Une brume rouge et dorée envahit les contours de la vision de Nyrielle, masquant les limites de la salle à manger et restreignant son champ de vision à Ashlynn, à l'épée de flamme et aux quelques personnes rassemblées immédiatement autour d'elle. Un instant, son cœur manqua un battement lorsque la main d'Ashlynn effleura la garde de la lame. La simple présence de l'arme l'avait déjà affaiblie à ce point, mais si son amante venait à l'embraser, elle n'était pas certaine de pouvoir supporter sa présence plus longtemps.
Dans le même temps, elle n'osa pas dire à Ashlynn d'arrêter. L'arme offrait trop d'opportunités pour être ignorée, et simultanément, trop de dangers. Autant son corps hurlait de briser la lame, de la cacher ou de s'enfuir, elle refusa d'être absente quand Ashlynn tenterait d'utiliser cette arme mortelle. Si quelque chose tournait mal, bien qu'elle fît confiance à Ignatious et Heila pour intervenir de leur mieux, aucune des deux n'était aussi capable ni aussi versée dans la sorcellerie qu'elle.
Enfin, une vague de soulagement la traversa lorsque Ashlynn choisit de ne pas enflammer la lame et la confia plutôt à Ignatious pour qu'il la garde en lieu sûr.
« Ma chérie est sage », dit Nyrielle, glissant sur le sol dans sa meilleure approximation de sa grâce habituelle. La brume voilait encore sa vision, mais l'écho du battement de cœur d'Ashlynn l'appelait comme une cloche d'église, la guidant à travers la pièce vers la chaleur de l'étreinte de son amante et la force vivante, pulsante, qui émanait d'elle.
Ceux qui possédaient des sens extraordinaires ou la connaissaient bien auraient pu remarquer la précipitation inhabituelle avec laquelle elle se rua au côté d'Ashlynn, ou le tremblement de ses mains lorsqu'elle la prit dans ses bras, mais si quelqu'un d'autre qu'Ashlynn comprit ce qui se passait, il ne dit rien.
Sa gorge brûlait de soif, et chaque battement du cœur d'Ashlynn résonnait dans ses oreilles comme des tambours, l'appelant à la chasse. Le parfum de son amante emplissait ses narines, boisé et vert comme des feuilles printanières après la pluie, mais en dessous pulsaient une riche douceur métallique qui appelait la prédatrice en elle. Chaque inspiration attirait ce parfum plus profond, jusqu'à ce qu'elle puisse presque goûter les gouttes carmin sur sa langue avant même qu'elles ne soient versées.
« Sors avec moi... » Le murmure d'Ashlynn parvint aux oreilles de Nyrielle comme la pluie sur le sable du désert, appelant sa faim et remuant le vide profond en elle qui languissait après le goût doux et tendre de son amante. Le léger flush sous la peau claire de son amante l'appelait et elle entendit à peine la prière murmurée d'Ashlynn de sortir avant de céder à la tentation. Son corps frissonna et il lui fallut tout le self-control qui lui restait pour emporter sa chérie dans ses bras et s'élancer hors de la pièce dans un nuage de brume sombre et tourbillonnante.
La chambre d'Ashlynn n'était pas loin et la porte en bois cerclée de fer rebondit sur les murs de pierre, tremblant sous la violence de leur entrée soudaine.
« Aah ! » s'écria Ashlynn, momentanément surprise lorsque Nyrielle la plaqua contre les murs de marbre frais de son salon. Un instant, les souvenirs de la faim presque incontrôlable de Nyrielle la première nuit où elle l'avait vue se nourrir dansèrent dans son esprit. Cette fois-là, ce n'avait pas été un mur mais un puissant cèdre contre lequel Nyrielle l'avait poussée lorsqu'elle s'était naïvement offerte en pâture à son amante. Cette fois, cependant, elle savait exactement ce dont Nyrielle avait besoin et à quoi cela ressemblerait quand elle le prendrait.
Les mains de Nyrielle tremblaient sur les épaules d'Ashlynn, la maintenant contre le marbre frais tandis qu'elle luttait pour garder le contrôle. La chaleur de son amante irradiait contre sa propre peau qui se refroidissait rapidement tandis qu'elle consumait le peu de force qui lui restait à se retenir, malgré le désir écrasant de percer toutes les barrières qui les séparaient.
Le parfum du désir répondant d'Ashlynn se mêlait à la puissance douce et tellurique qui n'avait fait que s'intensifier depuis qu'elle avait commencé à maîtriser ses pouvoirs, créant un parfum enivrant qui fit tourner la tête de Nyrielle. Elle pouvait sentir le battement -BOUM BOUM- du cœur d'Ashlynn à travers les fines couches de leurs robes qui l'exaspéraient en l'empêchant de boire la chaleur du corps d'Ashlynn avec chaque pouce de sa peau douce et albâtre.
« C'est bon », murmura Ashlynn en sentant le corps de Nyrielle trembler et vibrer contre le sien. Une fois, Nyrielle avait traversé la nuit à toute vitesse, désespérée d'atteindre une offrande consentante plutôt que de la toucher dans cet état frénétique et affamé, refusant de donner à Ashlynn d'autres raisons de la craindre dans les premiers jours qui avaient suivi leur pacte. Cela semblait fou maintenant, comme elle avait eu peur que Nyrielle la piège et l'exploite alors qu'en vérité, tout ce dont elles avaient eu besoin, c'était du temps pour apprendre à se connaître.
Mais maintenant, il n'y avait aucune peur dans les yeux émeraude d'Ashlynn lorsqu'elle tourna la tête sur le côté, exposant son cou délicat, tendre, et la forte pulsation qui sautait juste sous la surface de sa peau pâle.
« Prends ce dont tu as besoin », chuchota-t-elle, mordant sa lèvre inférieure et enlaçant la taille fine et les épaules étroites de Nyrielle avant de se livrer entièrement à la faim de son amante.
Le dernier rempart de Nyrielle se brisa comme du verre. Ses pupilles se rétrécirent et le bleu minuit de ses yeux se répandit vers l'extérieur jusqu'à ce que ses yeux ressemblent au ciel nocturne infini, scintillant. Ses lèvres pulpeuses s'entrouvrirent, révélant de longues canines acérées tandis que ses ongles s'allongeaient, assez tranchants pour déchirer la chair.
D'un geste vif, Nyrielle déchira la robe d'Ashlynn, dévoilant sa poitrine généreuse, sa taille fine et l'infime trace de sa marque de sorcière sur la hanche, avant de s'abattre sur le cou d'Ashlynn comme un serpent qui frappe. Les crocs de Nyrielle s'enfoncèrent dans la chair tendre du cou d'Ashlynn avec une précision fluide, exercée. Le choc initial de la douleur aiguë et pénétrante arracha un halètement aux lèvres d'Ashlynn qui fondit vite en un doux gémissement tandis que l'énergie sombre de Nyrielle inonda son corps, emportant son esprit vers un lieu rempli seulement d'une chaleur douce et enveloppante et du plus faible bruit de succion.