Je l'avais lavé aussi soigneusement que possible, mais avec cette chaleur, mon uniforme militaire était trempé.
Il faisait si chaud que j'étais à deux doigts de tomber malade.
Malgré tout, j'ouvris la porte avec l'expression la plus radieuse possible.
« Je suis rentré. »
L'intérieur était impeccable.
Le salon étincelait comme s'il venait tout juste d'être nettoyé, et ça sentait bon.
Un doux parfum d'acacia.
Je le connaissais bien, parce que c'était le parfum préféré de mon petit frère.
« Hé, qu'est-ce que tu fabriques ? »
À cette heure-ci, mon frère était forcément là.
Il y a peu encore, il faisait le ménage, et il m'avait même contacté.
Je fronçai les sourcils et regardai autour de moi.
L'agencement de l'appartement était très simple.
Deux chambres, un salon et une salle de bain.
C'était un appartement plutôt ancien, mais grâce à un entretien et des soins constants, il avait l'air douillet.
J'avais acheté cet appartement avant mon incorporation.
Je m'y reposais chaque fois que j'avais une permission, et c'était aussi le logement de mon frère pendant ses études à la fac.
Un appartement petit, mais douillet.
J'ouvris la porte de la plus grande des deux chambres et entrai.
Vrrrrr.
Un objet familier qui ronronnait doucement attira mon regard.
C'était une petite capsule qui permettait de jouer à des jeux en réalité virtuelle.
Un modèle récent, bien différent de la vieille capsule que j'utilisais deux ans plus tôt.
... Ce genre de chose n'était pas censé coûter une fortune ?
En plus, la forme avait quelque chose d'inhabituel.
Au chevet, à côté de la capsule, un moniteur à l'allure étrange faisait défiler du texte à toute vitesse.
D'abord, il fallait que j'appelle mon frère.
J'appuyai sur le bouton d'appel en bas de la capsule.
C'était le seul moyen de communication permettant de contacter depuis l'extérieur un utilisateur en jeu.
Une dizaine de secondes après que j'eus appuyé sur le bouton, mon frère ouvrit la capsule et en sortit.
« Ah, qu'est-ce qu'il y a, hyung ? T'aurais dû prévenir avant de venir ! »
« J'ai besoin de prévenir pour rentrer chez moi ? »
« Attends juste une minute. »
Sur ces mots, mon frère retourna dans la capsule, puis, trente secondes plus tard cette fois, il en ressortit.
Il souriait en éteignant la capsule.
« Hyung, t'as vraiment été libéré ! »
« Maintenant, c'est ton tour d'y aller. »
« Eh ! J'ai même pas encore reçu ma convocation ! Et puis, on a vraiment encore besoin de l'armée de nos jours ? T'es sorti, maintenant. Beurk, tu sens le troufion. »
Est-ce que je devais le frapper ?
À le voir faire le mariole comme ça, je sentis la moutarde me monter au nez.
Mais je devais me montrer magnanime.
Aujourd'hui, c'était ma libération.
« Mais qu'est-ce que tu faisais ? Tu jouais ? Sans gagner un sou ? T'as payé les charges, ce mois-ci ? »
« Non mais... quel genre de soldat libéré se met à râler à peine rentré ? »
« Je t'ai demandé si t'avais payé les charges. »
« Évidemment que je les ai payées ! Tu me prends pour qui ? »
« Pour quoi, tu veux dire ? Un chômeur qui passe ses journées à jouer à la maison. »
« ... J'en peux plus. Je comptais te le montrer plus tard, mais je supporte pas tes sermons, hyung. »
Sur ces mots, il m'emmena dans la plus petite chambre.
Il y avait une capsule de jeu semblable à celle de mon frère.
Je soupirai dès que je la vis, puis je regardai mon frère et dis :
« Les capsules de jeu sont devenues moins chères pendant que j'avais le dos tourné ? Genre, il y a eu des soldes ? »
« Non ! Un nouveau modèle est sorti le mois dernier, alors des soldes, il n'y en a pas. »
« T'es malade ? »
« Écoute, hyung. »
Mon frère s'empressa d'ouvrir la bouche pour m'empêcher de le remettre à sa place.
« Les deux capsules sont des modèles spéciaux que le fabricant m'a donnés, voilà ce que je veux dire. Ton petit frère l'a préparée en cadeau pour son hyung. »
Quoi ?
« Comment ça, le fabricant te l'a donnée ? Sois honnête. Avec la carte de qui tu l'as payée... »
« Je dis la vérité ! »
« Elle n'a pas servi, on peut la renvoyer. »
« Hyung, écoute-moi d'abord, et après tu décides. »
« ... Pfff. »
J'étais rentré chez moi plutôt de bonne humeur après ma libération, et au lieu de ça, mon frère n'avait fait que me faire monter la tension.
Je pris une grande inspiration en regardant mon frère.
Si la moindre ânerie sortait de sa bouche, je la lui fermerais aussitôt d'un coup de poing.
Il regarda mon poing serré et dit, d'une voix légèrement tremblante :
« Je fais du stream ! Je suis plutôt connu ! »
« ... Du stream ? »
« Ouais ! Le fabricant me sponsorise pour que je fasse sa promo pendant mes streams. Pourquoi tu me crois pas ? »
Pourquoi je ne le croyais pas ?
J'aurais plutôt cru le chien du quartier que mon frère.