J'allume l'ordinateur, mais je ne peux toujours pas m'en servir puisqu'il est protégé par un mot de passe ; c'est Kishita qui le saisit à ma place. Pendant qu'elle le fait, je regarde ailleurs pour ne pas voir le mot de passe. Je reste une étrangère, après tout.
Le président sourit de nouveau. C'est quoi, ce sourire.
« Bon, retournons au travail. Kisaragi, prends les documents déjà terminés comme modèle. Si quelque chose t'échappe, demande dans le détail. »
On ne peut pas se permettre de bâcler ce genre de choses. L'estimation budgétaire va directement conditionner les activités des clubs cette année, et il y aura une avalanche de réclamations si c'est fait à la va-vite. Sérieusement, pourquoi confier ça à une étrangère ? Je ne comprends pas.
Quoi qu'il en soit, râler ne changera rien à ma situation, je n'ai donc pas vraiment le choix. Commençons par examiner ceux qui sont terminés. Ensuite, ouvrir les programmes dont j'aurai besoin et m'y mettre.
« N'empêche, se farcir cette pile de papiers, c'est un sacré chantier. »
Les feuilles sont bien regroupées par club, mais il y en a encore beaucoup à traiter. Et comme le président, la vice-présidente, le trésorier, la secrétaire et le responsable des affaires générales s'en occupaient sans aide extérieure, ça n'avancera jamais à moins que chacun d'eux ne soit compétent.
« N'est-ce pas ? Et notre trésorier et notre responsable des affaires générales sont absents pour des maux de ventre, alors c'est encore plus pénible. »
Il n'y a que le président et la vice-présidente dans la salle du conseil des élèves. Ah, et la secrétaire est là aussi. Pour une raison ou une autre, sa présence est vraiment ténue, si bien que je ne l'avais pas remarquée au début. Maintenant que j'y pense, je ne l'ai pas vue non plus dans les souvenirs de Kotone. Je me demande pourquoi. Elle a pourtant dû croiser à peu près tout le monde au conseil des élèves.
Voyant que je la fixe, la secrétaire me salue d'une légère inclinaison de tête : elle n'a donc pas l'air mal à l'aise avec Kotone.
« Ah, c'est Saitou Kozue. Elle est en deuxième année, comme toi. Sa présence est ténue et elle passe facilement inaperçue, mais elle est excellente dans son travail. »
« C'est vraiment quelque chose à dire devant elle ? »
« Cela ne me dérange pas. C'est la vérité, après tout. »
Elle a une voix plutôt agréable. Malgré ma première impression, elle n'est pas si difficile à remarquer tant qu'elle se trouve dans mon champ de vision. En revanche, dès qu'elle en sort, je ne perçois plus sa présence, allez savoir pourquoi. C'est quoi, ce super-pouvoir ?
Bon, assez là-dessus. Expédions ce travail. D'abord, saisir le rapport de comptes de l'an dernier et le budget de cette année. En les comparant côte à côte, j'établis une estimation grossière que je fais valider par le président. Et j'avance ainsi peu à peu dans les dossiers.
« Ouh là, on reconnaît bien quelqu'un de recommandé par le proviseur. Tu travailles vite. »
« Plus efficace que notre trésorier actuel, même. »
Sans relever l'échange entre le président et Kishita, je continue. Ce genre de chose n'est qu'une question d'expérience. Avec mon vécu en informatique, du moment que je sais quoi faire, je ne me laisserai pas distancer par des lycéens. Et je veillerai à être minutieuse, pas seulement rapide.
N'empêche, comme je le pensais, ça prend un temps fou. Si Akane n'était pas de nuit pour quelque temps, j'aurais eu besoin de la prévenir.
« Bon, petite pause. Ce n'est pas bon de forcer. Cela dit, Kaori, du thé. »
« Ah, laissez-moi vous aider. »
Comme prévu, je ne peux pas me comporter ici en invitée de marque. Puisque je travaille, je suis à peu près une intérimaire du conseil des élèves. Après m'avoir confié un travail aussi important, on ne peut plus vraiment me qualifier d'étrangère.
Cela dit, le président appelle Kishita par son prénom et ils se comportent un peu comme un vieux couple : je me demande s'ils sortent ensemble. J'ai la tête pleine d'histoires de sentiments ces derniers temps, alors mon cerveau ne peut pas s'empêcher de tout ramener à ça.
Enfin, ce n'est pas bien dangereux, donc peu importe.
« Tiens, Saitou. Du thé pour toi. »
« Merci beaucoup. Je n'aurais jamais imaginé que Kisaragi soit du genre à se porter volontaire pour ce genre de choses. »
« C'est vrai, jusqu'à l'an dernier c'était le cas. Au fait, Saitou. Qu'as-tu entendu dire sur moi ? »
« J'ai entendu, quand le proviseur est passé, que tu étais quelqu'un de tolérant envers les manques de politesse. »
« Il y a des limites, tout de même. Cela dit, il va vraiment falloir que j'aie une discussion avec le proviseur là-dessus. »
Il ne va quand même pas colporter des choses qui n'ont rien à voir avec moi ? Et puis, qu'est-ce que ça veut dire, « manques de politesse » ? Si on m'insulte et qu'on me maudit en pleine figure, même moi je ne l'encaisserai pas sans que ces mains partent toutes seules. Encore que, si on ne dit que la vérité, il n'y a rien à faire.
Qu'on soit grossier envers moi en tant que demoiselle de bonne famille m'est parfaitement égal. Mais qu'on soit grossier envers moi en tant que personne, là, j'ai mon mot à dire.
« Tu es proche du proviseur ? »
« Je l'ai déjà expliqué à Kishita tout à l'heure : le proviseur me demande simplement un service embarrassant. Ce n'est pas comme si nous étions particulièrement proches. »
« Ben non, tu criais tellement sur le proviseur tout à l'heure qu'il est impossible que vous ne soyez pas proches. »
À peine ai-je répondu au président que Kishita me reprend. Oui, c'est sans doute l'impression que ça donne de l'extérieur. Tout ce que fait le proviseur quand je lui crie dessus, c'est prendre un air embêté. C'est pourtant moi, la vraie embêtée dans l'histoire.
Et en entendant ça, le président et Saitou sont surpris.
« Ouh là, dire qu'il existe quelqu'un capable de crier sur le proviseur. »
« Kisaragi, tu es incroyable. »
« Je reconnais qu'il excelle dans son travail, mais côté vie privée, c'est un désastre. Et c'est de ce côté-là que je criais, voyez-vous. »
« Attends, déjà, si tu en es au point où le proviseur te demande des conseils personnels, vous n'êtes pas déjà plus qu'une élève et un éducateur ? »
Grâce à la remarque de Kishita, je réalise que j'ai dérapé et lâché une phrase dangereuse. C'est vrai qu'une élève et un proviseur qui se confient leur vie privée, ça sonne franchement louche. Je n'ai absolument aucune intention de ce genre, pourtant.
Et président, arrêtez de sourire comme ça.
« J'imagine que voilà un beau morceau à exploiter ? »
« Ne vous en servez pas, s'il vous plaît. Après tout, il n'y a pas que moi qui serais touchée, le proviseur aussi. »
« Maintenant que tu le dis, c'est vrai. »
Une fois de plus, je n'arrive pas à le cerner. Il pourrait se servir de cette information pour me mener à la baguette, et pourtant je ne le vois pas du tout le faire. Et c'est vrai que cela nuirait au proviseur, mais le proviseur est quelqu'un de bien plus crédible et respecté que moi : il y a beaucoup plus de chances que cela ne retombe que sur moi.
Et il doit le savoir aussi. Autant lui poser la question directement.
« Je serai franche : quelle image aviez-vous de moi l'an dernier ? »
« Une sale gamine arrogante et nuisible. »
« Et de moi aujourd'hui ? »
« Une élève jolie, compétente et appliquée, j'imagine ? Ce sont mes propres mots et pourtant, j'ai du mal à croire à quel point les deux n'ont rien à voir. »
« Et sur quoi vous fondez-vous ? »
« Les paroles du proviseur y sont sans doute pour beaucoup. Il a un bilan solide à la tête de cette académie, et il fait partie des douze familles. Quelqu'un en qui il a confiance est quelqu'un en qui je peux avoir confiance, c'est comme ça que je vois les choses. Et puis, il n'y a plus eu la moindre information négative à ton sujet depuis le début du trimestre. »
Hmm, comme je le pensais, l'influence du proviseur n'est pas une plaisanterie. C'est probablement sa façon de me remercier pour mes conseils sentimentaux. Je lui ai pourtant déjà dit que je n'en demandais pas tant. Il a dû se dire qu'en améliorant l'image que le conseil des élèves a de moi, l'information circulerait plus facilement auprès des autres élèves.
Il est étonnamment prévenant.
« Il va donc falloir que je me montre digne de la confiance du proviseur. »
« Tu as vraiment changé. Bon, la pause est finie. Il est temps de reprendre. »
D'un claquement de mains, il renvoie chacun à sa tâche. Il a vraiment leur confiance. C'est ce que je me dis en regagnant mon poste. Cela dit, jusqu'à quelle heure va-t-on travailler aujourd'hui ?
Ce n'est clairement pas un travail qui peut se boucler dans la journée. Bon. Il va falloir tout donner, pour le café.