« Une malédiction imprimée dans la lignée ? »
Jiang Che feignit la panique en parlant.
Ses mains agrippaient les épaules de Jia Ling'er, son expression débordant d'une inquiétude exagérée.
« Mhm ! La pétrification se propage plus vite maintenant... Je pourrais vraiment... »
La jeune fille s'arrêta, baissant la tête. Le grand tyran qui adorait la taquiner était soudain si décontenancé — cela remuait quelque chose d'inexplicable dans le cœur de Jia Ling'er.
« Non. Cela n'arrivera jamais ! »
Jiang Che exhalait doucement, son regard se durcissant de résolution.
« Ling'er, où est ta mère ? Je dois la voir ! »
Ses mots laissèrent Jia Ling'er stupéfaite.
Elle cligna des yeux plusieurs fois, hébétée.
« Ma... mère ? »
« Exactement. N'as-tu pas dit tout à l'heure que ta mère peut interférer avec la réalité par les rêves ? J'ignore la puissance de ses méthodes, mais elle devrait au moins pouvoir me parler, non ? »
Jia Ling'er acquiesça. « Oui, ma mère peut influencer le monde éveillé par les rêves. Mais elle te garde rancune. Si elle te voit, elle t'attaquera c'est certain ! »
Sa voix tremblait d'inquiétude, pourtant la culpabilité la rongeait aussi. Elle était la fille de sa propre mère... et pourtant, elle prenait le parti d'un étranger.
« Oh ? Ling'er commence-t-elle à s'inquiéter pour la sécurité de son mari ? »
Le sourire de Jiang Che était tendre, au point de laisser Jia Ling'er sans voix.
« N-non ! Je ne m'inquiète pas pour toi du tout ! Ne t'emballe pas ! »
Même la pétrification ne pouvait masquer le côté tsundere de Jia Ling'er.
« Tch. Toi... Ta bouche est plus dure que la pierre ! » Jiang Che ricana, lui effleurant le nez délicat avec espièglerie.
« Ling'er, je dois rencontrer ta mère. Elle est peut-être la seule capable d'annuler ta pétrification — mais elle ne t'a pas dit comment. »
Bien sûr, il devait rencontrer sa future belle-mère. Comment laisser une impression durable sinon ?
Jia Ling'er garda le silence, puis acquiesça au bout d'un moment. « D'accord... Mais tu dois rester derrière moi. Ma mère est incroyablement puissante, une maîtresse de la manipulation onirique. Dans ses propres rêves, elle est invincible — même un demi-immortel ne pourrait s'en libérer. »
« Jiang Che, j'ai aussi touché au Dao des Rêves. Suis-moi dans le rêve. Je t'attirerai dans mon propre monde onirique. Ma mère y réside... Tu la verras. »
Pour une fois, Jia Ling'er semblait docile, bien loin de la fille espiègle et hautaine de leur première rencontre.
Quant à Jiang Che ? Il la suivait obeissamment, jouant l'idiot ignorant.
En vérité... il avait déjà jeté un œil dans les rêves de Jia Ling'er depuis longtemps.
Grâce aux cartes d'objets du système, il s'était faufilé dans son paysage onirique à plusieurs reprises. Sous la protection du système, même l'Impératrice Jialan — révérée comme la première Empereur Rêve à travers les trois mille royaumes — ne pouvait le détecter.
Bientôt, Jiang Che suivit Jia Ling'er dans le rêve.
Naturellement, avant d'entrer, il s'empila tous les buffs imaginables !
[Bénédiction du Phénix (Niveau Céleste) : Usage unique. En cas de mort, résurrection instantanée.]
[Poupée Substitut : Encaisse un coup fatal, annule tous les effets négatifs.]
[Intouchable : S'active automatiquement quand la vie est menacée. Accorde une invincibilité totale pendant dix secondes...]
Jiang Che était un vétéran de la survie, toujours armé d'un arsenal de cartes d'objets.
Pour être franc, il avait des centaines de cartes « Intouchable » en stock. Même si un grand empereur ou un immortel descendait, ils devraient attendre la fin de son minuteur d'invincibilité !
……
Le rêve de Jia Ling'er était bien plus beau que Jiang Che ne l'avait imaginé.
Des méduses roses dérivaient paresseusement dans un pays des merveilles aux teintes pastel, le fond doux et onirique — comme le sanctuaire privé d'une jeune fille.
« Où est ta mère ? »
Jiang Che traînait derrière Jia Ling'er, jetant des coups d'œil autour de lui comme s'il s'introduisait dans le boudoir d'une amante.
« Oh, Maman ne peut pas rester longtemps dans les rêves. Cela l'épuise... Laisse-moi essayer de l'invoquer. »
Sur ces mots, Jia Ling'er tissa des sceaux de main complexes, des fils d'essence daoïste scintillant autour d'elle.
En un instant, le paysage onirique se tordit violemment, une pression écrasante s'abattant comme une vague.
Le fantasme rose se déchira, et de la faille émergea une silhouette dorée resplendissante.
Sa robe dorée brillait d'une élégance régale, une écharpe nuageuse ceignant sa taille fine. Des yeux de phénix débordaient d'une majesté glaciale, ses cheveux relevés en un chignon orné, chaque mèche scintillant comme la lumière des étoiles. Auréolée de brume immortelle, elle dégageait à la fois la grandeur et une grâce éthérée, intouchable.
Jiang Che avala sa salive. Cette belle-mère... était vraiment à la hauteur de son titre d'impératrice. Peu pouvaient rivaliser avec son aura.
Dès son apparition, l'Impératrice Jialan verrouilla sa présence sur Jiang Che.
Son regard glissa sur Jia Ling'er, perçant droit à travers lui.
Et Jiang Che ? Il ne recula pas, soutenant son regard de front.
On dit que fixer les yeux d'un tigre purge les pensées lubricites. Jiang Che peut en témoigner — sous le regard tigresque de l'Impératrice Jialan, il n'osa pas entretenir une seule pensée inconvenante.
La tension devint si épaisse que même Jia Ling'er s'agitait, regrettant d'avoir emmené Jiang Che dans le rêve.
Après un long silence, l'Impératrice Jialan parla enfin.
« Scion du Clan Jiang ? »
Jiang Che acquiesça. « En effet. Je suis Jiang Che du Clan Jiang des Neuf Cieux — le mari de Ling'er. »
« Hah... Hah ! Un vaurien volage et libertin ose se dire le mari de Ling'er ? »
L'Impératrice Jialan rit comme si elle entendait une blague, puis frappa sans avertir.
Le rêve convulsa, se déformant sous sa fureur. Le royaume autrefois enchanté s'assombrit, des nuages d'orage bouillonnant tandis que le ciel s'effondrait dans la pénombre — seule sa silhouette dorée restait lumineuse.
« J'avais prévu d'envahir tes rêves pour te tuer moi-même, mais tu t'es livré à moi ? Alors laisse ta vie ici ! »
Sa voix était une lame de givre.
Pour la première fois, Jiang Che comprit vraiment la terreur d'une puissance de niveau empereur.
Les empereurs du Clan Jiang n'avaient jamais vraiment déchaîné leur puissance, alors il n'avait jamais ressenti leur pression.
Maintenant, il la ressentait.
Même dans un rêve — où elle ne pouvait déployer ne serait-ce qu'une fraction de son plein pouvoir — sa présence était étouffante.
Mais... ce n'était que de la pression.
« Mère !!! Mère, calme-toi !!! »
Avant que Jiang Che ne puisse réagir, une petite silhouette bondit devant lui.
Jia Ling'er... se dressa fermement pour le défendre.