Après avoir franchi les portes de l'école.
suivit dehors.
« Hé, ! »
se retourna, un sourire narquois aux lèvres.
« , tu n'as pas réussi à me frapper la dernière fois... tu remets ça ? Si tu essaies de me toucher... j'appelle encore la police ! »
« Je serais curieux de voir qui pourrait te protéger, maintenant ! »
Les paroles arrogantes de firent grincer les dents de . En une semaine passée depuis sa descente de la montagne, il avait encaissé plus d'humiliations que durant ses vingt années précédentes réunies !
On l'avait transformé de force, lui, l'expert rebelle en médecine occulte, en tortue ninja.
« ! Je ne suis pas venu me battre. Je veux juste te demander quelque chose... es-tu allé récemment au site touristique de la Montagne de l'Ouest ? »
hocha la tête : « Oui, j'y suis allé ! Pourquoi ? »
Une réponse aussi franche laissa déconcerté. « Es-tu descendu dans un ravin, là-bas ? Il y a une demeure troglodyte à l'intérieur, non ? »
continua de hocher la tête : « Oui, et alors ? »
La tête de se mit à tourner.
Comment était-ce possible ?
Cette demeure troglodyte était censée être son royaume secret... comment pouvait-il être au courant ?
Lin Xiaotian avait été très clair : seuls les leurs connaissaient cette grotte.
Comment l'avait-il découverte ?
L'information aurait-elle fuité ?
« Tu es entré dans cette grotte ? » demanda , nerveux.
haussa les épaules : « Évidemment. La porte de pierre était sacrément résistante... j'ai dû embaucher une équipe de démolition professionnelle pour la faire sauter. »
faillit faire une hémorragie cérébrale en entendant ça.
Voilà ce qui s'était passé !
Tout était l'œuvre de !
« Et les choses qui étaient à l'intérieur ? Tu as tous les trésors ? »
« Les trésors ? Quels trésors ? »
« Les trésors ! Tu as trouvé des rouleaux là-dedans ? Et un pendentif de jade ? » demanda , fébrile.
« Un rouleau ? Oui, j'ai bien vu un rouleau ancien. »
Ces mots redonnèrent espoir à . « Où est-il ? Il m'appartient ! Rends-le-moi tout de suite ! Cette demeure troglodyte est l'héritage de ma famille ! »
« Oh... il faisait plutôt froid dans la grotte, alors je me suis servi du rouleau pour allumer un feu. »
Le visage de se figea peu à peu, et il demanda, incrédule :
« Quoi ? Tu l'as brûlé ? »
« Ouais ! Pourquoi je ne brûlerais pas un truc inutile ? »
manqua faire une attaque tant il était furieux.
Il se rua sur , les yeux injectés de sang.
« Rends-moi mes affaires ! Qui t'a autorisé à le brûler ? Tu sais ce que ça valait ? »
tenta d'agripper le col de comme un fou, mais... le d'aujourd'hui n'avait plus rien à voir avec celui de quelques jours plus tôt.
était un expert en Force Obscure, mais l'était désormais aussi.
À cet instant, découvrit avec horreur... qu'il n'arrivait pas à dominer l'homme en face de lui.
Sa force était même supérieure à la sienne ?
« La Force Obscure ? »
recula de plusieurs pas, fixant intensément .
Il y a quelques jours à peine... ce type n'était qu'un homme ordinaire, une fourmi qu'il aurait pu écraser d'une claque.
Il ne s'était même pas écoulé une semaine : comment était-il devenu aussi puissant ?
« Comment as-tu fait ? »
La commissure de la main de était légèrement engourdie, ses doigts tremblaient.
Soudain, il sembla comprendre quelque chose.
Le royaume secret de la demeure troglodyte !
était entré dans la grotte — serait-il possible que les trésors à l'intérieur... aient permis à de devenir un expert en Force Obscure en quelques jours ?
À cette idée, le cœur de fut frappé par d'énormes vagues de stupeur.
La Force Obscure n'était pas facile à cultiver ; elle relevait des arts martiaux internes.
Lui-même... avait commencé les arts martiaux à six ans, appris les arts internes, et il lui avait fallu plus de dix ans pour atteindre les premiers stades de la Force Obscure.
Quelle rencontre miraculeuse pouvait faire de quelqu'un un expert en Force Obscure en quelques jours ?
C'est impossible !
« C'est quoi cette Force Obscure ou je ne sais quoi ? Qu'est-ce que tu racontes comme absurdités ? »
fit l'innocent.
« Le rouleau ! Tu as forcément pratiqué l'art martial mystérieux du rouleau ! Tu t'en souviens encore, n'est-ce pas ? »
s'excitait.
« T'es con ou quoi ? » écarta la main de d'un revers.
À ce moment-là, de nombreux élèves s'étaient massés devant les portes de l'école pour regarder, en chuchotant entre eux.
Après la séance de blâme du matin, avait perdu toute crédibilité à l'école Shilan.
Même les élèves du collège voisin avaient entendu parler de la triste réputation de .
Mais pour l'heure, s'en fichait complètement.
« , ce rouleau ne te sert à rien, pourquoi ne pas me le donner... »
« Ah bon ? Le rouleau a bel et bien brûlé ! Mais son contenu... est entièrement dans ma tête ! »
Les lèvres de se retroussèrent en un sourire tandis qu'il se pointait la tête du doigt.
Où est le problème à être honnête avec toi, maintenant ?
Quand j'étais plus faible que toi, je courbais l'échine ; maintenant que je suis un peu plus fort, je frappe fort !
Quel élu ? Tu n'es qu'une farce !
Pour autant que le sache, le plus grand appui de était ses deux maîtres, tous deux experts en arts martiaux au-dessus du niveau de la Force Obscure — mais ils n'apparaîtraient pas dans les premiers arcs de l'histoire. Non pas qu'ils ne le veuillent pas... mais parce qu'ils étaient piégés dans un royaume secret dont ils ne pouvaient s'échapper !
« ... écris-moi le contenu du rouleau, et je te promets de ne plus jamais m'en prendre à toi. C'est très important pour moi, c'est un héritage de mon arrière-grand-père. »
essayait de paraître humble, mais les veines saillantes de ses tempes trahissaient à quel point il était en réalité furieux !
« Haha... appelle-moi papa, et je te dirai tout... »
« Ah, attends ! J'avais presque oublié que tu es un chien... Hahaha ! »
était furieux, réellement furieux.
Ses dents grinçaient de façon audible. « Toi... très bien ! »
Soudain, il sembla se rappeler autre chose.
« Et le pendentif de jade ! Le pendentif de jade de la grotte est chez toi aussi ? »
« Un pendentif de jade ? »
gloussa, puis, comme un magicien, fit apparaître un antique pendentif de jade dans sa main.
« Regarde... »
Les yeux de furent instantanément aspirés par le pendentif, et il tendit instinctivement la main pour l'attraper, mais le retira.
À l'instant où il vit le pendentif, une voix parut lui souffler depuis les profondeurs de son être.
C'était bien le pendentif de jade qu'il cherchait, un objet essentiel lié à ses origines !
« C'est ma propriété, donne-le-moi ! »
« Quoi ? Tu veux me détrousser en plein jour ? Venez voir, tout le monde... ce type essaie de me voler ! »
Au cri de , se calma immédiatement et le fixa intensément.
Plus précisément... il fixait le pendentif de jade dans la main de .
Sans la certitude absolue de la victoire, il n'osait pas agir !
pratiquait lui aussi la Force Obscure et, apparemment... n'était pas plus faible que lui. S'ils se battaient... et s'il ne parvenait pas à prendre le dessus ?
De plus, il y avait bien trop de témoins autour d'eux ; il ne pouvait qu'attendre son heure.
« Bien, bien, bien, je m'en souviendrai ! »
Sur ces mots menaçants, tourna les talons et partit.
« Hé... »
joua avec le pendentif de jade dans sa main, savourant sa surface lisse... pas mal du tout !
Quant à savoir s'il craignait la vengeance de ?
Bien sûr que non !
Dans les premiers arcs, ne pouvait compter que sur lui-même, au mieux sur quelques relations laissées par son maître durant ses années d'errance.
Tout reposait essentiellement sur le développement discret de lui-même.
Il n'y avait donc pas à craindre qu'un vieil homme surpuissant tombe du ciel à ce stade de l'histoire...
Du moment qu'il ne tuait pas directement, il ne devrait pas y avoir de gros problème.
Il suffisait de suivre l'intrigue étape par étape, et de l'écraser quand il serait devenu assez puissant !