En tant qu'ancien homme, les regards des autres garçons ne me dérangent pas vraiment, mais j'imagine que c'est très différent quand on est une fille. Je ne le saurai sans doute pas tant que cela ne m'arrivera pas. Soit dit en passant, l'an dernier, Kotone n'a pas assisté à un seul cours de natation. Elle semblait détester montrer sa peau à quelqu'un d'autre que son père.
« Je vais essayer d'y faire attention. »
« Cette réponse ne m'inspire aucune confiance. »
C'est vexant. Cela dit, je n'ai effectivement aucune idée de ce à quoi je dois faire attention.
« Bon, la pause va bientôt se terminer. »
« Dans ce cas, je vais me terrer à l'arrière. »
« Viens donner un coup de main de temps en temps, Kaori. »
« Kotone est là pour aider, non ? »
Comme le dit le patron, ce serait bien qu'elle vienne aider de temps en temps. Franchement, c'est Kaori qui aurait dû être l'égérie de ce café, pas moi. Cela dit, ce serait supprimer la raison même pour laquelle je travaille ici, alors je m'abstiens de le dire. Sur cette pensée, j'ai retourné la pancarte de la porte sur « ouvert », et un client est arrivé aussitôt.
« Grande sœur, nous sommes venus comme promis. »
« Grande sœur, bonjour. »
Ce sont les jumeaux à qui j'ai dit au revoir ce matin même. C'est vrai que je leur ai dit qu'ils pouvaient me voir au café, mais pourquoi dès le jour même ? Étaient-ils vraiment du genre à passer à l'action aussi vite ?
« Et maman est là aussi ? »
« Cela pose un problème, que je sois là ? »
« Pas vraiment, mais on vient à peine de se voir, non ? »
« Ils me suppliaient de te voir, figure-toi. »
La capacité des jumeaux à passer à l'action n'est pas à prendre à la légère. Et Nana, ne reste pas figée là, viens. Si tu ne peux pas jouer ton rôle de garde-fou, cela va poser problème. Misaki ne sert à rien, de toute façon, et Sakiko a déjà fort à faire avec Misaki.
« Bref, entrez donc. Vous vous faites vraiment remarquer, surtout à cause de la tenue de Nana. »
Le fait qu'elle soit en uniforme montre bien qu'ils n'avaient pas prévu de venir ici. Prenez au moins la précaution de mettre des vêtements civils.
« Bienvenue. Vous êtes la mère de Kotone, n'est-ce pas ? Alors ces deux-là, ce sont… »
« Mon petit frère et ma petite sœur. »
« Kisaragi Kotoha. »
« Kisaragi Tateha. »
Nous avons répondu presque en même temps. C'est assez fraternel, tout cela, mais je suis honnêtement surprise. Je ne m'attendais pas à ce que nous nous entendions.
« Que désirez-vous commander ? »
« Un gâteau et un café au lait. »
« Pour moi, un gâteau avec un thé noir. »
« Et Nana ? »
« Je ne saurais me permettre… »
Il n'y a vraiment pas de quoi se retenir, ici. Au contraire, s'asseoir dans un café sans rien commander est plutôt gênant. Et il semble que mère le sache aussi, car elle a lancé un regard sévère à Nana.
« Dans ce cas, je prendrai un gâteau avec un thé noir également. »
Elle a lu l'atmosphère et a commandé. Après m'être assurée qu'elle s'installe à table avec eux, je leur sers leurs commandes. Comme d'autres clients ont commencé à arriver, je ne peux pas me consacrer uniquement à eux, cette fois-ci.
« Grande sœur, tu es toujours habillée comme cela ? »
« Oui, c'est cela. »
« Grande sœur, tu n'as pas de tenue de serveuse ? »
« Nous n'avons rien de tel. N'est-ce pas, patron ? »
« En fait, si. »
Ah bon ?! Jusqu'ici, j'ai tout fait, de la cuisine au service en salle, avec un simple tablier par-dessus des vêtements ordinaires, alors je pensais vraiment qu'il n'y avait pas de tenue de travail. Cela dit, je préférerais ne pas en porter. La jupe de l'uniforme scolaire me suffit amplement.
« Mais vois-tu, celle que nous avons est taillée pour Kaori. Elle ne t'ira sans doute pas. »
« Je vois, la différence de taille, c'est cela ? »
« Non, la poitrine. »
Ah bon ? Ma chère petite sœur est en train de trembler, mais ignorons cela. Heureusement que Kaori et Saori se soucient assez peu de leur silhouette : il n'y a donc que ma petite sœur pour réagir ainsi. Enfin, cela ne règle rien non plus.
« Je n'en ai pas vraiment besoin, pour être honnête. »
« Hmm, cela dit, ne vaudrait-il pas mieux te préparer une tenue de travail… »
« Ce n'est pas nécessaire. »
J'ai refusé sur-le-champ. Parce que si je donnais une réponse vague, le patron m'en ferait probablement fabriquer une d'une manière ou d'une autre. Et vous trois, ne prenez pas cet air déçu.
« Ce n'est pas grave, si ? Cela ne me dérange pas le moins du monde. »
« Quand même, je ne trouve pas bien de porter toujours les mêmes vêtements. »
Il est vrai que je porte toujours ma chemise blanche du début et mon jean. Jusqu'à l'été, je n'ai pas l'intention d'acheter de vêtements. À vrai dire, je pourrais très bien passer l'été avec les mêmes chemises. Mais j'imagine que ce serait exagéré.
« Peut-être devrais-je te faire livrer tes vêtements, alors. »
« Surtout pas, maman. Je ne les porterai absolument pas, ils ne feront que prendre de la place. »
C'est une forme de harcèlement ou quoi ? Même si on me les envoie, vu mon âge, je ne peux pas vraiment revendre ces vêtements à une friperie. Ils vont sérieusement ne faire que prendre de la place.
« Personnellement, c'est le look négligé que je préfère. »
« Hmm, il semble pourtant y avoir une demande parmi les clients. »
En entendant les mots du patron, je me suis tournée vers les clients, et certains d'entre eux levaient le pouce. Sous mon regard noir, ils ont vite détourné les yeux, mais je vous ai tous retenus. Je vais les avoir à l'œil.
« Mademoiselle Kotone, vous vous intégrez à merveille. »
« Ils ne me connaissaient pas avant, vois-tu. »
S'ils avaient connu Kotone auparavant, dans le pire des cas, ma présence aurait pu ruiner les affaires de ce café. Cela dit, Kotone n'est connue que de l'académie et des gens de la haute société. Assez peu du commun des mortels. De plus, il y a une différence bien trop grande entre mon apparence et l'image que Kotone donnait d'elle.
« Je suis plutôt surprise que vous travailliez. »
« Je vois que tu as la langue bien pendue, maintenant, Nana. »
« P-pardonnez mon impertinence. »
Enfin, c'est l'effet que cela ferait aux gens qui connaissaient Kotone avant. C'est exactement pour cela qu'il y a peu de chances que ces gens me reconnaissent, même en me voyant. Après tout, Kotone n'a jamais montré son visage sans maquillage. Ce maquillage était pratiquement un déguisement.
« Grande sœur, ce gâteau a le même goût que celui d'hier. »
« Il est fait par la même personne, figure-toi. »
« Les gâteaux d'ici sont délicieux sans exception. C'est dommage que je ne puisse pas venir tous les jours. »
« Les anciennes boutiques vont s'en trouver embarrassées. »
C'est un vrai problème quand une cliente de valeur qui commandait toujours chez vous cesse soudain de le faire, vous savez ? Cela resterait compréhensible si ses goûts avaient changé ou si plus personne dans la famille n'en mangeait. Mais qui sait comment ils réagiraient en apprenant qu'ils ont perdu face à un café ordinaire.
« Pour commencer, si tu viens ici fréquemment, il est possible qu'il s'en aperçoive, tu sais ? »
« C'est vrai. »
Je sais que ce n'est qu'une plaisanterie. Cela dit, réfléchissez un peu plus au fait qu'on ne sait pas ce qui pourrait arriver si père découvrait cela. Ainsi qu'au fait qu'il sait peut-être déjà tout.