Lin Yu était au bord de l'effondrement complet.
« Oh ? Mais n'est-ce pas Lin Yu ? »
Jiang Che ignora Ye Mengyao et tourna son regard vers Lin Yu, un léger sourire aux lèvres. Les autres camarades n'avaient peut-être pas saisi ce que ce sourire signifiait, mais comment Lin Yu aurait-il pu s'y tromper ? C'était clairement de la moquerie.
« Jiang Che ! Ne fais pas trop le fier. Tôt ou tard, je reprendrai tout ce qui m'appartient ! »
Lin Yu lança cette menace acerbe puis tourna les talons. Il reviendrait, bien entendu.
Jiang Che regarda la silhouette de Lin Yu s'éloigner en se caressant le menton, le regard de plus en plus profond. Maintenant que Lin Yu était exclu du campus, bien des intrigues liées au lycée allaient se déclencher, ce qui risquait de mener l'histoire dans des directions imprévisibles. Mais au fond de lui, il se mit à calculer. Lin Yu n'allait pas en rester là.
Dans l'histoire d'origine, Lin Yu s'appuyait principalement sur deux méthodes pour bâtir son réseau et augmenter sa puissance dans les premiers temps.
Premièrement : installer un étal dans la rue pour soigner et sauver des gens, ce qui lui faisait croiser quantité de personnages influents et nouer des liens avec les puissants.
Deuxièmement : participer en secret à des combats de boxe clandestins, en progressant rapidement au fil de combats à mort.
Jiang Che pouvait s'appuyer sur ces deux points pour le viser.
'Tu veux soigner et sauver des gens ?'
'As-tu seulement une licence médicale pour ça ?'
'Tu veux te battre en boxe clandestine ?'
'Je te dénonce et je t'envoie droit en prison.'
Jiang Che avait lu des romans en ligne avec assiduité pendant des années, critiquant souvent les intrigues bancales de quantité de récits urbains aux rebondissements exagérément satisfaisants. Ces observations allaient désormais lui servir.
…
« Wang Zheng, Liu Tie, venez ici ! »
Après le cours, Jiang Che appela immédiatement Wang Zheng et Liu Tie.
« Frère Jiang, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu as été vraiment formidable, sauver Ye Mengyao tout seul. »
Jiang Che leur jeta un regard froid.
« Liu Tie, ta famille ne tient pas quelques arènes de boxe clandestines ? »
Liu Tie eut un rire nerveux. « Frère Jiang, quelles arènes de boxe clandestines ? On tient un commerce parfaitement légal. »
Les arènes de boxe clandestines étaient illégales, avec des paris de grande ampleur et parfois même des morts à la clé.
Jiang Che ne releva pas. « Lin Yu est un Artiste Martial Antique de la Force Sombre. Il risque de se présenter aux arènes de ta famille pour se battre. Quand ce sera le cas, embêtez-le : ne l'affrontez pas directement, contentez-vous de l'agacer… Et si ça ne suffit pas, appelez les flics ! »
« Aussi, Lin Yu va sans doute installer un étal pour soigner des gens dans les jours qui viennent… Occupez-vous de ça. Chaque fois qu'il commence à soigner quelqu'un, appelez les flics et dénoncez-le pour exercice illégal de la médecine. »
Jiang Che tenait pratiquement la main de ses deux sbires pour leur expliquer comment traiter Lin Yu.
Ces deux-là avaient beau être passablement bêtes, ils étaient assez loyaux. Dans l'histoire d'origine, ils n'avaient jamais trahi Jiang Che, même après que Lin Yu leur eut rendu la vie infernale.
« Compris, Jeune Maître Jiang. Vous pouvez compter sur nous. On est des professionnels quand il s'agit d'embêter le monde. »
« Mais Jeune Maître Jiang, Lin Yu est vraiment un Maître de la Force Sombre ? Et s'il nous attaque ? Le gros client de mon père avait un Maître de la Force Sombre comme garde du corps. Un seul coup de poing peut tuer ! »
Wang Zheng, le gros, avait l'air un peu effrayé.
« Tu es bête ou quoi, le Gros ? Si on ne peut pas le battre, on se couche ! Tu sais bien, on simule une blessure pour l'extorquer. Ce n'est pas ta spécialité, ça ? » Liu Tie avait vite saisi, ayant déjà quelque expérience en la matière.
« Bien, bien. Tu fais des progrès ! »
Jiang Che hocha la tête.
Maintenant que l'aura d'abrutissement de Lin Yu s'était dissipée, les yeux de Wang Zheng et de Liu Tie étaient clairs, leur regard niais envolé. Leur QI « intelligent » avait repris le dessus.
Tous deux repartirent en gambadant.
Le regard de Jiang Che se fit alors glacial. Si ces deux-là savaient s'y prendre efficacement… il pourrait s'épargner bien des efforts. C'étaient des talents prometteurs, de parfaits petits sbires pour un méchant.
…
Toute la matinée, Ye Mengyao ne cessa de trouver des prétextes pour faire des mamours à Jiang Che.
La déesse jadis distante était devenue une transie complète, un revirement total.
« Ye Mengyao, qu'est-ce que tu veux, au juste ? Avant, tu m'ignorais… et maintenant tu fais ça ? Tu essaies encore de jouer avec mes sentiments ? »
Jiang Che savait ferrer. S'il continuait à jouer les froids sans jamais répondre à Ye Mengyao, la jeune fille finirait peut-être par se lasser.
Mais ce n'était pas le résultat que Jiang Che voulait. En lui accordant un tout petit peu de réponse… Ye Mengyao surinterpréterait chacune de ses paroles, ce qui alimenterait des spéculations sans fin.
N'est-ce pas le schéma que suivent tant de transis ?
Même les déesses ne font pas exception.
« Jiang Che… j'ai eu tort dans ma façon de te traiter avant. Je te demande pardon ! »
« Je ne voulais vraiment pas jouer avec tes sentiments. J'étais jeune… je ne savais pas. »
« Tu peux me donner une autre chance ? Juste une chance de t'aimer ? »
Ye Mengyao alla jusqu'à se déclarer ouvertement, ce que l'héritière d'ordinaire si réservée n'avait jamais fait. Ce fut une bombe pour les autres élèves de la classe !
Ils ne comprenaient pas comment, un mois plus tôt à peine, Ye Mengyao pouvait être indifférente et méprisante envers Jiang Che, et se retrouver maintenant à lui courir après.
Était-ce là le puissant charme du héros qui sauve la belle ?
Yu Wan'er était affalée sur son bureau, le visage tourné vers la fenêtre… pour une raison qu'elle ignorait, cette scène lui serrait le cœur.
« Salaud ! Quel grand salaud ! »
Les pensées de la petite étaient toutes en désordre. Ye Mengyao était sa meilleure amie, et leur relation avait déjà dépassé celle d'amies ordinaires. Bien que Yu Wan'er ne l'ait jamais dit à voix haute, elle avait développé un sentiment un peu flou pour Ye Mengyao.
Et de l'autre côté, il y avait Jiang Che.
Ces deux petits lys… n'avaient pas même eu l'occasion d'éclore avant d'être impitoyablement piétinés par Jiang Che, le grand méchant.
…
« Te donner une chance ? »
Jiang Che eut un petit rire, son sourire teinté d'autodérision.
« Mengyao, tu crois que si je t'ai courtisée si longtemps… c'était vraiment parce que je t'aimais ? »
« Tout ce que je poursuivais, c'était la petite fille innocente et insouciante de mon enfance. Celle qui me suivait partout dans sa robe de princesse, en m'appelant Jiang Gege. »
« Mais cette petite fille… a grandi et a complètement disparu. »
La voix de Jiang Che portait comme un renoncement.
Ses paroles ne mentionnaient pas directement Ye Mengyao, et pourtant chaque phrase parlait d'elle.
'Hé… petite, trouble-toi donc pour moi !'