La fête des plus agréables avait filé à une vitesse folle.
Les enfants, épuisés, s'étaient endormis sur le lit de fleurs, et Pearl, qui avait avalé d'un trait le vin de fleurs, était ivre morte et somnolait, appuyée sur l'épaule de Creil.
Keith grignotait des friandises en buvant du vin de fleurs, mais à présent il sirotait tranquillement du thé de fleurs. Il semblait s'amuser à taquiner Creil.
Olivia faisait briller ses yeux en discutant avec la fée des friandises. Jusqu'ici, les fées de la forêt, du ciel et de la mer l'avaient détestée, alors elle devait être ravie de pouvoir enfin échanger avec l'une d'elles.
Malheureusement, pour l'instant, hormis la fée des friandises, aucune fée ne se tenait près d'Olivia…
Levi se tenait à côté d'elle, un sourire aux lèvres.
Philine et Elliot échangeaient un sourire amer en disant « On a bien mangé, hein », et caressaient doucement la tête de Finn et d'Elène, endormis.
Christoa dormait aux côtés de Lucia Rose et compagnie, plongé pour l'instant dans un doux rêve.
―― Quelle sacrée ambiance, tout de même.
En observant tout ce petit monde, Tiara Rose pouffa de rire.
On avait bien sûr parlé du Grimoire et de l'érudition d'Olivia, mais aussi de quelles pâtisseries seraient à la mode la prochaine fois, de l'état de la forêt, et de mille autres sujets.
Quand elle tourna la tête, elle vit Aquasteed qui, lui aussi, avait le visage détendu en regardant les enfants.
« Aqua. »
« Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a, Tiara ? »
Quand Tiara Rose l'appela à voix basse, Aquasteed lui répondit sur le même ton.
« Les enfants sont surveillés par les fées, et tout le monde se repose… Est-ce qu'on ne pourrait pas s'éclipser un peu ? »
Elle tira légèrement la manche d'Aquasteed, et un « Bien sûr » lui fut accordé. Aquasteed demanda « Où est-ce que tu m'emmènes ? », l'air plutôt réjoui.
« C'est une surprise jusqu'à ce qu'on arrive. »
Tiara Rose et Aquasteed quittèrent discrètement la salle de fête, qui battait encore son plein. Personne ne remarquerait leur absence au milieu de cette effervescence.
Après avoir ouvert la porte en biscuit et parcouru le couloir, ils tombèrent sur un escalier menant au deuxième étage. « Par ici », dit Tiara Rose, et ils montèrent en se tenant par la main.
Au fond du deuxième étage, au bout du couloir.
Pourtant, du point de vue d'Aquasteed, il n'y avait qu'un mur. Il inclina la tête, intrigué, se demandant si c'était bien ici qu'elle voulait l'amener.
« Roi des fées des friandises… Seules les personnes que j'autorise peuvent entrer. »
Dès que Tiara Rose eut dit cela, une porte pâle apparut sur le mur qui semblait nu. Impossible de la remarquer si l'on ne sait pas qu'elle existe.
« Tu peux faire ça aussi ? C'est incroyable. »
À la voix admirative d'Aquasteed, Tiara Rose sourit : « J'ai fait de mon mieux. »
« Allez, entrez. Ici, c'est… notre chambre à nous. »
« Chut, c'est notre secret », annonça-t-elle avec un air de mauvaise réussite. Cet endroit, même la fée des friandises ne le découvrirait pas si facilement.
« Notre chambre ? »
« Oui. »
« … Une pièce que personne ne connaît, où seul Aqua et moi pouvons entrer. »
À l'intérieur, les murs étaient faits de friandises, mais un canapé de fleurs et une table de feuilles y étaient installés, décorés des fleurs de Tiara Rose.
Par la fenêtre, on voyait la mer, de quoi oublier le travail et se détendre pleinement.
Au château royal, ils avaient bien sûr tout le temps du monde à deux, mais Tiara Rose s'était dit qu'une telle atmosphère, de temps en temps, n'était pas désagréable.
Ils ne pourraient pas voir les enfants ni l'extérieur, ce qui pourrait les inquiéter, mais tant qu'ils resteraient ici, Tiara Rose, en tant que reine des fées des friandises, saurait tout ce qui se passe. C'est plus facile à percevoir sous sa forme de chat, mais sous forme humaine, ça marche aussi.
Aquasteed regarda autour de lui, observant ci et là.
« On dirait une base secrète. »
« C'est amusant, ça. »
Une base secrète connue de Tiara Rose et d'Aquasteed seulement. Un endroit où l'on apporte ses affaires préférées pour y passer du temps tranquille.
« Aqua, y a-t-il quelque chose que tu voudrais mettre ici ? Tes objets favoris, ou quelque chose qui rappelle des souvenirs de famille, ça irait très bien. »
En se demandant ce qu'elle mettrait, elle, Tiara Rose réfléchit aussi.
Elle pourrait exposer les parures qu'elle avait apportées de Lapis-Lazuli en se mariant, ou accrocher au mur le portrait de famille qu'ils s'étaient fait faire tous ensemble.
La cuisine est déjà équipée dans la maison en friandises, alors elle pourrait y ranger beaucoup de thés. Demander aux fées de la forêt de préparer du thé de fleurs, garder aussi le thé de corail reçu de Pearl.
Pendant que Tiara Rose imaginait tout cela, Aquasteed dit « C'est drôle », lui prit la main et l'assit sur une chaise en fleurs.
« Une fois qu'on commence à réfléchir, on n'arrête plus. Je croyais que les bases secrètes, c'était l'apanage des enfants, mais même adultes, ça fait drôlement envie. Quand je suis allé dans le futur, Luca et Rio avaient aussi fait une base secrète dans la forêt. »
Ils utilisaient de la vaisselle en bois faite main, et on y sentait une chaleur artisanale. Elle aimerait que cet endroit devienne, pour elle et Aquasteed, un espace du même genre.
« Moi… disons, aligner mes livres préférés, ça pourrait être pas mal. »
« Des livres ! C'est une bonne idée. Moi aussi, j'adore ça. »
« J'en lisais plus quand j'étais gamin. Dernièrement, c'était que des documents, alors profiter de l'occasion pour lire ici, ça a l'air sympa. »
Les livres de ce monde sont presque tous reliés en dur, avec des décorations soignées. Du coup, la production de masse est limitée, mais il y a quand même un certain nombre de collectionneurs.
Maintenant, les livres en feuilles de la bibliothèque de la forêt peuvent être empruntés grâce au bibliothécaire, alors elle pourrait en ramener pour les lire ici.
―― Pour lire, il me faut des douceurs et du thé, bien sûr.
Finalement, prévoir un stock de thés et quelque chose comme un réfrigérateur ne serait pas bête. Du thé chaud en hiver, du thé glacé en été. Installer un congélateur pour faire des glaces, ça a l'air amusant aussi.
Tandis que Tiara Rose réfléchissait à tout ça, elle sentit soudain un regard. Elle leva les yeux : Aquasteed la fixait.
« ! Aqua ? »
« Non, c'est juste que regarder Tiara réfléchir, c'est amusant. »
Il dit qu'il ne peut pas s'en empêcher, et rit.
« Je réfléchissais à comment passer d'agréables moments de lecture avec Aqua, moi ? Et lui, il me matait. »
Tiara Rose gonfla les joues pour râler, et Aquasteed fit « Désolé, désolé », se pencha et déposa un baiser sur son front.
« Tiara, je pourrais te regarder des heures sans m'ennuyer, c'est mystérieux. »
« Mouais… Moi aussi, je pourrais regarder Aqua des heures sans m'ennuyer, vous savez ? »
C'est ce qu'elle avait pensé maintes fois dans le Grimoire. Le bébé Aquasteed était d'une mignonnerie absolue, elle aurait voulu le regarder éternellement.
Et si elle y allait en cachette, toute seule, pour en profiter ? Au moment où Tiara Rose y pensait, Aquasteed lui prit les joues à deux mains et les écrasa.
« Tiara ? »
Devant le regard qui disait « À quoi tu pensais ? », Tiara Rose comprit qu'elle était transparente.
« Aqua, vous pouvez lire dans mes pensées ? »
« Si je le pouvais, je t'enfermerais pour que tu n'aille nulle part. Ma princesse a le don de disparaître soudainement. »
« Ugh… »
Elle ne put pas rétorquer, vu son casier judiciaire : elle s'était déjà enfuie du château pour chercher l'anneau du roi des fées. Hier encore, elle avait plongé dans le Grimoire pour sauver Olivia.
―― Si on m'avait lu dans les pensées, ça aurait été rude.
Devant ce souvenir désormais nostalgique, Tiara Rose pouffa. Cela dit, pour Aquasteed, c'avait été l'angoisse totale…
« Franchement. Lucia aussi, elle te ressemble, elle risque de partir dans tous les sens. »
« Son rêve, c'est chevalier. C'est la fille d'Aqua, elle saura sûrement manier l'épée. Moi, le sport, c'est pas trop mon truc… »
Dans sa vie d'avant, elle avait mis tous ses points dans la pâtisserie et les jeux otome, donc elle bougeait un peu, mais jamais de sa propre initiative pour faire de l'exercice.
Du coup, au fond d'elle-même, elle prie pour que les capacités physiques, au moins, viennent d'Aquasteed.
Aquasteed posa la main sur son menton et annonça qu'il y aurait de plus en plus de choses nécessaires à l'avenir.
« Pour l'instant, on laisse faire les servantes, mais il va falloir des femmes de chambre et des proches pour Lucia. Ceci dit, pour les femmes de chambre, la fille d'Elliot et de Philine serait idéale. »
« C'est vrai. Le souhait de Lucia passe avant tout, mais elle s'entend bien avec Christoa, et elle chouchoute Finn et Elène. On attend qu'elles grandissent, et on leur demande de l'accompagner. »
Tiara Rose et Aquasteed pourraient choisir eux-mêmes les femmes de chambre et les proches, mais ça peut attendre qu'elles aient grandi.
En revanche, pour les chevaliers de garde, c'est Aquasteed qui choisit, et ils restent toujours en retrait, en veille. Même dans le château, on ne sait jamais ce qui peut arriver.
« Hâte de les voir grandir, tous les trois. »
« Oui. »
Elle acquiesça, puis étira lentement les deux bras. Elle s'accrocha au cou d'Aquasteed, y frotta sa joue.
Parler des enfants, c'est délicieux, mais elle veut encore un peu savourer leur temps à deux. C'était l'approche de Tiara Rose.
« Tes cheveux me chatouillent. »
Aquasteed le dit, mais il pose ses mains de part et d'autre de son visage et rapproche le sien. Tiara Rose ferme les yeux, l'accepte, et serre plus fort ses bras autour de lui.
« Mmh… »
Un souffle sucré résonne dans la pièce, mais ils ne sont que tous les deux ici.
Quand ils dormaient avec les enfants, elle avait toujours le cœur qui battait la chamade, alors l'absence de cette tension laisse un petit vide… mais pouvoir se laisser aller à la tendresse sans retenue, c'est quand même le bonheur, songea Tiara Rose en souriant.