Le soir, en entrant dans la chambre, je laissai échapper un soupir sans m'en rendre compte. Ce n'était pas bien, me dis-je en portant la main à mes lèvres.
« Sans Aqua, je me sens un peu seule... »
Comme le disaient ces mots qui m'avaient échappé, Aqua n'était pas dans la chambre. Il était absent depuis une dizaine de jours pour une tournée d'inspection. Son retour était prévu pour demain, en début d'après-midi.
Comme nous étions toujours ensemble, seule, la chambre me paraissait immanquablement trop grande.
« Aqua est en mission, et moi, voilà que... »
Si je me plaignais d'être seule, je deviendrais un fardeau pour Aqua. En tant que princesse, je devais me tenir comme il faut.
Malgré tout, ne pas le voir me rendait triste, évidemment.
Quand je me laissai tomber sur le lit, je sentis l'odeur du soleil.
Comme on changeait les draps tous les jours, il ne risquait pas de m'arriver de ces émois de manga pour jeunes filles, du genre « le parfum d'Aqua flotte encore »...
Si au moins il y avait eu le parfum d'Aqua... me pris-je à penser.
« Ah... »
Une idée me vint, et je me relevai du lit pour entrer dans la garde-robe.
Ce que je cherchais, c'était l'étole dont je m'étais servie l'autre jour. Celle que j'avais utilisée en bavardant avec Aqua sur un banc du jardin. Comme il faisait froid, nous l'avions mise tous les deux sur nos épaules.
Quand je pris la grande étole blanche, le parfum d'Aqua flotta doucement. Sans réfléchir, je la serrai fort contre moi.
« Elle sent Aqua. »
Rien qu'avec cela, j'eus l'impression que ma solitude s'apaisait un peu. Non, peut-être ne faisais-je que la tromper avec ce parfum... mais pour l'instant, cela me suffisait.
Je retournai au lit, l'étole à la main, et m'allongeai. Rien qu'au parfum d'Aqua, je me sentais apaisée.
« Si Aqua me voyait, j'aurais honte, mais il ne rentre que demain en début d'après-midi. La serrer contre moi pour dormir, ce n'est pas bien grave, n'est-ce pas ? »
Quand je la serrai en y enfouissant mon visage et que je fermai les yeux, j'eus l'impression qu'il était allongé près de moi. D'autant plus que j'avais été seule pendant ces dix jours.
« Bonne nuit, Aqua. »
Grâce au parfum d'Aqua, peut-être, je glissai sans peine dans le sommeil.
***
Les piaillements des oiseaux commencèrent à me parvenir, et je m'éveillai. Le matin était déjà là, apparemment : la lumière filtrait par l'interstice des rideaux.
« Mm... »
Encore à moitié endormie, j'allais me lever, quand le parfum d'Aqua me parvint soudain aux narines et me fit sourire malgré moi.
« Le parfum d'Aqua... »
Rien que cela me rendait heureuse, et je serrai fort l'étole avec laquelle j'avais dormi.
Je murmurai encore une fois « Aqua » en appuyant ma joue contre l'étole, et je me pris à penser qu'aujourd'hui, je pourrais peut-être rester encore un peu au lit.
« Revenez vite, Aqua. ... Vous me manquez. »
À son retour, il plisserait sûrement les yeux de joie et me prendrait dans ses bras... du moins, je l'espérais. Puis il me donnerait sans doute un doux baiser.
À m'imaginer tout cela, je sentis mes joues s'échauffer.
« Aqua m'embrassera-t-il beaucoup... ? »
Venir moi-même chercher ses câlins me gênait encore, et pourtant je souhaitais qu'il me gâte beaucoup. J'aurais aimé être plus franche, mais cela, je n'y arrivais pas.
« ... Aqua. »
« Oui. Je t'embrasserai beaucoup. »
« ... »
À cette voix grave, empreinte de douceur, qui retentit soudain, je ne pus qu'écarquiller les yeux. Et, sans aucun doute possible, je fus incapable de me retourner vers l'endroit d'où venait la voix.
C'était bien la voix d'Aqua, n'est-ce pas ?
La voix de l'homme que j'aimais, celle que j'avais tant attendue pendant ces dix jours.
J'aurais dû être heureuse, et pourtant... qu'étais-je donc en train de faire ? Qu'avais-je laissé échapper ? Rien que d'y penser, une sueur froide m'envahit d'un coup.
Je... je l'ai dit à voix haute, tout, n'est-ce pas ?!
Je remontai la couverture sur ma tête sans réfléchir, mais je n'y pouvais rien.
Car le retour d'Aqua était prévu pour le début de l'après-midi, et je croyais être seule dans cette chambre.
Tandis que je tremblais sous la couverture, le lit grinça.
Mon cœur fit un bond.
« Tiara. »
La voix résonna bien plus près de mon oreille que je ne l'aurais cru, et mon corps tressaillit malgré moi. C'était déjà assez gênant comme cela, mais ce que j'entendis ensuite fut le petit bruit d'un baiser.
« Montre-moi ton visage ? »
« ... »
« Je suis rentré plus tôt parce que j'avais envie de te voir, Tiara. »
Avec de tels mots, je n'avais plus d'autre choix que de me montrer. Sachant très bien que j'étais devenue écarlate, je sortis le visage de sous la couverture.