Après la représentation, Sophia et moi nous sommes rendus immédiatement au château royal. Alforce et Alicia nous avaient demandé d'aller voir comment allait Foll.
Je craignais qu'on nous refuse la visite vu qu'elle venait de s'effondrer, mais la permission fut accordée sans problème. Dans la chambre de Foll, elle était assise sur son lit, le buste redressé.
Elle était seule dans la pièce, mais plusieurs présences se faisaient sentir dans la pièce voisine. Je ne m'en étais pas rendu compte la fois précédente, mais il s'agissait sans doute de ses gardes du corps qui patientaient.
L'une de ces présences me disait quelque chose.
« Sophia, Cyril. Vous êtes venus me rendre visite ? »
Son teint n'était pas bon, mais Foll esquissa un sourire.
En la voyant, Sophia poussa un soupir de soulagement.
« J'étais inquiet en apprenant votre malaise, mais vous avez l'air plus en forme que je ne le pensais. »
« Désolée de vous avoir inquiétée. Et puis, j'ai fini par rater la représentation si attendue… J'ai entendu dire que Sophia avait joué l'héroïne à ma place, est-ce que tout s'est bien passé ? »
« Euh, c'est… »
Sophia manifesta une agitation rare.
La dernière scène de la pièce. Finalement, les lumières avaient été baissées juste avant le baiser… Sophia ne semblait pas encore remise de ce choc.
Peut-être ai-je été un peu trop loin dans ma « punition ».
Il n'était pas difficile d'imaginer que Tristan finirait par en informer Foll, mais je n'avais aucune obligation de fournir moi-même le sujet de conversation pour me faire interroger dans les moindres détails.
« Mademoiselle a brillamment assuré le rôle de Foll. »
Profitant d'une pause dans la conversation, j'intervins pour donner un avis objectif.
J'essayais de détourner l'attention de l'étrange comportement de Sophia, mais les yeux de Foll brillèrent comme ceux d'un chasseur dont la proie vient de mordre à l'hameçon.
« Ah ? Tu parles comme si ça ne te concernait pas, mais toi aussi tu as joué le prince à la place d'Al, non ? Comment s'est passée la dernière scène ? »
Apparemment, elle avait déjà reçu un rapport sur le contenu de la pièce. J'avais prévu cette éventualité et gardai mon visage impassible, mais Sophia manifesta une agitation parfaite.
« L-last scène ? »
« — Bien sûr, elle s'est terminée comme prévu. Il y a eu un incident : les lumières sont tombées en retard à cause d'une maladresse de quelqu'un, mais c'est tout. »
Je repoussai sèchement la supposition de Foll.
Si les partisans de la faction élitiste l'apprenaient, ils pourraient propager la rumeur que mademoiselle était « abîmée ». C'est pourquoi je profitai de l'occasion pour signaler que c'était Tristan qui avait retardé les lumières.
Cela signifiait que si un problème survenait, la responsabilité en incomberait à Tristan.
Bien sûr, une telle chose n'arriverait pas réellement. Mais je ne laisserais pas quelqu'un se moquer de Sophia. S'il en avait l'intention, qu'il s'attende à une riposte appropriée : tel était mon avertissement.
Il fut visiblement bien compris, car Foll haussa les épaules en signe de reddition.
« Compris. La pièce s'est bien terminée, c'est ça ? »
« Exactement. »
Alicia avait eu des passages maladroits à cause du changement de rôle soudain, mais elle avait très bien rendu l'atmosphère. Alforce avait eu quelques hésitations, mais il avait rempli son rôle de narrateur avec assurance.
Pour Sophia, c'était une évidence, et moi j'ai rempli mon rôle sans histoire.
Sur ma description « sans histoire », Sophia me dit que c'était de la modestie, mais en résumé je rapportai que la prestation de tous avait amplement atteint le niveau d'une animation de festival culturel.
Une fois mon récit terminé, Foll sourit avec une pointe de tristesse.
Il n'y avait aucun doute qu'elle était notre camarade après tout ce que nous avions traversé ensemble. Mais trotzdem, ne pas pouvoir monter sur la scène où elle devait jouer devait lui être douloureux.
C'est pourquoi, comme prévu, j'acquiesçai en direction de Sophia.
« Foll, regardez ceci. »
Sophia tendit une feuille de papier.
« C'est… les résultats de la sélection ? »
« Oui, lors de l'examen pour sélectionner les meilleurs groupes du festival, la pièce du conseil des élèves a été choisie. »
Foll pencha la tête sur le côté.
Le premier jour du festival, qui plus est en plein après-midi, elle se demandait sans doute pourquoi un tel résultat sortait déjà. Mais en lisant le document, on comprend. C'était l'annonce de la nomination du conseil des élèves.
Par conséquent, le prix n'était pas encore confirmé. Je pensais qu'on obtiendrait probablement le premier prix, au pire le deuxième, mais il restait une possibilité de ne même pas recevoir le deuxième.
Dans ce cas, nous prévoyions de faire créer un prix spécial « pièce de théâtre », unique au festival, puisqu'il n'y a qu'une seule troupe de théâtre.
Utiliser le pouvoir pour changer les résultats de la sélection serait honteux, mais l'utiliser pour créer un prix anodin reste dans les limites acceptables.
En réalité, le nom n'avait aucune importance. Prix de consolation, prix de participation, n'importe quoi. Je voulais juste une preuve qu'elle avait travaillé sur cette pièce avec nous.
Et comme témoignage de cela —
« Mon… nom ? »
Le document à soumettre au jury. Comme représentant de la pièce du conseil des élèves, il y avait écrit « Forsinia ». En le découvrant, Foll se tortilla, perplexe.
« Mais je ne suis pas montée sur scène… »
« Ça n'a aucune importance. Foll est la représentante de notre conseil des élèves. Personne ne pourra dire que c'est une erreur. Cette scène a indéniablement été créée avec vous. »
Sophia l'affirma catégoriquement.
En l'entendant, Foll détourna soudain le regard. Mais ce n'était pas par mécontentement. Une goutte scintillante roula le long de sa joue tournée.
« Si on me dit des choses comme ça, je vais pleurer. »
Lorsqu'elle se retourna vers nous, ses joues étaient inondées de larmes qu'elle ne pouvait cacher. Tout en affichant une expression qui rendait triste rien qu'à la voir, elle souriait heureusement.
« Merci pour ce merveilleux souvenir, à la fin. » — semblait-elle dire.
« J'ai pu rester dans vos cœurs. Avec ça, je n'ai plus peur. Portant ce sentiment, je pourrai sourire jusqu'à la fin. »
« Non, ne dites pas de choses aussi tristes ! »
« Désolée. Mais les intervalles entre mes malaises raccourcissent. Je pense pouvoir vivre encore quelques mois, mais je ne pourrai plus faire d'efforts physiques comme pour la pièce. »
« Non, non ! Ne dis pas ça ! »
Sophia versa des larmes et fit une crise comme une enfant. C'était sans doute la première fois qu'elle montrait un visage si approprié à son âge, devant moi du moins. Autant elle tenait à Foll.
C'est pour cela que j'avais préparé le terrain en amont. Je suis le majordome attitré de mademoiselle. Écarter tous les obstacles et la mener au bonheur est mon rôle. J'attends qu'elle compte sur moi.
« Cyrilll… »
Sophia, en pleurs, s'accrocha à moi comme quand elle était petite. Alors, comme ce jour-là, je lui demandai : « Mademoiselle, qu'y a-t-il ? »
« Tu sais… moi… non, je… »
Même en pleurant comme une enfant de son âge, mademoiselle n'oubliait pas sa position. Elle comprenait que formuler une demande impossible mettrait en difficulté son majordome attitré.
Mademoiselle, qui devait devenir la méchante d'un jeu otome, avait grandi pour devenir une fille plus gentille que quiconque.
Mais en même temps —
« Sophia, vous me sous-estimez. »
« … Me sous-estimer ? »
« Il y a quelque temps, vous êtes venue pleurer contre moi, vous souvenez-vous ? À ce moment-là, c'est moi qui ai cru en vous. Alors… cette fois, croyez en moi. »
Sophia écarquilla les yeux.
Elle avait dû comprendre ce que je voulais dire. Avec un visage mêlant anxiété et attente, elle scruta mon visage.
Je sortis mon mouchoir et essuyai doucement les larmes qui flottaient dans ses yeux.
« … C'est vrai ? Si je fais confiance à Cyril, si je fais un caprice égoïste… c'est vraiment permis ? »
« Bien sûr, mademoiselle. Je ne dirai pas qu'une chose impossible est possible. »
Majordome attitré de Sophia Rosenberg. Je le déclarai, en engageant mon nom. Ayant senti ma détermination, Sophia'ouvrit timidement la bouche.
« Alors… alors… Aidez Foll, s'il vous plaît, aidez Foll ! »
« Est-ce un ordre ? »
« … Oui, c'en est un. Cyril, tu as dit autrefois que tu exaucerais n'importe quel vœu, une seule fois, non ? »
« Oui, je l'ai certainement dit. »
« Alors j'utilise ce droit. En tant que fille de la maison du marquis Rosenberg, Sophia ordonne à Cyril. Sauve ma meilleure amie, la princesse Forsinia ! »
Elle le lança, refoulant son anxiété, avec une noblesse pareille à une rose en pleine éclosion. Si c'est le vœu du cœur de Sophia, aucune autre raison n'est nécessaire.
« — Selon votre volonté, mademoiselle. Je sauverai la princesse Forsinia. »
Devant ma maîtresse qui grandit chaque jour, je m'inclinai respectueusement.
À cet instant, Sophia versa des larmes de soulagement. Elle me fait une confiance absolue. Elle me croirait sans doute même si je lui disais que je suis un réincarné d'un autre monde.
Mais Foll, elle, qui ne sait pas, me foudroya du regard.
« Cyril… Je ne pensais pas que tu étais du genre à dire un mensonge qui se voit tout de suite. »
« Non, Foll. Votre perception n'est pas erronée. Je suis exactement ce que vous pensiez : je ne suis pas du genre à dire des mensonges qui se voient immédiatement. »
« Quoi… qu'est-ce que tu racontes ! Tu viens de lui mentir ! Tu ne comprends pas qu'en la consolant avec un mensonge, tu la rendras encore plus triste après !? »
Elle laissa éclater sa colère.
Elle-même doit être triste, pourtant elle s'inquiète pour Sophia. C'est décidément une fille gentille. Je regrettai de l'avoir attristée par un malentendu.
« Je m'excuse de vous avoir fait mal comprendre. Mais je suis sérieux : je compte vraiment vous sauver. »
« Quoi… Arrête de plaisanter ! Je suis atteinte d'une maladie incurable, absolument incurable ! Tous les apothicaires du pays l'ont dit, mon précepteur lui-même l'a dit ! »
« Ce précepteur… c'est Tristan, n'est-ce pas ? »
Foll tressaillit violemment.
Elle se tut ensuite, mais cette réaction suffisait. Cependant, Sophia, qui ignorait les circonstances, demanda : « Le précepteur de Foll n'était-ce pas une femme ? »
C'était exact.
Foll avait plusieurs fois désigné son précepteur par « elle ».
« Si l'on prend les paroles de Foll au pied de la lettre, le précepteur est une femme. »
« … Autrement dit, Foll a menti ? »
Pas du tout.
Mais l'expliquer compliquerait les choses, alors j'esquivai par un sourire vague.
« … Admettons que mon précepteur soit Tristan. Et alors ? »
« Non, ce n'est qu'une vérification. Pour savoir si je peux vraiment vous sauver. »
« Qu'est-ce que tu… racontes ? »
Foll, perplexe, me questionna, mais je ne pouvais pas tout dire pour l'instant. Après un court instant de réflexion, je décidai de parler du but de Tristan.
« Vous ne connaissiez pas la raison pour laquelle votre maître me recherchait, n'est-ce pas ? »
« … Et alors ? »
« Il vous a caché son but pour ne pas vous donner de faux espoirs. Mais cette inquiétude n'a plus lieu d'être. — N'est-ce pas, Tristan ? »
J'adressai la parole à la présence derrière le mur. Sans doute était-il prêt à intervenir depuis que j'avais prononcé son nom. Une porte dérobée s'ouvrit et Tristan apparut.
« … Maître, pourquoi ? »
Devant Foll perplexe, Tristan s'inclina respectueusement.
« Je m'excuse de vous avoir inquiétée, mademoiselle Forsinia. Mais plus aucun souci n'est nécessaire. Si c'est Cyril, il parviendra certainement à vous sauver. »
« Qu'est-ce que tu… racontes ? »
« À l'origine, je prévoyais de tout mettre en ordre avant de vous l'annoncer… mais considérant l'état d'esprit de Sophia et le vôtre, il était plus judicieux de tout dévoiler ici. »
« Ce n'est pas ça que je te demande ! On m'a dit que je ne guérirais pas, non !? »
Foll arbora un visage mi-rire mi-pleurs.
On lui avait dit qu'elle ne guérirait pas, et elle s'était résignée à beaucoup de choses. Soudain, on lui annonçait qu'elle pouvait être sauvée ; les émotions qui gonflaient dans sa poitrine la dépassaient.
« Votre maladie est bien incurable, cela ne fait aucun doute. Mais avec lui, il devrait être possible d'en supprimer parfaitement les symptômes. »
« … Si Cyril est là ? »
Non seulement Foll, mais Sophia aussi me regarda comme pour demander « Vraiment ? », alors je répondis par un sourire.
« Mademoiselle Sophia, Foll. Je souhaiterais parler un peu avec Tristan du traitement à venir. Pourriez-vous nous laisser seuls ? »
« Euh ? Eh bien… moi, ça ne me dérange pas, mais… »
Sophia regarda Foll, qui ne semblait pas convaincue. Mais face à une telle demande de la part de Sophia, Foll ne pouvait pas refuser.
« Je ne comprends pas bien, mais si tu dis que je peux guérir, fais comme tu veux. »
Une réponse jetée là, presque par résignation. Cela ressemblait un peu à Sophia quand elle boude. Tandis que je pensais cela, je sortis avec Tristan.
Celui-ci m'emmena ensuite dans son laboratoire. Apparemment, il y développait un médicament pour supprimer les symptômes de Foll.
Je m'assis nonchalamment sur une chaise du laboratoire.
« — Alors, qu'est-ce que tu comptes me faire faire ? »
J'arrêtai de jouer le majordome et posai la question en tant que moi-même. Tristan cligna des yeux, surpris.
Sa réaction était si drôle qu'un rire m'échappa.
« Quelle tête tu fais, c'est pas comme toi. »
« Non, c'est surprenant. Toi, tu as fanfaronné que tu la sauverais sans même comprendre ce qu'on allait te demander ? »
« Ah, c'est vrai. Mais… je me trompe pas, non ? »
Je ne comprenais pas pourquoi le précepteur de Foll cherchait un réincarné. Mais admettons que ce précepteur soit le genre de personne que Foll décrit, quelqu'un comme moi.
Si j'étais le précepteur de Foll, je n'entraînerais pas ma mignonne élève — qui plus est, une élève sur le point de mourir — dans une recherche de réincarné.
Si je l'y entrainais, ce ne serait que pour une raison proportionnée.
Il n'y a guère de raisons d'entraîner une Foll qui n'a plus que six mois à vivre dans une recherche de réincarné. Mais la sauver, ça, ça peut devenir une raison de l'y entraîner.
Vérifier si je possède les connaissances pour sauver Foll.
Seulement, pour ça, il y a mille autres moyens. Mais même si j'ai les connaissances, si je n'essaie pas de la sauver, ça ne sert à rien.
Alors, comment me faire la sauver ?
La réponse est simple. Me faire vouloir la sauver moi-même. Ou faire en sorte que Sophia veuille la sauver.
En d'autres termes, le but de « elle » était de confirmer si je possédais les connaissances nécessaires, tout en créant un environnement où je tenterais de sauver Foll.
Depuis qu'elle nous a fait entrer au conseil des élèves, tout se déroulait selon le plan de « elle ».
Mais ça ne suffisait pas pour juger si je pouvais réellement la sauver. Alors j'ai réfléchi : un autre réincarné pourrait-il sauver cette Foll que « elle » ne peut pas sauver ?
Un médecin de mon monde précédent pourrait peut-être soigner cette maladie incurable qui existe dans ce monde.
Mais je ne pense pas que « elle » cherche un médecin. La probabilité qu'un médecin soit un réincarné est trop faible, et si elle en cherchait un, elle aurait mis en place un test pour vérifier les connaissances médicales.
Or, ce qu'elle a sondé à travers les cours, c'était un tout autre domaine.
Donc, ce que « elle » recherche, ce sont ces connaissances-là.
« Je comprends qu'elle ait été prudente pour ne pas te donner de faux espoirs, mais y avait-il pas d'autres moyens ? — Grande sœur. »
À mes mots prononcés avec conviction, « elle » releva le coin des lèvres.