sur ses genoux elle sanglote. C'est le couronnement de celui qu'elle a élevé comme son propre fils, impossible de le regarder sans larmes.
Feles les essuie avec un mouchoir, mais quelle que soit la provision, elle ne suffit pas, et il en rit jaune.
Sur les sièges d'honneur, tous les rois des fées sont réunis, et de nombreux membres de familles royales d'autres pays ont été conviés.
Un couronnement aussi grandiose et fastueux, il n'y en a sans doute jamais eu. — Non, un roi béni par tous les rois des fées, cela n'était plus arrivé depuis le fondateur.
Le couronnement d'Aquasteed sera conté comme une légende pour l'éternité.
***
Le couronnement s'est achevé sans incident, et le soir, un banquet rassembla les invités des divers pays.
Avec le royaume de Lapis-Lazuli, déjà en bons termes, on convint d'intensifier les échanges d'étudiants, et l'essor futur de Marinforest paraît assuré.
Quant au protagoniste, il regagna sa chambre, l'air épuisé.
Le bain ayant été expédié, il porte déjà sa robe de nuit. Tiara Rose lisait au lit, alors Aquasteed s'y glissa.
« Bienvenue, Aqua-sama. »
« Je suis de retour. »
Ses cheveux encore légèrement humides sont séchés à la serviette, et Tiara Rose le gronde doucement : « Vous allez attraper froid. »
En vérité, il aurait voulu se faire dorloter ainsi par Tiara Rose... mais il ne peut pas le dire. Il veut rester un homme impressionnant devant sa femme, pour toujours.
Une fois les cheveux bien secs, Tiara Rose prend plusieurs grandes respirations et redresse sa posture.
Devant ce manège, Aquasteed se demande avec une pointe d'inquiétude ce qu'elle prépare encore. Mais c'était une crainte infondée.
« Félicitations pour l'accession... Aqua. »
« Merci, Tiara. J'aime vraiment qu'on m'appelle comme ça. »
Elle voulait prononcer son nom, mais ne pas honorifier l'intimide encore, d'où cette préparation pour se calmer.
Ce geste la rend si mignonne qu'Aquasteed la serre fort dans ses bras. Il pivote d'un mouvement fluide, se retrouve allongé, et Tiara Rose se retrouve comme plaquée sur lui.
« Kya ! C'est dangereux de tirer comme ça sans prévenir ! »
« C'est bon, je suis entraîné. »
« Aqua, vraiment... »
Sur le front, aux coins des yeux, sur les joues, Aquasteed dépose de tendres baisers.
« C'est... embarrassant, mais j'aime t'appeler Aqua. Même si tu es roi, quand je t'appelle Aqua... j'ai l'impression de t'avoir rien qu'à moi, et ça me rend heureuse. »
« ... »
« Euh, Aqua ? »
Devant Tiara Rose qui le dit avec réserve, Aquasteed pousse un grand soupir.
Voyant cela, elle s'inquiète d'avoir froissé quelque chose. Aujourd'hui, entre le couronnement et le banquet, il est plus fatigué que d'habitude.
Elle s'apprête à s'excuser à la hâte... mais l'action d'Aquasteed l'en empêche.
Il l'enlace à l'étouffer, la renverse cette fois-ci et plaque ses deux mains sur les draps.
« Ah, mais pourquoi est-ce que Tu es si mignonne... Je ne me retendrai pas, tu sais ? »
« He... ? »
Chu.
Ses lèvres effleurent la nuque de Tiara Rose, y imprimant des marques rouges.
« Aqua, celui... »
« Non. Je n'écoute pas les objections de Tiara. »
Un nouveau baiser scelle les lèvres de Tiara Rose, qui semblait sur le point de dire qu'il vaudrait mieux dormir tôt.