La boutique de confiseries « Les Friandises des Fées » tournait également à plein régime, et Tiara Rose coulait des jours paisibles… du moins le croyait-elle, car elle était en réalité soumise à un rythme secrètement éprouvant par les jeux de chevalier de Lucia Rose.
« Haaah… je suis complètement lessivée. »
Elle s'effondra sur le lit, à côté de Stelka et Stelio qui dormaient, et poussa un long soupir.
Jusqu'à présent, elle avait accompagné Lucia Rose dans ses jeux de dînette — ou plutôt, dans ses jeux de chevalier.
« Merci pour ton travail, Tiara. »
« Aqua… Aqua, vous, les chevaliers, tout le monde est incroyable. Moi, rien qu'en bougeant un peu, je suis vidée. »
Pourtant, elle faisait des étirements et un peu de musculation, mais elle n'avait pas l'impression de pouvoir suivre l'endurance de Lucia Rose.
Peut-être à cause du mouvement du lit lorsque Tiara Rose s'y était jetée, une voix endormie s'éleva à côté d'elle : « Mmmh~ ? »
« Luc, je t'ai réveillée, peut-être ? »
« Maman… »
Stelka bâilla largement, puis rampa pesamment vers Tiara Rose. Elle tendit les bras et s'accrocha à elle de toutes ses forces. Elle semblait encore à moitié endormie.
« Désolée, tu as encore sommeil, n'est-ce pas ? »
Tiara Rose lui caressa la tête en murmurant « bonne fille, bonne fille ». Elle s'allongea à son tour et entama une berceuse.
« Balançons le berceau de fleurs, dors bien, bonne fille, dors bien ♪ »
Aussitôt, les paupières de Stelka retombèrent et elle se mit à respirer doucement, visiblement bien heureuse.
En regardant cet adorable spectacle, Tiara Rose sentit elle aussi la somnolence la gagner. Elle portait encore sa robe, et n'avait même pas retiré son maquillage…
―― Il faut que je me lève.
Elle venait à peine de tenter de se redresser en s'appuyant sur ses bras qu'une main douce lui caressa la tête.
« ! Aqua, si vous faites ça, je vais m'endormir. »
« Ça ne fait rien. »
« Moi, ça me fait quelque chose, moi ! »
C'était trop agréable, elle allait immanquablement s'endormir.
Elle jugea qu'elle ne pouvait pas rester ainsi et tenta de se lever, mais Aquasteed n'hésita pas à la maintenir allongée.
« Je m'occuperai de tout, ne t'inquiète pas. »
« --!? »
Au son de ces mots, le visage de Tiara Rose s'embrasa.
―― Ce n'est absolument pas "pas grave" celui-là !?
Elle imagina Aquasteed lui enfilant sa chemise de nuit, lui démaquillant le visage… et elle trouva cela bien trop indécent.
De plus, connaissant Aquasteed, il irait jusqu'à appliquer la lotion tonique et tout parfaire à la perfection.
―― Si on me fait ça, je vais devenir paresseuse !
Elle secoua vigoureusement la tête et parvint tant bien que mal à se redresser.
Aquasteed avait l'air déçu, mais Tiara Rose ressentait la même chose. Elle se blottit donc contre lui en l'enlaçant fort.
« … Veuillez me laisser vous gâter quand je suis bien réveillée. »
« D'accord. La Tiara endormie est mignonne, mais la Tiara éveillée qui se blottit ainsi contre moi est incomparable. »
Il rit doucement et déposa un baiser tendre sur les lèvres de Tiara Rose en murmurant « gâte-toi encore plus ».
« Mmm… »
Tiara Rose l'accepta docilement, le baiser s'approfondit peu à peu, son corps tressaillit. Au moment où elle songea qu'elle allait être renversée, les mouvements d'Aquasteed s'arrêtèrent net.
Il avait l'air surpris par quelque chose.
« … Aqua ? »
« Ah, non… J'ai eu l'impression que ta magie venait d'augmenter brusquement. »
C'est pour cela qu'il s'était figé sur place.
« Ah… C'est vrai que ces temps-ci, elle a un peu augmenté. Mais il n'y a aucun trouble particulier, tu sais ? »
« Tant que ta santé ne se dégrade pas… Mais s'il arrive quelque chose, tu me consultes, d'accord ? Cela m'inquiéterait. »
« … Oui. »
Tiara Rose acquiesça docilement, tout en songeant qu'elle aimerait devenir plus forte grâce à cette magie accrue. Ainsi, elle pourrait se tenir fièrement à ses côtés, au lieu de n'être que protégée par lui.
―― Mais si je dis ça, il va encore s'inquiéter.
Elle l'imagina aisément et ne put retenir un sourire.
Pourtant, Aquasteed ne laissa pas passer ce sourire.
« Tiara ? »
Qu'as-tu pensé ? Ses yeux se rapprochèrent. Ses mains semblaient prêtes à la chatouiller jusqu'à ce qu'elle avoue.
« J'ai pensé que moi aussi, je pourrais peut-être devenir plus forte… »
« Tu le dis sans la moindre hésitation… »
« … Puisque de toute façon, Aqua me chatouillerait jusqu'à ce que j'avoue. »
C'était une certitude : elle finirait par tout dire. Tiara Rose jugea plus sage de s'exécuter vite fait, mais la déception d'Aquasteed fut si grande que ses mains, sans but, parurent tristes.
« …… »
« … H-hey, Aqua ! Arrête de me chatouiller en silence… ! Fuh, ahaha ! »
Elle avait avoué, pourtant il la chatouillait, et Tiara Rose se tortilla.
« Si Aqua me chatouille, moi aussi je… ! »
« Tiara ? »
Elle tenta de lui rendre la pareille, mais sa main s'immobilisa soudain. Son regard s'était porté sur son annulaire gauche, où était passée la « Bague du Roi du Ciel Étoilé ».
Elle brillait faiblement, scintillante.
―― La magie déborde ?
Devant ce mystère qu'elle n'observait jamais d'ordinaire, Tiara Rose resta clouée sur place.
Aquasteed s'en aperçut également, son regard se posa sur la bague. Il avait lui aussi détecté l'anomalie.
―― Mais ce n'est pas désagréable.
C'était sûrement parce que cette bague stellaire absorbait la magie d'Aquasteed.
―― Cela voudrait-il dire que l'augmentation de ma magie… est due à l'augmentation de celle d'Aqua ?
Cet anneau existait pour que Tiara Rose puisse recevoir une partie de la puissance trop vaste d'Aquasteed.
Autrement dit, Aquasteed devenait plus fort.
« La cause de l'augmentation de ta magie, c'est ça… »
« Apparemment. Aqua, vous ne vous sentez pas mal ? »
« Je n'ai aucun souci. … Simplement, si cela devient une charge pour toi, il vaudrait mieux envisager une solution. »
Il posa la main sur son menton et se mit à réfléchir sérieusement.
Tiara Rose savait, pour l'avoir amèrement vécu lors de sa grossesse, que les problèmes de magie étaient extrêmement délicats.
Elle ne put s'empêcher de se demander quel nouveau souci allait survenir.
Aquasteed la serra fort contre lui et enfouit son visage dans son épaule.
« C'est de ma faute si je suis incapable, pardonne-moi. »
« Vous n'êtes pas incapable. Aqua est mon merveilleux époux. Je sais que personne ne travaille aussi dur que vous. »
S'il était incapable, il n'existait probablement pas un seul homme capable dans ce monde.
En l'entendant le dire avec un sourire, l'étreinte d'Aquasteed se détendit légèrement.
« Merci, Tiara. »
« De rien. C'est rare de te voir si peu sûr de toi, Aqua. Je peux me blottir ? »
« Tiara… Dans une situation pareille, tu t'amuses, non ? »
« -- -- »
Visee en plein cœur, Tiara Rose détourna vivement le visage.
« Tiara, dès qu'il s'agit de toi, tu deviens optimiste et tu te mets en dernier. »
« … Je ne peux pas le nier, mais je vais vraiment bien, tu sais ? Ma magie non plus, ce n'est pas au point de s'en faire. »
Au contraire, elle avait l'impression de mieux manier la magie, alors pour Tiara Rose, c'était tout bénéfice… mais Aquasteed semblait inquiet au-delà du raisonnable.
―― Je comprends bien ses sentiments, mais… !
Pourtant, comme elle n'avait jamais été douée pour la magie… elle ne pouvait pas nier non plus qu'une part d'elle s'enthousiasmait secrètement.
Et tout à coup, Tiara Rose eut une illumination. Son visage s'illumina si visiblement qu'Aquasteed lui demanda : « Qu'as-tu eu comme idée ? »
« … Et si vous m'appreniez à utiliser la magie, Aqua… ? »
« La magie ? »
« Oui. Ma magie se limitait à la confection de pâtisseries, mais depuis qu'elle a augmenté, je peux l'employer différemment. »
Tiara Rose saisit la carafe sur la table de chevet et remplit d'eau le récipient presque vide par la magie. Jusqu'ici, elle n'en était pas capable.
« Je vois… Effectivement, apprendre la magie correctement n'est pas une mauvaise chose. Si je peux t'aider, je suis à ta disposition quand tu veux. »
« Merci. »
Ravie de son acceptation immédiate, Tiara Rose l'enlaça fort en guise de remerciement. En se laissant aller contre lui, elle se sentait reçue et en totale sécurité.
―― Dans les bras d'Aqua, c'est si apaisant.
Elle aurait voulu rester ainsi pour toujours.
Comme s'il l'avait deviné, la main d'Aquasteed se posa sur les cheveux de Tiara Rose. Ses mèches duveteuses étaient si agréables au toucher qu'Aquasteed lui-même aurait voulu les caresser indéfiniment.
« Tiara. »
« Aqua… »
À l'appel de son nom, Tiara Rose posa la main sur le torse d'Aquasteed et s'écarta lentement.
Voyant ses yeux dorés s'emplir de tendresse, elle se souleva à son tour pour l'embrasser --
« Mya !? »
-- Au moment même où leurs lèvres allaient se joindre, le corps de Tiara Rose se transforma en un adorable chat tout blanc.