Jia Ling'er reçut à nouveau la visite de l'Impératrice Jialan dans ses rêves.
« Ling'er, comment ça va ? As-tu percé les secrets de notre terre ancestrale ? » L'Impératrice Jialan prit la petite main de Jia Ling'er, ses yeux de phénix se plissant d'inquiétude.
La main autrefois douce de la jeune fille était désormais à moitié pétrifiée, transformée en une pierre inesthétique.
« Ling'er, comment as-tu pu laisser ton cœur mortel s'éveiller à nouveau ? Si cela continue, tu mourras — comprends-tu ? » En voyant sa fille se transformer lentement en pierre, l'Impératrice Jialan devint frénétique.
« Maman... moi... » Jia Ling'er baissa la tête, incapable de parler.
Elle n'avait pas l'intention de développer des sentiments pour ce vaurien. Mais... ce type ne cessait de la convoquer pour réchauffer son lit sous prétexte de cultivation.
Même si elle n'avait vraiment rien ressenti au début, avec le temps... des émotions finissaient inévitablement par naître !
Voilà son dilemme à présent — coincée entre deux choix, destinée à s'enfoncer toujours plus profondément.
« Maman, je... je n'ai obtenu aucune information sur la terre ancestrale. Il ne m'a jamais donné l'occasion de demander », murmura Jia Ling'er.
« Quoi, pas d'occasion ? » L'Impératrice Jialan fronça les sourcils. « En fait, tu devrais éviter tout contact avec cet héritier Jiang. Laisse les autres clansmen qui sont descendus avec toi demander à ta place. »
« Ah, j'allais oublier — comment vont ces clansmen qui ont éveillé leur sang royal ? Leur pétrification doit être pire, non ? » demanda soudain l'Impératrice.
« Hein ? Je n'ai pas fait très attention... mais ils ne semblent pas pétrifiés du tout. Peut-être parce qu'ils n'aiment pas Jiang Che ! » En parlant, une lueur de compréhension illumina les yeux de Jia Ling'er.
C'est vrai ! Comment avait-elle pu oublier ?
Ces sirènes collaient à Jiang Che toute la journée, l'appelant « Maître » et « Frère » avec une douceur qui lui donnait la chair de poule.
Et pourtant ?
Elles allaient parfaitement bien — aucun signe de pétrification. Alors... ces sirènes simulaient toutes ! Elles n'avaient pas une once d'affection sincère pour Jiang Che.
Pendant ce temps, elle — qui n'avait commencé qu'avec de la haine — était tombée peu à peu amoureuse de lui avec le temps.
Hé, ce pauvre Jiang Che se faisait probablement encore berner par ces sirènes machiavéliques et hypocrites, non ?
Peu importe son talent, à quoi bon ? Il se faisait encore avoir par des femmes. En fait, aucune des femmes autour de lui ne l'aimait probablement pour de vrai — elles ne visaient que ses trésors et sa richesse !
Oui ! C'était forcément ça !!!
« Ah, comme c'est pitoyable. Je suis la seule à ressentir ne serait-ce qu'un tout petit peu d'affection pour toi... comme si on avait pitié d'un chien errant dans la rue. »
Jia Ling'er se construisait ce récit dans son esprit, les lèvres étirées en un sourire suffisant tandis qu'elle se berçait d'illusions.
« Ling'er ? De quoi marmonnes-tu ? » Le regard glacial de l'Impératrice Jialan la tira de sa fantaisie.
« Maman... c'est rien. Je ferai comme tu dis, ne t'inquiète pas... je ne tomberai jamais vraiment amoureuse de Jiang Che », déclara Jia Ling'er avec assurance, se tapant la poitrine.
...
Mais très vite, Jia Ling'er réalisa que la réalité n'avait rien à voir avec ce qu'elle avait imaginé.
« Ling'er, qu'est-ce qui t'arrive à la main ?! »
Jia Ling'er fut arrachée à son rêve.
La jeune fille fit la moue, agita machinalement sa petite main — puis se réveilla en sursaut.
Sa main... qu'est-ce qui lui arrivait ?
Ses yeux s'écarquillèrent en voyant Jiang Che lui saisir le poignet au chevet du lit, le visage sombre tandis qu'il fixait sa paume à moitié pétrifiée.
Son cœur s'effondra.
Pour cacher son état, elle portait des gants tous les jours.
Mais maintenant...
« C'est rien ! Vraiment, ça va ! » Jia Ling'retira sa main vivement, la cachant derrière son dos, la culpabilité écrite sur son visage.
Jiang Che la fixa droit dans les yeux, son regard acéré d'accusation.
« Dis-moi. Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi ta main se transforme-t-elle en pierre ? »
L'esprit de Jia Ling'devint vide.
Elle se souvint de ce que Jiang Che lui avait dit un jour — qu'il avait rêvé d'elle pétrifiée.
Maintenant, face à sa colère, elle ne pouvait pas le supporter.
« Jiang Che... je... je me pétrifie. Je n'ai pas voulu te le cacher, vraiment pas ! » Dans sa panique, elle en éclata même en larmes.
Elle s'attendait à de la fureur, mais elle se trompait.
Au lieu de cela, Jiang Che l'attira doucement dans ses bras, l'apaisant d'une touche légère.
« C'est bon. N'aie pas peur. »
Jia Ling'se figea, leva vers lui des yeux embués de larmes, le nez reniflant pitoyablement.
« Donc les rêves que j'ai faits étaient réels, n'est-ce pas ? Votre clan Jialan a vraiment cette malédiction — tomber amoureuse te transforme en pierre ? »
Jiang Che lui prit le visage entre les mains, sa voix d'une gravité mortelle.
Son attitude lui donna un sentiment de sécurité écrasant.
Jia Ling'acquiesça faiblement. « Oui... notre clan porte cette malédiction. Si nous développons... développons... » Son visage brûla. Admettre qu'elle était tombée pour Jiang Che ?
C'était au-delà de l'humiliation !
« Si nous développons des sentiments pour un humain... nous nous transformons lentement en pierre !!! »
Au moment où ces mots quittèrent ses lèvres, sa pétrification s'accéléra follement !
En un clin d'œil, toute sa main et la moitié de son bras devinrent pierre.
« Ah ! Jiang... Jiang Che ! Ça... ça... »
La panique s'installa — elle était sur le point de pleurer. Plus le temps pour la honte à présent ; son corps entier risquait de se pétrifier complètement.
« Ne t'inquiète pas. Tant que je suis là, il ne t'arrivera rien, Ling'er. »
Jiang Che la serra contre lui, sa voix tendre.
Mais sa douceur ne fit qu'attiser les flammes — enflammant les émotions naissantes dans son cœur et, par ricochet, accélérant encore la pétrification.
« Ling'er, y a-t-il un moyen dans ton clan d'arrêter ça ? » demanda Jiang Che en fronçant les sourcils.
« N-non ! Ma mère m'a prévenue dans mes rêves de ne jamais tomber pour toi... mais... mais je... » Jia Ling'trop troublée pour réfléchir.
« Ta mère ? L'Impératrice Jialan ? »
Jia Ling'acquiesça, les yeux emplis de chagrin. « Jiang Che... cette malédiction est ancienne, gravée dans la lignée des sirènes. Pas même les immortels n'y échappent, alors moi... »
Pourtant, l'avoir avoué la soulagea un peu.
« Jiang Che, si je me transforme entièrement en pierre... il faut que tu t'enfuies loin. Ma mère sera furieuse, et elle viendra pour toi. Je... je ne veux pas que tu meures ! »
Clairement, la naïve jeune fille était totalement tombée sous le charme de Jiang Che — ses talents d'acteur étaient vraiment inégalés.