« Mademoiselle Tiara ! Aqua ! Où êtes-vous !! »
La voix d'Akari résonna sur la colline derrière le château royal de Marinforest. Entraînée par ce ton au bord des larmes, les fées se mirent elles aussi à appeler Tiara Rose et Aquasteed.
« Tiara, où es-tu ? »
« Si tu sors, je te ferai pousser de nouvelles fleurs en bonbon ! »
D'ordinaire, Akari et les fées de la forêt ne sont pas ensemble, mais cette fois leurs sentiments étaient les mêmes. Elles criaient le nom de Tiara Rose à pleine voix, fouillant la forêt dans tous les sens.
Sur leurs talons suivaient Haltnights et Darel.
Eux aussi s'inquiétaient pour Tiara Rose et Aquasteed, et les cherchaient.
Akari et les autres savaient que Tiara Rose et Aquasteed étaient allés admirer le ciel étoilé. En fait, Akari aussi observait les étoiles avec Haltnights, ailleurs.
À ce moment-là, elle avait bien perçu la magie de la mer. Elle l'avait sentie, mais… puisqu'il s'agissait de la fête des étoiles des fées, elle avait pensé que cela pouvait arriver et l'avait laissé passer.
Ce fut le lendemain matin, au moment de prendre le petit déjeuner avec Tiara Rose et les autres, qu'elles remarquèrent leur absence.
« Haa, haa… elles ne sont pas là, grande sœur Tiara… »
« Darel, ne t'efforce pas trop. C'est un sentier de bêtes, la marche est pénible. »
Haltnights s'inquiétait pour Darel qui haletait, mais Darel secoua aussitôt la tête.
« C'est juste que je n'ai pas d'endurance, mais j'ai l'habitude des sentiers de bêtes, ça va. Celle qui n'a pas du tout l'habitude, c'est sûrement grande sœur Tiara… »
Aquasteed était avec elle, pourtant elle pouvait bien être en mauvaise posture. Non, connaissant Tiara Rose, elle devait être mêlée à quelque incident.
Akari, qui avait couru la montagne en tous sens, revint vers Haltnights et Darel en pleurant : « Elles ne sont nulle part ! »
N'arrivant pas à sentir leur présence, Akari en conclut qu'elles n'étaient pas dans les parages.
« Je vois… »
Haltnights serra le poing, réfléchissant à ce qu'il fallait faire.
La cause originelle tenait à l'emballement de la magie de la reine des fées des mers, Pearl, pour une certaine raison.
Haltnights, Akari et Darel excellaient tous trois en magie. Ils figuraient même parmi les dix meilleurs du royaume.
Ils comprenaient donc intellectuellement que l'emballement de la magie de Pearl les avait heurtés et projetés ailleurs.
Pourtant, ils avaient fouillé partout en s'accrochant à un mince espoir.
« Mademoiselle Tiara, où a-t-elle bien pu aller ? Elle doit être en train de vivre un développement digne d'un jeu otome amusant. »
« Attends un peu Akari, tu n'es pas en train de t'inquiéter pour Tiara et les autres ? »
Serait-ce que la voix au bord des larmes avec laquelle elle cherchait Tiara Rose exprimait en réalité son regret de ne pas y être allée elle-même ?
Devant Haltnights qui le demandait d'une expression crispée, Akari détourna un instant le regard. Puis elle sourit : « Pas du tout ! »
« … Mensonge. »
« C'est un mensonge. »
« Même toi, Darel !? »
Akari encaissa le choc, mais… c'était bien fait.
***
« Hier soir, si j'avais vérifié correctement… »
Philine, l'air sombre, marmonna le nom de Tiara Rose face au mur.
Profitant de la fête des étoiles, elle avait obtenu la permission de Tiara Rose et d'Aquasteed pour admirer le ciel avec Elliot.
C'est pourquoi, alors qu'elle saluait d'ordinaire Tiara Rose avant de dormir… hier, elle n'avait pas pu le faire.
Et le matin, quand elle se présenta au château, Tiara Rose et Aquasteed n'y étaient pas.
« Fi-ne ? »
« Ah ! Pardon, Lucia Rose. Tiara Rose et Sa Majesté Aquasteed sont sortis un moment, alors jouons ensemble, toi et moi. »
« Aaah ! »
Lucia Rose acquiesça en souriant aux mots de Philine.
Quelle brave enfant, pensa Philine, tout en priant en son cœur pour qu'Elliot, parti les chercher, les retrouve vite et revienne.
***
« Toi, tu es venue jusqu'ici par tes propres moyens… »
Devant la personne qui se tenait là, Keith marmonna, ahuri.
« Disons que… j'ai fait de mon mieux. Cette affaire est trop vaste pour être résolue par la seule force des humains. »
C'était Elliot qui poursuivait, soutenant le regard perçant de Keith.
Pour une résolution rapide, il avait jugé indispensable le pouvoir d'un roi des fées. C'était pour cela qu'il s'était présenté seul chez Keith.
Mais Keith poussa un grand soupir.
« Certes, moi aussi je voudrais aider… mais cette fois, ce n'est pas mon rôle. Si j'interviens, Creil va me gronder. »
« Creil-sama ? »
Elliot songea que le responsable était Pearl, mais il se souvint que ces deux-là s'aimaient mutuellement.
En effet, même s'il faut régler le problème au plus vite, du point de vue de Creil, se faire devancer par un autre homme serait humiliant.
Elliot aurait voulu la solution la plus rapide, mais l'interlocuteur était un roi des fées. Malgré son intrusion, il ne pouvait pas parler à la légère.
Face aux grimaces d'Elliot qui réfléchissait, Keith pouffa.
« Ne t'en fais pas tant. Creil est un excellent roi des fées du ciel. »
De plus, c'est la responsabilité de ce que Pearl a fait, donc il l'acceptera volontiers. Keith pensait donc que cela se réglerait vite. C'est pour cela qu'il ne s'affolait pas.
À l'inverse, la personne la plus paniquée et inquiète était…
« Ah,もう、なぜうまく魔力を操れぬのじゃ！！ »
Au sommet de la montagne derrière le château, Pearl éleva la voix.
« Calme-toi, ça va aller. »
« っ、落ち着いていられるわけがなかろう！ ティアラはわらわのせいで、魔力の歪みに巻き込まれてしまったのじゃぞ!? いったいどこにいったのか……。 »
Ce qu'elle savait, c'est qu'elles n'étaient pas à Marinforest. Grâce à sa bénédiction, Pearl aurait senti leur présence si elles y étaient.
Mais elle ne la percevait pas, et s'inquiétait.
Creil, pensif, proposa une solution.
« Pearl a dépensé sa magie, donc elle ne peut probablement plus lancer un sort de la même ampleur qu'à l'instant. »
« Un tel… »
Pearl le fixa, désespérée.
« Mais… »
« Quoi, tu as une solution ? »
« Si Pearl et moi utilisons la magie à deux, nous pouvons rouvrir une distorsion. Simplement, cela risque d'avoir un effet quelconque de l'autre côté… »
Ce n'est pas une méthode sûre, mais c'est la meilleure à l'heure actuelle, dit Creil.
« Mmm… cela a du sens. À la base, Creil a plus de puissance que moi. »
« Exact. Alors Pearl, confie-moi tout. »
« … »
Devant Creil qui l'annonçait joyeusement, Pearl le dévisagea d'un air soupçonneux.
« À la base… non, c'est bien. Pardonne-moi, mais prête-moi ta force. »
Elle voulait dire que c'était la faute de Creil si la magie s'était emballée, mais elle avala ses mots, reconnaissant que c'était par sa propre inexpérience.
« Bien sûr. »
« … Un. »
Pearl prit la main de Creil, les joues rouges. Cette main, un tour plus grande, n'était pas aussi douce que la sienne… elle sentit qu'elle appartenait à un homme.
Involontairement, par gêne sans doute, la main de Pearl tressaillit légèrement.
« Un ? »
« っ、な、何でもないのじゃ。わらわが海の魔力で同じ歪みを探すから、おぬしはそれを空の魔力でこじ開けてほしいのじゃ。 »
« Compris. »
À la réponse de Creil, Pearl prit une petite inspiration profonde. Elle pouvait encore sentir la distorsion de magie, mais si elle tardait davantage, elle disparaîtrait.
— L'échec n'est pas permis.
Pearl se concentra, amplifiant sa magie. Elle manifesta la distorsion perçue et y déversa toute sa magie pour la maintenir.
C'était tout ce que la Pearl actuelle pouvait faire.
« Creil… ! »
« — Un. Le reste est à moi, Pearl. »
Au moment où Creil répondit doucement, Pearl, submergée, serra fortement la main qui les unissait. Des larmes brillaient dans ses yeux.
Ah, je ne peux pas trahir cette attente. Creil le pensa, mais… sa main, serrée par Pearl, devint inattendument chaude.
Ce fut une légère distraction, chose impossible en temps normal. En somme, sa joie fit que la magie de Creil… se libéra au-delà du prévu.
« Euh ? »
Pearl resta bouche bée.
« Désolé. Mais… ça va. Probablement que le ciel de l'autre côté sera juste un peu agité. »
« Juste un peu, dis-tu… »
Elle eut envie de se tenir la tête, doutant que ce soit vraiment vrai, mais la vision de ce rose miel dans son champ de vision fit tout oublier.