« Wan'er, Jiang Che n'est pas sorti depuis une semaine entière. Tu crois qu'il lui est arrivé quelque chose ? »
Devant le Palais du Dragon, des dizaines de jeunes femmes aux apparences variées s'étaient rassemblées.
Bien que Yu Wan'er fût menue et pas la plus remarquable d'entre elles, la préférence de Jiang Che à son égard en avait subtilement fait la cheffe de facto du groupe.
« Oui, oui ! Wan'er... Est-ce que Jiang Che a pu se faire vider de sa substance par ces sirènes ? » Bai Qiangwei se couvrit la bouche de sa main délicate, le visage marqué par l'inquiétude.
« N-non ! Pas possible ! Qu'est-ce qu'on fait si l'essence de Frère Jiang Che est drainée ? Ce serait... » Bai Jie, fanatique obsessionnelle de Jiang Che, semblait encore plus angoissée.
« Hmph... Ce vaurien ? Même cent esprits renards ne parviendraient pas à le drainer, alors quelques misérables sirènes... »
Yu Wan'er renifla, son ton teinté d'agacement. Elle était vexée elle aussi — comment Jiang Che avait-il pu disparaître comme ça, pour aller s'envoyer en l'air avec les beautés des Neuf Cieux ?
« Pff ! Dès qu'il trouve de nouveaux jouets, il oublie ses vieilles flammes. Qu'il pourrisse avec ces sirènes puantes ! »
Malgré la dureté de ses mots, l'aigre pointe de jalousie était impossible à manquer.
« Wouwou... La pauvre Sœur Shen Yu, si simple d'esprit et déjà enceinte... pendant que Jiang Che batifole sans vergogne avec d'autres filles. »
À l'évocation de Shen Yu, les expressions des filles scintillèrent d'envie.
En tant que femmes de Jiang Che, elles étaient toutes sœurs et évitaient la rivalité ouverte, mais chacune secrètement aspirait à plus de son affection. Porter son enfant renforcerait leur lien avec lui.
Mais si toutes se mettaient à faire des bébés, elles repartiraient à zéro — risquant même de perdre une part de son attention au profit des enfants. Un dilemme.
Toutes voulaient être cette fille spéciale !
Pourtant... Shen Yu, inconsciente de son privilège, ne cherchait Jiang Che que lorsqu'il prenait l'initiative. Elle passait ses journées à bidouiller on ne sait quoi.
« Moi... moi aussi, Jiang Che me manque. Et toi, grande sœur ? » Xiao Sisi poussa Xiao An'an à côté d'elle.
« Heu... Ce qui me manque, c'est la cuisine de Jiang Che. J'ai faim, grande sœur... » Xiao An'an se frotta le ventre.
Pendant la semaine sans Jiang Che, elle était sans doute celle qui l'avait le plus regretté — pour ses talents culinaires.
« Toi — » Xiao Sisi se tapa le front. Sa sœur gloutonne était incorrigible. Tandis que les autres s'inquiétaient, elle ne pensait qu'à manger.
Juste à cet instant, une anomalie éclata près d'une aile du hall principal du Palais du Dragon !
Au-dessus du dôme sous-marin, de sombres nuages d'orage s'amassèrent, leurs grondements projetant des ombres sur le ciel.
« C-c'est la foudre de tribulation ! Qui traverse une percée ? »
Le spectacle détourna l'attention des filles de leurs griefs.
« Cette direction... C'est le lieu de retraite de Sœur Chen Ningshuang ! »
« Ningshuang a déjà atteint la Transformation Divine ? Si vite ? »
La stupéfaction traversa leurs visages, mais elles comprirent vite.
En tant que partenaires de Jiang Che, elles cultivaient peu par elles-mêmes depuis qu'il leur avait enseigné les techniques de double culture. Leur progression venait surtout de ses « conseils ».
Hormis Dong'er, l'adorable fanatique des arts martiaux, Chen Ningshuang était la seule à préférer la cultivation solitaire.
Quant à la force de Dong'er ? Nul ne la connaissait vraiment, seulement qu'elle était redoutable. Elle méditait jour et nuit, à peine mangeait ou buvait, ses yeux ne s'allumant qu'en présence de Jiang Che.
« On devrait prévenir Jiang Che pour la tribulation de Sœur Ningshuang ? »
« Bien sûr ! Je vais traîner ce vaurien moi-même. Comment ose-t-il rater la tribulation de sa propre femme ? Il finira par crever sur le ventre de quelque renarde. »
« Au fait, Wan'er, t'as vu Yaoyao ces temps-ci ? J'ai l'impression qu'elle a disparu », demanda soudain Qin Qiaoqiao en clignant des yeux.
« Yaoyao ? Elle s'est mise en retraite aussi, après un... incident », répondit Yu Wan'er avec désinvolture, bien qu'une lueur complexe traversât son regard.
Ye Mengyao — il y a à peine deux semaines, elle avait joint sa voix à celle de Qin Qiaoqiao pour pousser Yu Wan'er à tolérer les frasques de Jiang Che. Mais Yu Wan'er savait mieux : Ye Mengyao gardait ses propres sentiments non résolus, expertement dissimulés.
Le harem de Jiang Che s'étendait manifestement aux Neuf Cieux. Vu son génie, il y attirerait inévitablement d'innombrables prodiges, les éclipsant toutes...
« Peu importe. Tant qu'on garde le cœur de Jiang Che attaché à nous, même s'il ajoute une impératrice à sa collection, elle devra nous appeler "grande sœur" ! Héhé ! » Yu Wan'er posa les mains sur les hanches.
Bien sûr, son assurance n'était qu'une façade. Elle n'était pas une succube — il n'existait aucun moyen infaillible de monopoliser le cœur de Jiang Che.
« Exact ! Même si une vraie immortelle rejoint son harem, elle s'inclinera devant toi en t'appelant "Grande Sœur Wan'er" ! »
Flattée, l'orgueil de Yu Wan'er enfla — jusqu'à ce qu'elle réalise que la voix n'appartenait à aucune des filles.
« Bien sûr — attends, heu ?! »
Lorsqu'elle réagit, Qin Qiaoqiao et les autres s'étaient déjà jetées dans les bras de Jiang Che.
L'absence ravive les sentiments, et une semaine de séparation les avait mises en manque — surtout Bai Jie !
« Hem, on en reparlera plus tard. D'abord, je dois aller voir la tribulation de Ningshuang. »
Jiang Che toussota. Sans son Corps de Saint du Grand Soleil, il n'aurait jamais pu sortir si aisément. Marcher ? Plutôt tituber en s'accrochant aux murs.
La « chair de poisson » avait été... exceptionnellement coriace, nécessitant sept jours entiers de rôtissage, friture et mijotage pour s'attendrir. Même un dieu de la cuisine comme lui avait peiné.
Jiang Che, le jeune maître de la cuisine, avait un faible pour le « poisson ».
De Petite Yu'er (Yu Wan'er) à Petite Yu'er (Shen Yu), et maintenant Petit Poisson (les sirènes).
Quant aux « résultats de bataille » de la semaine ?
Disons simplement que Jiang Che empocha 10 millions de points de double culture.
...
« Jiang Che, la tribulation de Sœur Ningshuang... » marmonna Bai Qiangwei.
En tant que détentrice du Corps de Saint de la Mélodie, sa cultivation approchait la Transformation Divine — elle affronterait probablement sa propre tribulation d'ici la fin du mois.
« Détends-toi, c'est juste la Tribulation des Mille Calamités. Pour Ningshuang, c'est de la gnognotte. Elle a mes talismans... Attends — non ! »
Les yeux de Jiang Che se plissèrent.
Une idée lumineuse le frappa !
Quand son « petit frère » Jiang Ruoxu avait traversé sa tribulation, Jiang Che avait tiré les ficelles pour lui forger par « accident » un Corps Céleste Indestructible — un quasi-corps immortel !
Ne pourrait-il pas exploiter la puissance de la tribulation céleste, combinée à son Corps Immortel du Vide et à ses objets du système, pour produire en série des physiques suprêmes ?!
Instantanément, il sut que c'était possible.
Jiang Che voulait depuis longtemps améliorer les constitutions de toutes ses femmes pour booster leur potentiel de cultivation.
Mais changer de physique coûtait cher. Si les corps de saints ordinaires étaient abordables (les corrects à quelques millions de points, les médiocres à moins d'un million), Jiang Che exigeait le meilleur pour son harem.
Mais les corps immortels sont juste trop chers, coûtant des centaines de millions au moindre claquement de doigts. Si je devais tous les remplacer... ça monterait facile à des dizaines de milliards de points.
Alors... Mère du Dao Céleste, je compte sur toi !