C'est le jour du festival scolaire. Dans les autres établissements, il dure plusieurs jours, mais à notre académie, il ne dure qu'une seule journée. La raison, c'est que ce serait un fardeau trop lourd pour le budget, et c'est exactement ça. Après tout, ce ne sont pas seulement les élèves qui ont leurs propres stands, les non-élèves aussi.
« Quel début de journée pourri. » « Pour nous, c'était vraiment marrant, ceci dit. »
Je sais que Harumi et les autres se moquaient de moi. Et je sais aussi que c'est de ma faute. Je suis venue en vêtements ordinaires vu qu'on va de toute façon se salir, et c'était une erreur.
« Jusqu'à me barrer l'entrée, le gardien… »
Les autres élèves me dévisageaient curieusement tandis que j'entrais en tenue décontractée, mais je n'imaginais pas que le gardien ne me croirait pas étudiante, au point de devoir lui montrer ma carte d'étudiante.
« Pour le personnel des stands extérieurs, merci d'utiliser l'entrée arrière. »
Comment a-t-il deviné que moi, qui franchis cette même porte un paquet de fois depuis le début de l'année, j'étais une étrangère ? C'est ce que j'avais vraiment envie de demander, mais j'ai réussi à me retenir. Si j'avais riposté là, ça aurait pu nuire à mon image publique actuelle.
« a quand même une allure pas très étudiante en civil, faut le dire. » « Tu trouves vraiment que c'est « pas très » seulement, ? »
Je salue ce gardien à chaque fois, en plus. C'est absurde.
« Assez parlé de ce matin, on oublie. Il nous reste les préparatoires à faire. »
J'enfile l'apron que j'ai apporté et je m'attaque à la préparation. Si on n'a pas cuit le nécessaire avant l'arrivée du premier client, le service va mettre un temps fou à démarrer.
« Elle a rebondi vite, celle-là. Harumi, c'est prêt ? » « T'as l'air tout aussi excitée, toi. Tout le matos est prêt, . Il ne reste plus qu'à sécuriser la cible. »
J'ai cru entendre une conversation inquiétante derrière moi. Au moment où j'allais me retourner pour vérifier, une camarade m'a appelée, alors je suis allée l'aider. Disons juste que j'ai fini par regretter cette décision plus tard.
« Désormais, le festival scolaire a débuté. Tout le monde, amusez-vous bien aujourd'hui, d'accord ? »
Au moment où nous avons fini les préparatifs, la voix du président résonnait dans tout l'enceinte. Le conseil des élèves n'a pas de stand cette année, ce qui était surprenant à sa façon, mais je m'en réjouis. Déjà, les membres du conseil ont leurs propres stands de classe à gérer, donc on n'a vraiment pas la marge pour préparer quoi que ce soit.
« Alors, pourquoi exactement je me fais encercler en ce moment ? » « C'est l'heure de te déguiser, . » « Harumi, c'est dégoûtant. » « Dis pas que c'est dégoûtant. Les filles, attrapez-la ! »
Mes camarades de classe m'ont traînée dans une salle de classe vide, m'ont dépouillée de mes vêtements et m'ont fourré de force dans une autre tenue. J'ai pratiquement baissé les bras dès l'instant où je me suis fait encercler. Et ce qu'on m'a mis était un peu surprenant.
« Une tenue de serveuse ? La jupe me semble un peu courte, ceci dit. »
C'est l'uniforme d'un restaurant familial quelque part ? C'est le genre à volants, mignon, mais je ne pense pas que ça me va. Et puis, le fait que plusieurs filles aient d'autres tenues pliées dans les bras m'inquiète vraiment.
« Dites-moi que je me trompe, mais je ne vais pas devoir porter les autres tenues aussi, hein ? » « Si. T'inquiète, aucune ne montre beaucoup de peau, tu vois. »
C'est déjà ça de gagné. Après tout, avec tout ce monde autour de moi, même moi je trouverais impossible de m'enfuir. Mais le fait que je ne puisse pas deviner quel genre de tenues elles ont planquées dans leurs bras me fait vraiment flipper.
« Allez, on bosse au mieux aujourd'hui ! » « « « YEAH !! » » » « Yeah… »
À la voix de Harumi, les autres hurlent de joie pendant que je reste là, déprimée. Pour penser que je porterais un uniforme que je ne mettrais même pas au café, ici à l'académie.
En revenant dans la classe désormais redécorée, les gars m'ont fait un putain de pouce en l'air. Je les fusille du regard et ils se remettent illico à leur boulot comme si c'était répété.
« Allez, . Tu peux pas déprimer éternellement, reprends-toi un peu. » « Je sais pas comment faire pour me reprendre avec cette tenue. » « Ce serait impoli d'être devant les clients avec cette mine, tu sais ? »
C'est vous et les autres qui m'avez mise dans cet état, vous devriez le savoir, non ? Où est passé mon enthousiasme ?
« Regarde, y a quelqu'un qui arrive. » « Bienvenue. » « Wah, t'as récupéré vite. Comme on s'y attend d'une employée active. »
Le sourire professionnel est une compétence indispensable pour plein de choses, après tout. Cela dit, je me demande pourquoi le client a figé en me voyant ? C'est notre premier client, alors peut-être qu'il est juste nerveux de ne voir personne d'autre ?
« Au fait, qui m'a détaché les cheveux ? » « On cherche du changement, tu sais ? Et on te voit rarement les cheveux détachés. »
C'est vrai, la seule fois où j'ai les cheveux détachés à l'académie, c'est après la piscine. Et je ne me montre comme ça qu'à quelques personnes triées sur le volet, donc c'est plutôt inhabituel. Mais au point de surprendre un client ?
« Monsieur, par ici pour votre table, s'il vous plaît. » « O-oui ! »
Non, pourquoi c'est toi qui flippes ? Ah, c'est parce qu'il a remarqué que je suis ou un truc du genre ? Dans ce cas, je comprends. Il ne s'attendait probablement pas à ce que serve les clients.
« Ça améliorerait ma réputation ? » « Non, pour commencer, je ne pense pas qu'ils reconnaîtraient que c'est toi. Soit ça, soit ils ne réaliseront que c'est toi qu'en y repensant plus tard. »
C'était une pique douloureuse, Harumi. Même des connaissances resteraient probablement confus un instant en me voyant comme ça. Je ruminais ça quand j'ai soudain entendu le bruit de l'obturateur d'un smartphone.
« Merci de vous abstenir de prendre des photos sans autorisation dans notre café. »
En tournant la tête, je vois qui retient son rire, son smartphone braqué sur moi. Je suis si marrante que ça ? Bon, ouais, je rirais probablement moi aussi si je voyais une amie portant un truc pareil. Ça ne me va pas, après tout.
« Je l'envoie à papa et maman, d'accord ? » « Non, s'il te plaît. »