Wusssh, la branche trembla. La forêt hurlait.
La fumée noire entourant le désastre se mua en limon et s'effondra au sol. Des masses noires, suintantes, rampèrent sur le sol comme si elles étaient vivantes.
Des larmes affluèrent aux yeux d'Amelie. La chair de poule lui couvrait tout le corps.
« Hein, euh… »
C'est dangereux. Ses instincts animaux la prévenaient.
'Si tu le touches, tu meurs. Tout mon corps pourrira de mon vivant, je me débattrai dans la souffrance, et je disparaîtrai sans laisser un seul os !'
« Aaah— »
Amelie recula.
Toc.
L'arbre heurta son dos. Sa retraite était bloquée. Entre-temps, la silhouette se débarrassa peu à peu de la fumée noire et se révéla. Des cheveux noirs apparurent, des yeux féroces, un visage d'homme. C'était le visage de Serwin.
'Ce n'est pas l'Empereur—'
Serwin a des yeux dorés, froids. Mais l'homme devant elle avait des yeux noirs, dépourvus d'émotion. Aucune tension, aucune tristesse.
Ce n'était pas Serwin, c'était le tueur qu'elle avait vu dans ses rêves.
« ….. »
Amelie ne dit rien. Sa bouche était scellée par la peur, incapable de s'ouvrir.
[Sorcière, tu es pleine de peur.]
Le « désastre » parut déçu. L'expression exagérée, combinée au ton grandiose, le rendait encore plus terrifiant.
Des cris résonnaient dans toute la forêt, mêlés à l'odeur de chairs en putréfaction. Le « désastre » trônait au centre de la forêt qui pourrissait progressivement. Tout ce qui vivait mourait, pourtant il parlait et observait avec une indifférence totale.
Amelie ne put rire. Le mucus noir s'étendait largement. Partout où il touchait les feuilles, elles noircissaient, brûlaient. Comme une épidémie.
[Tu n'as pas à avoir peur.]
Le désastre parla avec douceur.
[Ton sang et ta chair seront bientôt à moi.]
« De quoi parles-tu— ? »
Il avançait lentement. En même temps, la fumée noire se rassembla comme pour étouffer la respiration d'Amelie. L'obscurité s'épaissit devant elle, elle ne put plus respirer.
'Il faut que je le réveille.'
Amelie ferma les yeux et les rouvrit.
'J'ai de la magie.'
Ce n'était que de la simple magie de vent, mais pour une raison quelconque, elle fonctionnait pour dissiper la fumée noire.
'Comme dans la chambre de Serwin. C'est tout ce que j'ai à faire. Juste une simple bourrasque.'
Amelie se rassura et leva le vent en tempête de ses mains tremblantes. Ce fut une rafale si forte qu'il en devenait difficile de garder les yeux ouverts. La fumée noire fut rapidement happée par le vent et disparut. Le mucus noir se dispersa aussi. Mais le désastre resta là, indifférent, toujours dans le corps de l'Empereur.
[Oh, tu sais te servir de ton cerveau.]
Pense-t-il qu'elle veuille un compliment, maintenant ?
La fumée noire s'échappa du corps de Serwin et l'enveloppa. Puis un rire sinistre retentit à nouveau. Amelie frissonna.
C'était purement un désastre vivant. Elle ne savait pas qu'il pouvait parler et penser comme un être humain.
Amelie éleva un vent faible et l'enroula autour de son corps. Pour se protéger. La fumée noire qui s'approchait d'elle heurta la cape de vent et disparut.
'La magie ne marche pas ! Que faire ? Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?'
Se méfiant du désastre, elle angoissa sur la façon de l'arrêter.
'—Il ne suffit pas de chasser la fumée. Elle revient. La priorité est de ramener le sceau affaibli à son état initial, mais je ne sais pas comment ! Comment le sceau a-t-il pu devenir si faible ?'
À ce moment, elle entendit des bruits derrière elle. C'étaient les chevaliers de l'Empereur. Ils formèrent rapidement une formation offensive. Amelie sursauta. Pour quelqu'un qui ne connaissait pas la situation, on aurait dit qu'Amelie était blessée par Serwin.
« Prenez votre temps et venez vers nous. C'est dangereux si vous vous approchez. »
Dit Ethan.
« Restez le plus loin possible de Sa Majesté. Nous attaquerons et créerons une ouverture. »
Ce que visaient les chevaliers, c'était Serwin, pas Amelie.
Amelie se souvint que les chevaliers avaient réagi très sérieusement à la nouvelle de la disparition de Serwin.
'Savaient-ils que Serwin avait été pris par le désastre ?'
Elle examina prudemment son visage. Le visage de Serwin était caché par la fumée noire. Pourtant, elle pouvait sentir qu'il souriait.
'Eux ont découvert que le désastre est l'Empereur. Cela arrive souvent ? Ils semblent familiers avec la situation et savent comment réagir.'
Amelie décida d'abord de suivre les instructions d'Ethan. Vu leurs attitudes rodées, il semblait y avoir une solution.
'Renee ?'
Renee fut aperçue parmi les chevaliers. Renee, qui avait rencontré les chevaliers sous les auspices de la maison, avait été forcée de guider le chemin. Elle découvrit Amelie en danger et voulut courir vers sa sœur immédiatement, mais elle observait la situation en serrant les lèvres fort, car si elle bougeait mal, elle pouvait rendre les choses plus dangereuses.
Le désastre suivit le regard d'Amelie vers les chevaliers et leva les bras pour désigner Renee.
[Regarde bien.]
Alors, la fumée noire se rua vers eux.
« Renee, écarte-toi ! »
Amelie cria, mais les chevaliers ne se tournèrent que vers l'air. Peut-être n'y avait-il pas de fumée noire à leurs yeux.
'C'est trop tard pour l'éviter !'
Amelie usa de sa cape de vent pour créer une immense barrière devant eux. La fumée noire fut bloquée par la barrière et rugit. Ce n'est qu'alors que remarqua qu'il y avait quelque chose d'invisible. Mais elle n'eut pas le temps d'y réfléchir. Car on vit Serwin s'approcher d'Amelie. Elle hurla.
Dès le début, le désastre visait Amelie et fit semblant d'attaquer Renee. Pour se débarrasser du mauvais vent.
L'opération réussit, et le désastre renversa Amelie, ses jambes cédant, sa tête heurtant le sol.
« Urgh ! »
Elle fut traînée par le désastre. Ça faisait mal, comme si son sang allait exploser. Cependant, le mucus noir qui gouttait de la tête était plus horrifiant que la douleur. Le mucus rampait sur la peau d'Amelie et tombait sur son corps, au niveau du cou. Le mucus enserra les bras et les jambes d'Amelie.
« Urgh— »
[Réessaie. C'est amusant.]
Le désastre secoua le corps d'Amelie comme pour se moquer d'elle.
Amelie dévisagea le désastre. Avec les bras et les jambes ligotés, ses yeux étaient la seule chose qu'elle pouvait encore bouger librement.
'Sachant que je ne peux pas le faire… !'
Amelie était encore novice en matière de magie. Il est difficile d'utiliser plus d'un effet magique à la fois. Si elle tentait d'attaquer le désastre, la cape de vent protégeant Renee et les chevaliers risquait de disparaître. Le désastre envoyait encore habilement de la fumée noire vers Renee. Au moment où la cape de vent disparaîtrait, il les attaquerait.
'Les chevaliers ne savent peut-être pas ce qui se passe, mais je dois protéger Renee.'
Renee faisait partie de sa famille précieuse qu'elle venait tout juste de retrouver. Elle ne pouvait pas abandonner si facilement.
« Amelie ! Enlève ce vent d'ici ! Je vais te sauver maintenant ! »
« Ne viens pas ! »
Les chevaliers rattrapèrent Renee qui tentait de courir vers Amelie. Renee résista, les yeux pleins de larmes, mais les chevaliers de l'Empereur étaient bien plus forts qu'elle.
'Amelie, s'il te plaît— !'
Renee ressentit une impuissance aiguë.
Le désastre caressa le visage d'Amelie tout en lui tenant les cheveux d'une main. Son toucher rude emmêla ses cheveux.
[L'Empereur t'attendait depuis longtemps. Désespérément.]
« E-ensuite ? »
[Quand l'Empereur réalisera qu'il t'a tuée de ses propres mains, quelle sera sa réaction ?]
Il esquissa un sourire étrange.
[Je veux goûter à ce désespoir.]
Amelie eut la chair de poule.
Il se réjouissait sincèrement du désespoir de Serwin.
'Il faut qu'on sorte d'ici. On va tous mourir à ce rythme.'
L'instinct de survie intense éveilla sa désespérance.
'Je ne peux pas te battre avec ma force. Il me faut de la magie.'
Cependant, utiliser la magie pour attaquer signifiait que la magie protégeant Renee et les chevaliers risquait de disparaître. Tout en angoissant, Amelie croisa le regard d'Ethan. Il pointa la fumée noire et secoua son épée. La fumée noire était grise et floue, comme une rémanence.
'Peut-on arrêter la fumée avec l'épée ? Alors la magie—'
« Tk ! »
À cet instant, le désastre l'attrapa par le cou. Comparé à ses mains, le cou d'Amelie paraissait fin et fragile. Ses mains commencèrent à serrer le cou d'Amelie vicieusement.
« Tk ! »
« Urgh— »
Amelie l'agrippa par le poignet et se débattit.
'M-magie— !'
Amelie n'abandonna pas. Elle éleva une bourrasque de toutes ses forces. Un long vent souffla. Le mucus noir se détacha de son corps. Cependant, le désastre ne broncha pas. Seule la force de ses mains s'affaiblit un moment.
Il recommença à l'étrangler. Amelie se débatit dans la douleur. Elle poussa son corps et attrapa sa main, mais sa force était trop grande, il resta impassible. Elle était en train d'être étranglée.
Elle ne peut pas respirer. Et sa gorge lui faisait mal.
'Est-ce ainsi que je vais mourir— ?'
Elle ferma les yeux réflexivement et les larmes coulèrent sur ses joues. Mais alors, un changement se produisit.
Le poignet noir qu'elle tenait commença à disparaître peu à peu. Comme de la fumée dispersée par le vent, le mucus noir entourant le corps de Serwin commença à disparaître graduellement.
[Urgh, qu'est-ce que c'est— !]
Le désastre projeta Amelie au sol.
'Je ne sais pas ce qui se passe !'
Amelie hurla intérieurement et saisit le bras de Serwin. Elle jugea que si elle appelait Serwin, il l'aiderait. Et le jugement d'Amelie était correct.
[Arrgggggh]
Le désastre hurla.
'Pas possible !'
Amelie prit courage et tendit la main. Sa main endommagea le mucus noir là où elle toucha et atteignit la tête de l'Empereur. Elle le caressa sur la tête prudemment.
Son toucher révéla ses cheveux noirs et ses yeux. Des yeux noirs la fixaient comme pour la transpercer à mort.
[Argh, toi— !]
« Urgh ! »
Amelie s'accrocha à l'épaule de Serwin, lui saisit la tête et le caressa. Alors toutes les choses noires entourant le corps de Serwin disparurent. Alors qu'elle caressait à nouveau sa tête, les yeux de Serwin commencèrent à changer.
Ce fut un spectacle mystérieux. Dans les yeux de Serwin, la chose noire disparut comme de la fumée, et une couleur dorée brillante commença à revenir.
Les yeux dorés fixèrent Amelie. Amelie vit ses yeux et comprit. Serwin était revenu et la crise était terminée.
« Ha… »
Amelie souffla et s'assit par terre. Elle eut l'impression que ses jambes avaient perdu toute force. Dès que Serwin reprit ses sens, il s'effondra sans force vers elle. Elle l'enlaça, surprise. Quand elle lui tapota le dos, il se détendit lentement. C'était déjà tard dans la nuit.