Les préparatifs du mariage de Philine avançaient bon train, il ne restait plus grand-chose avant la cérémonie, quand son frère cadet, Aran, arriva du royaume de Lapis-Lazuli avant le reste de la famille.
« Aran ! Vous voilà. Le voyage s'est-il bien passé ? »
« Oui. C'était un trajet en carrosse très confortable. »
C'est avec un sourire qu'Aran Sanfist, le frère de Philine, répondit.
Ses cheveux jaune-vert étaient les mêmes que ceux de Philine, et son visage avait une douceur semblable. Fils aîné d'une fratrie de six, il avait seize ans, soit cinq ans de moins que sa sœur.
Grâce aux fonds de Tiara Rose et d'Eliott, il gérait une pâtisserie populaire à Lapis-Lazuli. Les affaires marchaient fort bien, en hausse constante.
Au moment où Philine finissait de préparer le thé, Tiara Rose et Aquasteed arrivèrent pile à point.
« Votre Majesté Aquasteed, Mademoiselle Tiara Rose, cela fait longtemps. »
« Bienvenue, Aran. Reste autant que tu veux. »
« Bienvenue. J'avais hâte de te voir. »
En temps normal, elles auraient dû se voir lors du précédent retour au pays... mais la grossesse de Tiara Rose avait été découverte, et le problème de l'énorme puissance magique du bébé avait dû être résolu, les laissant trop occupés pour trouver du temps.
Elle aurait tant voulu faire le point sur la pâtisserie, elle n'avait pu transmettre les nouvelles recettes que par l'intermédiaire de Philine.
« Désolée de n'avoir pas eu le temps de discuter calmement de la boutique jusqu'ici. »
« Ne vous en faites pas, la santé de Mademoiselle Tiara Rose passe avant tout. J'ai hâte de voir naître un bébé en pleine forme. »
« Merci. »
Après les salutations, elles prirent place et profitèrent de ces retrouvailles.
Philine rentrait si rarement chez ses parents qu'elle semblait ravie de revoir Aran.
En entendant les nouvelles de ses frères et sœurs, Philine rayonnait.
Une fois les nouvelles de la famille épuisées, Aran regarda Philine et commença par : « En fait... »
« Aran ? »
« ... Enfin, j'ai une faveur à te demander, ma sœur Philine. »
« À moi ? »
Face à l'air inhabituellement sérieux d'Aran, Philine posa sur lui des yeux inquiets. La conversation était joyeuse, mais peut-être un souci était-il survenu à la maison.
Voyant Philine acquiescer, Aran continua.
« Ne pourriez-vous pas me confier la réalisation du gâteau de mariage ? »
« Hein ? »
Philine, qui s'attendait à une confidence grave, resta bouche bée.
« J'aimerais le faire sous la marque de ma pâtisserie, "Flower Sugar", celle que Mademoiselle Tiara Rose et Monsieur Eliott ont financée !! »
« Un gâteau, hein... »
Dans ce monde, on célèbre généralement le mariage à la cathédrale, et la coutume du gâteau de mariage n'existe pas.
Philine parut donc trouver la demande étrange.
« À Lapis-Lazuli, manger un gâteau de mariage est devenu à la mode. Le département pâtisserie a lancé l'idée d'un gâteau spécial pour les noces... l'annonce d'un gâteau somptueux a eu un énorme succès. »
« Cela ne pose pas de problème, mais... »
Aran voulait sans doute montrer à Philine qu'il menait désormais une affaire florissante, pour la rassurer.
Il n'y avait pas de raison de refuser, Philine accepta sur-le-champ.
Mais Tiara Rose mit son veto.
« Aran, je ne peux pas laisser faire ça sans rien dire. »
« Mademoiselle Tiara Rose ? »
Quel que soit le lien de parenté, le marié est le noble Eliott de Marinforest.
Aran craignit un instant qu'on ne voie pas d'un bon œil qu'il réalise le gâteau.
« Bien sûr, je veux y participer moi aussi ! Pour Philine, faisons le plus beau gâteau de mariage qui soit ! »
« Mademoiselle Tiara Rose... »
La réponse n'était pas celle qu'Aran imaginait, il en resta coi. Puis il se souvint : cette personne, c'est Tiara Rose, qui adore les sucreries et sa sœur par-dessus tout.
Évidemment qu'elle voulait faire le plus beau gâteau possible.
« Bien sûr ! Si Mademoiselle Tiara Rose est de la partie, on dirait bien qu'on va pouvoir créer le plus merveilleux gâteau du monde. »
Aran serra le poing avec détermination, et Tiara Rose acquiesça plusieurs fois.
Mais un problème subsistait : l'état de santé de Tiara Rose. Ses nausées n'étaient pas si fortes, mais on ne pouvait pas dire qu'elle était en pleine forme.
Tiara Rose jeta un regard à Aquasteed, assis à côté d'elle, pour jauger sa réaction.
« Le mariage de Philine tombe un mois avant la date prévue de l'accouchement, donc normalement je voudrais que tu restes au repos absolu... »
« C'est... vrai. »
Aux mots d'Aquasteed, Tiara Rose fit la moue.
Elle comprenait très bien son raisonnement, et elle assisterait de toute façon à la cérémonie. Sans la grossesse, elle aurait accepté illico, mais le moment était mal choisi.
Pourtant, Aquasteed savait combien Tiara Rose tenait à Philine, et il comprenait ses sentiments.
« Si tu promets de ne pas forcer et de confier tout le travail aux cuisiniers... j'autorise. Pour moi, ta santé passe avant tout. »
« Aqua... merci ! »
À l'idée de pouvoir réaliser le gâteau de Philine, Tiara Rose s'illumina. Son sourire était si attendrissant qu'Aquasteed en devenait toujours trop indulgent.
Mais cette fois, c'est Philine, en face, qui mit le holà.
« Vos sentiments nous touchent énormément, Mademoiselle Tiara Rose, vraiment ! Mais un mois avant l'accouchement, c'est hors de question, je vous en prie. »
« M-mais ! Aqua a donné son accord... »
« Et si vous forciez et qu'il vous arrivait quelque chose ? Moi, je ne pourrais pas me marier l'esprit tranquille... »
« Philine... »
Touchée par cette préoccupation, Tiara Rose resta sans voix.
En effet, si elle s'épuisait et qu'il lui arrivait malheur, cela causerait un tort immense à son entourage. Surtout, Philine s'en voudrait à mort.
— Mais moi aussi, je veux faire le gâteau de Philine.
Alors que Tiara Rose hésitait, Aran proposa une solution de compromis.
« Alors, si Mademoiselle Tiara Rose choisissait les ingrédients et dessinait le design du gâteau ? Moi, je m'occuperais de la recette et de la réalisation. »
Ainsi, elle pourrait travailler assise, et la charge serait légère.
En plus, elle aurait le plaisir d'attendre le résultat avec impatience. Quelle excellente idée, s'applaudit-elle intérieurement.
« C'est décidé ! Ça te va, Philine ? »
Devant l'enthousiasme de Tiara Rose, Philine finit par céder.
C'était inévitable. Philine adorait Tiara Rose, elle la servait depuis l'enfance... Alors quand celle-ci disait vouloir la célébrer, elle ne pouvait pas refuser.
« ... Entendu. Mais ne travaillez sur les dessins que quand vous irez bien, d'accord ? »
« Bien sûr. Je ne ferai rien qui t'inquiète. »
Tiara Rose regarda Philine et sourit : « Je le promets. »
***
À partir de là, les jours où elle se sentait bien furent consacrés à finaliser les détails du gâteau de mariage de Philine.
Le design ne posa pas trop de difficulté : elle décida de l'accorder à la robe.
Comme celle-ci était en dentelle fleurie intégrale, elle prévoyait une décoration en crème fouettée imitant la dentelle.
— C'est très fin, ce sera peut-être assez difficile...
Mais elle faisait confiance à Aran pour réussir quelque chose de bien.
« Quels fruits mettre sur le gâteau ? Les fraises sont obligatoires, alors pour le reste... hmm~ »
L'idée de n'utiliser que des fraises en abondance la tentait aussi.
Mais pour un design type dentelle, réduire les fruits sur le dessus pour un rendu élégant était une option.
À la place, elle garniríait généreusement l'intérieur du biscuit.
« ... Oui, c'est parfait ! »
Le design prenait forme dans sa tête, elle le mit sur le papier.
Le gâteau aurait trois étages. Le premier, posé sur un socle décoré de fraises, serait orné de dentelle en crème fouettée.
Le deuxième, sur le thème des fées, présenterait des fraises avec des visages en chocolat.
Le sommet enfin : des fraises taillées en roses, recouvertes d'un voile de dentelle en chocolat blanc figé.
« ... C'est devenu un design sacrément compliqué. »
Elle en avait eu l'idée, mais maintenant elle s'inquiétait : est-ce vraiment faisable ? Un design plus sobre ne vaudrait-il pas mieux ?
La crème fouettée, c'est gérable, mais la dentelle en chocolat blanc demande de l'habitude. Et la poser comme un voile, c'est encore plus délicat.
Mais ruminer seule n'avance à rien. Elle en parlerait à Aran demain pour trancher.
« Il est temps d'aller dormir... »
L'horloge indiquait passé vingt-deux heures.
Depuis sa grossesse, veiller tard lui valait une gronde d'Aquasteed. Ce dernier n'était d'ailleurs pas encore rentré.
Tiara Rose s'allongea, respira lentement pour se détendre. Elle caressa doucement son ventre et chanta pour que le bébé s'endorme paisiblement.
« Berce le berceau de fleurs, dors bien, fais dodo ♪ Les fées des bois bordent le lit de feuilles, les fées des mers jouent une berceuse sur leurs instruments de corail, les fées du ciel apportent la venue de la nuit rassurante ♪ »
Elle n'avait presque jamais chanté de berceuse avant sa grossesse. Récemment, on lui avait appris celle de Marinforest, elle la chantait souvent.
C'est une chanson que les fées chantent pour endormir les enfants, connue de tous à Marinforest.
Quand Tiara Rose eut fini, des applaudissements lui parvinrent.
« Hein ? »
« Cette berceuse, elle me rappelle des souvenirs. »
« Aqua ! Quand êtes-vous rentré... je ne vous ai pas du tout entendu... »
Honteuse de s'être fait surprendre, Tiara Rose se glissa sous la couette.
« Ta voix, j'aimerais l'écouter indéfiniment. Pas seulement pour cet enfant... tu me la chanterais, à moi aussi ? »
Sur ces mots, Aquasteed rejoignit Tiara Rose sous la couette.
Il la serra doucement contre lui et murmura à son oreille : « Non ? »
« Non... ce n'est pas "non". »
Voyant qu'elle était prise, Tiara Rose se blottit contre Aquasteed. Un parfum de shampoing flottait doucement.
« Mais j'aimerais entendre votre berceuse à vous, Aqua. »
« La mienne ? »
À ces mots, Aquasteed songea qu'il n'avait presque jamais eu l'occasion de chanter.
Tout au plus, tout petit, avec sa mère.
« ... Alors, on la chantera ensemble. »
« Ensemble ? »
« Oui. Quand l'enfant naîtra, on la lui chantera à deux. »
À cette proposition, Tiara Rose sourit et acquiesça : « C'est une excellente idée ! » À deux, le bébé serait sûrement rassuré.
— Une joie de plus nous attend après la naissance.
J'ai hâte de le rencontrer.
C'est en pensant cela que Tiara Rose s'endormit aux côtés d'Aquasteed.