Après avoir franchi les portes de l'école.
Lin Yu suivit Jiang Che dehors.
« Hé, Jiang Che ! »
Jiang Che se retourna, un sourire narquois aux lèvres.
« Lin Yu, tu n'as pas réussi à me frapper la dernière fois... tu remets ça ? Si tu essaies de me toucher... j'appelle encore la police ! »
« Je serais curieux de voir qui pourrait te protéger, maintenant ! »
Les paroles arrogantes de Jiang Che firent grincer les dents de Lin Yu. En une semaine passée depuis sa descente de la montagne, il avait encaissé plus d'humiliations que durant ses vingt années précédentes réunies !
On l'avait transformé de force, lui, l'expert rebelle en médecine occulte, en tortue ninja.
« Jiang Che ! Je ne suis pas venu me battre. Je veux juste te demander quelque chose... es-tu allé récemment au site touristique de la Montagne de l'Ouest ? »
Jiang Che hocha la tête : « Oui, j'y suis allé ! Pourquoi ? »
Une réponse aussi franche laissa Lin Yu déconcerté. « Es-tu descendu dans un ravin, là-bas ? Il y a une demeure troglodyte à l'intérieur, non ? »
Jiang Che continua de hocher la tête : « Oui, et alors ? »
La tête de Lin Yu se mit à tourner.
Comment était-ce possible ?
Cette demeure troglodyte était censée être son royaume secret... comment Jiang Che pouvait-il être au courant ?
Lin Xiaotian avait été très clair : seuls les leurs connaissaient cette grotte.
Comment Jiang Che l'avait-il découverte ?
L'information aurait-elle fuité ?
« Tu es entré dans cette grotte ? » demanda Lin Yu, nerveux.
Jiang Che haussa les épaules : « Évidemment. La porte de pierre était sacrément résistante... j'ai dû embaucher une équipe de démolition professionnelle pour la faire sauter. »
Lin Yu faillit faire une hémorragie cérébrale en entendant ça.
Voilà ce qui s'était passé !
Tout était l'œuvre de Jiang Che !
« Et les choses qui étaient à l'intérieur ? Tu as tous les trésors ? »
« Les trésors ? Quels trésors ? »
« Les trésors ! Tu as trouvé des rouleaux là-dedans ? Et un pendentif de jade ? » demanda Lin Yu, fébrile.
« Un rouleau ? Oui, j'ai bien vu un rouleau ancien. »
Ces mots redonnèrent espoir à Lin Yu. « Où est-il ? Il m'appartient ! Rends-le-moi tout de suite ! Cette demeure troglodyte est l'héritage de ma famille ! »
« Oh... il faisait plutôt froid dans la grotte, alors je me suis servi du rouleau pour allumer un feu. »
Le visage de Lin Yu se figea peu à peu, et il demanda, incrédule :
« Quoi ? Tu l'as brûlé ? »
« Ouais ! Pourquoi je ne brûlerais pas un truc inutile ? »
Lin Yu manqua faire une attaque tant il était furieux.
Il se rua sur Jiang Che, les yeux injectés de sang.
« Rends-moi mes affaires ! Qui t'a autorisé à le brûler ? Tu sais ce que ça valait ? »
Lin Yu tenta d'agripper le col de Jiang Che comme un fou, mais... le Jiang Che d'aujourd'hui n'avait plus rien à voir avec celui de quelques jours plus tôt.
Lin Yu était un expert en Force Obscure, mais Jiang Che l'était désormais aussi.
À cet instant, Lin Yu découvrit avec horreur... qu'il n'arrivait pas à dominer l'homme en face de lui.
Sa force était même supérieure à la sienne ?
« La Force Obscure ? »
Lin Yu recula de plusieurs pas, fixant intensément Jiang Che.
Il y a quelques jours à peine... ce type n'était qu'un homme ordinaire, une fourmi qu'il aurait pu écraser d'une claque.
Il ne s'était même pas écoulé une semaine : comment était-il devenu aussi puissant ?
« Comment as-tu fait ? »
La commissure de la main de Lin Yu était légèrement engourdie, ses doigts tremblaient.
Soudain, il sembla comprendre quelque chose.
Le royaume secret de la demeure troglodyte !
Jiang Che était entré dans la grotte — serait-il possible que les trésors à l'intérieur... aient permis à Jiang Che de devenir un expert en Force Obscure en quelques jours ?
À cette idée, le cœur de Lin Yu fut frappé par d'énormes vagues de stupeur.
La Force Obscure n'était pas facile à cultiver ; elle relevait des arts martiaux internes.
Lui-même... avait commencé les arts martiaux à six ans, appris les arts internes, et il lui avait fallu plus de dix ans pour atteindre les premiers stades de la Force Obscure.
Quelle rencontre miraculeuse pouvait faire de quelqu'un un expert en Force Obscure en quelques jours ?
C'est impossible !
« C'est quoi cette Force Obscure ou je ne sais quoi ? Qu'est-ce que tu racontes comme absurdités ? »
Jiang Che fit l'innocent.
« Le rouleau ! Tu as forcément pratiqué l'art martial mystérieux du rouleau ! Tu t'en souviens encore, n'est-ce pas ? »
Lin Yu s'excitait.
« T'es con ou quoi ? » Jiang Che écarta la main de Lin Yu d'un revers.
À ce moment-là, de nombreux élèves s'étaient massés devant les portes de l'école pour regarder, en chuchotant entre eux.
Après la séance de blâme du matin, Lin Yu avait perdu toute crédibilité à l'école Shilan.
Même les élèves du collège voisin avaient entendu parler de la triste réputation de Lin Yu.
Mais pour l'heure, Lin Yu s'en fichait complètement.
« Jiang Che, ce rouleau ne te sert à rien, pourquoi ne pas me le donner... »
« Ah bon ? Le rouleau a bel et bien brûlé ! Mais son contenu... est entièrement dans ma tête ! »
Les lèvres de Jiang Che se retroussèrent en un sourire tandis qu'il se pointait la tête du doigt.
Où est le problème à être honnête avec toi, maintenant ?
Quand j'étais plus faible que toi, je courbais l'échine ; maintenant que je suis un peu plus fort, je frappe fort !
Quel élu ? Tu n'es qu'une farce !
Pour autant que Jiang Che le sache, le plus grand appui de Lin Yu était ses deux maîtres, tous deux experts en arts martiaux au-dessus du niveau de la Force Obscure — mais ils n'apparaîtraient pas dans les premiers arcs de l'histoire. Non pas qu'ils ne le veuillent pas... mais parce qu'ils étaient piégés dans un royaume secret dont ils ne pouvaient s'échapper !
« Jiang Che... écris-moi le contenu du rouleau, et je te promets de ne plus jamais m'en prendre à toi. C'est très important pour moi, c'est un héritage de mon arrière-grand-père. »
Lin Yu essayait de paraître humble, mais les veines saillantes de ses tempes trahissaient à quel point il était en réalité furieux !
« Haha... appelle-moi papa, et je te dirai tout... »
« Ah, attends ! J'avais presque oublié que tu es un chien... Hahaha ! »
Lin Yu était furieux, réellement furieux.
Ses dents grinçaient de façon audible. « Toi... très bien ! »
Soudain, il sembla se rappeler autre chose.
« Et le pendentif de jade ! Le pendentif de jade de la grotte est chez toi aussi ? »
« Un pendentif de jade ? »
Jiang Che gloussa, puis, comme un magicien, fit apparaître un antique pendentif de jade dans sa main.
« Regarde... »
Les yeux de Lin Yu furent instantanément aspirés par le pendentif, et il tendit instinctivement la main pour l'attraper, mais Jiang Che le retira.
À l'instant où il vit le pendentif, une voix parut lui souffler depuis les profondeurs de son être.
C'était bien le pendentif de jade qu'il cherchait, un objet essentiel lié à ses origines !
« C'est ma propriété, donne-le-moi ! »
« Quoi ? Tu veux me détrousser en plein jour ? Venez voir, tout le monde... ce type essaie de me voler ! »
Au cri de Jiang Che, Lin Yu se calma immédiatement et le fixa intensément.
Plus précisément... il fixait le pendentif de jade dans la main de Jiang Che.
Sans la certitude absolue de la victoire, il n'osait pas agir !
Jiang Che pratiquait lui aussi la Force Obscure et, apparemment... n'était pas plus faible que lui. S'ils se battaient... et s'il ne parvenait pas à prendre le dessus ?
De plus, il y avait bien trop de témoins autour d'eux ; il ne pouvait qu'attendre son heure.
« Bien, bien, bien, je m'en souviendrai ! »
Sur ces mots menaçants, Lin Yu tourna les talons et partit.
« Hé... »
Jiang Che joua avec le pendentif de jade dans sa main, savourant sa surface lisse... pas mal du tout !
Quant à savoir s'il craignait la vengeance de Lin Yu ?
Bien sûr que non !
Dans les premiers arcs, Lin Yu ne pouvait compter que sur lui-même, au mieux sur quelques relations laissées par son maître durant ses années d'errance.
Tout reposait essentiellement sur le développement discret de Lin Yu lui-même.
Il n'y avait donc pas à craindre qu'un vieil homme surpuissant tombe du ciel à ce stade de l'histoire...
Du moment qu'il ne tuait pas Lin Yu directement, il ne devrait pas y avoir de gros problème.
Il suffisait de suivre l'intrigue étape par étape, et de l'écraser quand il serait devenu assez puissant !